— А вы, — спрашиваю, — не знаете, куда он улетучился? — Куда надо, — говорит, — туда и отправился. Вернулся Костя не скоро. Услышала я, что-то зашуршало по двери, открыла, а он упал на меня, прямо повис, на ногах не стоит, бормочет что-то, понять нельзя, руки в крови, глаза сумасшедшие. Костик, говорю, что случилось? А он как прижмется ко мне, как зарыдает взахлеб. Спрашиваю, может, Лизе позвонить или Степаныча с работы вызвать. Нет-нет, говорит, я его убил!.. И правильно сделал. И не может остановиться: одно и то же твердит: убил его, убил, я, говорит, ложь убил, теперь все узнают, я все на суде скажу. И вдруг стал звонить по телефону. Потом повесил трубку. Хотел в милицию, говорит, но тогда я не успею тебе все рассказать. А мне важно, чтобы ты все поняла. А у него руки не просто в крови, а все порезаны. Это он сам себя порезал и даже не заметил. Я когда увидел, говорит он, что у Лизы ребенок маленький, понял, прав Куприянов. Тут-то я все и решил: убью! Прибежал к дому Глебова, а его нет. Постоял, постоял, поджидая, но он был в лихорадке и не мог стоять на месте, а как безумный бегал вдоль дома. Потом решился и вошел в квартиру. По-моему, ему стало страшно, хотя он мне в том не признавался. Он мне только сказал, что ждал, когда его убьет, и все рассчитал, и, говорит, закрыл глаза и представил себе, как он будет лежать, истекая кровью, а я, говорит, дождусь, когда он отдаст концы, и позвоню в милицию, и сразу во всем признаюсь. Света он не зажигал, стоял у окна за занавеской, застыл, даже не знает, сколько стоял, час, или два, или десять, ничего этого он не знал и ничего не помнил, в голове, говорит, стучало, как будто там установили метроном: стук, стук, стук, стук. Он не слышал, как Глебов открыл дверь и появился в комнате. Только понял это, когда тот включил свет. Глебов сразу увидел его за занавеской, отдернул ее, и Костя бросился на него, несколько раз ударил ножом, Глебов упал, падая, уронил стул, а Костя, не оглядываясь, убежал. Оттащила я Костю в ванную, вымыла его, смазала йодом раны, забинтовала. Порез на правой ладони был глубокий, видно, нож крепко сжимал. Уложила в свою постель, его колотило, прямо подбрасывало на кровати. Накрыла несколькими одеялами, и он затих. А сама шмыг к нему в квартиру и звоню Глебову, тот не отвечает, пугаюсь еще больше, а вдруг правда убил! Накручиваю в «скорую», когда отвечают, сразу бросаю трубку — боюсь, не знаю, что делать. Подымаю глаза, а Глебов стоит передо мной! На щеке рана кровоточит, и он зажимает ее носовым платком. Глебов нерешительно кивает и тихо говорит, что у меня дверь нараспашку, а потом: где Костя, не знаешь? Знаю, говорю, у меня. Иду домой. Он за мной, растерянно оглядывается. Костю ведь не видно под ворохом одеял. Вот он лежит, говорю. Глебов подходит к кровати и отбрасывает одеяло, а Костя как увидел его живым, так вскочил, а потом сполз на пол и заплакал. Глебов хотел его успокоить и положил ему руку на плечо. А тот ее отшвырнул, взметнулся и убежал. Мы долго молчали. Он думал, говорю, что убил вас. А теперь вы живой, значит порядок. Можно я промою вам рану и заклею пластырем? Он кивнул и сел на стул. Я ему смазываю йодом рану и говорю, здорово Костя вас резанул. Сам на гвоздь напоролся, отвечает. А я, говорю, думала, он за то, что вы любовь крутили с Лизой тайно и ребенка родили, пока он срок строгал в колонии. Тут Глебов побелел, я испугалась, что ему плохо, может, думаю, у него еще раны, где опасно, в животе или в груди, и там кровь хлещет. А он все белеет, белеет. — Так ты говоришь, у Лизы маленький ребенок? — спрашивает. — Ну как маленький, — говорю, — полгода ему уже. — И тут меня осенило. Я догадалась. Ну, Лизок!.. Не сказала ему про ребенка?! — А вы, что, — тихо так спрашиваю, — ничего не знали об этом? — Ничего, — отвечает. Встал и качнулся, я его еле успела под локоть схватить, чтобы не упал. Ну, думаю, умирает. А он вдруг неожиданно улыбается: я сейчас в это не верю, поеду в Вычегду и посмотрю. Не знаю, останусь ли жив. Пошел нетвердой походкой, потом вернулся и говорит: «Косте скажешь, что я ничего не знал и Лизу ни разу не видел. Он тебе поверит». И исчез в темном подъезде. Зойка, рассказывая Глазастой, вновь все переживала. Вздохнула, вытерла ладонью остатки слез и спросила: — Глазастая, я тебе не надоела? — Нет, — отвечает. — Только лучше про себя расскажи, как ты в больницу укатила, а то про этого козла-недоноска противно слушать. — Не надо, Глазастая, так про него, он хороший. И я его люблю. Глазастая вдруг громко захохотала, что с нею раньше никогда не бывало, и говорит: — Любовь зла, полюбишь и козла! Тут наступило длинное молчание. Сначала Зойка хотела повесить трубку, но не повесила и услышала, что Глазастая плачет: — Ты меня простишь, Зойка?.. Прости, пожалуйста, очень тебя прошу. — Вот дурочка, я тебя уже простила и без твоих слов. Давай к делу, подруга. — Мне, Зойка, пора, чувствую, Коля погибает. — Глазастая помолчала и шепотом добавила: — Тут, когда я себя взрезала, мне сон приснился или наяву привиделась мама: «Ты зачем это сделала? — говорит она ласково. — А как же Коля, брат твой маленький и больной?..» — Ничего больше не сказав, Глазастая повесила трубку. А Зойка еще долго слушала сигналы отбоя, пока не сообразила, что разговор окончен. Она думала, куда же убежал Костя и как бы с ним не случилось беды. Весь вечер Зойка просидела дома в ожидании Кости. А тот все не возвращался и не возвращался. Зойка не находила себе места. Она сидела за столом и делала вид, что занимается. А на самом деле напряженно прислушивалась к каждому шороху, который долетал с лестничной площадки. Ей мешал Степаныч, он смотрел телевизор, и поэтому Зойка часто вскакивала, выбегала в прихожую и открывала дверь в подъезд. Степаныч стойко делал вид, что ничего не замечал. Потом он выключил телевизор, потянулся сладко и сказал: — Не пора ли на боковую? Зойка ответила, что у нее дела по хозяйству — надо еще вымыть посуду и немного постирать, а он пусть ложится. Степаныч лег, сразу погасил свет, но было понятно, что он не спал, потому что из его комнаты ничего не было слышно: ни дыхания, ни сопения. Степаныч притаился. А Зойка на самом деле пошла и занялась стиркой, всем назло. Вообще этот Костя надоел ей хуже горькой редьки. Что, она к нему приставлена?.. То Лиза звонит, то баба Аня, и обе по секрету друг от друга. Что он ел, да что пил, да когда пришел или куда ушел?.. А она откуда знает, если он не разговаривал с ней. У Зойки тоже есть гордость. Пошел он подальше, пусть катится на перекладных к такой-то матери! Когда Зойка вышла из ванной, было уже за полночь. Глаза у нее слипались, руки и ноги гудели. Она приложила ухо к стене. У Зотиковых — тишина. Быстро разделась и шмыгнула в кровать. Но тут она снова подумала о Косте, и сон как рукой сняло. Точно, ее попутал бес, потому что она решила сходить и проверить, вернулся он или нет. Прислушалась. Степаныч всхрапывал вовсю. Встала, как лунатик, в ночной рубашке до полу, босиком, чтобы не разбудить Степаныча, прокралась на кухню, где у них на гвоздике висел ключ Зотиковых, сняла его, не зажигая света, выскользнула на лестничную площадку. Прикрыла свою дверь, уже не дыша. В подъезде было тихо и жутковато. Пощелкивала тусклая электрическая лампочка, и Зойке казалось, что кто-то крадется по лестнице. Она почему-то попробовала кашлянуть, чтобы доказать себе, что ничуть не страшно… Ее кашель в пустом подъезде откликнулся гулким эхом. Зойка дрожала мелкой дрожью. Нетвердой рукой вставила ключ в замочную скважину и осторожно повернула. Дверь скрипнула, Зойка прошмыгнула в образовавшуюся щель. У нее замерзли ноги, спина, живот — рубашка на ней была тонкая. Из комнаты проникал неяркий свет. Зойка догадалась: горела настольная лампа. То ли Костя забыл ее выключить, то ли он не спал. Во всяком случае, он был дома. Значит, живой, успокоилась Зойка. И хотела незаметно улизнуть обратно, но непонятная сила потянула ее вперед. Она миновала кухню, подошла к дверям в комнату. Дышала открытым ртом. Выглянула, вытянув шею. Нет, Костя спал, потому что в кругу настольной лампы никого не было. В ванной лилась тоненькая струйка воды. Зойка заглянула туда, закрыла воду и погасила свет. Тут ее взгляд пробежал по комнате и уперся в подушку на тахте: Костя лежал на животе, уткнувшись лицом в подушку. Но что это?.. У Зойки от страха стало двоиться в глазах. На подушке появилось две головы. Зойка протерла глаза и снова посмотрела. Все равно две головы! Еще ничего не понимая, она сделала несколько шагов вперед. Она приближалась к тахте, головы на подушке приобретали определенные контуры. И вдруг страшное мгновенное открытие — Зойка увидела, что на подушке рядом с головой Кости лежала голова Ромашки!.. Как она не заорала — неизвестно, но внутри у нее все оборвалось. Они были прикрыты простыней, но плечи у обоих были голыми, а Ромашка даже не прикрыла грудь, и Зойка видела ее. Неизвестно, сколько она так простояла. Застыла, слегка вздрагивая и пощелкивая зубами. Не помнила, как вышла, открыла дверь и захлопнула, громко ли, тихо, ничего не помнила, но только вставила ключ в собственную дверь, та неожиданно открылась, и перед ней предстал всклокоченный, босой, в одних трусах, Степаныч. — Ты где была, бесстыдница! — И, не дожидаясь ее слов, отвесил тяжелую пощечину, не рассчитывая собственной силы. Зойка отлетела в угол. Подол рубахи закатался у нее выше колен, и Степаныч увидел, что она голая. Он отвернулся и ушел, низко склонив голову. Всю ночь Зойка не спала, думала, как ей жить дальше? Ничего не придумала, встала утром и ушла в училище. В тот день ей не хотелось возвращаться домой. Она боялась встретить Костю. Не знала, как ему смотреть в глаза, что сказать и сделать. В конце концов, если разобраться честно, он даже не обманывал ее. Он ведь ничего ей никогда не говорил и ничего не обещал. Но от этого Зойке тоже легче не было. Все это жгло ее нестерпимо. Она долго ходила по улице. Стояла ранняя осень. Мелкий дождь успел прибить к земле всю грязь, скопившуюся за лето, и превратил ее в липкую жижу. Прохожие скользили и пытались удержаться за мокрые стены домов, потемневших от долгой сырости. Иногда Зойка бросалась от отчаяния бежать и бежала до тех пор, пока хватало дыхания, а потом, как рыба, выброшенная на сушу, дышала, прижавшись где-нибудь к холодной стене. Ей надо было загнать себя до изнеможения. Чувствуя, что она уже падает, Зойка шла домой. Так продолжалось несколько дней. Она загоняла себя и возвращалась домой. И вот однажды, так укатав себя, Зойка упала дома на кровать, машинально открыла книгу и начала читать. Раньше с ней этого никогда не бывало, и Степаныч со страхом смотрел на своего любимого ребенка, который ночи напролет все читает и читает. И неизвестно, спит ли она вообще? Он заглядывал к ней, но бесшумно, боясь нарушить ее покой. Он ненавидел себя, он с презрением смотрел на собственную руку, которая ударила Зойку, и даже в сердцах плюнул на нее, как будто она сделала это сама. И вот однажды, выйдя из лифта, Зойка вдруг столкнулась нос к носу с Ромашкой. Ромашка ей улыбнулась и независимой походкой направилась к лифту. И вдруг Зойка, не зная почему, набросилась на нее с криком: «Ах ты, тварь!.. Ах ты, любительница секса!» И рвала ее перышки, ее два крылышка, которые у нее были так умело и ловко подстрижены. Ромашка так отчаянно закричала, что выскочил Костя. Он увидел Зойку, которая, словно звереныш, вцепилась в Ромашку, и ее никак нельзя было оторвать. Но Костя все-таки оторвал и повел плачущую Ромашку обратно к себе. В дверях Ромашка остановилась и крикнула: «Тебе кино надо посмотреть про Чучело — увидишь свое отражение. Уродина!» Зойка ворвалась домой, в ярости она не знала, что ей делать, почувствовала, что сейчас она способна убить себя или еще кого-нибудь или просто разбить собственную голову о стену. И тут ее схватил Степаныч и крепко-крепко сжал, она рвалась из его рук, дрыгала ногами, вопила, как сумасшедшая, а он ее не выпускал, и только непривычные слезы накатились на его глаза и струйками побежали по грубым, дубленым щекам, ища ложбинки в морщинах около рта, и он слизывал их языком. Неожиданно появился Костя, но Степаныч так свирепо посмотрел на него, что тот вылетел в одно мгновение. А Степаныч еще очень долго сжимал Зойку, может быть час, а то и больше. Руки у него онемели, а Зойка все билась и билась, вздрагивала в конвульсиях, но потом вдруг остыла, успокоилась, опала. Он поднял ее и, как маленькое дитя, — до чего же он ее любил! — пронес на кровать, раздел и уложил. Ночью он услышал рыдания. Глубокие, затяжные. Сначала он не хотел идти, но рыдания не прекращались. Он слышал, как она прошла в ванную, долго там умывалась, а потом сама пришла к нему. Он никогда не забудет этого ее прихода, до дня своей смерти. Вдруг в проеме дверей появился его ребенок, изменившийся до неузнаваемости. Ее озорное девичье лицо, на котором каждый улавливал едва сдерживаемую постоянную улыбку, озарилось новым светом. Это было лицо девочки, подростка, которая превратилась в девушку. Она подошла к Степанычу и ткнулась ему в грудь. А Костя после всех этих событий исчез, где он скрывался, не знал никто. Но не прошло и нескольких дней, как Ромашка нашла парней, которые подстерегли и избили Зойку. И ее с сотрясением мозга отвезли в больницу, где она провалялась целых три недели. Когда Зойка вышла, с Костей все было по-прежнему, вернее, его не было нигде, словно он растворился в пространстве. Что только Лизок не делала: заявляла в милицию, давала сообщение в газету с его фотографией, передавала по местному телевидению. Костя не откликался, и никто его нигде никогда не встречал. Зойка даже Ромашке, этой стерве, позвонила, но та ответила весело, что ничего о нем не слышала, а если он ей ребеночка заделал, то она его Зойке подбросит. И захохотала своей остроте. А жизнь моя разворачивалась со страшной силой, и мне надо было свою боль о Косте победить, если это возможно. Я составила план бегства Глазастой из психушки. Все в строгой тайне: достала напильник и ломик, чтобы передать их Кешке. Тот ночью выломает тюремную решетку на дверях в отделение Глазастой, там же настоящая тюрьма, а сам ляжет спать, будто он ни при чем. А Глазастая вылезет в Кешкин взлом и отправится на встречу со мной — я ее буду ждать на улице возле дыры в заборе. Чем ближе день побега, тем больше я впадаю в лихорадку. Ничего не соображаю, все время в отключке: думаю только про побег. Степаныч, например, говорит: «Я тебе вчера картошку поджарил, а ты не съела». А я в ответ: «Картошку, а зачем?» Естественно, он смотрит на меня как на сумасшедшую. А я уже включилась, юморок ему подбрасываю: «Степаныч, ты прямой как линейка, шуток не понимаешь». Он строго замечает: «Может, я и линейка, но все-таки твой отец, и ты, Зойка, не иначе опять впуталась в какую-то подозрительную историю, смотри, умная, вовремя подай сигнал, когда тебя надо будет спасать». А я перестала спать, ночи напролет сижу на кровати и смотрю в стену. Что-то будет? Предчувствую страшное, но остановиться никак нельзя! Кешка, между прочим, велел мне еще купить банку меда, он собрался медом смазать стекло в дверях, чтобы оно не звякнуло в ночной тишине, когда он его выбьет. Забегаю вперед, оно на самом деле, склеенное медом, не звякнуло, но в спешке он осколки вынул не все, ему еще надо было подпилить и выломать решетку. Он работал как дьявол, так увлекся, что обо всем забыл. А в это время появилась Глазастая и стала его торопить, а потом, когда он все сделал, она вдруг убежала. Потому что забыла медвежонка брата, ну, игрушку плюшевую, такой потертый медвежонок, но брат его очень любил, она спохватилась, что забыла его в тумбочке. Вернулась. Но тут они увидели, что какой-то псих вышел в коридор, чтобы покурить, а психи все любопытные. Он тут же подлетел к взломанной двери, а Глазастая в это время уже повисла в дыре, и Кешка ее тащил. Он ее заторопил, она как рванулась, зацепилась за осколок стекла, оставленный в двери, и раскроила себе всю задницу. Кровища захлестала. А тут этот любопытный и подлетает. Все соображает и говорит: «Я в коридор не выходил и вас не видел». И с дикой скоростью исчезает. Стоп. Возвращаюсь обратно. Вот, значит, сижу я ночью на кровати, наш план прокручиваю. Рисую себе в голове, как Глазастая бежит по больничному парку, она маленькая, а деревья громадные, и от них ложатся на землю черные угрожающие тени. Страшно. А Глазастая бежит к забору, где я ее жду, зажав в кулаке билет на поезд, на котором она поедет за своим братом. И тут меня как обухом по голове: а если за нами будет погоня? В голове у меня снова завертелось: то одна идея, то другая. Тут я и подумала про Судакова. Он теперь на маленьком автобусе ездил. Рано утром подстерегла его у дома, как когда-то с Глазастой, когда мы ему на мотоцикле сверток с деньгами всовывали. Я почему пошла к Судакову за помощью, он на суде мне понравился, показался хорошим человеком, без вранья. Все я ему выложила: и про Глазастую, и про похороны ее матери, и про брата, и про Джимми, и даже про то, как моя подруга вены разрезала. Он шел мрачный, ни слова не произнес и ничего не переспросил, но по его лицу было видно: мое предложение ему не нравилось. Когда мы поравнялись с трамвайной остановкой, он сказал: «Я по тормозам» — и остановился. — На нет, — говорю, — и суда нет. — А ты подумала своей башкой, тебе что, одного суда мало? — отвечает он. Я разочарованно ухмыльнулась, сделала ему ручкой, мол, чао, осторожный, свернула в сквер, села на скамейку и пригорюнилась. Трамвай звякнул и проплыл мимо. Кто-то сел рядом со мной, тяжелый. Подымаю глаза, а это Судаков — вот картинка, не уехал, оказывается. Смотрю на него, улыбаюсь, а он отвернулся. Тогда я свою привычную улыбочку убираю усилием воли и жду, что он скажет. Нос у него здоровый, губы толстые, а щеки пухлые, как у детей. Его мальчишки на него похожи, можно сказать, симпатичная получилась троица. — Не нравится мне эта история. Боюсь, — мычит он, не разжимая губ. — Но и доверить ее никому чужому не могу. Вот так. Жена узнает, из дома выгонит. 24 Полдня тарахтела в автобусе Судакова. Сидела на последнем сиденье, и меня трясло, как несчастного доходягу, который пытается удержаться верхом на взбесившемся быке. Кого мы только не возили, даже милиционеров. Вот если бы они знали, с кем едут… Но такова жизнь: никто никогда не знает того, что бы ему хотелось знать. Вечерело, мы наконец остались одни, съели бутерброды, они нашлись у запасливого Судакова, и двинулись к психушке. Подъехали. Из темноты вышла, почему-то сильно хромая, Глазастая. Ее поддерживал Кешка, который в это время должен был спокойно спать в своей палате. — Что за номера, — спрашивает Судаков, — почему двое? — А потому, — отвечает Кешка, — что она порезанная, — и поворачивает Глазастую задницей к Судакову. Я как увидела, обалдела: джинсы сзади были у нее разорваны, под ними виднелся длинный глубокий разрез, а вся штанина набухла кровью. — Ну с вами свяжешься, — говорит Судаков. — Обязательно влипнешь. Черт меня, старого дурака, попутал. — А вы не волнуйтесь, довезете нас до вокзала, и мы уедем, — отвечает Глазастая. — Как же, до вокзала! С кровавой раной! А если сепсис? — возмущается Судаков. — Что же делать? — пугаюсь я. Мой вопрос остается без ответа. Судаков круто разворачивается и везет нас в неизвестном направлении. — Надеюсь, вы не хотите меня сдать в больницу? — вежливо спрашивает любопытная Глазастая. Судаков мрачно смотрит на нее, но ничего не отвечает. Мы ехали по очередной темной улице, яркие фары выхватывали одиноких прохожих, больше похожих не на людей, а на извивающихся под ветром червяков — они все куда-то ползли, облепленные желтыми листьями.