— Хорошая штука; должно быть, дорогая? — спросил я, когда из дата-джека вынули кабель, а ремни расстегнули. — Жаль будет, если она сломается о твою голову? — Ты чего? — испуганно отшатнулся Николай. Но я оказался быстрее. Точный удар в челюсть отправил серфера на пол. Он упал, загрохотав стулом. И охрана едва успела поймать меня под руки. — Какого черта, мужик? Ты мне губу разбил! — Это тебе за электрошок! Еще раз попробуешь меня подставить или группу, в которой я буду, я вернусь и размажу тебя по стене тонким слоем. Крыса офисная, — сплюнув, я отошел в сторону. Охрана меня далеко не отпускала, но я заметил одобрительные взгляды. Все как всегда. Одни рискуют своими шкурами на передовой, а другие сидят в удобном мягком кресле… и наряжаются в розовые платья. — Как прошла проверка? — спросил ровным голосом конвоир. — Нормально, — поднимаясь, ответил Николай. — Он чист, насколько можно после замены половины органов. Дата-джек и линза. Больше ничего. Можете уводить. — Ты ничего не забыл? — уточнил я, оставаясь на месте, даже когда меня потянули за руки. — Мой рейтинг сброшен. Вместо него пропуск. А вот чипа с деньгами я что-то не вижу. — Вам, Бешеным, они и не нужны. Все равно долго не живете, — огрызнулся серфер, но достал из разъема на компьютерном столе небольшую пластинку. — На. Вживлять ничего не буду. Надевай на мизинец считывающей поверхностью вниз. Кладешь руку на автомат, как обычно. Он думает, что прочитал твой УИН. Это все. Уводите психа. — Я к тебе еще вернусь, за пипиби и апгрейдами, — пообещал я. — Обязательно вернусь, чтобы увидеть твою удивленную рожу. — Пошел на!.. — куда именно, я уже не услышал. Тяжелая металлическая дверь захлопнулась, ограничив звук. Но об адресе примерно догадывался. Пока шли обратно к кабинету главного, было время подумать. Медицинская часть с хорошим врачом, автохирургом и набором медикаментов военного образца. Серфер с дорогущим оборудованием для перепрошивки дата-джеков. Отдельные казармы для различных подразделений. Внедренные агенты в полицию. Связи в корпорациях, по крайней мере, в «Милитехе». Окружающее все больше смахивало не на группировку бандитов, состоящую из бывших военных, а на самую настоящую армию. Редкая служба корпоративной безопасности могла позволить себе такую структуру. С первой десяткой все понятно. КК — Концерн «Калашников». АС — «Атомстрой». УВЗ — «Уральские военные заводы». «СовОил». Все они имели крупные военизированные части. «Уральцы» так и вовсе входили в структуру госвойск. У них даже стратегические бомбардировщики могли найтись. Задача резко усложнилась. Прежде чем совершать поспешные действия, нужно осмотреться тщательнее и выявить, на кого работает вся эта структура. Если на «Милитех» — это уже не просто промышленный шпионаж. Создание армии на территории чужого государства — это предпосылка к новому витку корпоративных войн. — Заходи, боец, — улыбнулся командующий. — Поздравляю с обретением новой жизни. Теперь ты — новый человек. По крайней мере, пока работают наши программы подавления. Коля тебя проверил, все в порядке. Но больше таких выходок себе не позволяй. Он ценный сотрудник. — В отличие от бойцов Бешеных? — Я ценю каждого солдата. Мы находимся на войне, которая почти проиграна. Сражаемся не только за тела, но и за разумы людей. Свобода от корпоративных оков. Равенство всех граждан, — уверенно произнес командующий. — Но у нас есть крошечный шанс вернуть этому проклятому миру нормальный вид. Теперь, когда ты стал одним из нас — я могу сказать. Мы боремся против всех корпораций. Используем их — друг против друга. Создаем островки безопасности, где у всех граждан равные права. Если проживешь достаточно долго — отправишься в Оазис. Сможешь убедиться во всех моих словах лично. А пока — будем знакомы. Артемий Павлович Нижний. Полковник запаса триста двадцать шестой роботизированной дивизии, — сказал командующий, четко взяв под козырек. — Можешь звать меня по позывному — Аид. А это мое царство мертвых. Каждый боец здесь прошел процедуру избавления от УИНа. Официально они мертвы. Системы их не распознают. Ты еще не почувствовал разницу, но стоит тебе оказаться с группой на поверхности — все поймешь. — Приятно познакомиться, Артемий Павлович, — кивнул я, приветствовав старшего по званию. — Вы меня почти убедили. Правда, умирать пока неохота. Даже за идею. — Я этого не требую. Наоборот — прошу, чтобы ты выжил. Но, учитывая твои агрессивные выходки… — он покачал головой. — На основе физиологического профиля доктора Кавалова было определено, что ты больше всего работал с легкой броней. — Так точно. Бронежилеты с сервоприводами для операторов тяжелых платформ, — отчеканил я заранее подготовленный ответ. — Значит, твоя стихия — управление шагоходами? Увы, таких зверюг в моем распоряжении всего несколько. И они все давно заняты более уравновешенными бойцами, — покачал головой Аид. — Могу предложить комплекты разведки. Прошлое поколение. Не спецвойска — но вполне достойные легкие экзоскелеты. Отправляйся на укомплектование. Получишь довольствие и снаряжение. Познакомишься с Цербером. — Командир Бешеных? — Верно. Переходящий позывной, — невесело улыбнулся командующий. — Свободен. — Есть, — отчеканил я, выходя вслед за провожатым. Дверь за моей спиной захлопнулась. Конвоир — один, а не двое, как вначале — повел меня по узким коридорам. Он шел ровно, автомата почти не касался и даже забрало шлема поднял. Неужели после разговора с командиром и прошивки люди полностью доверяют новичкам? Настолько ослабить бдительность всего через сутки после появления незнакомца… скорее всего, ловушка. Других причин подобного поведения я не представляю. — Бешеный? — поднял бровь мужчина в форме, но без брони, когда мы добрались до склада. Стеллажи, полностью занятые контейнерами, уходили в темноту. На широком столе лежали оружейные детали. — Ага… и кусаюсь. Но оружие и броню прошу выдать как нормальному. — Не-а. Пойдешь в атаку с саперной лопаткой, — усмехнулся завскладом. — Все выдам, что положено. А что не положено, можешь на поле боя подобрать, у нас это не возбраняется. Начнем с базы. С многопрофильной оружейной платформой 9К знаком? — Естественно. Общее УСМ. Возможность смены всего остального. — Все верно, — кивнул завсклада, достав чемоданчик. — Комплекты стандартные, хочешь — собирай пистолет-пулемет. Хочешь — просто пулемет. Хочешь — самозарядную снайперскую винтовку. Калибры от 9х21 до 9х119. Стволы одного диаметра, но разной длины. Выбирать будешь по ситуации. Умных пуль не завезли, поэтому советую тупые, — усмехнулся он, достав три цинка бронебоя. — 21, 54 и 119. Все три твои. Собирай конструктор, а я пока за броней схожу. — Мне бы что попроще и покомпактнее. Пистолетного типа, — попросил я. — Вдруг в город выйти понадобится? — Есть и такое. Старый, но надежный ПК-9. Лет двадцать не менялся. Но опять — пули только стандартные, — будто извиняясь, произнес тыловик, положив передо мной знакомую модель. — Да, мне самое то, — кивнул я, загребая небольшой двадцатизарядный пистолет. На всякий случай проверил: отсечка по два патрона присутствовала. Завсклада ушел в глубь оружейной. Свет включался при его приближении и гас, когда военный продолжал путь. А я раскрыл оружейный кейс. Новенький, только с фабрики по печати. С намертво выученной номенклатурной гравировкой. Пять стволов разной длины. Три комплекта магазинов под разные калибры. Три магазиноприемника и возвратных группы. Легкими, давно знакомыми движениями я собрал рукоять и УСМ вместе. Прикрепил к магазиноприемнику. Вставил средний ствол. Цевье с направляющими. Складную тактическую рукоять и ЛЦУ. Закрыл крышку и, проверив, плавно ли ходит затвор, навесил коллиматор. — Короткий автомат, да? — понимающе сказал вернувшийся завсклада. — Понимаю. Для улицы и помещений самое оно. А насчет калибра уверен? — Да, пятьдесят четвертого мне хватит, — кивнул я, вставляя магазин 9х54. — И для легких, и для средних. А против тяжа мне все равно ничего не противопоставить. — Это факт. Современный щит ты разве что ракетой прошибешь, — согласился военный, выкладывая комплект брони и серой формы. — Держи. Уличный камуфляж. Старая серия, но пистолетный бронебой держит. — Спасибо, — поблагодарил я, проверяя обмундирование. Китель, штаны, рубаха и нижнее белье. Ботинки — армированные, настраивающиеся по длине и ширине. Бронежилет легкий, полного профиля. Грудь и спина — усиленные. Самое главное — шлем с толстой лицевой маской и узкими щелками глаз. — Да, все в порядке. — Ну и славно. Тогда свободен, за размещением не ко мне. — Я отведу, — кивнул конвоир. — Идем, пора знакомиться с отрядом. Глава 7 — Держите его крепче! — донесся крик из кабинета с зеленым крестом. Дверь оказалась не до конца закрыта, и, проходя мимо, я увидел окровавленного парня, дергающегося на кушетке. Валяющаяся в ногах броня — точно такая же, как у меня. — Бешеные вернулись? — предположил я. — Все вернулись, — поморщился провожатый. — Все, да не все, — усмехнулся прыгающий нам навстречу Терьер. Он придерживался рукой за стену, передвигаясь на одной ноге. Нежелание брать костыли и выглядеть ущербным мне было знакомо. Ты — боец, солдат и единица в себе. От тебя зависит отряд, а значит, ты не можешь проявлять слабость. Этим ты только подведешь товарищей. Ирония же ситуации заключалась в том, что именно таким поведением бойцы подставляли всю группу. Ранение или невроз всегда мешали в самый неподходящий момент. — Кого на сей раз? — спросил не слишком весело провожатый. — Тройку догов, — ответил, не слишком заморачиваясь, Терьер. — Не парься, мы сами выбрали этот путь. Верно, Бешеный? — Сами, сами, — кивнул я. — Пойду вещи скину. — Не задерживайся особо. Сейчас меня соберут, и пойдем на продолжение бега, — сказал одноногий, прижимаясь к стене и пропуская меня. — Продолжение бега? — нахмурился я. Слухи о находящихся вне закона «бегущих в тенях» не слышал только глухой. Преступники, находящиеся вне закона, но каким-то образом умудряющиеся скрываться от систем слежения. Теперь понятно, каким. Вот только оно не соотносилось с увиденной мной военной структурой. — Какого черта нужно продолжать операцию, если она провалилась? — Миссия по захвату внезапно стала миссией по спасению, — усмехнулся Терьер. — Давай в темпе, наши в третьем ангаре. — Где это? — спросил я, но парень уже упрыгал. Я повернулся к провожатому, который обреченно покачал головой. — Скинь мне карту, не постоянно же тебе меня водить? — Не положено, — ответил охранник. — Чтобы в случае захвата… — Кончай гундеть. Я ее удалю после того, как на миссию выедем. Договорились? Тебе, поди, тоже ее составлять не положено было. Но ты же не по памяти тут ходишь? — Блин, ладно. У меня и в самом деле без тебя задач полно, — нехотя сказал провожатый, оглядываясь. Он протянул мне руку, и интерфейс, восприняв жест, открыл канал для передачи. Стоило нам повернуть сцепленные в пожатии руки, как данные мгновенно перекочевали на мой дата-джек. Размер у них вышел небольшой, но, открыв карту, я тихо присвистнул. — Нифига себе. Трехуровневая база! — Ты обещал, — напомнил охранник. — Естественно. Удачи! — кивнул я на прощание, двигаясь к казармам Бешеных. Весь путь до казарм, а позже до третьего ангара я изучал данные. База-улей. Сужающаяся воронка на неопределенной глубине. Коридоры, пересекающиеся только в точках переходов. Разнесенные комнаты. Усиленные стены и потолки. Все это наводило только на одну мысль — кто-то положит на стол погоны. Это был провал такого масштаба, что о нем не могли не узнать. Чужая военная база такого уровня на своей территории — это катастрофа. Единственная мысль, которая меня успокаивала — а что, если не чужая? Мы с напарницей, начальницей и любимой влезли в этот бардак. Искали предателей и шпионов. Чужих агентов влияния, разваливших отряд. Но что если это не враги? Слишком много ресурсов. Слишком большой размах. Контора не могла такое пропустить. А значит, это вполне может оказаться проект, направленный против слишком усилившихся монополий. Если в результате их войн рычаги власти вернутся государству — это достойная цель. Вот только средства ее достижения не слишком впечатляли. — О! Ферус, сюда! — поманил меня Терьер, уже стоящий на двух ногах. Под броней и формой разглядеть протез почти нереально. Только ступня без ботинка. Он стоял возле группы из пяти бойцов.