— Я боюсь двигать девочку. Если постараться куда-то её унести, то могут сдвинуться части костей. Эй, друг! — Это я уже вечноулыбающемуся крикнул. — Когда эти ворота откроют? — Чиво надоть? — Подбежал он ко мне. — Косточек поискать? Голос его изменился, стал шепелявым от того, что обе заработанные монеты он засунул себе в рот. Но не в ухо же, чего он тогда не слышал моего вопроса? — Нет, косточек больше не надо. Не знаешь, когда эти ворота откроют? — И стукнул кулаком над головой. — Енти то? Так тож откроют, да. — Он задумался и уточнил. — Но потом. — Да я понял, что потом. А время открытия какое? Через сколько часов? — Ты уверен, что он вообще знает, что такое время? — С сомнением выдал комментарий граф. — Мне кажется, он и смены времён года замечает с трудом, а ты ему про часы открытия. Видя, как опять задумался нищий, решил, что граф прав. — Разбуди меня перед открытием ворот. Просто крикни, не прикасайся. — Уточнил я на всякий случай. Подозреваю, что открытие он почувствует, дитя городских джунглей. — Получишь ещё монету. — Да я сам тебя разбужу, как только там за воротами шуметь начнут. — Заметил призрак. — А если я руку разожму? — Поделился я с ним опасением. — Да и дома я всегда ставил несколько будильников на всякий случай. Меня вообще всегда было тяжело разбудить, особенно после такого долгого недосыпа. Нет уж, пусть он меня тоже постережёт. Нищий понятливо закивал, граф молча со мной согласился, а я, решив, что всё страшное уже прошло, расслабился и словно выключился, провалившись в сон без сновидений. Глава 2 Проснулся я сам. От холода. Нет, я не замёрз, но вот льющаяся с небес водичка оказала на меня хороший эффект будильника. Нищего я рядом не обнаружил, так что один из будильников оказался некачественным. А граф… Оказалась, что шпага валяется недалеко от меня, метрах в двух. — На кого ты решил меня покинуть, друг мой? — Задал я риторический вопрос, поднимая оружие. — Этот, которого ты оставил себя сторожить, решил украсть шпагу, зря я сразу не скрылся от взглядов. — Фонтанируя недовольством, ответил мне призрак. — Пришлось его порезать, но вот уронил он меня довольно далеко. Я уже решил вылезти из шпаги и опять попробовать войти в твой сон, если кто-то другой приблизится, но ты и сам проснулся. Как там девочка? — А как тебе удалось тогда войти в мой сон? — Спросил я, осматривая девочку. — У неё всё хорошо, но надо бы ещё подзарядить амулет, накопители пустые. Канал я сделал слишком широкий, очень много маны ушло мимо. Наталина мне показалась бледной, черты лица очень обострились, но возможно это из-за освещения. Главное, теперь и я слышал, как бьётся её сердце. Нормальный такой пульс, ударов семьдесят, а не как раньше — двадцать ударов в минуту. — Так я же сущность. — Немного удивлённо ответили мне. Я чуть не воскликнул «так я тоже». Но вот в чужой сон у меня что-то не получается войти. Хотя, я же и не пробовал. — А подробнее? Вот ты приблизился к спящему. — С хеканьем поднял девочку на руки. Надо бы найти какой-нибудь навес, или место посуше, а то тут мы сидели в натуральной луже. — А потом что? — А потом головой окунаюсь в твою голову. Наши сущности переплетаются, а так как ты спишь, а я нет, то попадаю в твой сон. — Думаю, раз сегодня я спал без сновидений, то попасть он ко мне в сон не смог бы, но сейчас уже не проверить. — Получается, ты в прошлый раз вылезал из шпаги, чтобы меня предупредить? Так вот почему ты меня разбудил только тогда, когда эти посетители уже больше минуты ко мне ломились. — Надо же, ты иногда и думать умеешь. — Немного кисловатым голосом ответил призрак. — Залезть внутрь шпаги легко, а вот выйти занимает некоторое время. И опасно это, я тебе уже это говорил. — Спасибо тебе за то, что тогда меня разбудил. — Всё же, нести такую большую девочку на руках очень неудобно и тяжело. Опять закинул на плечо, пусть так повисит. — Будешь должен в ответ тоже меня разбудить. — И мы вместе засмеялись. Это был такой облегчённый смех, как будто только сейчас мы оба осознали то, что сделали. Хорошо, что девочку спасти удалось. — Что дальше делать будешь? — Надо всё же попасть в город, покормить её, как очнётся. По Сениле могу судить, что она вначале будет очень слаба. Немного подлечить её, подкормить и обратно к своим. — Пешком? — Не упустил он возможности меня поддеть. — Купим лошадь. — И тут же исправился, услышав его хмык. — Уговорил, две лошади! Эх, опять траты. — Мой тебе совет: купи повозку. Не почините вы свою, новую надо. — Почему? Там же всего лишь оси заменить и всё. — И колёса, я видел, эти сломаны. — Парировал он уверенно. — Никто не поедет так далеко чинить твой транспорт. На чём ты повезёшь новые оси и новые колёса? На телеге? Которую купишь? И смысл? Да и кто тебе будет всё менять, поднимать телегу, всё правильно соединять? Людей для этого, где возьмёшь? — Каждый его новый вопрос убеждал меня, что я опять попал на траты. Будь проклят тот день, когда решил стать авантюристом. Денег хотел заработать, как же! — Ладно, я тебя понял. — Остановил я поток неприятных слов. — Девочку сначала вылечу окончательно, а потом буду думать. А то на голодный желудок плохо думается. Под деревцем дождик я переждал, но ворота открыли только к обеду. За это время я успел два раза «посидеть на солнечной поляне», скинув накопленное в амулет. Когда нёс девочку, кости действительно сдвинулись, но мне удалось их снова выстроить в полоску, чтобы амулет заработал. Возникла мысль сейчас, на свежую голову взломать и второй, который сиял полными накопителями, но передумал. Точнее, думать и делать что-то не хотелось вообще. Этот работает, и ладно. Город был достаточно большим, чтобы иметь несколько каменных зданий, но все они были административными. Думал пойти, посмотреть на местный рынок, но решил, что с девочкой на руках это делать глупо, а оставлять её в комнате таверны опасно. Снял я комнату в ближайшей от ворот, а это не гарантировало качества. Потом, послушав местных, я понял, что мне просто не повезло. Вся активная инфраструктура города была на противоположной стороне, у других ворот, которые открывались на дорогу к столице. Именно там имелся и рынок, и ночлежки за оградой, да и ворота в последние года закрывались даже на ночь крайне редко. Центр Империи, все давно привыкли к безопасности. А в противоположную строну все ехали от рынка, не проезжая сквозь город, вот эти ворота и открывали редко. Поев, я прилёг возле девочки на единственной кровати, а проснулся, как я уже рассказывал, рядом с голой малолеткой. — Ты чего разделась? — Задал я напрашивающийся вопрос, отобрав свою конечность из цепких рук. Что-то не видно, что она без сил, как в свое время была Сенила. — Она сказала, что нужна сила. Правильная сила. Ты можешь дать мне силу? — Кто это «она»? — Кажется, девочка немного того… больна. А от таких я всегда предпочитал держаться подальше, даже корейский рандом не знает, чего такой вот девице может прийти в голову. — И какую ещё силу тебе надо? — Ты сильный. — Немного заторможено ответила девочка. — В тебе должно быть много силы. Дай её мне. — Кажется, девочка не в себе. — Заметил граф, а его слова возымели неожиданные последствия. — Кто тут? — Наталина подняла голову с подушки. — Я слышала чей-то голос. — И что этот голос сказал? — Спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал иронично. Неужели, и она одарённая? — Он меня позвал. Она говорила, что надо идти. Голос тоже меня зовёт. — И попыталась подняться. Наконец-то я увидел, что девочка — живой человек. Подскочить у неё не получилось, худенькие ручки, на которые она пыталась опереться, подламывались, но девочка упрямо повторяла свои действия. — Лежи. — Надоело мне её трепыхание. — И пока не разрешу, вставать не смей. Ясно? — Ты сильный, я слабая. — Ответила она мне и упала головой на подушку. — Она говорит, что сильные всегда приказывают слабым. — Вот я тебе и приказываю лежать и ждать меня. — Надо её покормить. После лечения амулетомнужно всегда много есть. Сходил на кухню, заказал еду на двоих. Интересно, но я почти полгода в этом мире, и впервые увидел трехэтажное деревянное здание. Именно таким и была эта таверна. Вернуться постарался быстро, переживая, что эта сумасшедшая может чего-нибудь натворить. Зря переживал, она даже позы не поменяла, так и лежала, уткнувшись носом в подушку. — Садись на кровать. — Свой порыв ей помочь, я благополучно в себе подавил. — Сейчас принесут еду. Кажется, это сообщение её не заинтересовало. Она даже не дёрнулась на мои слова. — Сядь, я сказал! — Разозлился я. — Ляжешь тогда, когда поешь. Молча начала подниматься. Получилось у неё с первого раза, что меня немного удивило. После представления с вскакиванием, я решил, что сил у неё не осталось. Но нет, двигается, как живая. — Может, ей стоило умереть? — Заметил призрак. — Чем жить такой вот… Девочка опять вскинулась и стала озираться. — Что, опять голос? — На этот раз не притворяясь, ехидно спросил я у неё. — Да, он зовёт меня. Мне нужна сила, чтобы дойти до неё. Ты сильный, помоги мне. — Как я могу тебе помочь? — Голос графа она слышит, но понять, что он говорит, не может. Непонятно. — Дай мне силу. — Она медленно осмотрела меня с ног до головы, потом взгляд её опять опустился и остановился в районе пояса. — Дай мне силу. — И протянула руку к моим штанам. Всё, это переходит все границы. Что там Хайлин говорила? К ней все пристают? Ага, как же! Да эта ненормальная сама кидается на всех! Мягко убрал её руки. Не помогло, она упрямо тянула их, куда не следует. Пришлось применить силу.