– Ты всех нашел? – повернулся к нему князь. – Тех, кто напал, да. Но есть еще те, кто все это придумал. Они меня достать хотели. – Откуда знаешь? – моментально подобравшись, словно зверь перед прыжком, спросил князь, жадно глядя Елисею в глаза. – Я успел раненых из банды допросить. Это родичи Молхнадзе все устроили. – Ай, шакалы! – глухо взвыл князь и замолчал, до крови закусив костяшку большого пальца. – Сороковины отметим и в Тифлис поедем, – не повышая голоса, продолжил Елисей. – Пусть твои люди всех родственников этой твари найдут. Всех мужчин старше пятнадцати лет. Дальше я сам. – Нет, бичико. Не ты. Мы, – взяв себя в руки, ответил Дато, глядя ему в глаза. – Ильико в столицу уехал. Дальше служить решил. Род Буачидзе всегда царю служил. Пусть он служит. А мы с тобой с врагом сойдемся. И не спорь, сынок. Это моя дочь. – Хорошо, батоно. Вместе пойдем, – помолчав, кивнул Елисей. – Пойдем домой. Кивнув, князь развернулся и, ссутулившись, тяжело зашагал к выходу с кладбища. Шагая рядом с ним, Елисей пытался решить, стоит ли втягивать старого князя в опасную усобицу с родичами купца. Да, на первый взгляд, сословное неравенство в этой вражде давно должно было свести противостояние на нет, но огромное состояние купца позволило ему стать противником даже князю. Но главным в этом деле было покровительство неизвестных титулованных особ. Именно до них Елисей мечтал добраться больше всего. До тех, кто ради каких-то своих амбиций готовы были убивать других. Вот кого парень с огромным удовольствием пустил бы под нож. Даже ценой лишения всех привилегий и титулов. В данной ситуации для уничтожения подобного противника ему даже не требовалось особо стараться. Достаточно было просто спровоцировать дуэль. А уж стрелять и рубиться его учить было не нужно. Едва войдя в дом, князь подхватил на руки подбежавшего Руслана и, прижав мальчика к себе, тихо застонал. Первым порывом Елисея было забрать сына, но заметив, как снова увлажнились глаза Дато, сдержался. – Сынок, не отнимай у меня его, – вдруг тихо попросил князь. – Позволь мне его растить. Хотя бы пока он маленький. Богом прошу. – Как это растить? – растерялся Елисей. – Пока маленький, пусть у меня живет. Потом, как старше станет, сам его к тебе привезу. В школе твоей учиться. Позволь. Елисей замер, не зная, что ответить на это. Первым порывом было отобрать мальчика и больше никогда не подпускать к нему тестя, но заставив себя подумать, он вдруг понял, что Руслан – единственная связь князя с погибшей дочерью. – Сын не должен забывать отца, – нашелся, наконец, парень. – Приезжать будешь, – моментально отреагировал князь. – Когда хочешь, тогда приедешь. Мой дом для тебя всегда открыт. Больше скажу. После Нино в моем завещании твое имя было. Теперь только оно будет. И Ильико. Были у меня сын и дочь, теперь два сына будет. Только позволь мне с внуком рядом быть. В голосе князя было столько мольбы, что Елисей невольно вздрогнул. – Нет, – качнул он головой. – Мне ничего не нужно. Ему отпишите, – кивнул он на сына. – Как скажешь, сынок, – задумчиво посмотрев на внука, кивнул горец. – Ты поверь, у него там, дома, все будет, – поспешил он заверить парня. – Я ему лучших учителей найму. Игрушки, какие захочет… – Стой, Дато батоно. Так нельзя. Избалуешь мальчонку, – тряхнув чубом, осадил Елисея тестя. – Он еще маленький и должен хорошо понимать слово «нельзя». Иначе до беды недалеко. – Да. Верно, – опомнившись, смущенно кивнул князь. – Прости, сынок. Похоже, я от горя совсем голову потерял. – Давайте так сделаем. Пока пусть все идет, как идет. А когда в Тифлис соберемся, тогда и решать станем, – предложил парень, решив взять временную паузу. Задумчиво посмотрев на него, князь помолчал, а потом, кивнув, вздохнул: – Об одном прошу, сынок. Женишься, не отнимай внука. Позволь мне с ним видеться. Понимаю, что теперь не могу у тебя ничего просить, но все-таки не отнимай. – Господь с тобой, Дато батоно, – сглотнув вставший в горле ком, прохрипел Елисей. – Ты жены моей отец. Сыну моему дед кровный. Как бы там оно ни сложилось, но кровь свою я ему забыть не позволю. Но и ты помни, что он не Буачидзе. Он Халзанов. – Знаю, бичико. Знаю. Но это мой первый внук. Первый, понимаешь? – Понимаю, – спокойно кивнул парень. Их разговор прервали девочки, успевшие накрыть на стол. Умывшись с дороги, гости принялись за трапезу. Князь, так и не спустив с рук внука, равнодушно клевал со своей тарелки, то и дело прикладываясь к бокалу с вином. Елисей уже начал беспокоиться, но заметив совершенно трезвый взгляд тестя, успокоился. Сейчас ему любое спиртное было словно в песок. Руслан, словно чувствуя настроение собравшихся за столом, сидел тихо, даже не пытаясь устроить очередную шкоду, до которых был большим мастером. Прижавшись к груди деда, он задумчиво ковырял пальчиком газыри его черкески, не обращая внимания на кинжал. Хотя обычно, оказавшись на руках у отца, регулярно пытался вытянуть оружие из ножен. – Воин растет, – улыбнулся князь, заметив его занятие. – Знает, что оружие без огненного припаса стрелять не будет. – Конечно, знает, – усмехнулся Елисей в ответ. – У него в игрушках и свой пистоль имеется. Настоящий, боевой. От такого заявления ближники князя дружно поперхнулись. – А что? – не понял Елисей их реакции. – Был у меня в трофеях кремневый пистоль из коротких. Вот я при нем из него выстрелил, вычистил и ему играться отдал. Оружие боевое, но выстрелить из него просто так не получится. Потому как припаса нужного нет. – Молодец, – понимающе усмехнулся князь. – И сына к оружию приучаешь, и опасности нет. Быстро переглянувшись, мужчины растерянно покрутили головами, решив не вмешиваться в процесс воспитания. В каждой избушке свои погремушки, было написано на их лицах. Помянув покойницу и поужинав, все разошлись по отведенным им комнатам, а за столом остались только Елисей, князь и маленький Руслан. Все так же не выпуская ребенка, Дато то и дело тяжело вздыхал, внимательно рассматривая его лицо. – Глаза твои, – наконец задумчиво произнес он. – И брови тоже. А губы дочки. И нос ее. Но на тебя больше похож. Твой сын, Елисей. – Мой, конечно. Сомневаться в Нино у меня ни одной причины нет, – улыбнулся парень. – Она верной женой была. Моей женой, – тихо добавил он дрогнувшим голосом. – Повезло ей с тобой, сынок, – грустно улыбнулся князь. – Знаю, она всегда хотела по любви замуж выйти. Услышал Господь ее молитвы. Полюбила. Замуж вышла, сына родила. И какой-то шакал… – сжав кулак, он едва не грохнул им по столу, но завозившийся на руках у деда Руслан заставил князя взять себя в руки. – Все отнял, – выдохнул он, снова обнимая ребенка. – Ничего, Дато батоно. Найду. Всех найду. И того, кто все это устроил, и того, кто им помогал. Все ответят, дай срок, – пообещал Елисей. – Даже в столице найду. Нигде не спрячется. Там и тебе и Ильико дело найдется, но кровь их я сам возьму. – Слухи были, что купца того кто-то из великих князей защищает, – задумчиво протянул князь. – Врут. Ну, сам подумай, великий князь – и какой-то купец. Какая связь между ними? – не поверил Елисей. – Купец богатый был. Очень богатый. Но был у него один грех. Карты любил. Азартный был очень. Иной раз мог за ночь сотню тысяч спустить. Сам видел, – все так же задумчиво вспоминал князь. – В столице говорили, что один из князей тоже азартен. На том они и сошлись. Купец прямо денег тому князю платить не мог, а вот сделать вид, что проиграл, запросто. А князь за это его дела прикрывал. – На первый взгляд похоже, но слишком уж звучит странно. Великий князь и купец. Да того купца в заведение, где такие особы играют, и близко не подпустят, – продолжал упираться Елисей. – Сказал же, богатый он был. А деньги, сам знаешь, не пахнут, – презрительно скривился тесть. – Странно это все, – задумался парень. – Ты сам говорил, что купец наследства большого не получал. Но потом резко богатеть начал. Получается, он сначала дурные деньги получил, а потом уже в тот круг вошел. Иначе не складывается. Хотя, если их иностранцы свели, и такое могло быть, – вдруг кое-что вспомнив, добавил парень. – Иностранцы? – удивленно переспросил князь. – Историю с фальшивым серебром помнишь? – Конечно. – Так вот, в том деле британцы мелькали постоянно. Вот и выходит, что купца с покровителем они свести могли. Уж иностранцам во все дыры у нас вход дозволен. Что во дворец, что в трактир. – Это верно, – скривился князь. – Дато батоно, а Ильико может узнать, кто именно тем покровителем был? Только аккуратно. Чтобы внимания к себе не привлечь. И вообще, кем он там служить решил? – Его знакомый твой в казначейство позвал, – признался князь с некоторым смущением. – Как узнал, что Ильико с тобой долго дело имел, так и позвал. – Знакомый? – удивленно переспросил Елисей. – Из казначейства? Это Морозов, что ли? Николай Кузьмич? Он же тут вроде, в Екатеринославе. – Он самый. Нашел ему место в столице. При охране императорских регалий служит теперь. – При охране? – растерянно переспросил Елисей. – А как же он, без руки? – Он командует. Кем-то вроде начальника караула. Там и одной руки хватит, – понимающе вздохнул князь. «Что-то не помню я такого подразделения в нашей действительности, – подумал парень, старательно вспоминая, кем и как осуществлялась охрана всяких регалий и раритетов». – Это что, новое что-то? – на всякий случай уточнил он. – Да. При казначействе специально придумали, чтобы императорские регалии всегда под отдельной охраной были. Уж не знаю, зачем, но Морозов про дело это мне долго рассказывал, – пояснил князь. – Он и людей туда набирал особо. Из тех, кто сумел себя в деле проявить. – Он сам? – продолжал недоумевать Елисей. – Не один. Там многие этим занимались. – Ладно, бог с ним. Так что Ильико? Сможет потихоньку что-то узнать? – Не знаю. Спросить надо, – помолчав, вздохнул князь. – Я ему письмо напишу. Прикажу искать. Сестру убили. Пусть старается. – Не так, Дато батоно, – скривился Елисей. – Не надо приказывать. Давай я лучше сам ему напишу, что делать надо. А ты отправишь. – Я адрес дам, сам отправь, – тут же предложил князь. – Нет. Не надо, чтобы его со мной связать могли, – мотнул парень чубом. – Пусть письмо от тебя придет. А там листок и от меня будет. Не надо ему рисковать лишний раз. Это только мое дело. Наше, – поправился он, заметив вспыхнувший взгляд князя. – Не веришь ему? – мрачно поинтересовался тесть. – Верю. Лишнего риска ему не хочу. Он не женат еще. Детей нет. Погибнет по глупости, кто род продолжит? – моментально нашелся Елисей. – Нет, Дато батоно. Это только наше дело. Он найти поможет, и хватит. Даже если это и вправду кто-то из великих князей, я не остановлюсь. Сам все сделаю. Тогда его это не коснется. Пусть служит спокойно. А наше место здесь. Поедем, дело сделаем, и вернемся. – Спасибо, бичико, – помолчав, поблагодарил князь. – Сделаю, как ты скажешь.