Теперь мы работали в паре, оставив позади директрису и Линку. Самое точное определение произошедшего в коридорах пятидесятого этажа — бойня. Кто бы ни прошел здесь до нас — он не только камеры и компьютеры разнес в клочья, он вырезал абсолютно всех. Кровь забрызгала даже потолок. Корпоратов убивали с особой, садисткой жестокостью. Кто бы это ни сделал — с головой у него явно не в порядке. Или же наоборот — это четко продуманный замысел. — Контакт, — прошептал Терьер, указывая стволом вперед. Я поймал в перекрестие дернувшийся силуэт, вот только линза не выделяла человека или машину. Никаких сигналов или излучения. Опять глюки? — Сколько до лаборатории? — спросил я у директрисы, подпуская женщин ближе. — Галерея офисов. За ней зал для презентаций. Что дальше — я не знаю, — уточнила Мария. — Доступ только… — Ясно. Почему они разносили технику? Идеи? — Нет, — покачала головой она. — Может, хотели нанести как можно больше урона? С людьми они обошлись еще хуже. — Разберемся, — решил я, выходя вперед. — Линка, держи фланг на прицеле. Мои опасения оказались не лишними. Всего через несколько секунд позади раздались быстрые шаги множества ног. Засунув девушек между поваленных столов, мы встретили группу охраны перекрестным огнем. Двое погибли на месте. Еще двое успели спрятаться за штурмовые щиты и стены. На самурая больше рассчитывать мы не могли. Я даже не знал, далеко ли он ушел, а выстрелы теперь слышались со всех сторон. Выругавшись, я достал из подсумка последнюю бомбу от снайпера. Я рассчитывал ею прикрыть отступление, но, похоже, сейчас она нужнее. По кивку Терьер прикрыл меня. Заставил противников спрятаться, расходуя боезапас. Выиграл драгоценные секунды. Сумев размахнуться, я кинул взрывчатку в соседнюю комнату и активировал детонатор на лету. Огненный шар швырнул ошметки охранников к нам. Пол частично обвалился. Теперь этот путь к отступлению отрезан. — Нормально, — тяжело дыша сквозь фильтры, сказал напарник. — Взрыв этому месту идет. Только пожара не хватает. — Устроим на выходе, — усмехнулся я, поняв намек. Дольше задерживаться категорически нельзя. Несколько минут противник будет в растерянности. Побоится идти за нами. Может, даже саперов вызовут. А значит, именно несколько минут у нас на решение задачи. Не сговариваясь, мы выдвинулись дальше. Держались у стен, осматривая выступы и противоположные комнаты. Дошли до зала. Я думал, что большое открытое помещение станет самой проблемной точкой, однако оно пустовало. Я трижды просканировал все, прежде чем двинуться дальше, но ни дронов, ни турелей, ни мин не нашлось. Куда идти, становилось очевидно для любого. Широко распахнутая дверь. А за ней — чернеющая, прожженная лазерным резаком дыра. Кто-то решил не обходить системы защиты, а пройти напролом. Наш парень! Будь у меня инструменты — сделал бы точно так же. Другое дело, что резню я бы не устраивал. Хотя… тут все зависело от целей. То, что в команде куча психов, в едином порыве громящих оборудование и убивающих сотрудников, я не допускал. Слишком низок шанс такого совпадения. — Ёши, — кивнул Терьер, показав на сидящего у стены самурая. Вернее, на все, что от него осталось. Киборга хорошо потрепали. Передней брони почти не осталось. Живот разорван и обуглен. Легко читался след все от того же лазерного резака. Но прежде самураю расстреляли конечности. Чем-то достаточно мощным, чтобы оторвать руки и ноги. На ум приходили только двадцатимиллиметровые пушки. Или гранатометы. Но взрывов с этой стороны я не слышал, в отличие от очередей и одиночных выстрелов. — От такого не прикрыться щитом, — заметил напарник. — И реакция должна быть идеальной, чтобы попасть. Может, ну его, шеф? — Остановиться у самой цели? — фыркнул я. — Не расстраивай меня. Придется инвалидам еще поработать. Линка. Бери связь. Безымянная сейчас покачает. Достав останки дрона из рюкзака, я прицепил к нему гарпун. Размахнулся как следует — и закинул через коридор в противоположную комнату. Реакция и в самом деле последовала мгновенно. Почти. Дрон не долетел. Крупный снаряд разорвал его в воздухе. Даже осколков не осталось. Зато мы получили несколько изображений с круговой камеры: за углом, у последней двери, стояла переносная автоматическая турель. Не пулеметная — тяжелая. Против бронетехники. Закрепленную на треноге пушку прикрыли противопульным щитом. Плавающая «голова» отслеживала малейшие колебания воздуха. Вот где мне пригодилась бы сейчас взрывчатка! А не против пары идиотов… Пройти через стены? Слишком толстые. Пока расстреливаю, враг сменит позицию. — Я могу, — шепотом сказала Линка. — Турель подключена к Сети. — А если тебе встретится такой же серфер? Ты уже потеряла борд. Придется подключаться напрямую. Уверена, что выдержишь? — Как я понимаю, выбора особого у нас все равно нет. Так что да — выдержу. Если что — просто сбегу, — сказала девушка. Я кивнул и через несколько секунд ее глаза закатились — она ушла в вирт. Вот только… я ее видел. Тень, блеклый образ розовой лисы. Но видел. Как это, черт возьми? Я же не подключен! Даже не собирался… Но видел. Видел, как она промелькнула по роутерам, сиганула через раздачу сигнала в приемник на турели. А в следующее мгновение — как начала копошиться в мозгах автоматики. — Ты как, шеф? Все в норме? — спросил Терьер, возвращая мое сознание обратно. — Да. Идем, — кивнул я, выглядывая за угол. Напарник чуть не вскрикнул, но я остался в порядке. Пока лиса возвращалась к точке подключения, я уже добрался до турели и опрокинул ее набок, окончательно выводя из игры. Спустя несколько секунд Линка очнулась. Радостно улыбнувшись, она собиралась сказать, что все сделала, но заметила Терьера и директрису в коридоре. — Могли бы и дождаться, — тихо буркнула девушка. Я не ответил. Держал последнюю кромку коридора на прицеле. Других ответвлений или дверей здесь не было. По крайней мере, я их не видел, даже с помощью сканеров. А вот за ней отчетливо чувствовался поток горячего воздуха. Да и электричества там хватало. Дождавшись, пока Терьер займет свое место у противоположной стены, я выдвинулся вперед. Медленно, шаг за шагом. По возможности тихо. Мы заметили друг друга одновременно. Я увидел смазанную фигуру, ныряющую за угол, и выстрелил на упреждение. Очередь выбила искры из бронированного косяка. Следом открыл огонь Терьер. Мы задавили противника кинжальным огнем. Очереди освещали коридор гирляндами. Снопы искр заполнили дверной проем. Грохот очередей слился в жуткую барабанную дробь. Лазерный луч вырвался наружу, но враг не смог выдержать постоянного давления. Орудие было массивным, и он невольно выставил локоть, по которому тут же и получил. Постоянно меняя магазины и потратив больше двухсот патронов за десять метров, мы вынудили противника забиться в угол. А там ему уже ничто не могло помочь. Я выпустил очередь не глядя. Просто засунул ствол за угол и зажал спуск. Щелчок дал понять, что магазин опустел, но меня уже сменил Терьер. — Чисто! — сказал он, заглянув в комнату. — Двое мертвы, один ранен. — Николай есть? — спросил я, быстро сменив магазин. — Нет. Судя по виду — это группа, которая нас должна была заменить, — ответил напарник. Я заглянул в комнату, быстро пройдясь прицелом по телам. Живых обнаружилось больше, чем говорил Терьер. Валяющийся на полу мужчина еще оставался на этом свете, хотя по выражению его лица и оплавленному борду на коленях становилось понятно — мозги выжжены. — Линка, сможешь что-нибудь из него вытащить? — спросил я, возвращаясь за девушками. — Это ловушка, — сказала, прикусив губу, серферша. — Но я знаю об этом. Думаю, да, справлюсь. Но если начну трястись… — Мы выдернем провод. Терьер, проследи. Я схожу за хламом, — сказал я, оставляя напарника вместе с девушками. Вернувшись по коридору, я присел на корточки рядом с самураем. — Ну что, железяка. Жить хочешь? Глава 27 — Я останусь здесь, если таков путь, — донеслось из динамика в районе рта самурая, но спросил я исключительно для приличия. Погрузив останки киборга в рюкзак, я перетянул его туловище страховкой. Кровь из тела не лилась. Даже масло и жидкость для поршней уже едва капали. — Проживешь без техобслуживания несколько часов? — спросил я, на что получил кивок. — Вот и славно. Поехали. Внеся киборга в серверную, я убедился, что все в порядке. Терьер стоял на страже. Линка подключилась через интерфейс погибшего серфера, выставив его как щит. Директриса тихонько сидела в углу, перебирая кубы с информацией. Последний выживший лежал у стены, обезоруженный и полудохлый. — Поговорим по душам? — спросил я у недавнего обладателя лазерного резака. Одетый в стандартную легкую броню «Полиамеда» с желтой покраской строительного рабочего, боец поморщился. — Зачем вы всех перебили? — Какая тебе уже разница? Они мертвы, и этого не исправишь, — усмехнулся «дорожник». — Мы выполняли бег. Не спрашивали. — Удобная позиция. Можно даже сказать, правильная. Вот только меня не устраивает. Но не знаешь — так не знаешь. Спросим у тех, кто заказал бег. — А я их не знаю. Задание пришло анонимно, — «рабочий» попробовал усмехнуться, но скривился от боли. — Это только вас все засветили. На вас должны были, как мухи на говно, слететься все охранники. Так и вышло, верно? — Как видишь, мы здесь. Вы тоже здесь, но не в том состоянии, — ответил я, обведя помещение рукой. — Но, признаю, с резаком ты управляться умеешь. Какая-то модифицированная строительная техника. Верно? — Иди к черту! — ответил парень. Я хмыкнул, подняв резак — здоровенную желтую дуру с полосками. Килограмм пятнадцать. Столько себе даже автопушки не позволяют. Оружие с появлением экзоскелетов стало тяжелее. Не три, а пять-семь кило. Вполне приемлемо как для автомата, так и для винтовки. Да, калибр стал в среднем больше. От 5,45 и 5,56 полностью отказались. Остались девятки и семерки. Если точнее, 7,62. И все же — этот резак явно выходил за рамки разумного компромисса между мощностью и весом. Эффективность сравнительно нетяжелых рельсовых дробовиков и винтовок оставалась в разы выше. Что же до двадцатимиллиметровых автопушек — они пережиток прошлого и крепились в основном на технику. — Как думаешь, смогу я точно обрезать тебе руки и ноги? — задумчиво спросил я, поудобнее перехватывая лазер. — Не хочется гель просто так тратить. Твоя турель моего дрона уничтожила. Вместе со всем запасом биогеля. Может, удастся тебе раны прижечь? Как думаешь? Мой железный друг не даст соврать — режет он отлично. — Я не железный, — донесся из рюкзака звук динамика. — Это уже не так важно, — отмахнулся я, находя спусковой крючок. Эргономикой модифицированный инструмент тоже не блистал. Здоровенная дура крепилась к локтю снизу, охватывала всю руку и сверкала серией линз спереди. Даже с имплантацией усиленных мышц я с трудом держал ее ровно. Прицелившись чуть правее тела, я нажал на спуск, но ничего не произошло. Хмыкнув, я взглянул на боковую сторону «оружия». Вскоре нашлась нужная кнопка — предохранитель. Я так и думал, что модификация не заводская. Иначе «Полиамед» бы заморочился и сделал снятие блокировки через интерфейс. Но для инструмента вполне удобно — держишь двумя руками, зажимаешь предохранитель. — Стой! — в последнюю секунду крикнул «рабочий». — Что? Поговорить захотелось? — удивленно посмотрел я на него. — Давай ранки прижгу, и потом уже. — Нет. Линзы повреждены. Ты не знаешь, куда пойдет луч! — остановил меня бегун. — Я хочу жить. Готов сдать все — в обмен на то, что вы заберете меня с собой. Я не имею ничего против вас. Ничего личного — просто работа. — Деловой подход, это хорошо, — согласился я, опуская инструмент. — Но если ты не знаешь заказчиков, толку от тебя? — Возможно, он знает что-то другое, — вклинилась в разговор Мария. — То, за чем вы пришли? Тут слишком много всего ценного. На миллионы пипиби. Даже на черном рынке, где цена не всегда понятна. Но… вы же шли за чем-то конкретным. Вам дали схему этажа. Задание для серфера. Что вы искали? — Чертежи нового оружия, — нехотя ответил «строитель». — А еще все, что можно продать. Но нам заказали чертежи с сервера. Мы их нашли… а дальше пошла чертовщина. Макса заперло. Всосало в Сеть. А потом сожгло вместе со всеми нашими данными. — Зачем кому-то нападать на это здание ради разработок? — удивленно спросила сама себя Романова. — Здесь нет ничего нового. Принципиально нового. Все разработки осуществляются в Штатах. В Союзе — только тестирование. — Или ты чего-то не знаешь, или цель совсем другая, — заметил я, откладывая резак. — Линка, как у тебя дела? Линка? — Она слишком глубоко погрузилась, шеф. Вряд ли тебе ответит, — сказал Терьер, держащий единственный коридор на прицеле. — Думаешь, она нашла что-то ценное? — Нет. Думаю, это двойная подстава, — ответил я, садясь рядом с серфершей. — Это не кража или ограбление. Это миссия по зачистке. Других вариантов я не вижу. Кто-то очень хочет, чтобы все произошедшее выглядело как теракт и разгул сумасшедших, но при этом преследует четко поставленные цели. Убийство исполнительного директора. Убийство группы тестирования и разработки. Уничтожение всех исследовательских терминалов. Скажи, бегущий. Вы должны были уничтожить сервера после кражи?