Новый капитан Первым, что заметила Бет, проснувшись, была тишина. Она лежала в своей кровати в девчоночьей спальне, казалось, целую вечность. И вокруг было беззвучно и спокойно. Через некоторое время она поняла, что всё же слышит шумы корабля: гул моторов, шипение систем кондиционирования воздуха и водонагревателей, плеск воды в душе. Тишина была внутри её собственной головы. Всех тревожных мыслей и вопросов о том, что ей делать и правильно ли она это делает, как не бывало. Кир был здесь, они отослали сообщение домой, их спасут. Она повалялась некоторое время, пока запах приготовленного завтрака не выманил её из постели и не привёл в столовую, гудевшую весёлыми разговорами. Кира там не было, но ребята были заняты уничтожением обширных корабельных запасов бекона, яиц и сладкого риса в вакуумных упаковках под множество чашек чая. – Доброе утро, соня, – поприветствовал её Арнольд. Бет ухмыльнулась. – Никто не принёс мне завтрак в постель, – в шутку пожаловалась она. Остальные заулыбались. И даже Вихан коротко кивнул. – Эй, вот что нам следует сделать для капитана Кира, – сказала Лорин. – Мы должны отнести ему завтрак в постель! – Оу, завтрак в постель? Серьёзно, Лорин? – поддразнил Арнольд. Лорин залилась на редкость алым румянцем, и все засмеялись. Бет сказала: – Давайте дадим ему шанс привыкнуть к нам. Мы наверняка производим сильное впечатление, а он довольно долго был сам по себе. – Ну я думаю, что переживу ещё денёк в вашем обществе, мои дорогие космические герои, – сказал Кир у неё за спиной. Она повернулась. Капитан стоял в дверях, широко улыбаясь им всем, явно отоспавшийся и невероятно привлекательный. Он прошёл в столовую, и ребята завертелись вокруг него, освобождая место, предлагая принести тарелку для завтрака, спрашивая, ему чай или кофе, как он спал, что собирается сегодня делать… Под шквалом внимания Кир улыбался и ласково отвечал им, казалось, он вполне счастлив. Бет наблюдала за ним. От капитана исходила расслабленная уверенность. По сравнению с ним Вихан выглядел дёрганым и вечно нуждающимся в одобрении. Дети внимали каждому слову Кира – и дело было не только в его уверенности, вдруг поняла Бет: благодаря ему все становились добрее друг к другу. Им хотелось показать, что и они могут быть лучше. Её счастливые размышления были омрачены появлением Корабля. – Доброе утро, – сказал он. Бет только хмыкнула в ответ. Корабль сказал: – Согласно расписанию экипаж должен быть на посту в 8:00. Сейчас 8:05. – Я думаю, сегодня не считается, а, Корабль? – сказала Бет. Корабль не ответил. Он с секунду изучал Бет, а затем скользнул к Киру, сидевшему с полной тарелкой бекона. – Доброе утро, капитан Кир, – сказал он. – Доброе, – жизнерадостно отозвался Кир с набитым ртом и приветственно поднял кружку с кофе. – Вы представить себе не можете, до чего же здорово пить кофе, – сказал он им. – Пить свою собственную восстановленную воду быстро осточертеет, могу вам сказать. – Я изучил детали вашего полёта, – сказал Корабль. Кир прожевал и проглотил. – Да? Аватар кивнул. – Я не смог верифицировать их. Для верификации необходим доступ к базовым протоколам системы безопасности вашего корабля. Кир пожал плечами. – Я ведь отослал «Перепелятник» за помощью вчера вечером. – Он намазал тост маслом. – А что, есть какая-то проблема? – Какова была природа вашей миссии до того, как произошло Событие? – Я расследовал аномалию, – сказал Кир. – Ты послал меня, помнишь? – Записи в бортовом журнале были утрачены, – сказал Корабль. – Какова… Бет нахмурилась. – Довольно, Корабль. Мало того что ему приходится терпеть нас, он обойдётся без твоих расспросов. Кир кивнул ей и проглотил свой тост. – Всё в порядке, Бет. Корабль просто заботится о нас. – Он хлопнул в ладоши. – Ладно! – бросил он. – Пора приниматься за работу. – Что вы хотите делать? – спросил Миккель. – Ой! – встряла Лорин. – Мы могли бы провести вам экскурсию по кораблю. – Он и так знает корабль, Лорин, – напомнил Вихан. Она насупилась. – Я имела в виду, чтобы показать всё, что случилось уже после События. Кир улыбнулся: – Отличная идея! Устройте мне гранд-тур! Гранд-тур занял всё утро. Он часто тормозился ребятами, наперебой рассказывавшими ту или другую историю в надежде получить одобрение Кира или задававшими какой-нибудь банальный вопрос вроде: «Как вы думаете, капитан Кир, может, мне поставить верстак справа?» Дошло чуть ли не до того, что Бет пришлось силой помешать Арнольду продемонстрировать, сколько раз он может отжаться. В конце концов, когда они провели Кира по всем закуткам корабля и во второй раз заглянули в мастерскую, Бет приказала закончить экскурсию и отправиться обедать. Останавливаться никому не хотелось, но стоило Киру кивнуть и сказать: «Отличная идея!», как все согласились, и Бет с тоской поняла, что потеряла командование. Технически она оставалась капитаном, но на деле все теперь делали то, что говорил Кир. Отчасти она испытывала облегчение, огромное облегчение, что не нужно будет принимать решения, умасливать ребят явиться на дежурство, не нужно разбираться в дрязгах, не придётся всё время чувствовать, что всё, что пошло не так, это её вина или её проблема. И всё же в душе шевельнулась… зависть? Она не могла отделаться от чувства, что, несмотря ни на что, это был её корабль. Её экипаж. Ей пришло в голову, что Кир был старшим по званию офицером, а значит, технически она больше не была капитаном. Кир должен принять командование. Бет удивилась, почему он ничего такого не сказал, и решила, что он просто не хотел её расстраивать, вроде как украв у неё командование. Девочка прошла вместе со всеми в столовую, улыбаясь и смеясь над шутками Кира, и старалась не думать о той минуте, когда ей предстоит официально потерять свой корабль. * * * Ребята пообедали за большим общим столом, собравшись более чем вшестером впервые за много дней. Кир сказал: – Нам следует начать готовиться к эвакуации. Определить, чем мы располагаем, в каком состоянии будет корабль на момент прибытия спасателей, понять, как отключить все системы. Вихан кивнул. Вот бы он был таким покладистым, когда приказы отдавала Бет. – Вчера вечером я послал краткий отчёт, – продолжал Кир. – Просто сообщение о том, в каком мы состоянии. Запасы продовольствия и тому подобное. Я попытался получить доступ к системам обороны, но ничего не добился от Корабля. Подозрительное ты создание, Кораблик. – Капитан Кир не имеет права доступа к защищённой информации, – сказал Корабль. Бет была удивлена: – Я думала, он старший по званию офицер. Корабль покачал своей голографической головой. – Пока капитан Кир не пройдёт верификацию, его права не могут быть признаны. Исходная миссия капитана Кира не признана. Капитан Кир не может предоставить достоверных компьютерных записей о своих передвижениях с того момента, как он покинул «Орион». Мои протоколы аутентификации не позволяют мне признать права капитана Кира. Кир посмотрел на Бет с улыбкой и закатил глаза, а затем беспомощно поднял руки. Миккель спросил: – А мы можем обойти эти протоколы аутентификации? Корабль моргнул: – Протоколы аутентификации могут быть отключены только капитаном.