– Сказал уже. Мне лишней крови не надо, – терпеливо повторил Елисей. – Сделаете, как сказал, живите спокойно. Если сможете, – мрачно добавил он, глядя пожилому мужчине в глаза. * * * Прижавшись к высокому каменному забору, Елисей привычным движением скользнул ладонями по рукоятям пистолета и кинжалов, после чего, толкнувшись, с силой подпрыгнул, пытаясь дотянуться до края стены. Пальцы едва не соскользнули с каменной кладки, но в последний миг удержали тело. Носок сапога нащупал выступавший из кладки камень, и спустя несколько секунд он лежал на гребне стены. Отдышавшись, парень бесшумно соскользнул во двор и, присев за кустами, осмотрел подворье. Широкий купеческий дом был погружен в темноту. Цепных кобелей он уже успел угостить проверенным зельем из арсенала покойной бабки Радмилы. Все три пса после него спокойно спали, побаловавшись бесплатным угощением. Убедившись, что проникновение во двор прошло штатно, Елисей подобрался к заднему крыльцу дома, на ходу вынимая из ножен бебут. Клинок подцепил крюк, на который была заперта дверь, и спустя еще минуту он был в доме. Где ночует объект его поисков, Елисей уже успел выяснить. Терпение и внимательность принесли свои плоды. Второй этаж, третья комната от торцевой стены. Именно в этой гостевой спальне обитал один из тех, кого он так старательно искал. Держась стены, парень подобрался к широкой лестнице и принялся медленно подниматься. Деревянные ступени чуть слышно поскрипывали, заставляя его кривиться и мысленно ругаться на все лады. Но его перемещений так никто и не услышал. Добравшись до комнаты, Елисей плавно нажал на створку двери, но почувствовав, что она заперта, ослабил нажим. Снова сверкнул кинжал, и щеколда, на которую дверь была заперта, с едва слышным лязгом открылась. Войдя в комнату, Елисей плотно прикрыл за собой дверь и потом, чуть подумав, задвинул щеколду. Спавший на кровати человек что-то промычал и принялся ворочаться. Быстро осмотревшись, парень сделал два шага вправо и присел за боковиной тяжелого резного шкафа. Хозяин комнаты, перевернувшись на другой бок, негромко всхрапнул и снова задышал ровно. Выждав пару минут, Елисей вышел из своего укрытия и, проскользнув к кровати, примерился, держа кинжал над ухом спящего. Уловив ритм, он одним резким движением всадил клинок в ухо мужчине. Вздрогнув, тот засучил ногами, мелко подрагивая всем телом. Прижав его туловище коленом, Елисей выждал, когда агония закончится, и, тщательно отерев клинок об одеяло, принялся обыскивать комнату. В первую очередь его интересовали бумаги. Нужно было хоть какое-то доказательство связи этой семейки с иностранными агентами влияния. Не важно, какого государства. Главное, чтобы было за что зацепиться. Достав из шкафа большой кожаный саквояж, казак вытряхнул из него все вещи и, убедившись, что никаких бумаг тут нет, продолжил обыск. Очень скоро в комнате было как после погрома. Сохранять порядок и чистоту ему не было никакой необходимости, так что Елисей старательно избегал только одного. Шума. Даже полы в поисках тайника он не простукивал, а проверял, подцепляя кинжалом каждую доску. Но время шло, а ничего интересного так и не обнаружилось. Остановившись посреди комнаты, парень задумчиво хмыкнул и огляделся. Единственное место, где он еще не посмотрел, было под кроватью. Но теперь, когда постель пропиталась кровью, лезть туда было просто опасно. Можно было вымазаться так, что не отмоешься. Но проверить все равно было нужно. Встав в ногах трупа, Елисей присел на корточки и принялся ощупывать доски кровати снизу. Убедившись, что с этой стороны ничего нет, он бесшумно лег на живот и плавно заполз под широкое лежбище. Под изголовьем кровати уже набежала лужица крови, так что ему пришлось крепко постараться, чтобы не испачкаться. Но его усилия оказались не напрасны. У стены, возле ножки, был закреплен толстый бумажный пакет, перевязанный бечевкой. Оторвав его, Елисей еще раз ощупал всю кровать снизу и, убедившись, что больше ничего нет, выбрался наружу. Быстро покидав все найденные в комнате ценности в саквояж, он сунул туда же найденный пакет и, осторожно открыв окно, осмотрел двор. Его действия никого не разбудили. Убедившись, что все тихо, парень перегнулся через подоконник и плавно сбросил саквояж в кусты. Негромко зашуршав, тот свалился на мягкую, перекопанную землю палисадника. Следом выпрыгнул и сам Елисей. Держась за край оконной рамы, он оттолкнулся от стены и, приземлившись на ноги, перекатом погасил удар. Подхватив саквояж, парень метнулся к забору и спустя минуту легкой рысью бежал к своей гостинице. Спуститься из окна номера по веревке для него было плевым делом. Так что весь обслуживающий персонал с чистой совестью мог заявить, что постоялец из номера на третьем этаже никуда не отлучался. Это была уже вторая его акция в Эривани. До этого одного из купеческих родственников он достал в глухом ауле на границе между Арменией и Грузией. В те разы тоже никто из посторонних не пострадал. Только в ауле пришлось как следует приложить по голове мешочком с песком какого-то полуночника, умудрившегося вылезти на улицу не вовремя. Доставшийся в напарники Елисею сын князя Георгадзе сначала пытался хорохориться и показывать характер, но очень быстро понял, что никаких погонь и перестрелок не будет. Елисей объяснил ему это популярно. Буквально на пальцах. Он не собирался устраивать войну и рисковать чужими жизнями. Ему нужны были вполне конкретные люди, и устраивать из своей мести шоу парень не планировал. Так что роль в этом деле я княжича была весьма необычной. Елисей сделал его кем-то вроде квартирьера. В город они въехали порознь, но номера в гостинице княжич заказывал на двоих. После чего, пользуясь своими связями, выяснял, где именно находится нужный дом. Дальше в дело вступал Елисей. Несколько дней тщательного наблюдения, выяснение всех необходимых мелочей, осмотр пути отхода, и только после этого следовала сама акция. О результате княжич узнавал от соседей и полиции. Ну, или от особо разговорчивой прислуги в гостинице. Рассказывать что-то ему Елисей не собирался. Это явно злило молодого человека, но спорить он не решался. Что ни говори, а мастерство, с которым проводилась каждая акция, говорило само за себя. Вскарабкавшись в окно своего номера, Елисей быстро смотал веревку и, убрав ее в баул, затеплил свечу, решив проверить свою добычу. Деньги и украшения он сразу отложил в сторону, а вот найденный пакет, распотрошив, принялся тщательно изучать. На этот раз добыча порадовала. В пакете были долговые расписки, векселя на предъявителя и пачка писем. Аккуратно прибрав ценные бумаги, Елисей отложил письма и принялся упаковывать все добытое в свой багаж. От саквояжа тоже предстояло избавиться. Закончив с делами, парень разделся и, улегшись в кровать, устало вздохнул. Ночка выдалась длинной. Ему показалось, что он только уснул, а уже спустя пару минут в коридоре начали раздаваться голоса и громкий топот постояльцев. Проснувшись, Елисей длинно, от души выругался и, убедившись, что поспать еще не получится, принялся одеваться. Спустившись в ресторан, он с ходу наткнулся взглядом на напряженную фигуру напарника. Делая вид, что завтракает, княжич елозил на своем стуле так, что Елисей про себя подивился, как еще обшивка от трения не загорелась. Присев за его стол, парень сделал заказ и, дождавшись, когда официант отойдет, тихо посоветовал: – Уймись, а то штаны скоро протрешь от переживаний. Все сделано. Где следующий? – У него свой дом на берегу Севана, – так же тихо отозвался княжич. – Мои люди видели его там. А как все было? – не удержавшись, уточнил он. – Тихо и кроваво. Скоро от сплетников узнаешь, – усмехнулся Елисей в ответ, прикидывая, как добраться до нужного места. Озеро Севан высокогорное, и на берегах его редко кто селился. Во всяком случае, так было в его времени. Как сейчас, парню предстояло еще узнать. В любом случае дом в таком месте может быть только чем-то вроде дачи. Да и до границы оттуда не так далеко. Суток трое по горам. Впрочем, от Эривани до границы все равно ближе. Выходит, уходить за кордон фигурант не планирует. Или выжидает чего-то. Задумавшись, Елисей пропустил очередной вопрос княжича. – Что, прости? – переспросил он, оторвавшись от размышлений. – Я говорю, я тоже должен убить хотя бы одного. Иначе зачем я здесь? – Чтобы помогать мне, – пожал казак плечами. – Ты меня совсем не уважаешь? – вдруг вскинулся княжич. – Я знаю, что не умею всего того, что умеешь ты. Но я не ребенок и оружие в руках держать умею. Я тоже хочу мести, Елисей. – Именно поэтому ты здесь. И не надо повышать голос. Со слухом у меня все в порядке, – все так же тихо отозвался парень. – Твоя помощь заключается в том, что я не трачу силы на поиск наших врагов. Что не отвлекаюсь на всякие мелочи, вроде поиска жилья или ресторана и могу сосредоточиться на нашей цели. Это и называется работа в команде. В каждом отряде кто-то отвечает за пищу, кто-то за коней, а кто-то за разведку. А все вместе они делают одно дело. Ты не согласен? Княжич открыл рот, чтобы начать возражать, но сообразив, что возразить нечего, молча закрыл его. – Позволь мне убить хоть одного. Ради брата, – повторил он после долгого молчания. – Я не против, – пожал Елисей плечами. – Но должен предупредить сразу, что позволю тебе действовать только в том случае, если буду уверен, что против тебя не будет много его прихвостней. Не хочу везти твоему отцу тело еще одного погибшего сына. Горя ему и так хватает. – Я не ребенок! – снова вскинулся княжич. – Ну, так и не веди себя, словно ребенок, – жестко осадил его Елисей. – Сказано, если буду уверен, что для тебя нет опасности, пойдешь ты. До этого опасности было много. Сам знаешь, я сделал все так, что все местные уже начали по ночам вздрагивать. – Я не понимаю, почему ты не хочешь сделать все, как делается обычно. О твоей мести и так всем известно. Так зачем прятаться? – А разве я прячусь? – иронично усмехнулся парень. – Нет, приятель. Я хочу не просто убить их, а напугать. Знаешь, один мудрец сказал, что страшна не смерть, страшно ожидание смерти. Хочу, чтобы он вздрагивали от любого шороха и гадили под себя, едва увидев блеск клинка. А самое главное, я хочу быть уверен, что от моей мести не пострадал ни один сторонний человек. Тем более ты. – Но зачем тебе нужен их страх? – последовал очередной вопрос. – Затем, что, когда человек напуган, он начинает суетиться и делать ошибки. А их ошибки могут вывести нас на тех, кто помогал этим людям устроить все то, что они сделали. – Ты хочешь добраться до их покровителей? – уточнил княжич. – Да. Родичи купца в этой истории только исполнители. Кто-то очень ловко использовал их в своих целях. И я хочу знать, кто это. – Только знать? – не понял молодой человек. – Знать – это уже половина дела. Узнав, кто все это устроил, я буду знать, о ком именно мне собирать знания и искать доказательства. – А зачем что-то доказывать? – не унимался княжич. – Раз ты знаешь, что это они, зачем еще что-то доказывать? Или ты хочешь подать на них в суд? – Нет. Но эти люди явно сидят не здесь. Не на Кавказе. Скорее всего, их надо искать в столице. И потому я не должен допустить ошибки. Я должен не просто знать, а быть точно уверен, что буду уничтожать именно тех, кто во всем виноват. – В столице?! – изумлению княжича не было предела. – Тебя же на каторгу отправят. Там наши обычаи не принимают. – А я и не собираюсь никому рассказывать о своих делах. Приехал, сделал все тихо и незаметно и уехал. А ежели спросил кто, зачем приезжал, причину всегда придумать можно. К тому же в столице всегда найдется, чем заняться для отвода глаз. К примеру, проведать княжича Ильико. Давно с ним не виделся. – Умный ты, – помолчав, протянул княжич. – Кажется, отец снова прав оказался, когда сказал, что нас всех нужно к тебе в ученье отдавать, чтобы мы научились правильно воевать. – Это он погорячился, – тихо рассмеялся Елисей. – Я пластун, а не полководец, и воюю не в строю, а так, чтобы никто во вражеском лагере не понял, что их убивают. * * * До озера они добрались спустя пять дней. Что ни говори, а по горным дорогам особо не разгонишься. Так что молодые люди запаслись терпением и двигались размеренным, ровным шагом, чтобы лошадям ноги не переломать. Но добравшись до места, мстители с удивлением узнали, что искомый человек за день до их приезда снялся с места и отправился куда-то в сторону грузинской границы. Понятно, что граница эта была весьма условной, но то, что он вдруг сорвался с места, говорило о многом. Похоже, уничтожение фигурантов дела всполошило многих, и кто-то не пожалел времени, чтобы отправить известие сбежавшему затворнику. Узнав, в каком именно направлении и по какой дороге отправился беглец, Елисей велел напарнику запастись провизией и уселся изучать карту. Дорог и троп в горах не много, так что нагнать беглеца он планировал уже через пару суток. Едва только княжич сообщил, что к переходу все готово, парень скомандовал выход. Встречавший их человек от такой оперативности даже растерялся. Ну не принято было в этом времени с такой скоростью принимать решения, а тем более перемещаться. Но Елисей и не думал обращать внимания на его изумление. Княжич, сообразив, что любые возражения в данном случае просто лишние, молча уселся в седло и, тяжело вздохнув, разобрал поводья. Чуть усмехнувшись, Елисей тронул коня и, оглянувшись, сказал: – Закончим дело, отдохнем. А пока у нас есть дело, которое мы должны сделать. Кони пошли легкой рысью. Зная, что беглец шел одвуконь, а с заводным конем особо не разгонишься, Елисей то и дело поторапливал напарника. Расспрашивая встречавшихся им по дороге крестьян, парень понял, что беглеца они нагоняют. Не так много хорошо одетых людей с двумя лошадьми путешествовали по местным дорогам. Спустя двое с половиной суток за очередным поворотом Елисей приметил едущего впереди всадника с заводной лошадью. – Вот он, – зло выдохнул Елисей. – Что делать станем? – моментально подобравшись, спросил княжич. – Ночью возьмем. Есть у меня несколько вопросов. Готов из него правду выбить? – повернулся парень к напарнику. – Пытать его станешь? – помрачнев, глухо поинтересовался молодой человек, явно не одобрявший подобного подхода. – Если упорствовать станет, – не стал кокетничать Елисей. – Мне его покровители нужны. Или ты против? Если так, скажи сейчас. Тогда я все сам сделаю. – Нет, – решительно тряхнув головой, заявил княжич. – Я с тобой. Кровь брата я им не прощу. – Молодец. Правильно решил, воин, – подлил ему бальзама на душу Елисей. Приосанившись, княжич пришпорил коня. Чуть усмехнувшись, Елисей поравнялся с ним и, всматриваясь в едущего впереди человека, посоветовал: – Не спеши. Наше время – ночь. – А если он в деревне ночевать останется?