— Поэтому выходить будем через черный ход, — добавляет мужчина. В доме есть черный ход? Ух-ты! Это как в боевиках, да? Когда главным героям надо спасаться и весь дом напичкан взрывчаткой, и вот они бегут по черному входу, который всегда есть в доме, напиханном взрывчаткой… Поток моих мыслей прерывает язвительный смешок. Задумалась и потеряла над собой контроль. А в такие минуты все мысли у меня на физиономии написаны. По не счастливой случайности, сижу я как раз напротив окна, в которое бьет яркий уличный фонарь. — Пойдем, принцесса, — повторяет Артур. — Мы ведь вернемся? — спрашиваю у него. — Нет. — А если кто-то станет меня искать? — Детка, поверь, никому тут нет до тебя дела. Я уверен, что родители вообще не в курсе, что ты осталась в доме. Вот те раз! Всем все равно, а я тут шифруюсь! Что за семейка такая — всем наплевать друг на друга. Все же в моей семье мы хоть немного, но интересовались делами родственников. Впрочем, тогда у нас не было дома, в котором легко можно заблудиться. Встаю с кровати и не забываю прихватить с собой порванное платье. Оставлять в доме улики не стоит. Не известно еще, кто захочет потом их использовать против меня в суде. Или не в суде? Короче, не фиг рисковать. И так уже достаточно наломала дров. Артур выходит на балкон. Я влезаю в свои лодочки и не забываю взять клатч. Жду, что он поведет меня длинными коридорами. Но не тут-то было! Он перекидывает ногу через перила и спускается по неприметной лесенке, которая служит для фиксации горшков с цветами. Весь ансамбль создан для имитации живой стены, а не для того, чтобы по нему так бесцеремонно лазили. Мужчина спускается, смотрит по сторонам, а потом машет мне — мол, давай. Ага, щас, разбежалась. Машу в ответ головой. Пусть и не надеется. А, если я упаду и что-то себе сломаю? — Давай, — шипит он снизу. — Я боюсь, — говорю тоже шепотом. — Я поймаю тебя, не бойся. Рапунцель, сбрось мне свои косы. Или это из другой сказки? Обычно принц лезет в комнату принцессы, а не вот это все. Видно, в моей сказке все не по правилам. И принц не благороден, и бальное платье порвалось. А тут еще и проверка на прочность. Я оглядываюсь по сторонам. За дверью моей спальни слышны голоса. Кто-то что-то активно обсуждает. Думаю, это прислуга. Еще минута, и они войдут в комнату и увидят меня здесь. И тогда мне никак не выйти из особняка незамеченной. Фух, кажется, везение мое имеет срок годности. И этот срок подошел к концу прямо сейчас. Перекрестившись, я перелезаю через перила и начинаю аккуратно спускаться. Одна планка под ногой, вторая. Ай, а где третья? Третья где? Я срываюсь и падаю аккурат в крепкие мужские объятия. — Все нормально? — спрашивает мужчина с беспокойством в голосе. — Кажется, да, — отвечаю немного дрожащим голосом. Падая я крепко вцепилась в мужчину. Так что теперь стоит немалых усилий разлепить непослушные пальцы. Артур наклоняется, подхватывает мой клатч и платье. — Пойдем, — берет он меня за руку и ведет куда-то. Возражать поздно. Возвращаться некуда. Ведь, если объяснить порванное платье и мой странный прикид еще как-то можно, то экстравагантную вылазку с последующим возвратом в спальню — это уже за гранью моей фантазии. Мы идем через сад, мужчина намеренно выбирает менее всего освещенные тропы. И так мы добираемся до забора. Ну, уж нет. Через это я не перемахну никак! Пусть сам сигает, а мне еще дорога моя шея. Но возразить я не успеваю. Артур безошибочно находит небольшую калитку, открывает ее, и мы выходим за забор. — И что дальше? — спрашиваю. Как по волшебству, улицу озаряют фонари приближающейся машины с шашечкой на крыше. — Это за нами, говорит Артур и машет водителю, чтобы тот остановился. Когда, интересно, он успел такси вызвать? Пока слушал мой храп? Мужчина галантно открывает передо мной дверцу авто, помогает забраться в салон. Сам садится рядом со мной. Называет водителю адрес, который мне ни о чем не говорит, и машина трогается, быстро отдаляясь от особняка. Глава 23 Такси останавливается возле высотной многоэтажки. Артур быстро расплачивается и помогает мне выйти из машины. — Пойдем, — говорит мужчина. Он берет меня за руку и ведет в сторону дома. Я безропотно семеню за ним на высоких шпильках, стараясь не отставать. Мы заходим в лифт и поднимаемся на самый верхний этаж. Я оглядываюсь по сторонам, раздумывая, в какую сторону меня поведет мужчина. Но Артур ведет меня вверх по лестнице. Еще один этаж, на который даже лифт не доезжает. Зато тут всего одна дверь, от которой у мужчины есть ключ. Но разве это квартира? Это, наверное, выход на крышу. Мужчина открывает двери, включает свет. — Прошу, — приглашает меня, галантно склонившись. Довольно просторная квартира-студия, в которой вместо стен окна от пола до потока. Обстановка простая, даже аскетичная. Но дешевой ее совсем не назовешь. Вместо кровати — матрац на невысоком пьедестале. Постель застелена шелковым бельем красивого темно-серого цвета. Рядом небольшой комод, возле которого стоит раскладная вешалка, на которой в идеальном порядке висят деловые мужские костюмы и рубашки. На полу нет ковра, по всей квартире паркет. В углу расположена кухня, установка которой, наверняка, стоила совсем не дешево. Слева от меня пара дверей, одна из которых, скорее всего, ведет в ванную комнату. Но главное достоинство этого жилища, несомненно, — это шикарный вид из окон по всему периметру квартиры. Сейчас уже ночь, но город приятно сияет ночными огнями. — Проходи, — подталкивает меня Артур в комнату, закрывая за мной двери. — Чья это квартира? — спрашиваю. — Моя. Твоя? Но как? Ты же гордый. А тут такой облом — согласился принять от родителей такой подарок. — Тебе родители ее подарили? — Нет, сам купил, — мужчина идет на кухню, достает из холодильника бутылку вина и два бокала. — Сам? Но ты же… — Что? — ухмыляется он. — Ну гайки крутишь в вонючей мастерской, — говорю, как есть. С ним так всегда — на языке у меня все, что думаю. Вообще не фильтрую разговор. — Не гайки, детка. Я в этой вонючей мастерской реставрирую машины. — Спокойно поясняет мужчина, разливая вино по бокалам. — Все автомобили, которые попадают ко мне, — это очень специфический товар. Они нуждаются в деталях, которые очень трудно достать. Да и мало кто может делать такие реставрации. — Специфический товар? — пытаюсь во всем разобраться. — Ты говоришь о старых машинах, которые я видела в мастерской? — Да. Но только они не старые, а антикварные. Стоят очень дорого. Многие такие автомобили сохранились в штучных экземплярах. — И это хорошо оплачивается? — Ты даже не представляешь насколько, — самодовольно говорит мужчина. Нет, я совсем не представляю. И, похоже, вообще ничего не знаю об этом мужчине. Кроме биографической справки и того, что мне с ним хорошо в постели. Артур подает мне бокал с вином. Я делаю глоток. Вкусно. Знаю этот напиток. Такое вино стоит дорого. Впрочем, в хозяин этой квартиры, похоже, не привык экономить и в чем-то себе отказывать. — А та квартира? Которая по соседству с моей — она тоже твоя? — спрашиваю, с удовольствием причмокивая послевкусие после вина. — Нет, ту я снимаю. — Зачем? — Мне там удобно иногда ночевать. До мастерской оттуда близко ехать. Я снова обвожу взглядом комнату. И нет ничего, что бы могло меня смутить или вызвать отвращение. Наоборот, вся обстановка внушает ощущение спокойного умиротворения. А прекрасный вид из окна делает квартиру просто бесценной. — Но… тут ведь нельзя жить… По правилам нельзя. Это ведь технический этаж? Я точно помню, что технические этажи заселять нельзя. По правилам техники безопасности. Как он вообще умудрился купить квартиру, которую нельзя продавать? — Мне можно, — скалится, отпивая глоток. — Как тебе удалось получить разрешение? Или все это не законно?