Ещё одна подружка Сары, девочка Триллиана из деревушки на Линнардских равнинах, спокойно подошла к куче угля, взяла кусок и запустила в того же Механика. – Ой! – вскрикнул он, схватившись за голову. – Кто-нибудь, держите её! Ещё четверо Механиков спустились по цепям и подтащили Триллиану туда же, где стоял Борли. – Вы что задумали? – спросил Механик. Борли и Триллиана пожали плечами. Тогда Механик развернул цепь и так хватил ею по полу, что полетели искры. Дети вздрогнули. Следом в Механика швырнула куском угля Гретталина – и её тут же подтащили к остальным. Сара насчитала семнадцать Механиков, привлечённых необычной суетой. Тем временем остальные фабричные рабы продолжали трудиться, будто ничего не произошло. – Вот что мы сделаем, – сказала Сара. – Соберём вас всех в кучу, окружим и подождём Надзирателя. – А потом что? – спросил Уоллис. – Потом мы нападём. – А если на фабрике будут Клыки? – Помоги нам Создатель! Надеюсь, что нет. Они уже давно не приезжали. Дверь на верхней площадке распахнулась. Появились Мобрик и Надзиратель, но не одни. За ними показались трое Клыков-ящеров, с высунутыми языками и оскаленными зубами. Саре на мгновение показалось, что Клыки напуганы – двигались они как-то дергано. Борли, Триллиана и Гретталина круглыми глазами смотрели на Сару. Борли сунул руку за пазуху: Сара знала, что там спрятан кинжал. Она покачала головой и одними губами произнесла «Нет». – Что тут творится, инструменты? – крикнул Надзиратель. Он подал знак Клыкам, и они все двинулись вниз по лестнице. Сара думала, что они справятся с Механиками, Мобриком и Надзирателем. Но трое Клыков?! Ящеры слишком опасны, как бы они ни двигались. Один укус – и человек умирает. – Всё кончено, – сказала Сара. – Надо остановить остальных. – Не надо, – возразил Уоллис. – За три года я ещё ни разу не был так близко к свободе. С Клыками мы сами разберёмся. – Он вскочил на бочонок, ухватился за цепь и исчез в лабиринте стропил. Надзиратель приблизился к Борли и остальным. Клыки стояли чуть позади, рыча на детей. Куда бы Сара ни посмотрела – глаза натыкались на умоляющие взгляды друзей. Стоя за столами или толкая тачки, они глядели на неё. Они не знали, что делать. Она тоже. И вдруг Сара успокоилась и задумалась. С чего она решила, что попытке побега пришёл конец? Да, на фабрике появились Клыки, а она надеялась, что этого не случится. Зато к ней неожиданно присоединился Уоллис. Сара и сама не знала, что будет дальше… но какая разница? Они по-прежнему могут застать врага врасплох. Надзиратель понятия не имеет, что в мастерской полно вооружённых ребят – и не только вооружённых, но и готовых к бою. Если она даст сигнал остановиться, то Борли, Гретталину и Триллиану жестоко накажут, Надзиратель найдёт спрятанное оружие и, скорее всего, раскроет весь замысел. Сара подумала про Джаннера Игиби, который уехал в ночь в карете Надзирателя. Она хотела свободы для всех детей. Может, они и не успеют далеко уйти, прежде чем Клыки их схватят, но Сара не сомневалась, что хоть кому-то удастся сбежать. А остальные, по крайней мере, глотнут вольного воздуха. Побег Джаннера возродил надежду в душе Сары, она, в свою очередь, вдохнёт силы в других фабричных рабов – и в конце концов не будет ни Надзирателя, ни его проклятой фабрики. Сара сделала глубокий вдох, обеими руками сжала кинжал и крикнула: – Бейте их! 46. Обвинение Фревы При словах Фревы весь зал ахнул. Люди требовали правосудия и крови Клыка. Зал дрожал от ярости лощинцев. Кальмар заскулил и спрятался за спину Нии. Даже Тумак и Олумфия взглянули на него в ужасе. – Кальмар, это правда?! – крикнул Джаннер сквозь шум. Кальмар в страхе замотал головой. Он попытался заговорить, но из-за намордника ничего нельзя было разобрать. – Дело плохо, – негромко произнёс Подо. Он встал и громко спросил: – Какие у вас доказательства? Пусть женщина скажет! Банг затрубил в рог и успокоил толпу. Кипящие гневом лощинцы неохотно затихли. – Фрева, ты можешь говорить? – Банг обнял её и похлопал по плечу. Фрева уткнулась лицом ему в грудь и помотала головой. – Я тебя понимаю, милая. Многие из вас знают, что Фрева служила в Трубном холме. Она жила в своём тихом домике и растила дочь… в опасной близости от Клыка. Толпа вновь забурлила. – Не далее чем сегодня утром, меньше чем через час после того, как мы арестовали этого пса и его брата, Фрева обнаружила пустую постель дочери и следы на снегу! Мы дошли по ним от курятника Олливера до логова чудовища. Можно лишь предположить, что среди костей в пещере… – голос Банга дрогнул, – есть и останки дочери Фревы. Джаннер вскочил: – Неправда! Кальмар бы ни за что не тронул ребёнка! Я шёл за ним до курятника, а потом мы отправились в пещеру. Мы даже не заходили к Фреве! – Значит, ты шлялся ночью вместе с Клыком? – уточнил Банг. – Да. Нет… не совсем, – запинаясь, ответил Джаннер. – Я шёл по его следам до курятника Олливера. – И эти следы вели мимо домика Фревы? – Да, но… – Откуда ты знаешь, что Клык сперва не пробрался в дом и не украл ребёнка? Ты можешь поручиться, что он не заходил в пещеру до того? Джаннер молчал. Он не обратил внимания на следы по дороге к пещере, потому что думал о другом. Он знал, что Кальмар не похищал Бонни, но от волнения ничего не мог объяснить, особенно теперь, когда все смотрят на него. Джаннер мог только взглянуть на брата. – Сядь, мальчик, – велел Банг, махнув рукой. – Совет уже принял свидетельство Фревы во внимание. Мы решили, что, учитывая тяжкие преступления Клыка, с ним надлежит поступить, как со всеми Клыками, которые проникали на наши земли, чтобы грабить и убивать нас. – Казнить его! – заорал кто-то, и остальные подхватили: – Казнить его! Казнить! Фрева утёрла нос и присоединилась к остальным: – Казнить его! – Джаннер, что это?! – крикнула Ния. – Он не виноват, я знаю! Нас подставили! Кальмар, скажи, что ты не виноват! Кальмар съёжился, слыша крики, полные ненависти. Люди между тем вскочили на ноги и принялись скандировать: – Каз-нить е-го! Каз-нить е-го! Те, у кого было оружие, потрясали им в воздухе. Стражи, стоящие перед Ветрокрылами, с тревогой смотрели то на Банга, то на толпу, то друг на друга. Наверняка все думали об одном и том же: если так пойдёт и дальше, жители лощин взбунтуются и сами приведут приговор в исполнение. 47. Перчатка без пальцев Когда Сара Кобблер дала знак, сто двадцать два человека выхватили оружие и бросились туда, где стояли Механики, Надзиратель, Мобрик и трое Клыков. Уоллис и ещё четверо мальчишек прыгнули на Клыков с потолка. Уоллис захлестнул цепью шею одного Клыка и потянул изо всех сил; остальные четверо дрались кулаками и обрезками стальных труб. Увидев направленные на них мечи и кинжалы, механики, держащие Борли, Гретталину и Триллиану, подняли руки и попятились. Ребята, ничего не знающие о Саре Кобблер и её армии, похватали с верстаков оружие и присоединились к восстанию. Надзиратель щёлкал кнутом и выкрикивал приказания. Мобрик лихорадочно озирался в поисках путей к бегству, но армия Сары наступала слишком быстро. В считаные секунды Мобрика и Надзирателя накрыла толпа бывших рабов. Сара крикнула оставшимся Механикам: – Бросьте цепи! Бросьте, иначе вам крышка! Один из Механиков злобно усмехнулся и шагнул к Саре, но Борли встал между ними и занёс кинжал. Механик расхохотался и отшвырнул мальчугана прочь, но ещё пять человек тут же приставили клинки к его груди. – Я же тебя предупредила, – сказала Сара. Механик бросил цепь и поднял руки. В то же мгновение последний из Клыков пал с пронзительным криком. Руки у Уоллиса были ободраны в кровь, однако он и его друзья хлопали друг друга по спине и смеялись, радуясь, что уцелели. Мобрик и Надзиратель ещё сопротивлялись, и Сара, подобрав с пола кнут, велела ребятам связать им Надзирателя. – И горностранника, – добавила она и повернулась к Механикам. – Вы с нами или вас тоже связать? Большинство присоединились к Уоллису и его товарищам. Тех же, кто отказался, связали их собственными цепями и положили на пол рядом с Мобриком и Надзирателем.