Хм, приключениях? А точно ведь, писаки долгие годы смаковали разные подробности истории её встречи и любви с наследником Бури - вряд ли там хоть что-то было правда, но в том, что у Стаси эр Джан-Ари оказался непростой путь к счастью, я была уверена. Сначала я даже засомневалсь, что у них что-то получится. Очень уж монолитным выглядел пол. Но парни давили и давили, прикладывая все усилия, и спустя какое-то время камень все таки поддался, а потом и полетел вниз, выламывая тот самый механизм, про который я говорила. Мы прислушались. В непроглядном мраке было тихо и... свежо? - Там есть воздух, - улыбнулся рыжий. - Я полезу первым. - Почему? Потому что на тебя охотятся? - хмыкнул блондин, вдруг снова пришедший в хорошее расположение духа. - Потому что ты калека, а Лили - девушка, - закатил глаза рыжий. Он спрыгнул и сказал оттуда: - Тут невысоко. И ход дальше под наклоном, но не сильным - и пусть придется сильно пригибаться, он достаточно широкий, так что даже такие толстяки, как вы, пролезут. Я рассмеялась. Настроение улучшалось с каждым мгновением. Скоро мы вылезем, окажемся на свободе - живыми и здоровыми - вызовем подмогу, а потом... Вздохнула. Вряд ли наследникам разрешат продолжить путешествие. Мы продвигались довольно быстро. Шерон помогал другу, ну а мне только и оставалось, что нести все сумки, которые были не такими уж тяжелыми. Впереди забрезжил свет. И наше продвижение ускорилось - всем захотелось убедиться, что мы выбрались из каменной ловушки! Наконец, мы оказались на небольшой каменной площадке, похожей на пещеру, за пределами которой было несколько скальных каскадов, а вдалеке даже виднелись какие-то механизмы. Парни со стоном разогнулись. Да и мне стало легче дышаться. Перебрались на открытую небольшую площадку. - Скоро действие камней ослабнет, - довольно сказал блондин, потягиваясь и щурясь на вечернем солнце. И было примерился, как спуститься на плоскость ниже, от которой виднелась тропа вокруг скалы - наверняка в конце тропы были люди - как раздался шорох. И от каменных выступов отделились тени, скрытые прежде мороком. Хотя нет, не тени. В первое мгновение я даже с любопытством рассматривала одетых слишком легко для этого времени года мужчин в замызганных кожаных жилетах и штанах, а потом выругалась, поняв. - Говорил же, что выберутся, - хрипло сказал какой-то высокий бородач. Все произошло очень быстро. Пространство вокруг нас заволокло дымом. Я закашлялась и отшатнулась. Перерожденцы достали мечи и взмахнули ими, да так, что едва не отсекли головы принцам и мне. Я взвизгнула и попыталась укрыться в пещере, из которой мы пришли. Но там уже стояла темная фигура в намотанных поверх доспехов грязных тряпках. Мужчина выбросил вперед сеть с железными колючками, и мне едва удалось избежать её. В несколько прыжков оказалась на краю и едва не оступилась, не понимая, что делать. Ир и Шер были совершенно беззащитны со своими ножиками против длинных мечей, а с той стороны площадки уже целился арбалетчик. Похоже, ему было не важно, кого убивать. Я хотела выкрикнуть, чтобы они упали на землю, но не успела - арбалетчик начал нажимать на спуск. И не помня себя, не понимая что я делаю, я прыгнула стреле наперерез - стреле, что пронзила бы повернувшегося спиной Ира. Наверное, меня убили. Иначе как еще понять то, что сквозь меня вдруг прошла волна чего-то теплого, вокруг полыхнуло столь ярко, что я зажмурилась, а сил внезапно стало так мало, что я просто рухнула на землю? И спустя несколько мгновений пришла в себя. Действительно, лежу. Села. Опустила взгляд и не поняла ничего - никакой стрелы в помине! Неужели она достигла своей цели? Резко повернулась и заметила ошеломленно трясущего головой Шерона и встающего с земли Максира с очень злым лицом. Нет не так. Очень. Злым. Лицом. Начала осматриваться, и тут же прижала ладонь ко рту, едва сдержавшись, чтобы не завизжать. Наших противников не было. Лишь черные головешки, от которых шел отвратительный смрад. Это он? Пропустил силу сквозь меня и рыжего - и одним махом уничтожил всех перерожденцев? Всемилостивейшее Око, да что у него за магия такая?! Но, похоже, спросить я не успею. Потому что меня рывком подняли и обидно тряхнули за плечи: - Идиотка! - заорала блондинистая милость. - Ч-что? - похоже, я была несколько контужена. Потому что вот совсем его не понимала. - Какой Бури ты полезла под стрелу?! Решила стать героиней?! С наградой от моих родителей посмертно?!! Я же тянул время, чтобы успеть накопить магию, а ты... - А я дала тебе это время! Или со стрелой в спине тебе было бы легче?! - я тоже заорала. Пережитый шок да и вообще все, произошедшее в этот день, оставили меня совершенно без сил и без выдержки. - Все лучше, чем смотреть, как ты умираешь! - Закрыл бы глаза! Я не могла позволить этому случиться, как ты не понимаешь?! - Я запрещаю тебе рисковать! - По какому это праву ты вообще мне что-то запрещаешь?! - Вот по какому, - зло прошипел Максир, притянул меня к себе и впился в мой рот поцелуем. Я целовалась до этого. Целый один раз, со своим сокурсником. Мы пошли на свидание в парк, а там он прижал меня к стволу дерева и начал тыкаться в мои губы. Было смешно, слюняво и щекотно. И я еще подумала, что не понимаю, с чего девушки придают такое значение поцелуям. Теперь поняла. Губы Максира обжигали таким огнем, что он, кажется, дошел до кончиков моих пальцев. Голова закружилась от того, как они ласкали, вжимались, смаковали мой рот. Не выдерживая наплыва таких сильных чувств я застонала, и мужчина скользнул языком и прижал меня к себе еще ближе, доставляя просто невероятное удовольствие, горячим поток уносящим далеко отсюда, туда, где были только мы, наши чувства, наш поцелуй... - Хм, я тут тебя спасать бросился, а ты оказывается... сам спасся. Насмешливо-холодный голос подействовал на меня отрезвляюще. Я отпрянула от блондина и в шоке уставилась на открывшуюся картину. На небольшом пятачке земли кроме нас троих теперь стояло еще четверо. В черных плащах и капюшонах, с совершенно суровыми и бесстрастными лицами. А ниже, на том ярусе, на который мы хотели пробраться, перебирали копытами огромные железные кони. Великий Свет, как я могла пропустить их появление?! Я почувствовала, что мое лицо заливает краской стыда. Но задрала воинственно подбородок и уставилась на говорившего. И, наконец, осознала окончательно, кто передо мной. Отец, - сказал стоявший рядом блондинчик. - Рад тебя видеть. Глава 9