– И выяснилось такое! – Борн даже зажмурился от удовольствия. – Там, оказывается, Тобиас Монброн замешан! Ну тот, что одно время поставлял лошадей в королевские конюшни! Оказывается, он вошел в сговор с чинами из королевской стражи и, используя их, хотел отправить племянника на плаху. – Это доказанный факт? – сразу спросил маг. – Нет, конечно. – Борн взял из блюда с фруктами вишенку и, аппетитно причмокнув, отправил ее в рот. – Тобиас отнекивается, младшие чины, что выполняли его поручения, частью исчезли с тюремной каретой, частью внезапно покончили с собой. Расспросить некого, а потому наш пузан кричит во весь голос, что это оговоры и козни завистников. – А король? – не удержался от вопроса я. – А король отправился на охоту, – дружелюбно ответил Борн и потрепал меня по щеке. – Кушай-кушай, а то ты бледненький такой. Ты молод, тебе надо много есть. Бледным я был оттого, что у меня от сердца отлегло. Иные в таких случаях краснеют, а я бледнею. Я-то думал, что наше дело совсем дрянь, а оказывается, все не так уж и плохо. А еще я окончательно уверился в том, что Карл и Эбердин не в никуда съехали из гостиницы. Теперь я наверняка знал, что они рядом с Рози. Вот только где искать саму де Фюрьи? Где она обитает в этом городе? Хотя – это я не знаю. А Монброн сообразит, что к чему. В конце концов, кто из нас двоих силистриец? – Я вас покину на минуту, – сообщил нам Борн и подмигнул Унсу. – Не скучайте. Он встал из-за стола, послал воздушный поцелуй какому-то расфранченному господину, который только что вошел в залу «Старого замка», и, чуть пошатываясь от съеденного и выпитого, направился куда-то в сторону кухни. – Так-так, – произнес Унс, выбил пальцами по столешнице нечто вроде походного марша, а после поднялся и приблизился ко мне. – Так-так. – Что та… – было начал я, но тут же замолчал. Тонкие и очень сильные пальцы мага ухватили мою нижнюю губу, причем настолько больно, что я еле удержался, чтобы не взвизгнуть. – О чем ты еще не рассказал мне, Эраст фон Рут? – задушевно спросил Два Серебряка у меня. – О какой незначительной детали ты не упомянул в своем рассказе? Или представители знати Асторга заступаются за тебя и твоего приятеля исключительно по причине благородства и желания помогать всем, кого оболгали? Если ты сейчас скажешь, что это так, то я вырву тебе губу. – А пофему бы и неф? – промычал я, моргая глазами, из которых чуть ли не слезы лились. – Потому что это Асторг, – наклонился ко мне Унс. – Тамошняя знать пальцем не шевельнет ради ближнего своего, если у них в этом нет какого-либо интереса. А тут – заступничество перед королем другой державы. Эраст, не зли меня. И он чуть крутанул мою губу. Чуть-то чуть, да у меня звезды из глаз посыпались. – Фы не офни тут быфи, – решил не темнить я. В конце концов, теперь участие Рози в наших приключениях скрывать смысла нет, оно так и так всплывет. Да и не такая это страшная тайна. – Еще раз и членораздельно. – Унс отпустил мою губу и вытер пальцы о мой же колет. – Что «фы»? – Мы не вдвоем в Форессу прибыли, – пояснил я, трогая губу. – С нами была еще одна наша соученица, Рози. Она родом из Асторга. – Рози. – Унс выставил перед собой ладонь, давая мне понять, что имени ему маловато. – Де Фюрьи, – буркнул я. – Слушай, а неплохих учеников себе Герхард набрал, – заметил Унс, усаживаясь на свое место. – Нет, это я не о тебе, не надо себе льстить. Монброн, де Фюрьи. Фамилии-то какие! Я впечатлен. К таким фамилиям, да еще бы и головы на плечи! – Нормально все у нас с головами, – стало вдруг обидно мне за своих соучеников. – Не заметил, – насмешливо произнес Два Серебряка. – Если все ведут дела так, как ты, то вряд ли. – Вы не спрашивали, был ли с нами кто-то еще, – заявил я. – Чтобы получить развернутый ответ, надо задать правильный вопрос. – Поговори мне еще. – Унс залез в карман и достал оттуда небольшой кожаный мешочек с завязками. – Разошелся. Мы с тобой еще завтра по душам пообщаемся, поверь. Может, про Карла и Эбердин ему сейчас сказать? Или лучше не надо? В конце концов, они-то точно большой роли в дальнейшем не сыграют. Похоже, Рози сама почти управилась. Эх, еще бы кто дядюшку Тобиаса пришиб между делом, и все совсем хорошо стало бы. – Чего заулыбался? – Унс достал из мешочка щепотку бурого порошка, глянул по сторонам и высыпал его в бокал Борна. – От одного места отлегло? – Есть такое, – не стал отпираться я. – Скажите, Унс… – Ты можешь называть меня просто – «наставник», – милостиво разрешил мне Два Серебряка. – Герхарда тут нет, я, получается, за него буду. Кто-то же вас, недорослей, должен спасать? Сдается мне, он крепко завидует нашему Ворону как раз в том, что он получил право набрать учеников. Ну не знаю. Так-то ничего такого в этом нет страшного, но, с другой стороны, неизвестно, как на подобное отреагирует наш настоящий наставник, если об этом узнает. А он узнает. – Ага, – кивнул я. – Вы что, травите Борна помаленьку? – Что, жалко его стало? – искоса глянул на меня маг. – Он забавный, – ответил я. – С добром ко мне отнесся. Пожалуй, что да, жалко. – Не яд это, – усмехнулся Унс. – Не волнуйся. Просто теперь он получит все то, что хотел, и я тоже. Не понял? – Нет, – признался я. – Когда Борн проснется завтра утром, то будет уверен, что ночью реализовались все те причуды, о которых он мечтал весь предыдущий день, – пояснил Два Серебряка. – И будет совершенно счастлив. А я заверю его, что так оно и есть, за что получу от него небольшой приятно звенящий подарок. Понятно. Дурман это какой-то. Нам про такие вещи наставник рассказывал, правда, применительно к лекарским обязанностям. Ну если совсем человек плох, то можно его отправить в небытие при помощи подобного зелья. Он уйдет спокойно и безмятежно, без боли и страданий. Правда, рецепта не дал, сказал, что мы совсем еще дураки и можем использовать его не по назначению. Да и не во всех королевствах подобные зелья можно применять, кое-где они под запретом. Мол – боги на то страдания нам и посылают, чтобы мы духом укрепились и пришли к Престолу, пройдя весь свой путь от начала до конца. Если уж суждено закончить жизнь в муках, то так тому и быть. Но, если честно, Унса как-то даже жалко стало. Видно же, что маг он талантливый, сильный, а такой ерундой занимается. А еще мне в этот момент подумалось о том, что тогда, в доме на берегу моря, он после предложения Гарольда смеялся не потому, что нашел его унизительным, а по какому-то другому поводу. Как по мне, лекарем в знатном доме быть куда приятнее, чем вот таким образом промышлять. – Так что давай, доедай что на тарелке осталось, и проваливай отсюда, – продолжил свою мысль Унс. – Зелье где-то через час действовать начнет, к тому времени мы должны будем переместиться на второй этаж, в отдельную комнату. Я глянул на перекрытия потолка, потом на мага. Он кивнул – да мол, именно туда. – Рецепт дадите? – полюбопытствовал я, вновь принимаясь за уже остывшего, но все равно очень вкусного ягненка. – Зелья, в смысле? – А чего еще ты хочешь? – ехидно поинтересовался у меня он. – Вот наглец, а! Рецепт ему дай. Сам изобретай, лентяй. – Ну нет – так нет, – даже не стал спорить я. – Чего ругаться сразу? А другой вопрос можно? – Валяй, – маг взял из вазы с фруктами кисть винограда. – Любознательный ты наш. – Что за место «Палаты Раздумий»? – Надо же, и услышал, и запомнил. – Два Серебряка отщипнул виноградину, прозрачную как слеза. – Тюрьма это, Эраст. Та же самая тюрьма, только для особ благородных кровей. Находится она в королевском дворце, и попадают туда исключительно те, чью судьбу будет решать сам король. – Так он вроде судьбу всех преступников решает? – не понял ответа я. – Далеко не всех, – возразил мне Унс. – На душегубов из подворотни или конокрадов ему наплевать. Там все делают судейские, а он только приговоры подписывает не читая. А то даже и не он. Да тебе ли самому этого не знать? И вправду, глупость сказал. Нас-то, по сути, без его ведома и приговорили. Правда, тут подкуп место имел, но тем не менее. – Нет, тут другое. – Унс покрутил головой. – Слушай, куда Борн запропастился? Так вот – тут другое. Речь идет о знати, чья вина в содеянном преступлении сомнительна, не доказана или же доказана, но королю жалко казнить этого человека. Вот они и попадают в Палаты Раздумий. За то время, что я тут живу, оттуда на эшафот отправилось всего человек пять. И то только потому, что там по-другому было никак нельзя. Один был растлителем, другой казнокрадом, третий всю родню ради наследства потравил. Ну и остальные не лучше. Но это уже не правосудие, это политика, их казнить надо было непременно, а то народ не понял бы. И придворные, что важнее. – То есть, если мы туда попадем, то можно за дальнейшее не переживать? – подытожил я. – Не знаю, – пожал плечами маг. – Я не провидец. Одно скажу – попади вы туда, то смотреть надо в оба. На темных улицах иногда спокойней, чем в королевском дворце. И еще – лучше всего вам там ничего не есть. От яда, знаешь, ни одна охрана не спасет. В это время к нам вернулся Борн, который, казалось, за время отсутствия захмелел еще больше. – Мои друзья, – томно просопел он, плюхнувшись на стул – Как же я вас всех люблю! – А мы то! – в тон ему ответил Унс и поднял бокал с вином. – Выпьем за нас, верных и преданных друг другу людей! – Выпьем, – со слезой в голосе поддержал его Борн. – До дна! Унс выждал, пока я доем своего ягненка, отправлю следом за ним три пирожка с вишней, которые подали сразу по возвращению Борна, а после сообщил: – Лютеру, увы, пора. – Как? – опечалился Борн. – Уже? Я думал, мы еще посидим, поболтаем. Он такой славный мальчик! – Этому мальчику завтра еще многое предстоит сделать, – мягко, по-отечески объяснил Два Серебряка. – Ой, какой тяжелый завтра у него день будет. Ему выспаться надо. – Это правильно, – тут же сменил свою точку зрения совсем уже захмелевший брат постельничего. – Это верно. Распорядок дня прежде всего. Мне моя матушка всегда так говорила. – Все мамы одинаковы, – встал я из-за стола. – Дядя Борн, спасибо за великолепный ужин и прекрасную компанию. Дядя Унс, до завтра. – А где ты остановился, сынок? – озаботился вдруг Борн.