– Верно, – согласилась со мной сестра Гарольда. – И у меня такой мужчина есть. Славный мальчик, из благородного, но обедневшего семейства, довольно симпатичный. А самое главное – глупый как пробка. Ему кроме охоты, девок и вина в жизни ничего не надо. И он это получит, нет проблем. А все остальное достанется мне. И моим детям, которые обязательно появятся. – Достойные планы, – признал я. – Только есть еще одно «но». А Генрих? С ним-то как? – Очень просто. – Луара перегнулась через стол и погладила меня по руке. – Его убьете вы, дорогой барон. Глава тринадцатая Недооценивал Гарольд свою сестрицу, ой как недооценивал! Все за недалекую держал. А она вон какая – с амбициями, с мозгами и крови не боится. – С чего бы? – равнодушно спросил я у нее. – Это ваше внутреннее, семейное дело. Моя персона в нем лишняя. – А если я скажу, что во всех несчастьях, павших на нашу семью, следует винить не столько дядю, сколько Генриха? – парировала Луара. – Это все придумал он, Тобиас только орудие в его руках. Дядя не дурак, нет, но Генрих куда умнее и дальновиднее, чем он. – Не знаю, может вы и правы, – я передернул плечами. – Но как-то все очень нелогично выходит. Брату вашему ведь в результате всей этой круговерти почти ничего и не перепадет, все имущество отходит к дяде. В чем выгода Генриха? – А кто сказал, что Тобиас после благополучного завершения дела должен был прожить долго? – сузила глаза Луара. – Равно как и его дочка, Лизелотта. Я понятно выразилась? – Более чем. Но все равно мне непонятно, при чем тут я. – Неужели просьба сестры вашего друга ничего не значит? – Луара положила свою ладонь на мою руку. – Барон, следом за Лизелоттой за Грань можем отправиться мы все, то есть я и мои сестры. Никто из нас не нужен Генриху, он никогда нас не любил и никогда не полюбит, это уж я наверняка знаю. Как и то, что Гарольд не сможет убить его. Мой славный братишка для этого слишком благороден, не под силу ему будет пролить родную кровь. Даже если дело дойдет до боя, в последний момент он все равно не сможет нанести решающий удар. – Тобиас ему тоже не чужой, – заметил я. – Однако он спит и видит, как вспорет его толстое брюхо. – Вы просто не местный, а потому не видите большого различия между старшими и младшими ветвями рода, – пояснила Луара, не убирая ладони с моей руки. – Это очень тонкая материя, чтобы осознать ее, надо прожить здесь не год и не два. Впрочем, эти знания вам и ни к чему. Вам всего лишь надо убить Генриха. – Как вы себе это мыслите? – спросил я у нее. – Я не наемник, мне тонкости их ремесла неизвестны. И потом – у вас есть Рикардо, это его профессия. Тут я господину в маске безосновательно подольстил. Нет, сцапать они меня сцапали, но выглядело это топорно. Вот честное слово. И дело не в личной обиде. – Фон Рут, с вами сложно разговаривать, – вздохнула Луара. – Если бы речь шла об убийстве из-за угла, то все было бы просто и понятно. Зачем мне тогда вы? Нет, Генриха надо убить на законных основаниях. На поединке. И в присутствии короля, он подобные вещи любит. Ее слова о «сложно разговаривать» интонацией напомнили мне родное и близкое «Эраст, ты дурак». Кстати! Кто-кто, а она-то точно знает, что случилось с Рози после того, как нас увезли в Башню-на-Площади. – Как-то у вас все просто получается, – я усмехнулся. – Так он и побежал со мной сражаться. Насколько я понял, Генрих вообще не слишком жалует подобные развлечения. Простите, Луара, но это пустой разговор. И потом – еще неизвестно, что на этот счет скажет Гарольд. – Так давайте спросим у него, – предложила Луара. – Он ведь где-то тут, неподалеку? Подозреваю, что он спрятался либо в доме Алиенте, либо в доме Парисов. Ну а я что говорил? Она далеко не дура. – Ладно, уломали, – согласился я. – Сейчас за ним схожу, а там как он скажет. В принципе, беседа насчет Генриха у нас с Монброном была, так что судьба его считай уже решена. Но ей про это знать не следует. Не то чтобы я не слишком доверял этой девушке. Нет, как раз с этим все было нормально, она мне не врала. Да и предавать нас кому-либо Луара не собирается. Нет, ни о каком душевном благородстве тут и речи нет, я не сомневаюсь, что ей плевать и на меня, и на Генриха, и даже на Гарольда. Просто пока наши интересы совпадают, мы союзники. Но ровно до той поры, пока цель не будет достигнута, а вот потом все будет зависеть от того, насколько разным окажется дальнейшее видение жизни у каждого. Проще говоря, мы с ней попутчики до первого поворота. И Гарольду стоит об этом узнать от меня раньше, чем он с удивлением выяснит, что одна из его сестриц далеко не так уж проста. – Так пойдемте вместе? – невинно улыбаясь, предложила Луара. – Барон, ну давайте уже дружить? Честное слово, я не злоумышляю ни против вас, ни против моего брата. Мы все сейчас должны быть как пальцы одной руки, в этом наша сила. И заверяю вас, что когда мы победим, то вы в полной мере узнаете, что такое силистрийское гостеприимство. После чего она мне подмигнула, а ее острый язычок облизал пухлые губы. Нет уж. Когда… Точнее – если мы победим, то первым делом я лично подамся обратно, в сторону Кранненхерста, туда, где мне все привычно и понятно. Может, там и не так солнечно, но зато на каждый удар я могу ответить ударом. – Гостеприимство – это хорошо, – тем не менее ответил я. – А то, знаете, надоело по углам таиться. – Вы, я, Гарольд, еще кое-кто – против нас не устоять никому, – глаза Луары блеснули в свете свечи. – Да, сначала будет кровь, но зато потом все придет в равновесие, и каждый получит то, что заслуживает. Так мы идем? – Пожалуй, – решился я. – Только еще один вопрос. Что с нашей спутницей? Может, вы знаете, где она? – С вашей невестой, милейший барон? – уточнила Луара. – С ней все в порядке. И даже более чем. Это ведь она выхлопотала вам с Гарольдом королевское помилование. Точнее – отсрочку вынесения приговора. Но это, по сути, одно и то же. Сначала Палата Раздумий, а потом с вас снимут все обвинения. Ну если два сведущих человека говорят одинаково, то точно можно выдохнуть. – Вот на этом помиловании и строится мой план, – добавила Луара. – Но об этом мы уже втроем поговорим. Выйдя из дома (кстати, достаточно просторного и высокого), я было сразу шагнул в тень и огляделся по сторонам. – Барон, вы что? – удивленно спросила Луара. – А, поняла. Поверьте, в прятках уже нет нужды. – Да кто его знает, – смутился я, но вышел на центр улицы, освещенный ярко сиявшей луной. – За последние дни как-то привык к такой жизни. Нас же постоянно кто-то ищет. – Главное, что находят те, кто нужно, – многозначительно произнесла Луара и взяла меня под руку. – Так Парисы или Алиенте? – Парисы, – ответил я. – А где сейчас Рози? – Рози. – Девушка прижалась к моему плечу. – Рози – это, знаете ли… Когда она узнала о произошедшем в ее отсутствие, то первым делом сообщила дядюшке Тобиасу, что если с вашей головы упадет хоть волос, то семейство де Фюрьи вырежет всю младшую ветвь рода Монбронов. Причем это было сказано так, что моя дражайшая сестричка Фиона чуть не описалась от страха. В буквальном смысле. Верю. Сразу верю. Это Рози может. Я и сам пару раз чуть… Ну неважно. Да что я! Она как-то раз с Эль Гракхом по какому-то поводу сцепилась, так пантариец, который с богами будет спорить, если придется, и то молчал да кивал. – Дядя все пытался свести к шутке, мол – так у нас заведено, раз вернулся в Силистрию, то присядь и посиди пару лет в темнице, чтобы помнил, как с родины надолго уезжать, но ваша невеста плюнула ему под ноги, погрозила пальцем и тут же покинула замок. А уже через пару дней мы узнали, что в Форессу приехал ее старший брат. Он имеет большой вес при королевском дворе, тут Тобиас с Генрихом и начали нервничать. Потому и убийц наняли. Вот только, как я говорила, пожадничал этот старый боров, на ваше счастье. Эх, кабы знать мне тогда, что они такое сделали, все бы по-другому вышло. Хотя – и так хорошо получилось. – Не сказал бы, – пробормотал я, вспомнив черные полосы на животе и груди Гарольда. – Но я так и не получил ответ на свой вопрос. – Королевство Асторг в давние времена купило здание в «белом» городе. – Луара успокаивающе погладила меня по руке. – Именно там останавливаются жители этого королевства, приезжающие в Силистрию. По крайней мере те, кто относится к знати Асторга. Ваша невеста находится именно там. И не она одна, полагаю, а в компании Карла и Эбердин. Остаток дороги до дома Парисов я потратил на то, чтобы уяснить, где именно находится это самое здание. Мало ли, как оно там дальше повернется? Гарольд, пока я отсутствовал, оказывается, времени не терял. Он решил, что уже полностью оправился от раны, потому в кровати не лежал, силы не копил, а сидел за столом и планомерно уничтожал вяленый окорок, запивая его вином. Нет, нас он встретил со шпагой в руке, что и понятно – в ночной тиши легко определить, один человек идет по коридору или нет. Нас же было пятеро. – Эраст. – Увидев меня, Монброн опустил шпагу. – А кто с тобой? – Я, – высунулась из-за моей спины Луара. – Здравствуй, братик. – Лу? – озадачился мой друг. – Вот так сюрприз. Эраст, ты зачем ее привел? – Я её? – мне оставалось только язвительно улыбнуться. – Нет, дружище, это она меня привела, в определенном смысле. Следом за нами в комнату шагнули люди в синих масках, и Гарольд снова вскинул шпагу, уцепившись другой рукой за стол. Причем не от слабости, а с целью при необходимости его перевернуть. Прав наш учитель. Никак некоторые из нас не избавятся от привычки больше доверять стали, чем магии, особенно те, кто с малолетства оружие в руках держат. – Все нормально, – заверил я Монброна. – Эти не убивать нас хотят, а вовсе наоборот. Их твоя сестра наняла. – Луара? – совсем опешил он. – Да брось, у нее же… Точнее – она ведь… – Глупенькая-глупенькая, – продолжила его слова девушка. – И все мысли у нее только о том, что вечером на себя надеть. Так ведь ты хотел сказать? – Так, – признался Монброн настороженно. – И зря, – припечатал его я. – Не скажу за остальных твоих сестер, а вот конкретно эта не глупее нас с тобой. Как бы даже не умнее, сколь это ни грустно. – Совсем непонятно, – потер лоб Гарольд. – А давай сядем за стол и попробуем разобраться, – предложила ему Луара. – С самого начала. Она подошла к нему и поцеловала в щеку, а после потерлась об нее носом. – Как в детстве, – погладил ее по голове Монброн. – Значит, малышка Лу уже не совсем малышка? – И никогда ей не была, – мурлыкнула девушка. – Просто ты этого не хотел замечать, а я предпочитала отсиживаться за спинами сестер. Да и потом – кто на меня вообще внимание обращал? Самая младшая, самая некрасивая… Ты был единственным, кто хоть как-то со мной возился. По крайней мере тогда, когда с кем-то не воевал или не спал в чужой кровати. Но я благодарна тебе даже за эти крохи. – Вот такой я, Эраст, – как-то потерянно произнес Гарольд. – Неблагодарный сын и скверный брат. – Глупости говоришь, – возразил ему я, беря со стола бутылку вина. – Поверь, на фоне своего брата Генриха ты отличный родственник. Почти идеальный. Луара, расскажи ему то же, что и мне. А я пока выпью.