– Это не простой кот. Ройс, он действительно фамильяр. Именно он был со мной в пещере, помог вернуть магию, и он… – Хватит! Хватит! А то я начну ревновать! – Декан шутливо поднял руки, признавая свое поражение. – Похоже, мне всю жизнь придется делить тебя с этим котом! – Ну почему же делить? – улыбнулась я. – Просто купишь диван еще больше. Ройс закатил глаза. – Трикс! – с шутливой торжественностью провозгласил он. – Я не потерплю третьего в нашей кровати! Но готов выделить твоему коту его личную спальню! – Мяу! – раздалось откуда-то из-под дивана. Судя по всему, Перчик согласился жить с нами вместе. Эпилог А потом была суета. Аресты сообщников Норрика, выборы нового ректора – им стал, кто бы мог подумать, Вонсимэль. Эльф принял новое назначение с гордостью и рьяно бросился налаживать учебный процесс. Удалось не без труда: академия все бурлила, переваривая новости, обрушившиеся на нее. Эль несколько раз мелькала, на бегу махала мне рукой и исчезала: у нее, как у всех сотрудников Департамента магического контроля было слишком много дел. От коллег я узнала, что эльфийка подала заявление об увольнении и собиралась уехать. Преподаватели пытались выведать у меня подробности, и в результате я шарахалась от них. Ройс предложил мне скрыться, чтобы переждать шумиху, но мне не хотелось бросать своих студентов. Как ни странно, процесс преподавания мне нравился, и я собиралась заниматься этим и после свадьбы, о чем и известила жениха. В ответ магистр пожал плечами. – Так будет даже лучше, не придется искать тебе замену! – сказал он, хотя в его глазах я заметила одобрение. Так что я вела занятия и готовилась к приезду родителей. Дориан должен был передать им письмо и объяснить, как я оказалась в Йоршаде. Что-то подсказывало мне, что о многих событиях, а особенно о своей роли в них, хранитель попросту умолчит. Впрочем, меня больше волновало, как пояснить родным, что я не собираюсь возвращать кота законной владелице. Я столько раз репетировала доводы, что даже отражение уходило в зеркальную гладь, как только я открывала рот, а Черепушка начинал верещать свое «мементо мори». Лишь Перчик не реагировал, довольно развалившись на персональном диване. По обоюдному согласию мы с Ройсом решили официально объявить о помолвке в его замке, куда собирались поехать, как только появятся мои родители. Они не заставили себя долго ждать. И если поначалу и отец и мама держались со мной с отстраненной вежливостью, то при виде Ройса они все-таки растаяли, а уж после того как магистр церемонно попросил у отца моей руки, и вовсе воспылали к моему жениху дружескими чувствами. К концу совместного ужина отец даже проникся к будущему зятю сочувствием, полагая, что жизнь со мной не сахар. Ройс лишь отмахнулся и уверил, что у него достаточно опыта в укрощении строптивых адептов, после чего окончательно завоевал симпатии моей семьи. А еще родители передали мне письмо от тети Эмилии, в котором старушка выражала уверенность, что ее подарок мне пригодился, и ждала в гости вместе с мужем и Перчиком. – Выходит, она сама засунула кота мне в кофр? – Я показала письмо жениху. – Возможно, и так. – Он быстро пробежался глазами по строкам и вернул письмо мне. – Не может быть, чтобы тетя не заметила потенциала своего питомца, да и сами фамильяры, как ты знаешь, не могут быть присвоены или украдены. Их свойства проявляются только при добровольной передаче. – Вот как? – пробормотала я, привычно поглаживая рыжее чудовище по спине. – Конечно. Ты что, не знала? – Да как-то из головы вылетело, – призналась я. – Трикс, Трикс… Похоже, мне придется провести твою аттестацию на знание основ теоретической магии. – Магистр хищно улыбнулся. Я рассмеялась и закинула руки ему на шею: – Думаю, я смогу рассчитывать на твою протекцию! Бирюзовые глаза блеснули в предвкушении. – Неужели? – поддразнил он. – И каким же образом? – Ну… например, купить тебе в твой грот новый диван… Последние слова я прошептала. Наши губы встретились, и все вокруг стало не важно. * * * notes Сноски 1 Здесь и далее стихи автора.