— Скажем так — у меня много полезных знакомых. — Да, у твоих родителей обширные связи, — вворачиваю завистливо. Хоть они и стали и моими родителями тоже после свадьбы с Глебом, все-таки своими я их не чувствую. Не ощущаю никакого рвения породниться со мной. Скорее, они меня терпят, как невестку, которую не выбирали. — Плевал я на их связи, — говорит Артур, опрокидывая в себя остатки вина из бокала. — Легко тебе говорить. Надо же, какой умник! Так легко и просто отпихивать помощь, когда ты можешь в любую минуту ее получить. Баловень судьбы, избалованный везунчик. — У мня и без них связей хватает, — вворачивает он, снова наполняя бокал и подливая мне из бутылки. Я хочу снова возразить. Уже и рот открыла, и брови нахмурила. — Хватит вопросов. Все это сейчас не важно, — заявляет высокомерно. — А что важно? — смотрю на него, хлопая ресницами. Его взгляд громче любых слов. В нем уже загорелся опасный огонек. Планы мужчины слишком очевидно читаются сейчас в его глазах, резко потемневших. Алчный взгляд проходится по моему телу, на губах играет наглая усмешка. И я послушно лечу на пламя. Тело отзывается сладкой дрожью и бешеным стуком сердца. Как всегда, когда он рядом. Неужели, можно сознательно отказаться от всего этого? Нет, даже моей железной силе воли это не под силу. Глава 24 Артур подхватывает меня на руки и несет к кровати. А у меня в голове крутится назойливая мысль: «Интересно, сколько женщин побывало до меня в этой постели?» Неприятный червячок точит внутри, не давая расслабиться. Зачем только притащил меня в свое логово? Чтобы показать, какими методами он обычно соблазняет женщин? А ведь женщин у него было немало, это и без дорогого вина и дома на крыше понятно. Чертов ты Карлсон! В этой квартире так и тянет на романтику. Не нужен даже кинотеатр. Посмотри в окно — вот тебе и шоу, круче любого планетария зайдет. Особенно под бокальчик красного полусладкого. — Что не так? — спрашивает Артур. Мужчина опускает меня на ноги прямо возле кровати и вопросительно смотрит в глаза. Так ведь это и не кровать вовсе. Это ложе. Двуспальное, ага. Траходром, короче. — Да так… думаю…, — отвечаю неопределенно. — Я вижу, что ты думаешь, — злится Артур. — Ты вообще слишком много думаешь. Слишком много? А как иначе? С ним по-другому никак, всегда нужно быть начеку. — Говори уже, что ты там надумала себе, — его нетерпеливое заставляет меня вздрогнуть. — Думаю, сколько баб побывало в этой постели? Может, хоть белье постельное сменим? — выдаю, как есть. — Я никого сюда не приводил, — говорит мужчина. — Об этой квартире даже родители не знают. Ага, верю. Прям вот так и сразу. Скажи еще, что до встречи со мной был девственником. — За идиотку меня держишь? — говорю, стараясь не раздражаться. И почему меня так злит мысль о его бывших? Ну, было и было — и фиг с ними. Но нет же! Меня просто распирает изнутри, будто кто-то раскаленным жезлом по внутренностям водит. — Скажи еще, что с женщинами не спал раньше. — А ты ревнивая, — констатирует он спокойно. Да, ревнивая, и что с того? — А вот и нет! — тут же отрицаю. — Это не ревность. Просто не хочу ложиться в постель после другой бабы. И почему меня так бесит мысль о том, что он точно так же обхаживал в этой хате какую-то другую женщину? Ведь с первого дня я знаю, что у наших отношений нет будущего. И о том, что рано или поздно наши встречи придется прекратить. И что тогда? Ведь он мне не клялся в верности, как и я ему. Наши отношения взаимных обязательств не предполагают. — Думаешь, мне больше некуда привести женщину? — спрашивает спокойно. Я раздраженно фыркаю: — Скажи еще, что у тебя полно таких вот квартир?! Артур всматривается в мое лицо, улавливает каждое движение мускулов. Под его напряженным взглядом уверенность в правильности моих предположений быстро затухает. Сейчас мне кажется, что он видит меня насквозь. Так же, как Глеб. Будто все мои уловки и мыслишки — никакая для него не загадка. Так, задачка на пару минут. — Квартира у меня одна, — говорит мужчина, — эта. — А для интимных встреч, — добавляет он с улыбкой, — есть съемная. Ты ее видела, кстати. Намек настолько прозрачный, что не понять его может только тупой индюк. А я — не тупая, и не индюк. Мое лицо заливает краской. Значит, наш первый секс — это просто схема? Какой же гад! — Как только твои шалавы не бегут от тебя, едва увидев съемные хоромы? — выплевываю порцию яда ему в лицо. Забывая при этом, что в список его шалав, по справедливости, можно и меня включить. — А они и бегут, — ржет он с моей реакции. — Ты одна не побежала. Он хохочет. А мне не до смеха. Что получается — это была проверка? А ведь, если бы он не играл в эти игры, то все у нас могло бы сложиться по-другому. С первого взгляда на него я поняла, что меня к нему тянет со страшной силой. И не сорваться в пропасть помогала всего одна мысль, очень здравая: «Хватит с тебя таких, Кирочка». И что теперь? По факту он сам толкнул меня к браку с Глебом, сам оттолкнул. И чего добивался? Это просто издевательство какое-то. От обиды на него и на себя из глаз брызгают слезы. И не какая-то слезинка, а сразу ручьем. Дело не в том, что у него есть деньги, и не малые. Я и сама зарабатываю очень неплохо. Просто этот мужчина появился в тот момент, когда я слишком устала от бесперспективных индивидов, которые бедны не потому, что временные трудности, а потому, что они по-настоящему ни к чему не стремятся в жизни. Бесспорно, трудные моменты бывают в жизни у каждого. Только вот у сильного целеустремленного человека такие моменты — временное явления. Зато у слабого вся жизнь состоит из таких эпизодов. Просто однажды я разозлилась на всех мужиков сразу и запретила себе встречаться с неудачниками. Деньги — показатель успешности, барометр, указывающий сильную личность. Так уж устроен этот мир, никуда от этой правды не денешься. Вернее, дело даже не в деньгах. Просто я в какой-то момент перестала замечать перспективных мужчин. Да, чего там скрывать? Я их никогда не наблюдала в своей жизни, так происходило с детства. Папа, дядя, братья — все они были похожи друг на друга, как под копирку: постоянные упреки в сторону правительства, начальства, жены, но только не в свою собственную! Поэтому увидеть стоящего мужика без видимой внешней мишуры я просто не могла никак. А с Артуром тогда случился секс по пьяни. Была бы трезвой в тот вечер, и тормоза бы сработали. И я бы до сих пор облизывалась, глядя на него, и так и не позволяя себе прикоснуться. Боже, сколько же тупых ограничений в моей голове! И за что я плачу психологу такие деньги?! — Эй, ты чего? — Артур резко перестает смеяться. Он ласково проводит по моей щеке рукой, смахивает слезы. Но они упрямо все катятся из глаз. — Детка, не плачь, пожалуйста, — он почти умоляет. Обнимает меня, прижимает к груди. В его объятиях тепло и надежно. Родной запах пробрался в легкие, заполнив их полностью. Я дышу им, даже всхлипывая, растворяюсь в нем. Артур снова подхватывает меня на руки, опускается вместе со мной на кровать. Он садится, бережно и удобно располагая меня у себя на коленях. — Ну, малыш, перестань, — шепчет, стараясь успокоить, — я не хотел тебя обидеть. Сквозь пелену слез я смотрю в его глаза. В них нет насмешки. Там растерянность, которая бывает у мужчин всякий раз, когда они не знают, как поступить. И что мне ответить ему? Что я обижена не на него, а на себя? На свою жизнь, в которой слишком долго не было ничего стоящего. Настолько долго, что я привыкла ничего не ждать. Это не нормально — когда женщина ни в кого не верит. Это ловушка, в которую я угодила. Сама себя затащила. И Артур тут не при чем. Это его дело — как ему проверять чистоту намерений своих избранниц. Моя же проблема в том, что я всех воспринимаю только через призму бывшего опыта. — Прости, что испортила вечер, — всхлипываю сквозь слезы. Он гладит меня по голове, как маленькую девочку, вытирает ладонью слезы. — Ты ничего не испортила, — говорит мягко. Артур укладывает меня в кровать. Сам ложится рядом, обнимает и прижимает к себе. Дает мне такую необходимую сейчас поддержку. Слезы постепенно высыхают.