– Никаким, если речь о помощнике. Но я уже говорила, что собиралась сделать тебя ремонтником, так что мне интересно, что ты там пытаешься найти. – Все еще не понимаю, какое вам до этого дело. Разве что вы действительно собираетесь повысить меня до техника. Мендес поморщилась. – К сожалению, не могу. Прости, Рипли, но ты не закончила училище. Тебе повезло, что получила хотя бы работу помощника. – Прекрасно, – Аманда уселась на стул и уставилась в пол. – Слушай, Рипли, если бы мне решать, то я бы тебя взяла, не раздумывая. Ушел не только Цистернино, я лишилась и Яблонски. – Но ведь это твое решение. Ты – босс. – Все не так просто, – Мендес покачала головой. – Помнишь Анзовин? Аманда нахмурилась, размышляя, потом вспомнила. – Она ушла как раз после того, как я начала здесь работать. – Не ушла. Мне пришлось ее уволить, потому что у нее не оказалось сертификатов, и эти ублюдки из «Вейланд-Ютани» обещали нас засудить, если мы ее не уволим – причем с возвратом заработка. Мне тогда крепко досталось. – Ладно, фиг с ним. Мы меня повышаете, или как? – спросила Аманда, уже зная ответ. Ей хотелось, чтобы Мендес сказала это вслух. – Боюсь, нет, – прежде, чем Аманда успела ответить, женщина продолжила: – Однако кое-что для тебя я сделать могу. – Да ну? – с сарказмом поинтересовалась Аманда. Верилось в это с трудом, а терять ей теперь было нечего. – Полагаю, что компьютерное время ты тратишь на то, чтобы выяснить что-нибудь о «Ностромо». Аманда вздохнула. – Моя мать пропала десять лет назад, и мне чертовски хотелось бы ее найти. Мендес улыбнулась. Аманда никогда не видела, как улыбается Флора Мендес, и пришла к выводу, что зрелище это не особенно приятное. Улыбка просто не подходила к этому лицу. – Конкретно сейчас о «Ностромо» у меня для тебя ничего нет, но… скажем так, когда ты занимаешься аварийным ремонтом, информация сама тебя находит. Я буду посматривать, не появится ли чего-нибудь, связанного с «Ностромо», и в случае чего дам тебе знать. Если Мендес пыталась подсластить невозможность повышения, получалось у нее ужасно. За последние десять лет Аманда много раз натыкалась на «что-либо, связанное с “Ностромо”». Каждый раз это либо оборачивалось попыткой вытянуть из нее деньги, либо полученная информация оказывалась уже известной, ненужной или такой, которую Аманда никак не могла использовать. И все же это было лучше, чем ничего. – Хорошо. Я могу идти? – С этого момента ты работаешь в паре с Джин. – Да без разницы. Работать с Джин оказалось не так плохо, как с прочими, потому что она на самом деле прислушивалась к советам Аманды. Это длилось месяц, а потом Аманде пришло сообщение, что их вызывают для починки лунного вездехода. Джин так и не появилась. Аманда починила вездеход сама. Лунными вездеходами владела «Цзяоян Энтерпрайзиз» – звучное имя для компании, состоявшей из Цзяо Ян и трех ее подчиненных. Компания давала вездеходы в аренду людям, работавшим на поверхности Луны за пределами защитного купола базы. За работой Аманды наблюдала сама Ян. – Благодарю, – сказала она, когда починка была закончена. – Ты новенькая? – Вроде того. – Счет пришлете, как обычно? – Э… да, – неуверенно ответила Аманда. Об этом она ничего не знала, поскольку никогда прежде не занималась бумажной работой. Так что, вернувшись, она направилась прямиком к Мендес. – Где Джин? – поинтересовалась начальница, подняв взгляд от планшета. – Без понятия. Она не пришла. Я пыталась ей дозвониться, но она не отвечает, и голосовая почта выключена. – Великолепно, – со вздохом сказала Мендес. – Я этим займусь. Что ты сказала Цзяо? – Что вы отправите ей счет, как обычно – после того, как я починила вездеход. – После чего?.. – Мендес вздохнула снова. – Я же говорила тебе… – она покачала головой. – Ладно, не бери в голову. С Цзяо проблем не будет. Ей плевать на детали, главное, чтобы работа была сделана. Но не превращай это в привычку. Мендес повернулась к консоли и начала печатать. – Хорошо, я отправила счет. – Полагаю, больше обычного мне за эту работу не заплатят? – По правде говоря, Рипли, я рада, что ты зашла, – сказала Мендес. – Я хочу тебе кое-что показать. Аманда нахмурилась, но промолчала. – У меня есть знакомый, который сохраняет записи с бортовых регистраторов, – продолжила Мендес. – Обычно такие штуки засекречены, считаются «коммерческой тайной» или еще чем-то в этом роде. В общем, я упомянула о тебе, и он сказал, что мог бы достать бортовой регистратор «Ностромо». Аманда подалась вперед и изумленно уставилась на начальницу. – У них есть регистратор? – Информатор говорил, «Вейланд-Ютани» нашли его много лет назад, но провернули это дерьмо с коммерческой тайной и никому ничего не сказали. Об этом не сообщали никому из родственников членов экипажа. – Понятно. История выглядела сомнительной, но вслух Аманда этого говорить не стала. Мендес продолжила: – Но есть проблема. Мой информатор потратил на это кучу денег, так что он хочет оплату вперед. Это нравилось Аманде все меньше и меньше. – У меня мало лишних денег. Мои… хм, мой капитал, скажем так, вложен в еду и жилье. – Мы что-нибудь придумаем, – сказала начальница. – Может, удержим из твоего заработка, или еще как-то. – Я даже не уверена, можно ли ему доверять. – Понимаю, но этот парень может доказать, что он не мошенник. Говорит, у него есть еще одна вещь, и ее он отдаст со скидкой. Копия бортового регистратора «Сотилло» с того времени, когда на нем служила твоя мать. Это немедленно заставило Аманду прекратить спор. – Правда? – Если хочешь, я скажу ему, чтобы переслал копию, так что сможешь сама убедиться, что это не обман. После этого мы займемся «Ностромо». – Сколько он хочет за регистратор «Сотилло»? Сумма, названная Мендес, точно совпадала с размером ее зарплаты как помощника техника. – Если хочешь, я просто покрою этот платеж оплатой от «Лунных вездеходов». В таком случае ты получишь регистратор «Сотилло» сегодня вечером. Что-то здесь было не так. Аманда открывала дверь в офис, надеясь уговорить Мендес заплатить ей ставку Джин. А теперь приходилось уходить с пустыми руками. «Нет, не с пустыми». Если все было так, как описала Мендес, сегодня Аманда увидит маму, и неважно, что записям пятнадцать лет. Все равно на них – мама. Это стоило потери дневного заработка. – Ладно, по рукам. – Хорошо, – сказала Мендес. – Я тебе позвоню, когда получу копию. Мой информатор ничего не посылает по сети – все на отдельных носителях. – Спасибо вам, – сказала Аманда, поднимаясь на ноги. Она не была уверена в искренности этих слов, но они казались правильными. – До встречи. Единственным жильем, которое Аманда могла себе позволить, были «Соты». Целый угол базы «Спокойствие» занимали встроенные в стену спальные ячейки семь на три на пять футов. В каждой имелся видеоэкран и ящик для хранения вещей, а ванная комната была общей, одна на весь этаж.