Глава 1 * * * Пешки Богов. Демоненок Глава 1 Пролог. Сделка — Приветствую тебя, демон! — произнёс "человек" в сером плаще с накинутым на голову капюшоном. — Добрался без проблем? Всё-таки не у каждого детища хаоса хватит силёнок открыть окно в скрытую от непосвящённых удалённую частичку вселенной. — Здравствуй… — больше прибывший гость не успел сказать ни слова, в микродоли секунды, невидимые даже для глаз демона, "человек" оказался за его спиной и остриём кинжала надавил гостю под подбородок, при этом вторая рука так и осталась под плащом, а накинутый капюшон даже не шелохнулся. — У меня много имён. Не надо их произносить даже здесь, где подслушать почти невозможно. Но именно это самое "почти" и не даёт полной гарантии. Для тебя я — Высший! Так и называй меня! Надеюсь, ты почувствовал, что за кинжал у меня в руке?! Уж очень он любит поглощать души вашего разумного вида. Хотя разумным его можно называть с большой натяжкой, — раздалось угрожающее шипение из-под капюшона. — Приветствую тебя, Высший. Да, я чувствую малый поглотитель душ и понимаю, что после удара этим ножичком, мне уже не суждено уйти на перерождение. Но сейчас не я, а ты нуждаешься во мне, так что давай поговорим без этой показухи силы, присущей вашей братии, — даже не моргнув, спокойно ответило дитя хаоса, но внутренний испуг — навсегда исчезнуть из мироздания, появился. При этом всё же подумал, что с каким бы удовольствием разорвал бы на куски этого надменного ублюдка и с наслаждением бы высосал его душу. Но пока сил демона, почти Высшего повелителя одного из доменов инферно, не хватает для уничтожения этого бессмертного существа. Убить Бессмертного… — мысленно ухмыльнулся демон своей же шутке, но внешне так и остался невозмутим и спокоен. — Хорошо, давай о делах, я тоже ценю своё время, хоть и понятие это относительное, — уже спокойным тоном произнёс "человек" или, как он сам себя назвал — Высший. При этом непринуждённо щёлкнул пальцами, и пустота вокруг начала заполняться. Под ногами появился выжженный песок с сероватым оттенком, небо затянула серо-малиновая гуща, напоминающая сплошные облака без просвета и намёка на солнце. Из ничего выросли два вулкана, которые рывками выбрасывали раскалённую лаву, стекавшую во множество расщелин и оврагов вокруг собеседников. При этом температура не поменялась ни на градус, и все изменения происходили в полной тишине. — Я думаю, что в иллюзии твоего родного мира и беседу тебе вести будет комфортнее, — с явным сарказмом произнёс Высший Бессмертный. — Дешёвый фокусник! — хмыкнул демон. "Человек" пропустил мимо ушей это замечание и, как ни в чём не бывало, продолжил: — Надеюсь, ты не забыл условия, подписанного нами контракта? — вынул руку из-под плаща, в которой был зажат скрученный в трубочку свиток. Вместо ответа демон снова лишь ухмыльнулся. Выдержав небольшую паузу, как говорят смертные — «Несколько ударов сердца», "человек" продолжил: — Ну, тогда коротко освежу твою память: — Ты дитя хаоса, имя опустим, обязуешься в оказании помощи мне, почти любой моей просьбе, естественно, по мере твоих возможностей. Условия выполнения этой просьбы тоже опустим, их слишком много. В обмен на это ты получил две чёрных сферы хаоса. — Всё правильно, Высший, я помню условия контракта и дальнейшее обсуждение выполнения этой писульки разумно только после того, когда озвучишь, что от меня требуется! — при этих словах морда демона приобрела такой вид, словно он только что получил под хвост пинка от одного из святых архангелов. Продолжая игнорировать замечания в свой адрес, Бессмертный продолжил: — По моей информации — те две сферы очень помогли тебе в ваших внутренних разборках с неким Амдусциасом. По крайней мере, ты не проиграл ту войну, но и не выиграл. Хотя первое утверждение логично, иначе мне уже не с кого было бы требовать должок! — всё это он произнес, ухмыляясь и не скрывая презрения, что мгновенно вывело из напускного спокойствия демона. — Пекло тебе в зад! — зарычал он, при этом, уже не контролируя себя, выпустил здоровенные когти и начал переход в боевую трансформу. — Наши разборки тебя не касаются! — Спокойно, спокойно… — выставив обе ладони вперёд, успокаивающим тоном произнёс "человек", наигранно делая вид, что испугался. Но нечеловеческий оскал из-под капюшона говорил об обратном. Вспомнив, с кем разговаривает, и чем для него может кончиться его несдержанность, дитя хаоса вернул свой прежний вид и небольшой промежуток времени, тяжело и часто дыша, успокаивался и гасил врождённую, безумную ярость. — Ладно, перейдём к сути нашей беседы, — выждав, когда гость полностью придёт в себя, произнёс Высший: — У меня появилась необходимость в одной из вселенных, из одного мира в другой переместить душу разумного смертного. И это нужно провернуть так, чтобы никто из моих братьев об этом не узнал. Хоть и по последнему пункту тебе верить — себя не уважать, но он прописан в контракте, так что тут для тебя без вариантов. Иначе станешь моим рабом, то есть, по сути — моей ручной зверюшкой. Демон выглядел озадаченно, в его рогатой голове было очень много вопросов, но боясь подвоха и зная, что на большинство ответов не получит, он задал основной: — Почему ты сам этого не сделаешь? Для тебя это раз плюнуть! Ну, почти плюнуть и почти раз. — Что ж, ты меня не разочаровал, именно этот вопрос я от тебя и ждал! — ответил "человек". — Но объясню по порядку, а потом будешь спрашивать, — дождавшись кивка рогатой головы, продолжил: — Мир, откуда надо изъять интересующую меня душу, местные разумные называют — Земля. Мы его называем — Синяя Планета. Так вот, этот мир с недавнего времени, по сути, принадлежит всего одному светлому богу, не считая мелких божков, которых он давит с завидной периодичностью, и последние несколько тысяч лет я с ним в не очень дружеских отношениях. И моё вмешательство только усложнит эти отношения, — тут Высший замолчал, видимо, предавшись воспоминаниям, связанным с этим миром, но продлилось это не больше минуты и, видя вопросительный взгляд демона, продолжил: — А вы, порождения хаоса, появляетесь в этом мире с патологической настойчивостью. Сейчас, правда, реже, но прецедентов много. Так что твоё появление ни у кого не вызовет подозрений, но претензии могут быть, ну тут уж сам справляйся. И вас, демонов, трудно отследить, вы же постоянно таскаете души смертных из всех миров, а мне светиться в этом деле — не с руки. Ладно, что-то я разоткровенничался с тобой. Цени! А мог бы просто приказать! На последнее высказывание демон оскалился. — Единственное условие! — делая вид, что не замечает оскала собеседника, Бессмертный продолжил: — Новый сосуд для вселения должен быть человеческой расы, мужского пола и не моложе десяти циклов. Демон ничего не спрашивал и сидел с задумчивым видом. И если включить воображение, то можно было услышать, как скрипят несуществующие шестерёнки в рогатой голове. Неожиданно он резко пробасил: — Договорились! "Человек" удивился, не такой реакции и быстрого согласия он ожидал, но комментировать не стал и промолчал. — Только один вопрос! — прорычал демон: — Как узнать нужного смертного и в какой мир его доставить? — Это два вопроса! Здесь… — передал в когтистую лапу маленькую коробочку Высший: — …все координаты и слепок его ауры. — Хорошо! Вот координаты нужные мне сейчас, открой окно, я удаляюсь. О выполнении контракта ты узнаешь, когда самоуничтожится свиток. Высший молча сделал круговое движение рукой, и перед ними появилось окно по полученным координатам, в котором был виден первозданный хаос или не для посвящённых — пугающая своей энергетикой чернота. Дитя хаоса развернулся и так же молча шагнул в эту черноту, а по сути, в межмировой телепорт. И если бы в момент его перехода Высший Бессмертный видел довольную ухмылку убывающего гостя, то заподозрив подвох с его стороны, незамедлительно бы отделил наглую рогатую голову от его чешуйчатого тела. Но Высший светлый Бог, а это был именно один из сильнейших светлых Богов, не заметил этого, он был слишком погружён в мысли о неправильном поведении этого почти Высшего демона. А когда портал закрылся, бог оскалился и с ухмылкой произнёс в пустоту: — Всё прошло даже лучше, чем я планировал! Глава 1. Ушибленный на голову ИЛВУС. Темнота. Почему так темно?! Наверное, глаза закрыты, надо открыть. Попытка. Боль в голове, но всё та же темнота. Ещё попытка! Яркий свет резко ослепляет, жмурюсь. Постепенно привыкаю, глаза полуоткрыты. Всё та же боль в голове. Фокусирую взгляд и вижу перед собой женщину, но она не замечает, что я очнулся. Безумно хочется пить! Пытаюсь попросить воды, но вырывается только сиплый стон. Всё… силы кончились! Забытье! Очнулся я два дня назад. Боль в голове утихла. Ситуация вокруг, мягко говоря — напрягала. С памятью очень плохо и это ещё не грубо сказано. Не помню ничего… ни кто я… ни где я… вообще ничего.… По виду собственного тела — парень тринадцати … пятнадцати лет. Плечо и голова аккуратно перевязаны, видимо, там имеются какие-то повреждения. Женщину, которая за мной ухаживает, не узнаю, но по поведению, теплоте и одновременно тревоге за меня в её глазах, напрашивается вывод, что это моя мать. Но есть одно сильное противоречие этому утверждению — мы совсем не понимаем друг друга и говорим совершенно на разных языках. В голове постоянно крутится слово — амнезия. Для дальнейших выводов слишком мало информации, а как её добудешь, если у нас языковой барьер. Вот лежу и пытаюсь достучаться до воспоминаний, но без толку, как будто в тёмной комнате ищу то — чего нет. Судя по внешней обстановке моей комнаты — я нахожусь в деревенской избе. В пользу этого предположения так же говорит мычание и блеянье домашней скотины за окном. На улицу выйти нет никакой возможности — сильная боль в перевязанном плече и голове, хотя сегодня она почти прошла, но женщина пока встать не позволяет. Причитает на неизвестном мне языке и, видимо, сильно переживает за моё состояние. Вообще, у меня постоянное чувство неправильности происходящего вокруг, но никак не могу объяснить эту мысль самому себе, мне бы с памятью разобраться. Раз в день приходит пожилой мужик, осматривает раны и водит надо мной руками. Сегодня ушёл очень удивлённый, чтобы это понять, мне даже не потребовалось знание языка, очень уж вид у него был ошарашенный. Одни вопросы и непонятки! От бессилия внутри закипает злоба, накатывает волной, стиснув от злости зубы и сжав, что было мочи, кулак здоровой руки, резко встаю… сильная вспышка боли в многострадальной голове и снова, так полюбившееся мне забытье. — Здравствуй, Евгений, — слышу сзади звонкий мужской голос. Поворачиваюсь и вижу перед собой человека в сером плаще с накинутым на голову капюшоном, полностью скрывающим лицо незнакомца. — Ты кто? Где я? Стоп! — начинаю судорожно соображать: — Я тебя понимаю! А ты меня? — бросаю быстрый взгляд вокруг и отмечаю, что нахожусь на какой-то поляне: трава… солнце… тихое умиротворение и спокойствие вокруг. Но огромное количество вопросов в голове точно не добавляют мне этой безмятежности. — Успокойся, я тебя тоже понимаю! — невозмутимым, в отличие от моего, тоном, человек в плаще констатировал и так понятный факт. — Я сплю? Что вообще происходит? — быстро тарабаню, уже несколько дней мучащий меня вопрос. Видя, что череда этих вопросов только начинается, незнакомец прервал меня жестом руки и всё тем же спокойным тоном продолжил: — Знаю, что ты сейчас ничего не понимаешь в происходящем, но пока ты всё не вспомнишь и не осознаешь произошедшее с тобой, то и отвечать на твои вопросы в данный момент бессмысленно. Твоя новая физическая оболочка была повреждена, и в целях твоей безопасности я временно закрыл твою память и память нового тела, сейчас уже можно воспоминания вернуть. Если выживешь в новом мире, мы с тобой ещё не раз пообщаемся! — закончил он и положил мне руку на голову. Я и мяукнуть не успел, как вдруг картинка местного пейзажа начала расплываться, а я словно в вязкий туман начал проваливаться в темноту. Но успел расслышать уже далёкий и тихий шёпот: — Надеюсь, ты меня не подведёшь! Утром, открыв глаза, первые мои ощущения — очередная острая боль в моей ушибленной голове и вместе с ней поток… нет… лавина информации, до которой я пытался безуспешно достучаться последние несколько дней, хлынула в мой бедный мозг. Понимание, что я попал в такую глубокую жопу, пришло, но подсознательно я всё же надеялся, что это шутка или сон. Может, я валяюсь в коме в больничной палате, меня колют наркотиками и это всё большой весёлый глюк. Но нет, даже для глюка слишком всё натурально. Успокоившись, начинаю анализ с самого начала. Я, Ткачёв Евгений Николаевич, родился в России, наверное, теперь надо добавлять — планета "Земля". "Несмешная шутка!" — тут же подумал я. Родился в таком-то году, в таком-то городе, в самой обычной семье. Жил, как все и ничем не выделялся из толпы таких же обычных граждан. В школе науку учил, в армии службу служил, на работе работу работал. Дважды женился, дважды развёлся, детьми не обзавёлся. В общем, ничего выдающегося в жизни из себя не представлял. И вот одним обычным утром, похожим на предыдущие, по дороге на работу в одном из безлюдных переулков, по которому я решил сократить путь, на меня кинулась словно ожившая тень. Теряя сознание, я почувствовал резкую боль в области сердца, и следующее моё пробуждение было уже в этой комнате. В мистику никогда не верил, хотя в той жизни мои родители чем-то таким увлекались, но я к ним с нравоучениями не лез, хоть и сильно их любил, да и сам иногда киноиндустрию из категории фантастики смотрел, да и бывало, что ту же битву экстрасенсов, сидя за компом, одним глазом по телеку наблюдал. И вот я в другом мире! От одной этой мысли по спине побежали мурашки размером с беременных тараканов. Во попал — "Дорогие родители, у меня всё хорошо, пишу вам на сапоге убитого друга…" Сюда моё сознание переместили в тело подростка, сделали это с определённой целью и от меня чего-то ждут, но самое неприятное, что моего согласия никто не спрашивал, и цель мне неизвестна. И то, что мне не отвертеться, чётко намекнул в конце нашей беседы в моём беспамятстве незнакомый мужик, для себя я его решил называть — "Серый Плащ". Блин, прям герой из известного мультика, только плащ отличается. И способности этого "плаща" очень впечатляли. С другой стороны — в прошлой жизни мне было уже за сорок, а тут молодое тело и шанс прожить новую интересную жизнь в новом незнакомом мире. Да только за это "Серого Плаща" надо расцеловать, хотя, наверное, он не оценит моей благодарности. Я хмыкнул, когда представил эту картину. Вместе с телом мне досталась память прошлого владельца, хоть и очень скудная и, естественно, знание местного общего языка, что уже было неплохим бонусом. Сам мальчишка был из обычной крестьянской семьи. Мать, отец и младший брат погибли пару лет назад в последний "чёрный мор", это что-то вроде нашей чумы, а может быть это она и была. И его воспитывала тётка Алта, а полное имя — Алтая, это женщина, которая за мной ухаживала. Она переехала сюда жить после смерти моих родителей из ближайшего города. Мужа у неё не было, а сын тоже умер от этой болезни, поэтому вся её забота досталась мне, ну то есть парню. Да, быстро же я ощутил себя хозяином нового тела. Экзорциста на меня не хватает! Ну и последняя, но одна из самых важных деталей — это был мир средневековья и магии! Эту инфу я взял из памяти парня, короче самая натуральная фэнтезийная компьютерная игра. И почему-то именно от этого факта я тихо офигевал и медленно "выпадал в осадок". Мои размышления о моём неопределённом будущем прервала тётка. Она села на край кровати и с тоской в глазах, погладив меня по волосам, грустно сказала: — Илвус… Илвус, бедный мой мальчик, единственная моя кровинушка. И тут на меня навалилось чувство вины, тётка племянника своего очень любит, а племянник теперь — я. На улице уже вечереет, а я за весь день ей слова не сказал из-за погружения в свои размышления. — Тётя Алта, я уже в порядке, — жалобно пропищал я. — Мальчик мой, очнулся?! — через слёзы выговорила она, но в глазах была лишь радость. И от этого тёплого взгляда самому на душе стало теплее, хоть и, по сути, это чужой для меня человек. Следующий мой вопрос просто шокировал бедную тётку: — Тётя Алта, а ты научишь меня читать и писать? Она, медленно осознав мною сказанное, сидела, открыв рот, с удивлением и непониманием в глазах. Потом, наконец, выдавила из себя единственное, по её мнению, правильное решение: — Илвус, ты лежи, а я за лекарем быстренько сбегаю, пусть твою голову осмотрит. Скорее всего, дело было в том, что в нашем селе я, точнее прошлый Илвус, считался сорванцом, который старших слушался через раз, был любителем покрасоваться перед местными деревенскими девчонками и охочий до игр в лесу в королевских лесных егерей, из-за чего и получил увечья, сорвавшись с дерева и пересчитав все ветки. В общем, великовозрастный раздолбай! А тётка Алтая в городе учила читать и писать детей из не очень богатых дворянских или купеческих семей, этим и зарабатывала на жизнь. Чему и Илвуса не раз пыталась научить, но он её и слушать не хотел, а мужской руки для порки в целях воспитания в семье не было. И тут я с такими желаниями! Оставаться жить в деревне я не собирался, а чего-то добиться в новой жизни — нужны знания и информация, так что желание обучаться грамоте было вполне логичным.