— А я и не утверждаю обратного. — Александра Сергеевна отвела взгляд. — Да ну конечно. Если следовать тому, что Вы сказали пару минут назад, то все на меня и указывает. Я не местный, я мог вполне выяснить, где Вы находились в день смерти деда и забрать Ваше фото. Просто, чтоб было понимание, объясню. В моей жизни Вы присутствуете последние семь лет. Сразу после того, как единственная внучка Ершова пропала, разыскать ее было поручено именно мне. И вообще занимался этим делом именно я. То есть, гоняюсь за Вами все то время, которое Вы соизволили играть в прятки. Впервые мы с Вами, наконец, смотрим друг на друга в открытую, а не исподтишка. И весьма велика вероятность, что даже к чему-то придем. Договоримся. На кой черт мне сдался инженер? Сами подумайте. Я и сейчас гребусь с его смертью, потому что… Потому что! Льва Ивановича с Вами связывала только работа. Этот город Ваш дед обозначил в списке из-за Маслова. Он выбрал для возможных мест жительства те, где есть кто-то, кому Виктор Николаевич оказал помощь Причем такую помощь, долг за которую останется навсегда. Вы приехали сюда. Завод, где трудился Маслов, для Вас, при той биографии, которая была создана дедом, подходил лучше всего. Поэтому с инженером решили познакомиться лично. Только для того, чтоб устроится на нормальную работу. Или я что-то не знаю? Есть еще какие-то причины? — Можно и так сказать. — Комарова очень внезапно с темы предпочла соскочить. — Ладно. Что Вы разошлись-то, Максим Сергеевич? Я верю, он погиб не от Вашей руки. Все? Давайте думать, от чьей. Это более продуктивно, чем подозревать друг друга. Александра Сергеевна отлепилась от забора, на котором висела последние десять минут, и снова уселась на лавочку. А я прям подвис на ее этой фразе. Друг друга… — Скажите-ка мне, гражданочка Комарова, чем лично Вы занимались после пропажи так уже горячо любимого мной инженера Маслова? Естественно, когда не были на работе, не демонстрировали обнаженку в туалете ресторана и не плескали приличным мужчинам вино в лицо. А! Ну и конечно, когда не пытались все тех же приличных мужчин отравить дедовым зельем. Комарова одарила меня таким взглядом, что, наверное, если бы можно было убивать глазами, моя растерзанная тушка уже валялась бы рядом с кустами крыжовника. Нет, главное ей можно вешать на меня инженера, а я всего лишь поинтересовался — и такая реакция. — Мне кажется, Максим Сергеевич, Вы хотели осмотреть периметр? Я демонстративно пожал плечами и вышел за калитку. Как раз после этого бродил вокруг участка, пытаясь оценить обстановку со стороны. Конечно, не думал, будто Комарова реально могла бы убить Маслова. Причина та же. Это вовсе не высокие моральные принципы Александры Сергеевны. Там очень гибкая шкала человеческих ценностей. Просто для нее такой поступок невыгоден. Совсем. Маслов в этом городе единственный человек, к которому она может обратиться за помощью. И обратилась. Она теряет от его смерти больше, чем кто-либо. Пока нарезал круги, попытался снова выстроить хоть какую-то картинку. Итак. Есть Комарова, которая знает список нелегалов, отправленных ее дедом за границу к буржуям. Со всеми вводными, деталями и подробностями. Есть внешняя разведка, которая желает этот список получить. Есть Максим Сергеевич, который шуструю девицу искал. Нашёл. Ок. С этим все ясно. А вот дальше…Третья сторона, о которой говорила Александра Сергеевна. Назову их условно "враг". Так вот…Откуда, етить твою налево, враг узнал о списке? Иначе, зачем им Комарова? Вряд ли на органы, у этой особы вместо крови льется кислота, а вместо сердца — пламенный мотор. Нужна не сама Александра Сергеевна, нужны сведения. Ну, точно не во сне буржуйской контрразведке или что там сейчас, ЦРУ, Моссад, МI6, снизошли сведения о группе, внедренной хрен его знает, когда. Соответственно…Я остановился среди березок, сосредоточенно размышляя. Соответственно, им просто кто-то рассказал. Кто-то из наших. Этот разговорчивый товарищ, который нам совсем не товарищ, должен был в определенное время находиться рядом с Ершовым. Значит, человек из СМЕРШа. Или уже скорее из Министерства Государственной Безопасности, которое возглавлял Абакумов. Группу Ершов отправлял в 1949. В 1951 арестовали его шефа и под замес попал сам Виктор Николаевич. Есть еще те, с кем он договаривался. Кто точно знал, что Ершов с такими данными в башке должен жить долго и счастливо. Потому что силой они хрен смогли выбить. Так…Получается всего два варианта. Врагам информацию о нелегалах сдал либо тот, кто служил вместе с Ершовым в 1949, либо тот, кто замешан в деле Абакумова. И я уверен, Максим Сергеевич точно должен был это знать. Он ведь заметил слежку за Комаровой. Выяснял у полковника, что за ерунда происходит. Не мог Беляев не понять, девицей заинтересовались враги. Если наших шпионов там понатыкано, а их понатыкано, то буржуи своих тоже в Союзе имеют. Это работает в обе стороны. Далее… Специальная группа разрабатывала проект усовершенствования самолета. Перехватчик должен стать бомбардировщиком. В группу попала Комарова. Но ей, если отбросить чисто профессиональное желание расти и всю подобную дребедень, оно не впёрлось. Что там какой-то самолет, когда у девицы в башке информация гораздо более ценная. В миллион раз ценнее факта, что наши продолжают работать с вооружением, несмотря на договоренности. Комарова нужна обеим сторонам. Будем считать, что присутствие Александры Сергеевны в этой части шарады — чистой воды совпадение. А теперь, еще два занимательных персонажа. Филатова и Ведерников. Процентов на девяносто девять, уверен, вторым потенциальным диверсантом была Нина Ивановна. Тем человеком, который спер бы чертежи в случае отказа Маслова. Потому что девка эта выглядит удивительной дурой. Вот такой парадокс. Настолько удивительной, что, казалось бы, уж к ней точно никто не полез бы с предложением предать Родину. Нет, она несомненно реально туповата. Но… Это такая категория людей. Они слово "корова" пишут через два "а", не могут отличить Австралию от Австрии, и при этом, имеют очень хитрое мышление в вопросах, связанных с жизненными моментами. Надурить, обдурить, попользовать, крутить людьми. А Нина Ивановна ухитрилась спать с начальником отдела, подвернуть Калинину, держать рядом Ведерникова, и еще, уверен, имеется человек, которого она пыталась скрыть, когда велела своему дружку Игорьку рассказать про свой же роман с начальником. Потерять дойную корову в лице Мальцева? Ну, не знаю… Причина должна быть весомой. Поэтому и склоняюсь в сторону кандидатуры Филатовой. Ведерников? Нет, не думаю. Даже при наличии шантажиста-отца и брата-афериста, Игорек не лидер, не ведущий в этом звене. Он полностью пляшет под дудку Филатовой. И, наконец, вишенка на торте — Максим Сергеевич. Он точно планировал для каких-то конкретных целей использовать Ведерникова. До Филатовой либо не добрался, либо я об этом пока не вспомнил. Плюс, встреча с Масловым. Короче, какое-то осиное гнездо. Отвечаю. А! Есть же еще один нюанс. Комарова говорит, ее хотят убить. Зачем? Она уверена, что попытаются именно отправить на тот свет. А как же нелегалы? Разве не это цель третьей стороны? Чертова память… Я с силой пнул ближайшее дерево. Легче не стало. Только ногу ушиб. Облазив окрестности, вернулся на участок. Решил, теперь пора заглянуть в дом. Дверь была заперта, но там такой замок, что его любой школьник откроет. Комаровой велел сидеть во дворе. Нечего нам двоим следить на месте преступления. В доме было тихо. Оно и понятно. Но все же, это — специфическое “тихо”. Мне кажется, даже мухи ни одной не летало. Будто убийство Маслова поставило печать на этом месте. Я осторожно прошел в комнату. Минуя кухню. Уверен, там уже нашли все, что можно было бы найти. Но инженер не сидел ведь только в той комнате все время. Он перемещался по дому. Что-то делал. И меня интересовало в первую очередь, что конкретно делал Лев Иванович? Как минимум, два дня. Обстановка была скромной. Все-таки в этом времени подобные дачные участки используются для незамысловатого летнего времяпрепровождения. А чаще, вообще для того, чтоб иметь возможность покушать свойских огурчиков и помидорчиков. Кстати, про огурчики… Я замер посреди комнаты. А ведь на участке нет никаких огурцов. Откуда же Анна Степановна их притащила? Розы, вполне понятно, отсюда. А огурцы? Реально подруга дала? Так соседка говорила, нет подруг. Мол, супруга инженера относилась к окружающим высокомерно. Ладно, с огурцами разберемся. Сначала дом. Я покрутил головой, осматриваясь. В углу стояла кровать. Рядом — шкаф и комод. У противоположной стены — круглый стол с красивой вязаной скатертью. И еще — полки с книгами. Книг было немного. Я направился к полкам. Интересно даже, что тут за подборочка имеется. В основном — нетленка. Лев Николаевич, Александр Сергеевич и, что весьма символично, Федор Михайлович с его убивцем старушек. У нас, правда, не старушка, а вполне себе бодрый мужик. И убили его не топором, а ножом. Именно в этот момент я обратил внимание на то, что книга, о которой размышлял, стоит не как все. Выдвинута немного вперед. Будто ее не до конца задвинули или наоборот, оставили специально, дабы она бросилась в глаза. Вопрос только, в чьи глаза. Или у меня уже реально психическое расстройство на фоне всего происходящего. Я медленно потянул творение классика на себя. Не знаю, с хрена ли медленно. Наверное, общая атмосфера сказалась. Трагичное место. Трагическая смерть. Я трагично медленно достаю роман "Преступление и наказание". Прямо на обложке, под названием произведения, карандашом было нацарапано. “Поговорим? Приходи". — Да чтоб вам всем сдохнуть, а не только инженеру. — С чувством сказал я надписи на книге. Просто следующей строчкой значился адрес. Адрес моей гостиницы, ее название и цифры, которые висят на двери моего номера. Глава 13. В которой я и память начинаем сотрудничать — Вас что-то беспокоит? Я посмотрел на Комарову, которая сидела рядом, на пассажирском сидении. Она задала наиглупейший вопрос. Прикалывается, что ли? Несколько секунд молчал, думая, как бы ей ответить. Так, чтоб без мата. И так, чтоб не рассказать правду. — Меня, Александра Сергеевна, все беспокоит. Сильно. А Вас? Нет? Комарова надулась и уставилась в окно. Вот иногда мне очень нравится ее игра в "молчанку". Крайне полезная штука, если надо подумать. Мы ехали в сторону завода. После этой чудесной книги с не менее чудесной надписью, которую явно оставили специально, я еще сделал несколько кругов по дому, но ничего интересного больше не нашел. Вернулся в спальню. Постоял, подумал. А потом плюхнулся на кровать. Она тут же просела под тяжестью моего веса. Я откинулся назад, облокотившись спиной о стену. Закрыл глаза. Не знаю, как мне это вообще пришло в голову. Просто показалось, можно попробовать. Как-то же чертова память включается. Хоть убей, но есть ощущение, картинки и воспоминания приходят не просто так. Не произвольно, как я думал изначально. Есть система. Есть. Ее не может не быть. Такое ощущение, что воспоминания появляются, когда я оказываюсь в той же ситуации, что и Максим Сергеевич. Дублирую ее. И вот только закрыл глаза, расслабившись, в башке моментально что-то щелкнуло. Сработал тот самый тумблер. Я действительно был в этом доме. Вернее, Беляев был. Точно. Видел сейчас спальню его глазами. Напротив, за столом, сидел Маслов. Уставший, измученный и сильно огорченный. — Я не понимаю, зачем Вам это? — Инженер покачал головой. — Вы и не должны понимать. Просто делайте, что говорю. Вот и все. Вы же умный человек, Лев Иванович. Со всех сторон и во всех аспектах. Знаете, есть выражение, жертвовать малым ради бо́льшего. Вот у нас с Вами сейчас такая ситуация. — Говорите, прямо как он. — Маслов усмехнулся. — Виктор Николаевич тоже был умнейшим человеком. Вы же общались с ним лично. Знаете. И знаете, как он относился к своей службе. Кто остановит врага, если не мы? — Знаю. И Вы с Виктором Николаевичем общались лично. Но его прекрасно понимал. Вас все равно не могу понять. Я вынес чертежи, как велели. Дальше что? Долго сидеть в этом доме? Анна нервничает. Спрашивает постоянно. Задает вопросы. А я не могу объяснить ей ничего. — Правильно. И не надо объяснять. Представляете, как Анна Степановна расстроится, когда узнает, что именно ее использовали, дабы подобраться к Вам. — Представляю. Но они лишь только подобрались. Сбежать и спрятаться вместе с секретной информацией велели Вы. Они вообще пока ничего не требовали. Просто сказали, что знают про Анну. — Маслов поднялся со стула. Подошел к книжным полкам. — Значит, говорите, надо оставить сообщение? — Конечно. Они обязательно узнают, где Вы. В этом и суть. Надо, чтоб узнали. Придут. Хотя, скорее всего, лучше использовать единственное число. Сложно сказать пока, сколько человек задействовано. Я предполагаю, что конкретно руководит кто-то один. Но у нас есть время. Думаю, можно ждать ночью. Или завтра. Раньше не появятся. — Я сейчас вроде приманки? Вы остановитесь, где всегда? Этот адрес указать? — Инженер вынул одну из книг, потом взял карандаш, который лежал тут же, и принялся что-то писать на обложке. — Все верно, Лев Иванович. Все верно…Наш друг Игорь Ведерников, так любезно предоставивший Вам место для укрытия, вечером донесет, кому нужно. Вы поймите, если история с диверсией выйдет громкая, мы сможем избежать гораздо более серьёзных проблем. Это первый момент. Второй — враг в любом случае близко. Ваша работа интересует их. Несомненно. Но в гораздо меньшей степени, чем остальное. Не переживайте, думаю, скоро все закончится. Я оставлю Вас сейчас, поеду обратно в город. Завтра мне нужно официально обозначить свое присутствие на заводе. К вечеру навещу снова …Ну, и на всякий случай, буду поблизости до утра. Потом мы Вас переправим в другое место. Там уже никто не найдёт. Анна Степановна приедет следом. Не волнуйтесь…Как только решим проблему, Вы вернетесь и снова приступите к работе. Но только после того, как все закончится. Не думаю, что потребуется много времени… Картинка пропала. Так же внезапно, как и появилась. В моей башке снова стало пусто. Я резко открыл глаза и оторвался от стены. Несколько минут тупо пялился в пустоту. — Твою мать…Максим Сергеевич реально здесь был… По уже устоявшейся, но весьма хреновой традиции, сказал это сам себе. Просто надо было произнести вслух. Вообще, конечно, то ещё удовольствие жить вместо другого человека. Тем более, такого, как этот мутный Беляев. Тем более, когда бо́льшую часть его прошлого не знаешь вообще. Комарова…Если бы она не явилась вечером к Максиму Сергеевичу со своими, блин, шпионскими игрищами, он бы ночь провёл рядом с Масловым. Как и планировал. Она просто помешала ему. А потом вообще ухандокала к чертям собачьим. На следующий день должны были отправить инженера в другое место. Маслов остался бы жив. И еще…Чертежи вынести велел Беляев. Сам. Сам Максим Сергеевич устроил эту хрень на заводе. Его беспокоило на самом деле что-то другое. Что-то гораздо более важное. Комарова? Может быть…А может и не быть. По крайней мере теперь хотя бы понятно, что надпись на книге оставил Маслов. Потому что так велел Беляев. Он думал, что успеет увезти инженера… Я собрался встать с кровати, но как только попытался подняться на ноги, в голове снова взорвался фейерверк. Аж прострелило до самых пяток. Отвечаю. В этот раз все было сильней, чем обычно. Понеслись совсем другие картинки и волной нахлынули мысли Максима Сергеевича. Он встречался с Ершовым. До его гибели. Как раз, буквально перед ней. За пару месяцев, судя по воспоминаниям. Эту первую и единственную встречу помнил хорошо. И почему-то она всплыла в его голове именно здесь. В дачном домике. Когда беседовал с инженером Масловым. Видимо, навеяло, потому что они оба говорили про Виктора Николаевича. Причём, я уловил эмоцию грусти. Максиму Сергеевичу было жаль Ершова. Искренне. Хорошее впечатление осталось у него от их встречи. Он думал об этом человеке так четко, словно все произошло вчера. Хотя, судя по картинкам в моей голове, Максим Сергеевич был моложе. Значительно. Только начинал, по сути, свою карьеру. И его, как раз, начали вводить в дело Ершова, за которым следили постоянно. Вообще не оставляли без присмотра. Мало ли, что придёт старику в голову. Возьмет, да и продаст информацию. Например, при условии, что его внучку переправят за границу. Почему, нет? Он ведь ради нее держался столько лет. Причём, что интересно, но совершенно непонятно, подполковник послал Максима Сергеевича к Ершовым в открытую. Именно, как сотрудника Конторы. Беседа… Какая-то беседа… Вот что крутится на периферии сознания. Деду Комаровой так и сказали, мол придет парень, с ним надо поговорить. О чем-то… В реальности, цель Беляева — посмотреть, запомнить, понять. Официальная версия, естественно, другая. Я не сразу вспомнил, как все это обыграли. Уж точно не мог Максим Сергеевич прийти со словами, здравствуйте, теперь я тоже за Вами приглядываю. Это кусок выпал. Видимо, имелся какой-то определённый план. Может, втереться в доверие. Не знаю. Хотя, если отталкиваться от моих внезапных воспоминаний о Ершове, тот вряд ли вообще кому-нибудь доверял. Я просто увидел картинку, как они сидят в кухне. Дед Комаровой и Беляев. Тихо, мирно. Как хорошие знакомые. Но главное даже не данный факт. В тот день случилось кое-что, сильно запавшее в душу Максиму Сергеевичу. Когда они сидели в кухне, попивая крепкий ароматный чай, неожиданно входная дверь хлопнула и на пороге комнаты возникла девушка. Он запомнил ее очень хорошо. Вплоть до мелких, крохотных веснушек на немного вздернутом носике. Девушка была удивительно хорошенькая. Вся какая-то…необыкновенно интересная. Когда она вошла в квартиру, будто стало светлее даже. — Дед, меня примут! — Восторженно заявила она с порога. — До конца десятого класса всего осталось два месяца. А потом я могу подать документы. Виктор Николаевич даже не дернулся. Глаз не поднял от чашки, которую изучал в этот момент, наблюдая, как поднимается лёгкий, еле заметный пар. — Ой, здрасьте. — Девушка заметила Максима Сергеевича, но ее, видимо, распирало от какой-то радостной новости, которая Ершову радостной, судя по его реакции, не казалась. — Ну? Ты чего молчишь? — Потом поговорим. — Отрезал Виктор Николаевич. Беляев удивился тому, как жёстко прозвучал ответ. Он, этот ответ, буквально упал тяжёлым камнем в воду, которая тут же рассыпалась брызгами, стирающими с лица девушки довольную улыбку. — В смысле? Говорю, меня примут. То, о чем я мечтала, станет реальностью. Нужно только сдать хорошо языки… — Сказал, потом поговорим! — Виктор Николаевич со всей силы ударил открытой ладонью по столу. Девушка вздрогнула, будто шлепок пришелся не по столешнице, а по ней, и немного даже отшатнулась. Максим Сергеевич почувствовал себя очень неловко. Внучка Ершова ужасно ему понравилась, с первой же секунды своего появления. Зацепила тем светом, который излучали ее смеющиеся глаза. А теперь он, выходит, стал свидетелем неприятной для семейства сцены. — Ты не посмеешь запретить… Она ответила очень тихо, а потом развернулась и вышла из комнаты. Ровно за мгновение до этого взгляд Беляева встретился с ее взглядом. Не зная, как поступить лучше, он просто ей улыбнулся. Постарался вложить в улыбку тепло и понимание, надеясь, это как-то поддержит девчонку. Однако, внучка Виктора Николаевича жеста не оценила, тут же отвела глаза, слегка поморщившись. — Зачем Вы так? — Максим Сергеевич не выдержал. Он слышал, как хлопнула снова входная дверь. Видимо, девушка обиделась и совсем ушла из квартиры, дабы не разговаривать с дедом. — Упрямая потому что. Вся в сына моего. Тот тоже был… Не сдвинешь. — Виктор Николаевич усмехнулся. — А вот ты не очень похож на отца. Чисто внешне. Наверное, больше пошел в Надежду. В мать. Ну, ладно. Мои семейные перипетии оставим. Ты хотел расспросить об отце. Не помнишь совсем его. Это понятно. Так вот… Сергей…он был надёжен. Крепок, как верный тыл за плечами. Был… Знаешь, мало кто остался из наших. Практически никого. Я имею ввиду тех, кто прошел войну. Кто служил в СМЕРШе. Ну, ты понял. Знаешь ведь, что я Сереге жизнью обязан? Да знаешь, скорее всего. Не просто так тебя именно ко мне отправили. Когда сказали, что придет парень расспросить о погибшем отце, я сомневался. Нет, желание похвальное. Вполне понятное. Понятно, почему именно я. Мы бок о бок… чего только не было. Погиб он тоже на моих глазах. С Июля 1943 года товарищами стали. Мы оба проходили службу в 35-й механизированной бригаде 1 мехкорпуса 1-го Белорусского фронта. Находясь в боевых порядках бригады участвовали в освобождении левобережной Украины, Белоруссии. Серега всегда рвался туда. В ту сторону. Как узнал, что вас с матерью немцы угнали, так все. Только об этом и думал. Сказал, зубами будет рвать, но разыщет тот концлагерь. И вас разыщет. Никак не верил, что погибли. Или еще что-то. Отказывался верить. Но…Не судьба… Ершов взял свою чашку, посмотрел в нее, а потом одним глотком выпил остывший чай.