Она сокрушенно махнула белоснежным платочком. «Ей-богу, у нее сейчас из рукава косточки полетят». – Лободырный… – шептал рядом впечатленный Макар. – Только б ее не прервали! Может, она еще кого-нибудь обзовет! – Словарик составляешь? – тоже шепотом спросила Стриж. – Рука бойцов колоть устала! – взвыл патриарх так, что все вздрогнули. – Мочи их… картечью! Нина закрыла лицо руками. Макар хрюкнул и сполз на стуле. – Угомоните его кто-нибудь! – Не то, что нынешнее племя! – Да отвезите же его в дом! – В чистом поле под ракитой богатырь лежит убитый! – Я его сам сейчас убью! Патриарх напоминал попугая, который порет чушь, но всегда удивительно к месту. Наконец лысый юнец, которому больше всех досталось от Елизаветы Архиповны, схватил коляску со старцем и потолкал к дому. Оставшиеся вздохнули с облегчением. Но радость их была преждевременна. – Как там змея называется, которая свой хвост жрет? – сладко пропела Елизавета Архиповна. – Дура оголодавшая, – предположил Гриша. – Это ты дура оголодавшая, – отрезала старушка. – Мимо юбки пройти не можешь, слюной захлебываешься. А змея – она человек нормальный. – Уроборос, – подсказала Саша. И съежилась на всякий случай. Однако старушонка глянула на нее одобрительно. – Точно! Уроборос! Вы все тут уроборосы. – Это почему еще? – взвилась чернокудрая Рита. – Дык поедом себя едите, что не уберегли мальчонку! – Елизавета Архиповна! – Ты, змея подколодная, уж поди и топорик приготовила! Рита в онемении уставилась на старушку. И непонятно было, то ли ее поразило оскорбление, то ли старушка неожиданно попала в точку. Вернулся Ритин друг и встал, набычившись, в тени деревьев. – Всех вас насквозь вижу! – Страшно довольная эффектом Елизавета Архиповна откинулась на стуле. – А ты чего молчишь, Петюня? Петр поперхнулся куском рыбы. – Петрушу-то не трожь, – внезапным басом потребовала Нина. – Ой! Ой! – Старушка всплеснула руками. – А то что? К Ивану своему пойдешь? Нина Борисовна глотнула воздух, как рыба, вытащенная из воды. – Это что еще за Иван? – удивилась Алевтина и закрутила головой во все стороны. – Кто такой? Почему мы не знаем? «Дура непроходимая», – ужаснулась Саша. А старушонка зашлась в злорадном хихиканье. – Вы посмотрите на себя! Хи-хи-хи!.. Один другого хлеще! А ты, Петька, что молчишь? Уворованное маслице вспоминаешь? Интендантишка! Петруша начал багроветь. – Эх, компашка! – подытожила Елизавета Архиповна. – Один убивец, другой ворюга, у третьего пожар в штанах… Ты, Ритка, чего лыбишься? Я про тебя все знаю! Плацдарм-то уже подготовила, а? Рита молчала, только глаза яростно блеснули из-под челки. – Ритк, о чем она? – громко спросила Кристина. – Старый человек Елизавета Архиповна, – спокойно ответила вместо дочери Нина. – Не знает, что говорит. Старушка удовлетворенно сложила ручки на животе. – Посмотрю я на тебя, Нинка, когда внуков будешь выпрашивать. Невеста-то у вас бесплодная, м? Галка уронила чашку, уже поднесенную к губам. – Это еще что за новости? – ахнула Рита. – А я так и думала, – засмеялась Кристина. – Криська! – Олежек, ты ведь не виноват, что она тебя обманула! Олег не услышал: он вытирал пролитый чай. У Галки наконец прорезался голос: – Кого я обманула? Господи, да о чем вы?! – Тебе не о детишках пора думать, а о кладбище! Старая ты! – пригвоздила Елизавета Архиповна. – Если мне о кладбище, то вам о Страшном суде, – отрезала Исаева. – С судьями я сама разберусь! – заверила старушка. – О себе подумай, врушка! Галка вскочила. Челка взмокла, побелевшие пальцы сжимали бокал с такой силой, что казалось, тонкая ножка вот-вот переломится. Саша поняла, что струна сейчас лопнет. Подлая старушонка взгромоздила на спину уставшего верблюда не соломинку, а целый воз кирпичей. – С чего вы взяли, что у меня детей быть не может? – отчаянно выкрикнула Галка. – Да уж я-то знаю! Ты аборты по молодости делала? Ась? Галка побледнела. – Что вы несете, Елизавета Архиповна… Какие еще аборты? – Криминальные! – пригвоздила старушка. – Вы не можете ничего знать! Олежка, это неправда! – А вот мы увидим, правда или неправда! – самодовольно усмехнулась Елизавета Архиповна. – Поживем годик – и ясно будет! Вся правда наружу выплывет. Хе-хе! Этого ехидного «хе-хе» Галка не выдержала. Она схватила со стола первый попавшийся предмет – увесистую солонку – и замахнулась. «Стоп-кадр!» – сказал кто-то в Сашиной голове. Старушка с ее злорадной ухмылочкой, Алевтина, вскинувшая брови, белая как скатерть Галка с солонкой возмездия, удивленный Олег – все замерли на долю секунды. Громкий хлопок в ладони прервал налившуюся яростью тишину. – Все, хватит! Григорий широко расставил руки. – Надо прогуляться! – объявил он. – Головушки буйны проветрить! Верно я говорю, Нин? Исаева медленно опустила солонку. Рука у нее дрожала.