Лиссе слишком хотелось спать, и она беспрекословно послушалась отца, захлопнула дверь и снова улеглась в свою тёплую кроватку. Петя и Вадим уединились в это время на кухне. - Ну, рассказывай, что стряслось! – разбуженный хозяин был ещё немного сонным и хотел поскорее закончить ещё не начавшийся разговор. - Вчера, когда я шёл домой от тебя, перед моими глазами разыгралась одна загадочная сцена. – Вадим даже толком не знал, как разъяснить ситуацию, чтобы было всё понятно, поэтому сделал паузу для того, чтобы подобрать правильные слова. Дослушав историю до конца, Петя задумался. Пока он думал, Вадим добавил события из своего сна к описанию всего с ним происшедшего. Затем Горохов замолчал и стал ждать, что скажет друг. - Я могу изложить тебе только свою версию значения твоего сна, - наконец-то начал Петя. – По-моему, это событие просто сильно задело твою совесть, и то, что ты видел, было перестановкой ролей, чтобы ты понял, что был свидетелем, но ничего не предпринял. А камень в тебя этот Матвеевич кинул, словно говоря: «Тот, кто видел, но ничего не сделал – соучастник». - Действительно. Если бы я помог, может быть, ему не пришлось бы бить себя кирпичом по голове. - Не знаю... Я думаю, ты правильно поступил. А что, если бы с тобой этот Мохнатый также расправился, как с китайцем или хуже? - Тоже верно... Но надо ведь что-то предпринять. Не можем же мы с тобой так просто проигнорировать это событие. - Тут ты прав. Однако, что мы сможем сделать? В милиции никто в это не поверит. Если только сами с этим разберёмся... У нас нет достаточных сведений. Друзья замолчали. Если бы мозги скрипели от работы, то сейчас шум мог бы разбудить соседей. Около получаса напрягали и мучили оба свои серые клетки, но, ничего не придумав, расстались. Горохов отправился домой с поникшей головой, но всё-таки немного успокоился тем, что рассказал свою историю другу. Хотя немного сомневался в том, что Петя полностью поверил в его рассказ. Он не стал бы на него обижаться из-за этого, потому что сам с трудом верил в то, что случилось. Медленно шагая по тротуару, Вадим вдруг вспомнил, что завтра снова на работу. Он даже обрадовался этому, потому что надеялся немного отвлечься от Мохнатого и других. Минутку. Горохов остановился, задумавшись. А что, если поискать в интернете? Может быть, кто-нибудь ещё встречался с подобным волосатым чудищем. Действительно, в сети есть множество клубов очевидцев различных странных явлений. Хорошо, что он работает в фирме, которая имеет постоянный доступ к интернету. - 2 - В кабинет заглянул Фёдор Макарыч. Он держал свою постоянную спутницу, прижав её локтём к рёбрам. Эта старая папка сопровождала его повсюду. За всё время, сколько Вадим здесь работал, он ещё ни разу не видел Макарыча без неё. Однако для программиста Горохова эта папка имела своё значение. Каждый день, начиная со знакомства, пожилой начальник отдела приносил в ней план на день. И каждый день до этого Горохов выполнял этот план, но сегодня он только мешал. - Доброе утро, Вадим Сергеич, - вежливо приветствовал начальник отдела своего подчинённого. - И вам доброе, Фёдор Макарыч, - ответил тем же мягким тоном Горохов. - Как у вас настроеньице поработать? – этот вопрос человек с папкой задавал всем работникам в своём отделе, когда приносил им ежедневный план, поэтому и ответ он ждал всегда одинаковый. - Как всегда, Фёдор Макарыч. - Ну, тогда прекрасно. – Начальник достал из папки несколько листов и опустил их на стол рядом с компьютером Вадима. – Желаю приятно провести день. - Взаимно, - ответил Горохов вслед уходящему. Ну вот, теперь он один до конца рабочего дня. Конечно, могут заглянуть коллеги, которым или нужно будет спросить что-нибудь, или просто поболтать, но это не проблема. Минуты две, три посидят, да уйдут. Главное успеть сделать дневной план и найти что-нибудь в интернете, что поможет разобраться в случае с Игорем Матвеевичем. Искать пришлось долго. Хорошо ещё никто не мешал, а то копался бы до вечера. И вот, спустя два с половиной часа, нашлась всё-таки страничка о странных созданиях. Тут были всякие чудища, которых видел русский народ на протяжении уже не одного поколения. Многие очевидцы присылали сюда свои рисунки с зелёными человечками с Марса, оборотнями, ведьмами, лешими, водяными, привидениями, снежными людьми и так далее. «Всю нечисть собрали», - подумал Вадим, но не заметил, что эти слова соскользнули с губ. - Это ты о нашей фирме? – с улыбкой спросил только что вошедший молодой человек. - А? Нет-нет, - отмахнулся Горохов, очнувшись от своих раздумий. - Ну, тогда хорошо, – посетитель подошёл к столу и протянул руку Вадиму. – А я уж подумал, неужто нас проклинаешь. - Да вас-то за что? – спросил Вадим, пожимая протянутую руку. Воспользовавшись своей левой, программист одновременно успел перескочить на другую страничку, чтобы сделать вид, будто работает. – Чем обязан? - Давно не был, решил заглянуть. - Рад, конечно, рад, но сейчас не вовремя. Занят я. Знаешь же... всё в делах, да в делах. - Понятно – я мешаю. Всё, уже ухожу. - Заходи в другой раз, - предложил Вадим выходящему, чувствуя себя виновато, ведь, можно сказать, сам выгнал его из кабинета. Оставшись вновь наедине с компьютером, Горохов продолжил рассматривать рисунки, присланные на сайт чудовищ различными очевидцами. Вдруг ему пришла мысль: оставить описание Мохнатого на этой вебстранице, может, кто-нибудь ещё видел его. Приписав свой телефонный номер, Вадим снова взялся за работу. Домой он пришёл невесёлый, но не потому что ему взгрустнулось из-за чего-то, просто не было повода для веселья. Чуть только он успел разуться, как вдруг зазвонил телефон. - Горохов слушает, - замер в ожидании Вадим. - Здравствуйте, - послышался женский голос с лёгким английским акцентом в ответ. – Вы сегодня посещали интернет и сообщили, что видели большое волосатое чудище по имени Мохнатый. - Да, это так, - подтвердил программист, радуясь тому, что так быстро нашёл человека, который заинтересовался его монстром. - Я хотела бы встретиться с вами по этому поводу. - Да, конечно. Где? - В баре «Лесник» на окраине города, по юго-восточной автотрассе. Это место легко найти – оно там одно такое. На всякий случай загляните в свой почтовый ящик, там лежит подробное описание дороги. - Как я вас узнаю? - Я сама к вам подойду. Думаю, не надо говорить, чтобы вы пришли один и никому не рассказывали о нашем разговоре. - Хорошо, я никому ничего скажу. - Тогда до встречи в полночь в баре «Лесник». В трубке послышались гудки. «Как-то всё на фильм про агентов похоже», - усмехнулся сам себе Горохов. Пошёл, проверил почтовый ящик. Действительно, лежала карта с указанным местом встречи, условно обозначенным на ней крестиком в красном кружке. «У неё должны быть хорошие связи, если она так быстро смогла найти мой адрес и карту подложить», - подумал Вадим, взглянув на часы. До полночи оставалось ещё четыре с половиной часа, но, несмотря на это, нужно было уже отправляться в путь. Всё-таки лучше преждевременно осмотреть «Лесника», чтобы никаких сюрпризов позднее не выявилось – так будет спокойней. Программист прекрасно знал, как добраться до нужного места. Он как раз успел на электричку, направлявшуюся в ту сторону. Недалеко от крестика в красном кружке располагалась последняя городская станция, затем железная дорога уходила через Фадельки в Прытковку, и через час электричка обычно уже была на обратном пути, у станции, где жил Вадим. В вагоне почти никого не было. Старик с бабкой, очевидно, возвращавшиеся в какое-нибудь из соседних сёл, да пьяный мужик развалился на скамье справа. Ему, наверное, всё равно было, куда ехать, лишь бы не мешали спать. Молодёжь в такое время на электричках ездит редко, да и то в обратном направлении: кто на дискотеку, кто к друзьям, кто ещё куда. И хотя никто из пассажиров никакого внимания на Горохова не обращал, он никак не мог избавиться от чувства, что за ним следят. Даже выйдя на своей остановке, он не избавился от этого ощущения. Аллея, ведущая через маленький лесок к автостраде, едва освещалась редкими фонарями. Когда-то по ней можно было ходить даже ночью в тёмных очках, но хулиганьё поразбивало большинство ламп на столбах, и теперь тусклый свет, смешанный с мрачной завесой леса, навевал страх. Вадим был рад, когда тёмная аллея оказалась позади. Он пошёл вдоль дороги в сторону «Лесника», медленно удалясь от города. Редкие машины проезжали мимо, ослепляя пешехода своими большими горящими глазами. Яркая полная луна выглянула из-за облаков, залив округу лёгким голубоватым светом. В лесу, где-то рядом послышался какой-то шорох, и к Горохову вернулось чувство преследования. Он зашагал быстрее и уже через полчаса добрался до цели. Перед ним на довольно большом деревянном доме висела вывеска с надписью «Бар Лесник». Помявшись неуверенно возле порога, Вадим медленно открыл дверь и осторожно шагнул внутрь. В баре почти никого не было. Хозяин стоял за стойкой у правой стены, в дальнем углу слева сидел седобородый старик в тёмных очках, как у слепого. Программисту он сразу показался подозрительным. Не желая привлекать к себе лишнего внимания, Горохов сел за столик, что был поближе к выходу и посмотрел на часы. Стрелки, не спеша, ползли к одиннадцати. Посидев четверть часа, Вадим немного ослабил свою бдительность и уже перестал нервно поглядывать в сторону «слепого» старика, как вдруг тот поднялся со своего места и направился к выходу. Проходя мимо программиста, он быстрым прыжком оказался за спиной Вадима и схватил так крепко за шею, что тот не мог освободиться от его хватки. - Спокойно, Горохом, - произнёс противник со страшным акцентом. - Это ты? – удивлённо спросил программист, узнав голос. Ничего, не ответив, старик снял очки и отлепил фальшивую бороду. Это был тот самый китаец, который возвращался за своим ножом к Вадиму домой. - Вставай! – азиат помог Горохову встать. – А теперь шагай к двери. Оба уже подошли к выходу, как вдруг дверь распахнулась и в бар зашли мужчина и женщина средних лет. Одеты они были в солидные тёмно-серые костюмы с белоснежными рубашками и галстуками под пиджаками. Заметив их, китаец попятился назад и потащил Вадима за собой. Только что вошедшие последовали за ним. В задней комнате бара короткая погоня завершилась. Это была довольно просторная комната, где в одном углу хранились продукты «Лесника», а в другом располагалась мебель, очевидно, предназначенная для отдыха бармена и бухгалтерии. Мужчина и женщина достали из-за пазухи электропистолеты и нацелили на китайца. - Отпусти его, Чен Цзинь, - произнёс человек в сером костюме. – Вы нужны нам оба. – Вслед за его словами произошло два едва слышных выстрела и азиат вместе с Вадимом, получив электрический шок, упал на пыльный пол комнаты. Победители, подойдя, забрали нож у Чен Цзиня и надели на него наручники, затем посадили обоих приходивших в себя на диван и, перезарядив своё оружие, направили вновь на пленников. - Кто вы? – спросил еле слышно Горохов, медленно освобождаясь от последствий шока. - Я вам назначила здесь встречу, - объяснила женщина. – Вы хотели мне рассказать о Мохнатом. - Извините, после того, как вы меня встретили, у меня отпало желание. - Поймите, это произошло ради всеобщей безопасности. Вдруг дверь распахнулась и в комнату зашла тройка молодых людей в серебристых костюмах, закрывающих полностью тело до самого подбородка. Волосы их также были окрашены серебристой краской. Но самым странным и даже страшным были их глаза – узкие ярко-зелёные полоски, косо направленные к носу. - Вадим Горохов, следуйте за моим коллегой, - обратился к программисту стоящий в середине. Не зная, что делать, Вадим исполнил пожелание говорящего.