– Он ехал на велике, а я шла с умным видом посередине дорожки, уставившись в телефон. Тедди захохотала. – А, это же его трюк! Он причиняет боль либо себе, либо другим. Не так ли, малыш? Это его коронный способ заполучить женщину. Так что берегись его, Лори. Этот парень опасен. – О нет, сейчас она станет рассказывать историю, как они познакомились. Киана закатила глаза, а Сэм быстро подскочил к Тедди. Она взвизгнула прежде, чем он зажал ей рот рукой. – Все было совсем не так, как она это сейчас будет рассказывать, – он обращался ко мне, а Тедди пыталась отдернуть его руку от лица. – Да ну! Ты сам ей расскажешь или мне это сделать? – Я был на нервах и уже извинился по крайней мере тысячу раз. Я замерла. – Это звучит не очень убедительно. Тедди захихикала, а Сэм схватил ее за руки со спины и потащил к воде. – На первом курсе он вместо трупа препарировал меня. – Он тебя что?! – Это была глупая ошибка! Скальпель… Я… Ну почему мое знакомство с людьми должно начинаться с этой истории?! Мне все еще стыдно, веришь? – Я знаю, Сэм. И я ведь выжила. Я продолжала с ужасом смотреть на нее. – Блин! Так серьезно? – Да небольшой порез на запястье. Здесь, видишь? – Тедди высвободилась из хватки Сэма и протянула мне свою правую руку. – Вот, все еще можно увидеть шрам. Кто-то делает тату на память о муках учебы на медицинском… А у меня уже есть одно, персональное, от лучшего друга. – Я ненавижу тебя, Тед, – Сэм испепелял ее взглядом, уголки его рта дрожали. Когда он перевел взгляд на меня, по спине пробежали мурашки. – Вот это история! – А я что говорю! – Тедди любовно разглядывала свое запястье. – Клянусь, я не буду калечить тебя скальпелем, – пообещал мне Сэм. Я засмеялась. – И на том спасибо! – Во-во, а теперь он – один из наставников секционного курса, – не унимался Коул. – Но ты всегда можешь поменять стол. И прийти ко мне. Так безопаснее. – Я бы не сказал. Мы все помним тот день, когда Коула посетила одна умная идея… Киана бросала в мою сторону многозначительные взгляды, пока эти трое продолжали подкалывать друг друга. Я качала головой, но улыбка не сходила с моего лица. – Они всегда такие? – К сожалению, да. – Но это даже весело. – Я улыбалась. И с удивлением поняла, что с нетерпением жду следующей недели. Драйв – Ты сошла с ума! – крикнул он, пока я запускала свой кайт на берегу замерзшего озера Симко. Вместо доски на моих ногах – коньки. – Желаю остаться в живых! Я осталась. И никакой серьезной травмы за все время, хотя это один из самых опасных видов спорта, которые только можно представить. Даже в тот раз во время рождественских каникул, когда я рискнула поэкспериментировать на замерзшем озере, потому что зимы в Онтарио слишком уж длинные. А я очень скучала без кайтинга и не хотела от него отказываться даже в холодное время года. Мне не хватало этого. Водного простора и непредсказуемого ветра. Волн и глади, которая похожа на твердый бетон, когда падаешь на нее с головокружительной высоты. Острых как нож натянутых строп кайта. Поразительно, но за десять лет занятий экстремальным спортом я получила всего лишь несколько легких царапин. Слишком нелепое объяснение тому, что умер он, а я жива. Остину тоже нравилось кайтить. Но он не был таким отчаянным адреналиновым наркоманом, как я. Не был безрассудным фриком, готовым на все ради ощущения драйва. Но именно он был мертв. Родители никогда не были против, но я знала, с каким облегчением вздыхали они каждый раз, когда мы живые и невредимые выходили из воды. Не знаю почему, но после смерти Остина я забросила кайтсерфинг. Это не было каким-то осознанным решением, скорее случилось само собой. На воде я больше не чувствовала себя беспечной. Мои мысли были привязаны к земле, я тонула в них. Все напоминало мне об Остине. А я хотела бежать от этих воспоминаний. Мне казалось неправильным продолжать бросать вызов судьбе. Угрызения совести не позволяли мне играть со своей жизнью. Несмотря на чудовищную жажду острых ощущений, когда замирает сердце и каждый мускул натянут до боли, когда природные стихии рвут тело на части, как беззащитный флажок на ветру. Кайтинг был для меня всем. Свободой. Взлетом. Падением. Чувствовать только то, что важно сейчас. На воде я позволяла себе это. Смерть Остина лишила меня последнего. Да, необъяснимо. И да, мне не понять. До сих пор. Если доверять статистике, наше общее с Остином хобби могло стоить нам жизни. Экстремальные виды спорта всегда опасны. Кайтеры тонут, ломают шеи, душат себя стропами. Умереть на воде гораздо больше шансов, чем в первую неделю в университете. Стоя ногами на твердой земле. Вмиг выбивая ее из-под моих. Глава 7 – Скучаешь? Я вздрогнула, когда Сэм опустился рядом со мной на одеяло. Я не сдвинулась с места с тех пор, как все ушли в море. Копаясь в своем телефоне и читая сообщения от Эмбер, я не заметила, как Сэм вернулся на берег. Похоже, он уже принял душ, пока Тедди, Киана и Коул приземляли свои кайты на песок. – Совсем нет, – я попыталась улыбнуться, но все же он застал меня врасплох. Его волосы были еще влажными и липли ко лбу, а лицо дышало жизнью. Черные выцветшие джинсы с рваными коленями и свободная светло-серая толстовка с капюшоном и логотипом UBC. Не понимаю, как в рваных джинсах можно выглядеть настолько сногсшибательно. Я невольно сглотнула слюну. И эти окаянные глаза… – Ты ведь тоже кайтер, – сказал Сэм. Это был не вопрос – утверждение. Он сказал это так уверенно, что мое сердце остановилось. Меня бросило в пот от мысли, что он видит меня насквозь. – Как… с чего ты взял? – К моему лицу прилил жар. Сэм откинулся назад и оперся на локти. – Я наблюдал за тобой, пока мы с Кианой тренировались на берегу. Иногда твои руки двигались, словно ты управляешь кайтом. Именно в тот момент, когда и мне надо было поворачивать. Я открыла рот, но не нашлась, что сказать. Разоблаченная, молча сомкнула губы. – Или я ошибаюсь? Подтянув к себе колени, я обхватила их обеими руками. Только потом пожала плечами. – Почему ты ничего не сказала? Мы бы нашли для тебя снаряжение и гидрокостюм. – Я больше не занимаюсь кайтингом, – поспешно перебила его. – Давно забросила. Три вдоха-выдоха, мы все еще молчим. Легкий шум набегающих на песок волн. Отдельные смешки недалеко от нас. И больше ничего. – Вот как… – Голос Сэма поник, и он не стал расспрашивать дальше. Блин. Зачем я нагрубила? Он просто хотел быть вежливым и немного поболтать… А что я? Снова все испортила. Я осторожно посмотрела в его сторону – взгляд устремлен куда-то вдаль. – Очень жаль. Я прикусила нижнюю губу, и в этот момент он снова повернул ко мне голову. Его взгляд на мгновение задержался на моих губах. Я затаила дыхание. Он посмотрел мне в глаза. – Ты готова к завтрашнему дню? Я не сразу поняла, что он имеет в виду. Ах да, завтра. Первый день учебы. У меня автоматически свело живот. Уже завтра… – Не очень. Он улыбнулся.