Он повернулся к Уиллу. — Скажи-ка, мальчик, тебе нравится, что твой отец принадлежит к вымирающему виду? — А тебе понравится, если в пах заедут здоровенным каблуком? — Кристаль шагнула в сторону фокусника. — Спокойно, — отозвался тот, немного отступив. — Обойдемся без насилия. Я пришел сюда не драться. На самом деле я хотел пожелать вам удачи. — Как благородно, — сухо заметил Дэнни. — Ну, то есть, я бы, конечно, ничего такого не сказал, если бы у вас были шансы победить, но, поскольку их у вас примерно столько же, сколько родить живую свинью, то почему бы и не подбодрить вас немного? Ладно, мне пора. Тренируйтесь. Уверен, вам не помешает. И помните: главное не победа. Главное — увидеть, как побеждаю я! Пока! Он бросил в комнатку дымовую бомбу и смылся, даже не заметив, что та не сработала. Все так и смотрели на нее, когда фокусник прибежал обратно, молча схватил бумажную гранату и снова унесся. — Это бывший парень Кристаль, — сообщил Дэнни, наклонившись к Уиллу. — Правда? — удивился сын. Отец кивнул. Мальчик расхохотался. — Что смешного? — поинтересовалась Кристаль, пытаясь испепелить обоих взглядом. — Ничего, — Дэнни пытался сохранять серьезный вид. — Вообще ничего! * * * — Дамы и господа! — ведущий снова появился на сцене, сжимая в руках микрофон. — Пожалуйста, поаплодируйте Эластичной Эмме! У него за спиной выпрямилась девушка в черном гимнастическом купальнике. Каким-то образом она умудрилась практически завязаться в узел и распутаться. — Что скажут наши судьи? На огромном телеэкране появилась тройка судей. Дейв поднял большие пальцы. Мартин одобрительно кивнул. Сара пожала плечами, словно ее спросили, что она думает о правах человека. — Знаете, хотел бы я быть таким же гибким! — заявил ведущий, помахав уходящей со сцены Эмме. — Моя бывшая жена была пластичнее меня, а она уже десять лет как умерла! По толпе пронеслись сдержанные смешки. — Это шутка! Шутка, не волнуйтесь. — Ведущий сделал паузу, и кто-то хихикнул с облегчением. — На самом деле она умерла пять лет назад! Абсолютную тишину нарушил только чей-то кашель. — Ладно, продолжим. Следующей выступит Джерри — сокращенно от Джеральдины. Джерри любит проводить время с внуками и делать кормушки для птиц под просмотр «Суперсооружений Третьего рейха» по National Geographic. И хотя ей почти восемьдесят, Джерри обожает танцевать. Говорит, это помогает ей оставаться молодой, и когда вы увидите, как она двигается, то поймете почему. Итак, похлопайте Джерри — бабушке из района Госпел-Оук, которая танцует брейкданс! * * * Многие конкурсанты тренировались в коридоре, в том числе Дэнни и Уилл. Они изо всех сил уворачивались от жонглеров с тарелками и шальных моноциклистов, заблудившихся акробатов и делающих пируэты балерин, пытаясь отвоевать себе немного пространства, а Кристаль наблюдала за ними с порога комнатки, из относительной безопасности. — Хорошо выглядите, ребята, — подошел к ним Тим. — Теперь вдвоем выступаете? — Я завидовал Милтону, поэтому тоже решил найти себе подтанцовку. — Дэнни взъерошил Уиллу волосы. — Подтанцовку? — возмутился Уилл. — Сам ты подтанцовка! — На самом деле вы оба — моя подтанцовка, — заявила Кристаль. — А я — его, — Тим кивнул на Милтона. — Это он у нас главный. — Не хочешь обменять его на Дэнни? — предложила Кристаль. — Не уверен, поместится ли он у меня на плече. — Мне и свитеры не идут, — добавил Дэнни. — Тебе вообще ничего не идет, — заметила Кристаль. — Очень смешно, — буркнул Дэнни. — Извините, что перебиваю, — вмешался полноватый фокусник, которого Дэнни уже видел. Лицо у него раскраснелось так, словно кто-то пытался его задушить и он облокотился на Тима перевести дух. — Вы случайно не видели кролика? Белый, вот такого размера, откликается на имя Дерек. У него длинные уши, зубы, и… ну, это кролик. — Извини, — развел руками Дэнни. — Тут только кошки и панды, — добавила Кристаль. Фокусник вздохнул и вытер лицо разноцветными платками на веревочке. Затем, вдохнув лекарство от астмы из ингалятора, убежал искать Дерека. * * * — Поаплодируйте Джерри! — воскликнул ведущий. Джерри вяло помахала в ответ, и двое фельдшеров унесли ее на носилках. — Никогда раньше не видел такого брейкданса! Это вам не просто «двигай бедрами», а прямо-таки «ломай бедра»! Зрители застонали. — Поняли? Ломай бедра! А, ладно. Следующими выступят двое очень необычных артистов из Пекхэма. Один из них жутко лохмат и никогда не стрижет ногти, а второй — кот! Встречайте Тимоти и Милтона! Когда Тим с Милтоном вышли на сцену, над толпой вспыхнуло сияющее море смартфонов. Никто не хлопал: у всех были заняты руки; но отсутствие аплодисментов с лихвой компенсировали тысячи восторженных охов. — Добрый вечер, — начал Тим, убирая волосы с лица. — Меня зовут Тим, а этот стиляга — мой хороший друг Милтон. Милтон, поздоровайся. Кот мяукнул в микрофон, и толпа растаяла. Даже Сара едва заметно улыбнулась. — Сегодня мы сыграем вам песню. Надеюсь, вам понравится. Кстати, ее выбрал Милтон. Уверен, вы поймете почему. Он настроил гитару, и зрители начали покачиваться под разносящиеся над парком первые аккорды мелодии «Что нового, киска?»[26] * * * Из сумочки Кристаль заорала Uptown Funk; Дэнни и Уилл одновременно вздрогнули. — Привет, красотка, — сказала девушка, поднеся телефон к уху. — Что? Супер. Буду через две минуты. Ладно, детка. Пока. — Кто звонил? — поинтересовался Дэнни. — Эль-Магнифико? — предположил Уилл. Отец усмехнулся и дал ему пять. — Скажешь это еще раз, и я дам пять тебе по носу, — возмутилась Кристаль. — Бери эту сумку с гримом и иди за мной, шутник. — Куда вы? — удивился Дэнни. — Последние приготовления, — ответила Кристаль. — Последние приготовления? Это еще что? Ты ничего не говорила про последние приготовления! — Не суй сюда свой мохнатый нос, — отозвалась Кристаль. — Действуй по плану, а остальное предоставь мне. — Как я буду действовать по плану, если не знаю, в чем он состоит?! — Не волнуйся, ты выступишь офигенно. — Уилл обнял папу. — Мама бы очень тобой гордилась. И я очень тобой горжусь. И Кристаль тоже, хоть и не признается. — Так, ладно, — Кристаль ласково сжала плечи Уилла, — шевели ногами, пока у меня тушь не потекла. Она посмотрела на Дэнни так, словно хотела что-то сказать, но не смогла подобрать нужные слова. Кивнула на Уилла: