– Конечно, сэр. Конечно, сэр, – пробормотал Джонас с издевкой. – Конечно, сэр. Все сделаю, сэр. Буду убивать людей, сэр. Старых? Новорожденных? Как скажете, сэр. Буду счастлив убить их, сэр. Спасибо за указания. Чем могу по… – Он просто не мог остановиться. Дающий схватил его за плечи. Джонас умолк и уставился на него. – Послушай, Джонас. Они не виноваты. Они ничего не знают. – Вы мне это уже говорили. – Я говорил тебе это, потому что это правда. Они так живут. Живут той жизнью, которую для них придумали. И ты жил бы так, если бы тебя не избрали моим преемником. – Но он солгал мне! – заплакал Джонас. – Ему велели так сделать, и он не умеет по-другому. – А вы? Вы тоже мне лжете? – прошипел Джонас. – Мне позволено лгать, но тебе я никогда не лгал. Джонас смотрел на него, не мигая. – Удаление всегда такое? И для тех, кто нарушает Правила три раза? И для Старых? Они и Старых убивают? – Да. – А как же Фиона? Она же любит Старых! Она учится заботиться о них. Она еще не знает? А что же она будет делать, когда ей скажут? Как она себя будет чувствовать? – Джонас вытер мокрое лицо рукавом. – Фиону уже обучают искусству Удаления, – сказал Дающий. – Твоя рыжеволосая подруга отлично с этим справляется. В жизни, которой ее учат, нет места чувствам. Джонас обхватил себя руками и начал раскачиваться. – Что мне делать? Я не могу вернуться! Не могу! Дающий встал. – Для начала я закажу ужин. И мы поедим. – А потом будем делиться чувствами? – Джонас понял, что опять говорит противным голосом. Дающий грустно улыбнулся: – Джонас, мы с тобой единственные во всей коммуне, у кого есть чувства. И мы делимся ими уже год. – Простите, Дающий. Я не хотел так злиться. Только не на вас. Дающий погладил Джонаса по плечу. – А когда мы поедим, – продолжил он, – мы придумаем план. Джонас посмотрел на него озадаченно. – План чего? Ничего нельзя сделать. Так всегда было. До меня, до вас, до того, кто был перед вами, и еще и еще раньше, – проговорил он стандартную фразу. – Джонас, – помолчав, сказал Дающий. – Так было очень долго, и кажется, что так было всегда. Но воспоминания говорят нам, что это неправда. Что когда-то люди испытывали чувства. Мы с тобой были частью этого, мы знаем. Мы знаем, что люди чувствовали гордость, и печаль, и… – И любовь, – сказал Джонас, вспомнив о сцене семейной жизни, которая так его впечатлила. – И боль, – добавил он, подумав о солдате. – Но худшее в воспоминаниях – не боль. А одиночество. Их нужно с кем-то разделять. – Вы начали разделять их со мной, – сказал Джонас. – Да. И то, что ты был здесь, занятия с тобой показали мне, что все должно измениться. Многие годы я думал об этом, но мне казалось, что это невозможно. И вот впервые я понял, что есть один способ, – медленно сказал Дающий. – Ты подсказал мне это почти… – тут он взглянул на часы, – почти два часа назад. Джонас смотрел на него и слушал. Было уже совсем поздно. Они все говорили и говорили. Джонас сидел, завернувшись в мантию Дающего, которую могли носить только Старейшины. Это было возможно – то, что они планировали. Но почти неосуществимо. И если у них не выйдет, Джонаса, скорее всего, убьют. Но разве это важно? Если он останется, жить ему все равно незачем. – Да, – сказал он Дающему. – Я сделаю это. Я думаю, у меня получится. Попробовать все равно надо. Но я хочу, чтобы вы ушли со мной. Дающий покачал головой. – Джонас, все это время, поколение за поколением коммуна зависела от Принимающего, который хранил все воспоминания. Многие из них я в этом году передал тебе. И забрать их я не могу. Нет способа сделать это. Так что, если тебе удастся сбежать, если это произойдет, а ты знаешь, что пути назад не будет… Джонас мрачно кивнул. Эта часть его очень пугала. – Да, я понимаю, но если вы отправитесь со мной… Дающий покачал головой и жестом попросил его замолчать. – Если ты окажешься далеко, в Другом Месте, коммуне придется взять бремя твоих воспоминаний на себя. Я думаю, они справятся с этим, и мудрость придет к ним. Но это будет невероятно тяжело. Когда мы потеряли Розмари десять лет назад и ее воспоминания вернулись к людям, они запаниковали. И по сравнению с теми, что хранишь ты, у нее было совсем немного. Когда твои воспоминания вернутся, коммуне понадобится помощь. Помнишь, я помогал тебе, когда ты только начал принимать воспоминания? – Да, я помню. Вначале было страшно. И очень больно. – Тебе была нужна моя помощь. Им она тоже понадобится. – Все это не имеет смысла. Они найдут мне замену. Они изберут нового Принимающего. – Сейчас нет никого, кто был бы готов к обучению. Они, конечно, постараются выбрать его поскорее, но я не знаю ни одного подходящего ребенка. – Есть девочка со светлыми глазами. Но она Пятилетняя. – Да, правильно. Я понимаю, о ком ты. Ее зовут Катарина. Но она слишком мала. Так что им придется взять эти воспоминания, хотят они или нет. – Я хочу, чтобы вы пошли со мной, – взмолился Джонас. – Нет. Я останусь, – строго сказал Дающий. – Я хочу этого, Джонас. Если я уйду с тобой, мы оставим их совершенно беззащитными перед грузом воспоминаний. Никто не сможет им помочь. Наступит хаос. Они просто перебьют друг друга. Я не могу их бросить. – Почему мы с вами вообще должны о них заботиться? Дающий посмотрел на него с улыбкой. Джонас опустил голову. Конечно, они должны о них заботиться. Ради них все и затевалось. – Кроме того, Джонас, мне это не под силу. Я слабею. Я говорил, что уже не различаю цвета? У Джонаса защемило сердце. Он погладил Дающего по руке. – У тебя цвета, – сказал Дающий. – У тебя смелость. И у тебя будет сила – я помогу тебе ее обрести. – Год назад, когда я только начинал видеть цвета, вы сказали мне, что у вас было по-другому. И сказали, что не можете мне объяснить. Лицо Дающего просветлело. – Да, так и есть. И представляешь, все твои знания, воспоминания, всё, чему ты научился за год, не поможет тебе понять, о чем я говорю. А все потому, что я немного пожадничал и не дал тебе ни капли этого. Я хотел сохранить это до последнего. – Что сохранить? – Когда я был мальчиком, младше, чем ты сейчас, это начало происходить. Но я не начал Видеть Дальше, как ты. Нет. Я начал Слышать Дальше. Джонас нахмурил брови. – Что же вы слышали? – Музыку, – сказал Дающий с улыбкой. – Воистину прекрасное явление. Я поделюсь с тобой перед уходом. Джонас яростно замотал головой. – Нет, Дающий, – сказал он. – Я хочу, чтобы у вас была музыка, когда уйду я. Утром Джонас отправился домой. Он приветливо поздоровался с родителями и легко солгал про то, какой насыщенной и интересной была эта ночь у Дающего. Его Отец улыбнулся и легко солгал про то, какой насыщенный и интересный день был вчера на работе. В школе во время уроков Джонас снова и снова прокручивал в голове план побега. Он был удивительно прост – они с Дающим обсуждали его до поздней ночи. За две недели, оставшиеся до декабрьской Церемонии, Дающий передаст Джонасу как можно больше воспоминаний о силе и храбрости. Они понадобятся ему, чтобы добраться до Другого Места, в существовании которого они с Дающим не сомневались. Не сомневались они и в том, что найти его будет весьма непросто.