Это место просто огромно. Типа как особняк на стероидах. — Ты живешь здесь один? — спрашиваю я, когда мы направляемся к огромной открытой кухне. — Нет, я живу здесь с тобой. Я щурюсь и качаю головой. — Я не о том спросила. Сколько людей здесь живет? Он указывает на большой деревянный стол, достаточно большой, чтобы за ним уселось, по меньшей мере, двадцать человек. В центре стола стоит торт, а в нем — горящая свеча. — С Днем рождения, Алекса. — Он касается рукой моей спины и слегка подталкивает меня вперед. — Ты купил мне торт? — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и Джуд улыбается. Даже его глаза улыбаются. — Он отравлен? Он фыркает. — Загадай желание, и я съем первый кусочек. — Загадывать желания в сложившихся обстоятельствах не очень логично, тебе не кажется? — Ты можешь загадать что угодно. — Но ты меня не отпустишь. — Ты свободна настолько, насколько это возможно, — торжественно говорит он. Я наклоняюсь и задуваю свечу. — Я хочу снова увидеть маму и папу, Джуд. — Этого я сделать не могу. Из моего глаза вытекает слеза, и я быстро вытираю ее, чтобы он не заметил. — Я так тебя ненавижу, — удается прошептать мне сквозь сдерживаемые рыдания. — Съешь немного торта. — Он пододвигает торт ко мне. Я смотрю ему прямо в глаза и расправляю плечи. — Ты притворяешься хорошим парнем, но в тебе нет ничего хорошего. Он прикусывает щеку, прежде чем ответить: — Я знаю кто я, Лекси, я смерть. И ты мое орудие, до тех пор, пока нужна мне. — Мое тело деревенеет от его холодных слов. — Не заблуждайся. Я есть и всегда буду тьмой. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не разрушить тебя, пока буду пользоваться твоей силой. Тебя не должно было быть в моем мире, но ты здесь. И ты в моем мире из-за своего дара, а не потому, что мне нужна именно ты. Мне нечего сказать. Он просто сказал, честно и прямо, что я буду его оружием, пока он этого хочет. — Я не могу, Джуд. Я не могу быть здесь. — Слезы снова подступают, я вот-вот расплачусь. — Пожалуйста, позволь мне увидеть родителей. Я скажу им, что со мной все хорошо. Они сойдут с ума, пытаясь найти меня. Пожалуйста. Он качает головой и засовывает руки в карманы. — Нет. — Ну пожалуйста! — умоляю я. — Я скажу им, что встретила парня и переехала к нему. Он делает глубокий вдох и одаривает меня сочувственной улыбкой. Улыбкой, которая говорит о многом, и эти слова звучат громко, хоть и не произнесены вслух. Я знаю ответ, и мне даже не нужно его слышать. — Ну пожалуйста! — еще раз прошу я. Джуд выдвигает стул и садится. — Съешь немного торта. — Он снова придвигает его ко мне. Кровь яростно стучит в венах, а сердце разрывается от боли. Можно ли умирать от боли и кипеть от злости одновременно? Да запросто. — К черту твой дурацкий торт! — Я поднимаю торт и бросаю в него. — Позволь мне увидеть моих родителей. Джуд даже не вздрагивает, так и сидит на стуле, испачканный тортом. Он обмакивает палец в глазурь и облизывает его. Если бы он не был ублюдком, и если бы он не держал меня в заложницах, то это было бы даже эротично. Но, дело в том, что он ублюдок, и он удерживает меня против моей воли. — Можешь ходить где угодно в пределах территории. Если комната заперта, лучше не пытайся туда зайти. Но если ты покинешь территорию дома, я просто сделаю звонок. — Я просто хочу их увидеть! — кричу я ему в лицо. — Ты можешь идти, куда угодно. — Он встает со стула, и торт падает на пол. — Но если уйдешь, ты знаешь, что будет. От груди до колен он весь в торте. — Просто отпусти меня! — в тщетной попытке достучаться до него, я плачу и топаю ногой. Я могу только представить, как я выгляжу, но мне плевать. Я просто хочу увидеть своих родителей. — С Днем рождения, Алекса. Сегодня вечером я запланировал для тебя особенный ужин. Жду тебя в холле в шесть. — Джуд говорит со мной так, будто я хочу жить здесь, будто я хочу быть частью всего этого. — Я не приду. Просто отпусти меня домой. — Я переоденусь, а потом буду у себя в кабинете, если тебе что-нибудь понадобится. Он уходит и оставляет меня плакать на кухне. Опустившись на пол, я сжимаюсь в комок и всхлипываю. Все это настоящее дерьмо. Когда мои слезы, наконец, иссякают, я выглядываю через задние стеклянные раздвижные двери наружу. Вся стена кухни стеклянная, за ней — гигантский бассейн. За бассейном — акры и акры великолепной ухоженной, густой, зеленой травы. Джуд ясно дал мне это понять. Кристально ясно. Если я уйду, он убьет моих родителей и лучшую подругу. Я останусь, они будут жить. Он говорит, что у меня есть выбор, но мы оба знаем, что это не так. 13 глава Я чувствовала себя не готовой к праздничному ужину вчера вечером, так что когда Джуд прислал за мной нового охранника, я сказала, что плохо себя чувствую. Он оставил меня в покое. Он знал правду, хоть я ему и не сказала. Я хотела провести свой день рождения с родителями и Даллас. Не с Джудом. Он мне не лучший друг и вообще мне никто. Солнце заглядывает в окно и медленно поднимается в небо. Лежа в постели, я наблюдаю за всей красотой природы вокруг, но на глазах у меня слезы. Все это такое дерьмо. Джуд хорошо со мной обращается… хорошо, если не считать того, что я заперта в клетке. В клетке, из которой не сбежать из-за ужасных последствий, которыми грозит этот побег. Я чувствую себя такой беспомощной. Такой одинокой. Дверь отпирают и распахивают. Меня не волнует, кто войдет в комнату. Это может быть сам дьявол, который пришел, чтобы утащить меня в ад, мне все равно. — Лекси, как ты сегодня? Мне не хватало тебя вчера за ужином. — Джуд садится на край моей кровати и смотрит на меня. — Я не хотела есть, — это все, что я отвечаю ему, продолжая смотреть на улицу. — Тебя все устраивает? Я перевожу на него взгляд и закатываю глаза. — Серьезно? А если я скажу, что нет, что ты сделаешь? Отпустишь меня? Снова повернув голову, я смотрю на улицу. — Я бы хотел, чтобы тебе здесь было хорошо. — Джуд, чего ты хочешь? Мы словно ходим бесконечными кругами. Я хочу уйти, ты хочешь притворяться милым парнем, чтобы не напугать меня, но ты не отпустишь меня, потому что я слишком тебе нужна. Что возвращает меня к моему первоначальному вопросу: чего ты хочешь? Он приподнимает брови и ухмыляется. — Когда ты это делаешь, — я указываю на его лицо, — …я хочу разбить тебе голову. Он снова усмехается, зля меня еще больше. — Ну что ж, тогда я перейду к делу. Ты должна сопровождать меня на ужине сегодня вечером.