— Это наша заслуга, — почти с гордостью заметил Терьер. — Вон как они все на взводе. Того и гляди, друг друга поубивают. — Считаете, что это плюс? — с нажимом спросил командир охраны. Я не ответил. Куда интереснее было наблюдать за сменой погоды за окном. Вечный дождь сменился черными тучами. Облака плотно обхватили башню, не давая разглядеть происходящее даже в десятке метров. Лифт продолжал двигаться вверх, пока не прорвался через пелену, и яркий дневной свет ударил по глазам. — Солнце! — в восторге проговорил Терьер. — Я его только на картинках видел. — Не радуйся особо. Это тоже имитация, — поморщившись, сказал я. — Иначе ты на него и взглянуть бы не мог. — Умный слишком? — с ухмылкой спросил начальник. — На выход. Уговаривать нас не пришлось. Под дулами автоматов мы вышли наружу. Я рассчитывал, что нас сразу отведут в зал Совета, однако вместо этого нас оставили в коридоре. Большинство охранников вышло, рассредоточившись по своим постам. С нами остались только четверо. Боец «Милитеха», бандит из «Бесов», «красный самурай» со здоровенным мечом и заводчик «Полиамеда». Рядом с последним кружились два дрона поддержки. — Будет интересно, — пробормотал я, оценивая наши шансы. Не хотелось быть пессимистом, но они казались околонулевыми. Не просто так к нам приставили таких конвоиров. По крайней мере двое из них с удовольствием нас прикончат. Будут ли двое других возражать? Очень сомневаюсь. А могут и помочь. Как ни странно, в узких пространствах самым опасным выглядел «красный самурай». Доведенная до абсолюта машина смерти. Прыжковые двигатели и ускорители. Легкая, но твердая броня. А самое главное — молекулярный меч. С этим снаряжением он мог порубить целый отряд штурмовиков. Если, конечно, у тех не окажется тяжелых пушек. Как раз из таких был боец «Милитеха». Его костюм джаггернаута я бы не назвал тяжелым, но рельсовый дробовик являлся ультимативным орудием. Если к нему прилагаются не только дробины, но и снаряды — лучше на глаза такому парню не попадаться. Конечно, мощность дробовика несопоставима с танковой пушкой, вот только и пехоте, и легкой технике на такие уточнения наплевать. Пробьет насквозь. Третьим по опасности я бы поставил заводчика дронов. Неповоротливый, обвешанный дополнительными пластинами брони и кучей сканеров. Его огневая мощь ползала, парила и бегала отдельно. Полуавтоматические или полностью независимые дроны. С электрошокерами, рельсовыми пушками малой мощности и даже ракетами. Человек-армия, способный в одиночку сдерживать направление, на котором обычно требуются два взвода. Последний — бандит «Бесов». Он казался обманчиво бесполезным на фоне остальных. Яркая прическа скрывала боевые импланты. Куртка с неоновой подсветкой — старую броню. Да и карабин в руках нельзя было назвать современным. Но я не сомневался, что откатывающееся дуло там не для красоты. Двадцатимиллиметровое орудие способно прошибить любую броню. А то, что в технологичности оно проигрывало рельсовым пушкам — кого это волнует? — Как думаешь, долго нас собираются мурыжить? — через несколько минут спросил Терьер. — Явно ведь уже все давно собрались. Теперь совещаются. Решают, что делать с нами. Думаешь, захотят нас выдать? — Вначале выслушают, — ответил я. — Иначе наши головы доставили бы отдельно от тел. Нет. Они не стали бы тратить столько сил только для того, чтобы найти нас. Им интересны все варианты. К тому же живыми мы куда полезнее, чем мертвыми. — Я-то, понятно, всем интересен, — самодовольно сказал Терьер, подбоченившись. — Парень в самом расцвете сил и с великолепным опытом. А ты чем, интересно? — Учитывая, что нас слушают — предпочту высказать все в глаза, — усмехнулся я, даже не глядя на камеры. Уверен — сейчас меня снимали просто со всех сторон. Чуть ли не в задницу лезли. — Думаешь, у вас есть что предложить? Что-то ценнее твоей головы? — усмехнулся «бес». — Нет, паря. Ничего тебе не светит. Выйдешь из зала Совета, и тебя отдадут нам. — Ага. Вполне возможно. А может, все будет совсем по-другому, — улыбнулся я, показывая клыки. — Подожди; может, ты еще будешь сражаться за меня. — Не дождешься. Ты станешь кормом! — пообещал «бес», проведя большим пальцем по шее. — За каждого из товарищей. — Решим. Позже, — пожал я плечами, не обращая внимания на гнев противника. Он мне не нужен. Если встанет на пути — умрет. Не проблема. Но он лишь пешка в руках корпораций. Бандиты, взращенные «Милитехом» для продвижения своего оружия на улицах — жалкое зрелище. Возможно, он даже не понимает, что происходит. А вот настоящие противники точно знают, чего хотят. И как этого добиться. — Можете заходить, — сказал начальник охраны. — Держитесь в центре зала. Никаких агрессивных действий, иначе вас уничтожат на месте. Помните — вы стоите перед главами Эдема. И ведите себя соответствующе. — Ясно, — кивнул я, улыбаясь. Закрутилось. Паладин провел нас по длинному коридору, опоясывающему половину небоскреба, и только затем двери перед нами отворились. Яркий свет ненадолго ослепил, но линзы быстро нормализовали зрение. Большой круглый зал. Несколько десятков отдельно стоящих столов. Почти все заняты, но ни у кого нет сомнений — равны здесь далеко не все. Точно в центре стоял трон. Восседающий на нем седой мужчина не производил впечатления старика. Нет. Поджарый. С хорошо просматриваемым рельефом мускулатуры. А главное — с цепким живым взглядом. Дорогой костюм и блестящие туфли только подчеркивали его образ. Мужчина улыбался. Нельзя сказать — нам или девушке, пристроившейся на подлокотнике его трона. Та привлекала не меньше внимания. Копна рыжих волос ниспадала на кроваво-красное платье — не скрывающее совершенно ничего. Набор лент, едва оставляющий место воображению. Но, нужно признать, ее тело стоило того, чтобы на него смотрели. Упругое, сочное и молодое. Без единого следа имплантации. За столами сидели весьма яркие личности. В равной степени — ответственные за кварталы главы банд и корпоративные чиновники. На каждый светящийся ирокез или позолоченные протезы приходилось по одному корпорату. В этом зале нашему взору явилось, кажется, совершенно невозможное сочетание. Анархия и бюрократия. — Интересно, мы главное блюдо или почетные гости? — спросил у меня Терьер, наклонившись к самому уху. — Пусть попробуют надкусить. Придется протезы вставлять, — продолжая улыбаться, сказал я. Имплант, срезающий мои гормональные всплески, едва справлялся. Сейчас мне нужна максимально холодная голова, иначе мы и в самом деле отсюда не выберемся. — У нас редко бывают столь яркие развлечения, — прерывая затянувшееся молчание, произнес «король». Он говорил негромко, но автоматика донесла его слова в каждый закуток в зале. — Нарушение равновесия редко становится благом. Однако всегда интересно наблюдать за действиями отчаянных одиночек. Вы здесь — потому что сумели произвести впечатление. Говорят, именно вам я обязан пополнением ковчега. Барс великолепен. — Рады, что он вам понравился, — улыбнулся Терьер, чуть шагнув вперед, но тут же натолкнулся на агрессивный взгляд охраны, стоящей по периметру зала. — Мы давно мечтали увидеть лично глав Совета. Тех, кто реально отвечает за наш город. Надеемся, что польза от нас превысит… — Это очень интересно, — прервал его жестом мужчина на троне. — Но почему молчит главный виновник этой встречи? Роман? — Все, что я скажу, будет использовано против меня, — широко улыбнулся я. — Но у меня и в самом деле есть что сказать. А еще показать. — Это преступник, который перебил несколько сотен мирных жителей! — громко, чтобы все в зале услышали, сказал представитель «Милитеха». — Его место в колонии. А еще лучше — в крематории. Этого требуют все неотомщенные. Мы против того, чтобы давать ему слово. Террористам нет прощения. — Мы поддерживаем высказывание коллеги. Борьба с террористами на территории Союза — обязанность каждой корпорации. Наш священный долг перед жителями страны, доверяющей нам своих граждан, — сказал не слишком громко представитель «Совоила». — Однако сведения никогда не бывают лишними, что доказал недавний инцидент с появившейся на черном рынке информацией. — Верно, — согласился «король». — Информация, особенно проверенная и достоверная, может стоить очень много. И не только в пипиби. Но и в жизнях. Итак. Что вы нам принесли? Что хотите показать? — Для начала я хочу получить одно маленькое обещание, — взглянув прямо в серые пытливые глаза, сказал я. — После обнародования этих данных на территории Эдема должно прекратиться преследование — меня и моих товарищей. Я не говорю про все корпорации. Стоит мне обнародовать данные, и «Милитех» сделает все для того, чтобы я умер. Уже делали — пытались. Но, по крайней мере, награда за мою голову должна исчезнуть. — У вас есть что-то настолько серьезное? — постучав пальцем по подлокотнику, спросил король. — Хорошо, если это того стоит. Но если это просто блеф — вы умрете на месте. Без возможности оправдаться. — Меня это вполне устроит, — пожал я плечами. — Информация — это оружие. Хотите, чтобы я дал его всем или только вам? — Честь правителя города зависит от достоверности данных, — заметила восседающая во внутреннем круге мадам Ли. — Разве не должно вам поделиться с остальными? Разве есть что-то, что вы хотите от нас скрыть? — Во многих знаниях много печали, — сказала Клубничка, сидящая напротив китаянки. — Если есть что-то, что разрушит наши связи и помешает нормальному существованию Эдема, оно должно быть скрыто. Мы здесь, чтобы в городе царил мир. — Если под информацией имеются в виду украденные из «Милитеха» сведения, то все присутствующие должны знать — кража данных противоречит мирному договору, подписанному после окончания второй мировой войны корпораций, — настойчиво сказал корпорат. — Вы хотите развязать войну из-за двух придурков, которые залезли не туда? — Думаю, уместно будет сказать, что собранные мной данные касаются террористов. Продажных чиновников. Убийства служащих нескольких корпораций… — начал перечислять я, демонстративно загибая пальцы. — Больше того, когда я их увидел, полностью уверился в том, что полная их публикация действительно приведет к войне. Но сейчас… Нет. Думаю, в правильных руках они не причинят большого вреда. А вот спасти Эдем от центрального правительства вполне могут. Ели хотите, могу часть показать прямо здесь и сейчас. В дальнейшем вы сами решите, стоит ли это того. — Наглядный пример? — чуть подняв бровь, переспросил король. — Хорошо. — Отлично. Прошу доступ к проектору, — сказал я и, дождавшись соединения, слил тщательно скомпонованный файл. Из пола появились лучи, которые мгновенно сплелись в объемное изображение. — Перед вами логово террористов в зоне ответственности «Милитеха». Это — их оперативник. А это — связной и руководитель… — Достаточно! Все это утка и дезинформация! Ничего больше! — громко заявил корпорат. — Вы специально очерняете нашу компанию. Нет никаких… — Он прямо сейчас находится в главном здании «Милитеха» в Эдеме, — продолжил я, сводя полученные координаты. — Я перехватил их разговор. Включать? — Да, — кивнул король, и я без промедления врубил запись. Несмотря на возмущение чиновника из «Милитеха», все слушали довольно внимательно. Король дослушал, и девушка в красном мгновенно подобрала куб с пола, свернув голограмму на ладони. — Мои специалисты проанализируют эту запись. Если она истинная, то будет доказана причастность «Милитеха» к террористам. Но этого недостаточно. И с вас обвинения не снимает. — Естественно. Я даже не рассчитываю на это. Но этого хватит, чтобы обратить ваше внимание на остальные сведения. Которые я не хотел бы показывать всем. — Это конфликт интересов! — заявил американский корпорат. — Если вы хотите мира — просто убейте их, отдайте столичной полиции их головы и получите деньги! — Вы забываетесь, — с едва заметным акцентом сказал представитель «Арасаки». — Здесь собралась не уличная шпана, которой не хватает денег на карманные расходы. Если есть сведения столь важные, они должны быть озвучены. — Некоторая информация уже появлялась в даркнете. Покупатели, выложившие позавчера за нее несколько миллионов, найдутся среди присутствующих, — решил уточнить я. — Остальные сведения не менее ценны. А их в разы больше. Однако я здесь не затем, чтобы заработать. Вернее, не только за этим. Безопасность и содействие. — Хорошо, — выждав несколько секунд, сказал король. — Предоставленные сведения подлинные, хоть и мозайчатые. Этого недостаточно, чтобы вынести решение, но хватит для того, чтобы выслушать наедине. Этого, надеюсь, вам будет достаточно? — Пока — да, — кивнул я. — В таком случае, я изучу сведения, а после решу, что из этого можно предоставить Совету. Безвозмездно, естественно, — сказал король. Сидящая у него на подлокотнике девушка послала мне воздушный поцелуй. В следующее мгновение из пола поднялся кабель прямого подключения. Да, передавать общей связью такое нельзя. Не раздумывая я подключил провод к дата-джеку. Нет сомнениям. Теперь уже ничего не сделать. Я потерял все вместе с кристаллами памяти в прошлом импланте. Но это не единственное, чем я мог поделиться. По каналу пошли сотни файлов с видео, отчетами о деятельности Аида, нападение на «Калашников»… все, что я фиксировал для отчетов на сторонние камни. Сведения, которые продавала Линка, и то, что заснял дрон. — Это… немного не то, что я ожидал, — произнес через несколько секунд король. — Как именно я могу это использовать? — В каждом из отчетов есть приписки. Понимаю, не так удобно, как общим выводом. Но если я сам его сделаю — это уже не будет независимой позицией. — Интересно. Пожалуй, это и в самом деле может оказаться полезно для борьбы за Эдем, — немного подумав, признал мужчина. — Что тебе нужно? — Исполнитель. И заказчик, — сказал я, прекрасно осознавая, что меня поймут. — Тебе не стать участником большой игры, — покачал головой король. — Я этого не хочу и никогда не хотел. Если угодно — я готов стать в этой игре обычным исполнителем. Но с поддержкой. — Хорошо. Выведите их из зала. Такие вещи не обсуждаются при посторонних, — сказал король, выпрямляясь на троне. От его былой расслабленности не осталось и следа. — Как глава Совета я временно отстраняю от участия в нем компанию «Милитех» и ее сателлитов. Покиньте зал, сейчас вам здесь делать нечего. — Вы не имеете права! — вскочил огромный разукрашенный тату бугай с имплантами в виде рогов. — Мы контролируем три квартала! Наша группа сильнейшая… Нас вывели из зала первыми. Охрана вновь окружила нас со всех сторон и вытолкала наружу. Сразу за нами под конвоем вышел матерящийся глава «чертей». Идущий чуть в стороне корпорат умудрился сохранить внешнее спокойствие, а вот «черт» чуть не набросился на нас. Только охрана сумела его успокоить. — Вы трупы! Поняли?! — кричал он. — Стоит вам появиться на улицах, и мои ребята вас порешат! Плевать, что решит Совет, вы уже мертвы! — Я с удовольствием пообщаюсь с ними. Со всеми, если понадобится. А потом заберу твою голову, — ухмыльнувшись, ответил я. — Или хочешь решить все здесь и сейчас?