– Ты яйца предлагала для выпечки. Да и неудобно как-то побираться. Я же и сама могу купить. Мне бы только до магазина добраться. – Да что ты с ней будешь делать, – всплеснула руками Даша, – неудобно ей. Тортики мне носит с полхолодильника это удобно, а самой жрать нечего и попросить неудобно. А ну, садись, – скомандовала девушка командирским голосом, – завтракать будешь. У меня конечно, хлеба нет, ни домашнего, ни магазинного, зато теста на лепёшки я сделала много. Сейчас пожарим парочку, покушаем, а потом и в магазин пошлёпаем. Даша усадила гостью за стол и начала хлопотать. Когда она жарила лепешки, то вместо двух сделала три, и одну завернув полиэтиленовый пакет, положила в рюкзак. Таня заметила это и сказала: – Ой, Даш, я конечно голодная, но не на столько, чтоб ещё и по дороге жевать. Даша рассмеялась: – Это не тебе, это зверюшкам. Мы же по лесу пойдём, я там пенёк прикольный нашла, вот на него и положим. Вместо хлеба. Кто-нибудь да слопает, – Даша подмигнула подруге. – Даш, а у тебя есть ещё какой-нибудь рюкзак, а то в пакетах много не унесёшь, а у меня вообще ничего нет, в чём можно продукты носить. – Рюкзака нет, но есть велосипед с корзиной. Мы на себе не потащим, мы повезём. Хотя, если честно, я слабо представляю, как одна из нас пойдет, а другая поедет, – задумчиво произнесла Даша. На велосипеде никто не поехал, девушки шли пешком, а Даша катила велосипед. Они шли и весело болтали почти полдороги, пока Таня не начала очень часто останавливаться и оглядываться. Даше показалось это странным, и она спросила свою спутницу: – Таня, ты что, боишься заблудиться? Так ты не бойся, тут дорога одна, прямая как стрела, тут не заблудишься. Первое время пока не привыкнешь, будешь со мной ходить, а дальше может велик купишь, да и сама будешь кататься. – Тише ты, – одёрнула Таня девушку и зашептала, – ты что, ничего не видишь, что ли. За нами уже минут пятнадцать, по лесу мужик идёт какой-то странный. – Где? – неожиданно громко спросила Даша, резко обернулась и никого не увидела. – Ты что творишь? – зашипела Таня и одёрнула её, – иди прямо, не оборачивайся. – Что за мужик, описать можешь? – так же шепотом спросила Даша. – Да чучело какое-то парик зелёный, нос пятачком и шуба наизнанку. – Шуба, – захихикала Даша, – летом? Тань, ты ничего не перепутала? Даша снова попыталась оглянуться, но Таня зашипела не нее змеей, не позволив этого сделать, и заставила спутницу прибавить шагу. Дойдя до пенька, Даша, несмотря на сопротивление Тани, сняла рюкзак, достала лепешку, вытащила ее из пакета и положила на пень. Чтобы не нервировать спутницу просто буркнула: – Кушай на здоровье, – и потянула за рукав Таню, которая стояла рядом и оглядывалась по сторонам, – пошли. Отойдя шагов десять, Даша посмотрела на пакет, находящийся в руках и засунула его в карман рюкзака. Нечего в лесу сорить, тут и без неё мусорщиков хватает. Таня испуганно посмотрела на девушку и прошептала: – Чего ты шуршишь, нельзя потише? Ой, мамочки, как же тут страшно, главное идти тихо, и не оглядываться. Если бы она не произнесла последних слов, Даша спокойно пошла бы дальше, но как только Таня произнесла: «Главное не оглядываться», у девушки прямо-таки засвербило внутри и она резко оглянулась. На пеньке и правда сидел странный мужичек, вернее даже старичок, и жевал её лепешку с большим удовольствием. Когда он заметил, что Даша смотрит в его сторону, то приподнял лепешку и подмигнул, мол, спасибо за угощение. Даша улыбнулась и сказала: – Да на здоровье, – и засмеялась. Таня шарахнулась, споткнулась и чуть не упала на обочину. – Таня, – вскрикнула Даша, поймав подругу за руку, – ты чего дергаешься, как взбесившаяся лошадь? – Страшно тут, и…и… и… странно, – ответила девушка, бледнея, – и ты стала странной. – Чего тут странного-то, лес как лес, – пожала плечами Даша, – я всю жизнь через него хожу. Никогда ничего не боялась, и никогда со мной ничего плохого в лесу не было. Чего ты взялась-то? А дядька твой страшно-странный, так это леший. Разве ты сказки никогда не читала? Как к лесу относишься, так и леший к тебе будет относиться. Раз провожает тебя, значит, беспокоится, чтобы ты благополучно дошла, чтоб с тобой ничего не приключилось, – начала успокаивать Даша девушку, – а сама подумала, – эх узнать бы, чего он за нами шел. Даша ещё раз оглянулась, осмотрелась и поняла, что леший больше за ними не идёт. – Да он же зараза, не за нами шел, а за лепёшкой, – сделала для себя открытие девушка и посмотрела на Таню, – он, как и ты, просто был голодный, а я ему лепёшку несла, вот он и почуял. Еще бледная Таня робко улыбнулась и хмыкнула: – Ну, надо же такому случиться, а я чуть не уписалась со страху. Дальше они пошли уже спокойнее, Даша шла и размышляла о том, что всё-таки домовой был не прав. Ну, разве может такое добродушное милое существо, которое любит всех на свете зверей и птиц, быть злым и завести её на ту странную поляну. А Таня перестала оглядываться, шла и щебетала как птичка без умолку, рассказывая какой-то смешной эпизод из её жизни в детском доме. Девушки дошли до больницы и расстались, договорившись, что через пару часов встретятся на том же месте. Таня пошла к врачу, а Даша задумалась, куда же пойти ей. Кроме магазина она никогда никуда здесь не ходила, но смысла сейчас ехать туда не было, клуб работал только вечером, а на почте ей совсем ничего не было нужно. Даша посидела на лавочке, позвонила маме, рассказав последние новости, поглазела на людей, входящих и выходящих из больницы, и решила вспомнить детство и просто погонять на велике по деревне. Сев на велосипед и свернув в первый попавшийся проулок, она тут же наткнулась на Санька. Он был не один, напротив него стояла крупная молодая женщина. Она схватила его за ворот рубашки и начала трясти как грушу. – Кто нам будет жрать варить? – кричала она на всю округу, – а ну, верни её на место. Даше эта картина показалась интересной. Она спрыгнула с велосипеда и осталась стоять вдалеке, наблюдая эту любопытную беседу. Женщина была намного крупнее Санька и когда она трясла его, мужчину кидало из стороны в сторону. Он молча терпел её выходку, болтаясь как марионетка, а женщина продолжала кричать на него. – Ты что натворил, гадёныш, мы что по-твоему, в грязи должны теперь погрязнуть? Мы что теперь, должны с голоду сдохнуть? Наконец, ему надоело болтаться. Резким движением рук Санёк освободился от захвата женщины и, сделав шаг назад, рявкнул: – Да мне плевать, хоть сдохните тут все. Плевать. Плевать. Плевать, – и направился в сторону Даши. – Похоже на ссору маленьких детей, – почему-то подумала Даша, – и, судя по всему, это его сестра Снежана, – девушка непроизвольно хихикнула, – вот это баба конь. Такой Анькины серёжки точно не подойдут. Да ей вообще ничего не подойдёт, кроме хомута и уздечки. Санька шел злой, и ничего вокруг не видя, почти врезался в Дашу. – О, привет, а ты тут чего делаешь? – удивлённо воскликнул он, нервно оглядываясь, Снежаны уже и след простыл. – Да вот, решила проехаться по деревне, – сделав вид, что ничего не видела, ответила Даша, – я же тут ничего практически не знаю. – Туда не езжай, там серпентарий. Ты лучше выйди на Ленина, там, в конце деревни интересный фермерский магазин стоит. Думаю, тебе понравится, – и как-то неопределённо махнув рукой, направился в ту сторону, откуда только что приехала Даша. Девушка проводила Санька глазами до поворота и направилась туда, куда он не советовал ехать. Она проследила, куда свернула баба-конь и медленно проехала мимо дома. Ей было очень любопытно посмотреть, где жила Аня и что сейчас там творится. Двор был очень шумным. У ворот ругались две женщины, в глубине двора кудахтали куры и очень громко мычали коровы. – Дурдом отдыхает, – подумала Даша, – боже, бедные соседи, как они живут с такими бешеными. Я бы в жизни не подумала, что Аньке было настолько плохо. Она всегда такая спокойная… Настроение упало и ей перехотелось куда-то ехать. Она взяла велосипед в руки и медленно пошла обратно к больнице. Таня уже стояла у входа и ждала Дашу. – Что не так? – встревожено, спросила Даша, – тебя прогнали? Отказали? Что? – Всё нормально, посмотрели, дали направление на анализы, – бодро отчиталась Таня, – завтра утром нужно сюда опять сюда прибыть. Ты меня проводишь? – Куда я денусь, – пожала Даша плечами, – надо так надо. Провожу, а то родишь тут у меня раньше срока, – добавила она и развернула велосипед в сторону магазина. Девушки подошли к магазину, мирно беседуя. Возле крыльца, как всегда на лавочке сидели две бабульки и перемывали всем косточки. Когда мимо них прошла Таня, они оживились и одна из них, громко зашептала другой на ухо: – Валь, глянь-ка, Ксюшка что ли вернулась? – Какая Ксюшка, – громко спросила та самая Валя. – Да та, которую обвиняли в убийстве мужа. Помнишь, ещё болтали, что она якобы правнучка Степана, колдуна из Дормидонтовки. – Ааа, помню, помню. Да нет, что ты… Это не она. Она же сгорела, вместе с матерью. Годов уже десять назад. Показалось тебе. Не… Даша остановилась перед бабками, раскрыв рот. Она чувствовала, что сейчас, прямо вот здесь, на этом самом месте, происходит что-то очень важное. Она покосилась на Таню. Девушка, о чём-то задумавшись, прошла в магазин, даже не заметив этих самых бабок. – Тебе чего? – одна из старушек грубо оборвала Дашины мысли и ниточка, которая, казалось вот-вот приведёт девушку к разгадке, оборвалась. – А? – растерянно спросила Даша. – Чего, говорю, рот раззявила? – не очень-то вежливо спросила бабка, – иди отсюдава. – Да, нет… Ничего… – рассеяно произнесла девушка и отправилась догонять Таню. – Это что за краля тут повадилась к нам ходить? – Валя демонстративно достала из кармана очки и, натянув их на нос, стала откровенно разглядывать девушку, – ну-кась, посмотрим… – Это та нахалка, что Анькиной свекрухе смерти пожелала, – так же громко, шепнула Вале на ухо её собеседница. Валя сняла очки, протёрла их подолом халата, вновь натянула на нос и уставилась Даше в спину. – Да это ж вроде Дашка, внучка колдовкина, – сообщила Валя соседке по лавке. – Блин, что за люди? Я их знать не знаю, а они мало того что знают меня, ещё хамят и кости перемывают, причём не стесняясь моего присутствия, – подумала девушка, – ну и бабки нынче пошли, баба Нина отдыхает. А ещё потом требуют уважения, и кричат, что молодёжь пошла не та. Она уже стояла на пороге магазина, ей хотелось сказать в ответ что-то хлёсткое и обидное, но она не стала этого делать, потому что на улице оставался их велосипед, а бабки, хоть и сплетницы, а какая – никакая охрана. – Ну, подождите, клюшки старые, придёт время, и я по вашим костям тоже пройдусь так, что задницы к лавке прилипнут, – подумала с обидой Даша, и ещё хотела им пожелать что-нибудь «доброе», но увидела зарёванное лицо Ани. – О, господи! А с тобой-то что? Хотя, не говори, я сама тебе скажу. Кобыла Снежана приходила. – Нет, – мотнула головой Аня, – свекровь с самого утра припёрлась, наорала на меня, что скотина не кормлена. Ну и так далее, по списку. – А ты-то тут причём? – удивилась Таня. – Ооо, ты ещё просто не в курсе, – ответила за подругу Даша, – у нас всё так интересно, я тебе по дороге расскажу. Кстати, я тут буквально несколько минут назад видела такую замечательную картину, ваша тётя лошадь трясла за грудки твоего Санька и требовала от него порядка в доме и ещё чего-то, только я уже забыла чего. – Ой, девочки, – всплеснула руками Аня, – с этим переездом такая война началась, я даже не ожидала такого. Одна орёт, другая трясёт. Такая стыдоба, хоть с работы увольняйся. Я долго этих концертов не выдержу. Вот уже задумалась, может и правда уволится, да хозяйство завести. Я не представляю, как мы тут теперь будем…