– Ну это еще не полный. – А что еще есть? – удивилась чародейка. – Еще – быстро ехать по земле, плыть под водой, выйти в космос. – В космос? Это куда? – Хм… Высоко-высоко наверх, там, где заканчивается воздух. Впрочем, судя по тому, что у меня в голове просто нет нужных терминов, космология тут находится в зачаточном состоянии. Карина посмотрела вверх. – Там воздух заканчивается? – скорее не спросила, а просто задумчиво сказала она. – Никогда не задумывалась об этом. Почему же он тут есть? – Карина, давай поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Хорошо? Нам надо отплывать, мы и так непозволительно долго тут торчим. Девушка кивнула, а я подошел к обрыву. Карина встала рядом со мной. Как обычно красуясь, я вытянул в сторону реки левую руку (в правой находился жезл) и стал ею медленно водить снизу-вверх, как бы вытягивая что-то. Вода в реке в очередной раз после моих предыдущих экспериментов неестественно заволновалась, и прямо под нами стал вспухать водяной горб. Сначала маленький, он все больше и больше вытягивался вверх, одновременно расширяясь в основании. Сама вода продолжала течь по этому горбу, с одной стороны поднимаясь к вершине, с другой скатываясь. Внутри рукотворной волны она оставалась относительно неподвижной, формируя основу. Я не торопился, давая потоку спокойно переработать намечающийся в русле недостаток воды из-за подъема. Как и в прошлые разы, Карина непроизвольно задержала дыхание и с шумом выдохнула, когда горб дорос до нашего уровня. Что и говорить, я сам в который раз любовался этим зрелищем. Правой рукой я вытянул жезл к воде, остановившейся на нашем уровне, и активировал его. На переливающейся слева направо водяной струе появился наш катер. Впрочем, название «катер» тут уже не подходит. Скорее просто кораблик. Паруса пока не было, а борта покрывала незатейливая вязь в эльфийском стиле. Красивый получился. Я притянул его поближе к нам: он пока висел в воздухе, не касаясь воды. Когда корабль прижался к берегу, я закрепил его и перекинул в него наши сумки, а затем перепрыгнул сам. Лошадей, как ни жалко было, мы распрягли и отпустили на волю. Сначала они не хотели уходить и паслись неподалеку, но как только я начал свои эксперименты, испуганно разбежались. Карина оперлась о мою протянутую руку и легко взошла на кораблик. Длиной он получился метров десять и шириной около трех, так что места внутри был вдоволь, имелась маленькая каюта, на палубе у носа и на корме – удобные лежанки и кресла. – Ну что, готова? – слегка волнуясь, спросил я. Честно говоря, огромный вал воды, ради нас поднявшийся из своего русла и протекающий прямо под ногами, вызывал опасливо-восхищенное чувство. Так и казалось, что стоит ему передумать, как он перемелет нас в своей утробе, даже не заметив такого подарка небес. Судя по виду Карины, она испытывала похожие чувства. После кивка девушки я посадил ее на прикрепленное к палубе кресло, сел сам и привязал нас лентами, так сказать – во избежание. Затем стал медленно опускать кораблик на воду. Касание – и резкий рывок вперед. Корабль чуть не встал на дыбы, когда поток воды ударил его в корму, но у меня уже был опыт спуска корабликов, приобретенный во время экспериментов, и я вовремя активировал гравитационное плетение на днище. Не успевший взлететь нос резко опустился, и мы с все возрастающей скоростью понеслись вниз. Ветер и брызги били в лицо, мы сразу же намокли, однако это ни с чем не сравнимое чувство падения-полета заставляло кричать от восторга. Справа от меня разносился такой же восторженный визг Карины. Под конец горки я дал плетению гравитации обратную тягу. Нос поднялся, и мы плюхнулись пузом на уже плоскую поверхность реки. Все же я немного не рассчитал наш общий с Кариной вес, и нас нехило мотнуло. Впрочем, мы остались целы, а это главное. – Надо было полог поставить, чтобы не намокнуть, – тяжело дыша и вытирая лицо, сказала Карина. – Нельзя, – серьезно ответил я. – Иначе ощущения были бы не те. Да… Совсем не те. Девушка счастливо улыбнулась. «Как бы не стала адреналиновой наркоманкой!» – подумал я. Впрочем, легкое движение мысли – и вода сама покинула нашу одежду. А сзади, как большой дракон, который стал успокаиваться и снова впадать в спячку, медленно опускалась огромная волна, возвращаясь в свое привычное русло. – Думаю, пока хватит таких экстремальных экспериментов, – пробормотал я и включил двигатель, то есть Драко. Нос развернулся в нужную сторону, а кораблик прибавил скорости, слегка обгоняя естественное течение реки. Управлять им можно было как с помощью гравитационных плетений ручками, так и рулем. Ну или полностью отдать на откуп Драко, что я пока боялся делать. Пусть наработает опыт. Слушалось судно на удивление хорошо как в одном режиме, так и в другом. Осталось провести последний эксперимент – и на мачте появился парус, а сзади подул ветер. Здесь все оказалось немного хуже – парус был энергетический и имел постоянную форму. Управление им я не сделал, потому что не знал, как именно, и его эффективность, как мне показалось, была очень небольшой: кораблик начинал рыскать и то и дело заваливался набок или зарывался носом. Приходилось постоянно корректировать его положение гравитационными плетениями. В конце концов я утомился и убрал парус. Доработать можно и потом, а двигаться будем с помощью двигателя, да и течение шло в нужную нам сторону. Почувствовав легкое утомление интеллектуального характера, я расслабился, откинувшись на спинку кресла. – Как думаешь, за сколько мы доберемся до империи? – спросил я скорее не для того, чтобы действительно узнать это, а дабы отвлечься разговором. – Не знаю. – Карина прищурилась, глядя на реку. – Давай прикинем. На лошадях – примерно около недели. Это до границы. Потом до столицы еще несколько дней, но по расстоянию примерно так же. За счет хороших дорог и смены лошадей скорость увеличивается. Мы сейчас плывем примерно раза в два-три быстрее, чем если бы передвигались верхом. Так что за пару дней можно добраться. – При желании можно и быстрее двигаться. Только дело в том, что мне нужен отпуск примерно на ту же неделю. – Зачем? – посмотрела на меня Карина. – Вот тут. – Я постучал себя пальцем по лбу. – Ждет не дождется один эксперимент, который должен кое-что улучшить у меня в мозгах. Не знаю, будет ли потом у меня время на это, а сейчас, на мой взгляд, самый лучший момент. – Это не опасно? Я пожал плечами: – В этом мире все опасно. Можно отравиться некачественной пищей, провалиться в яму в лесу, на голову может упасть камень… и много чего еще может случиться. Конечно, могут быть неприятные последствия, но это не страшно. Ох как я был неправ! Конечно, неприятно терять свои возможности даже на время, но кто же думал, что это не самое страшное! А страшно – потерять сознание в самый неподходящий момент! Впрочем, для меня это закончилось нормально, хотя если бы не подарок Умника, пожалуй, я бы уже не топтал эту землю. – Ну тогда можно где-нибудь на берегу остановиться. Только сначала подальше отплыть. На следующий день, когда река вышла из ущелья и разлилась широкой лентой, нам встретились острова. Река стала очень широкой. На противоположном берегу фигуру человека можно было бы и не заметить, особенно среди деревьев, довольно часто росших у воды, или в камышах, тоже во многих местах оккупировавших берега. Как я понял, потом русло несколько сузится, но до этого еще далеко. Так вот, три небольших островка посреди реки – самое оно для моих дел. Один из них оказался совсем без растительности – только камень и песок. Второй – слишком маленький. А вот третий – довольно большой, с густой зеленью в центре и двумя песчаными пляжами, правда, совсем крошечными. Там мы и обосновались. Дабы не отсвечивать со стороны, в центре между деревьями я поставил наш домик, проверил, чтобы его не было видно с воды. На этом обоснование на новом месте и закончилось. Мы перекусили, выбрали пляж поудобнее и искупались. Пока Карина загорала, я попробовал ловить рыбу. Сам я не рыбак – нет во мне той жилки, что заставляет часами сидеть с удочкой и не сводить взгляд с поплавка. Я придумал занятие поинтереснее: закинув сигнальные сети в реку, отыскивал места, где предположительно есть рыба, и пытался аурой пробиться туда сквозь воду. Надо сказать, вода сильно искажала показания и затрудняла анализ того, что происходит на глубине. Но я нашел способ. Аурный щуп ведь может быть очень тонким, буквально микронного диаметра. Я сформировал тонюсенькую силовую трубку, внутри которой пускал аурный щуп, и дело сразу пошло на лад. Показание сигналки, прокол в том направлении силовой трубкой, и вот она – рыба! Сначала точность, конечно, была слабая, но со временем стало получаться. Попав в рыбу, я уже имел доступ к ее ауре. Конечно, даже у рыбы есть аура! И конечно, она совершенно иная, намного проще, чем у человека. Из-за этого сложнее найти различные по функционалу слои, в том числе и из-за слабой выраженности. Однако в целом вполне возможно определить, что за что отвечает, в этом сходство с человеком. Как потом выяснилось, основные схемы и слои ауры довольно унифицированы. Это только на первый взгляд все очень различается. Через несколько часов рыбы уже сами ко мне подплывали. Нет, я мог, разумеется, тем же энергетическим щупом пробивать их и подтягивать к себе, но это было как-то неинтересно. Но прямое воздействие на ауры рыб мне потом порядком надоело. Я стал искать другой универсальный вариант. Наконец нашел, условно говоря, «частоту» вибрации своей ауры, которая приманивала рыб. Да, размывание ауры в воде не давало мне напрямую оперировать ею в жидкости, однако просто расширив ее во все стороны, на глубину в том числе, достаточно было сгенерировать ту найденную мною частоту, как они сами плыли ко мне. И у меня появлялся большой рыбный выбор. Причем подобрать «призыв» помог не только тупой перебор вибраций ауры, но и активное представление цели. Я раскачивал свою ауру и так и эдак, одновременно представляя, как рыбы плывут ко мне, мысленно зовя их и уговаривая. Когда получилось, я еще подумал – неужели у меня реально что-то стало получаться из чародейства? В общем, свежее рыбное меню на ближайшее время обеспечено. Не знаю, может ли Карина готовить полноценные блюда, особенно из рыбы (как потом оказалось – нет), но отказываться от разнообразия в пище я не собирался. Тем более что основные запасы ее почти подошли к концу. За всеми этими делами по обустройству я совсем забыл, почему решил на время спрятаться на острове. И вечером, когда готовил уху (казан из полога, плюс плетение нагрева, плюс декоративный костер, плюс несколько настоящих горящих дров для дымного запаха), я чуть по привычке не хлопнул себя по лбу. «Комп!» «На связи». «Приступай к форсированному развертыванию. Только поаккуратнее там!» «Принято. Процесс запущен». Я прислушался к себе, но ничего не почувствовал и облегченно вздохнул. – Мм… Какой запах! – вздохнула Карина, сидя напротив меня. – Достань там хлеба. Кажется, у нас еще оставался. Кстати, вяленое мясо надо выбросить – стало попахивать. Хорошо хоть соль и приправы есть. Карина споро стала потрошить продуктовые сумки. Хлеба оставалось три каравая. На неделю хватит, если не особо налегать. Правда, он стал черствый и крепкий, как камень, но это не проблема. Еще моя бабка показывала, как снова сделать засохший хлеб мягким и ароматным, – слегка намочить всю горбушку и засунуть в духовку. Всего этого у нас в достатке, и когда уха была готова, рядом благоухал почти свежевыпеченный хлебушек. – Радует, что посуду мыть не надо, – тяжело отдуваясь и ослабляя брюки, сказал я. – Угум-с. – Рядом сыто развалилась Карина. Так и пошли дни нашего отдыха на природе. Мы по-настоящему отдыхали, а я пытался разобраться в том, что у меня проявлялось. Да, чувствовать изменения я начал уже на следующий день. Но сначала меня заинтересовал вопрос, почему, собственно, мне удалось не потерять слияние с элементалями, когда я возвращал Боркуса с такого большого расстояния. Ведь раньше получалось удерживать их не более чем на пару километров. Ответ нашелся сразу. Вернее, я его получил от Компа. «Связь с нуль-модулями происходила через инфослой два-бис. Когда сигналы стали затухать, я проанализировал ситуацию и понял, что возможный срыв синхронизации будет нежелателен для тебя. Поэтому усилил как исходящие, так и входящие сигналы». Вот так вот. А я-то просто надеялся на лучшее. Что у меня получится. Получилось, ага. Впрочем, расстраиваться не имеет смысла: Комп – это тоже я. Ну и что, что некоторые возможности даются мне как бы даром, а не натренированы самим? Странно комплексовать по этому поводу, но все же некий червячок иногда вылезает на поверхность и крутит своей головкой, мешая жить. Но тут главное понять, что избавиться от Компа мне не суждено, а значит, это действительно теперь я. Единый и неделимый. Ну ладно, раз пошла такая пьянка и у меня в голове поселился почти всезнающий Комп, может, он и на другие, давно мучающие меня вопросы ответит? «У меня отсутствует возможность работы с астралом. То есть со слоем один-бис. Почему это так?» «Секунду… Ответ. Анализ показал, что внедрение ПеМУРа проводилось без необходимых корректировочных воздействий. В отличие от вычислителя ПеМУР не обладает достаточно интеллектуальной логикой для своего разворачивания. Согласно данным в твоей памяти можно предположить, что именно поэтому его установка заняла так много времени. По причине отсутствия корректировок была затронута область мозга, которая участвует в связи разумного существа типа гомо сапиенс с астралом. На данный момент детектирую легкое шумовое воздействие на слой один-бис, по уровню мощности сигнала почти не отличающееся от фонового шума, однако его параметры таковы, что они искажают прочие колебания прилегающего астрального плана». Меня пробрала легкая дрожь. Ай да Умник, ай да сукин сын! А ведь убеждал, что это безопасно! Впрочем, ладно… Я жив, и это главное. «Чем это мне грозит?» «Отсутствие устойчивой связи со слоем один-бис. Отсутствие возможности получать оттуда информацию. Отсутствие отражения твоей информационной составляющей в слое. Отсутствие возможности прогнозировать развитие событий для тебя в рамках общего информационного анализа окружающей действительности во взаимодействии, то есть ситуационная интуиция. Отсутствие возможности формировать виртуальную астральную реальность. Недетектируемость тебя из слоя один-бис другими пользователями сети, вернее, слоя один-бис». «Стоп-стоп! То есть, получается, про меня ничего нельзя узнать, используя астрал?» «Вывод верен». Вот блин! Извини, Умник! Сам того не зная, ты подложил мне огромную такую плюшку! Это получается, что разного рода видящие чародеи, например, не могут про меня ничего узнать! Зачетно! Впрочем, тут есть и обратная сторона медали. «Однако хоть ты и говоришь, что у меня нет интуиции, но я точно знаю, что она у меня периодически проявляется», – пробормотал я. «У меня нет ответа». «А разве нельзя меня отследить по этому белому пятну в астрале?» – поинтересовался я. «Недостаточно информации. Однако с высокой долей вероятности – нет. Прокачиваемые в астрале объемы информации настолько велики, что небольшое рассеяние некоторой ее части не должно быть заметно». «Ладно, скажи, то, что я не могу получать информацию из астрала, – это навсегда?» «Корректировка ПеМУРа на данном этапе невозможна. Однако при необходимости я смогу нарастить необходимую нейроструктуру – ее схема у меня есть – и осуществлять связь со слоем один-бис, а соответственно, и получать оттуда информацию. Но в отсутствие твоего отражения в астрале я не смогу проводить прогнозирование ситуационной модели». «Но логику-то никто не отменял? – удивился я. – Ведь можно взять картинку из астрала, подставить туда неизвестную переменную, то есть меня, и спрогнозировать?» «Ответ отрицательный. Слой один-бис – это не только отражение мира, но и некий логический обработчик информации. Если проводить аналогию с твоими терминами, это квазиживой компьютер, способный обрабатывать огромные объемы данных и моделировать различные варианты развития событий. Стоит отметить, что астрал в комплексе, именно как компьютер, существует только на планетах, где есть жизнь. Чем разумнее жизнь, тем мощнее компьютер. Существуют несколько подслоев астрала, так или иначе взаимосвязанных, где производится раздельный анализ по разным направлениям. Его образование и формирование до сих пор не имеет точного обоснования. У меня отмечено лишь, что имеются несколько теорий, но текста самих теорий нет. После появления астрала разумные как единственный поставщик информации теряют приоритет: астрал, или компьютер, уже способен самостоятельно воспринимать реальность и отражать ее на довольно глубоких информационных уровнях. Однако стоит заметить, что в случае уничтожения разумных на планете астрал за довольно краткий срок – в диапазоне от нескольких лет и до нескольких сотен тысяч – деградирует и в конце концов перестает существовать как структурированное информационное образование». М-да… Дела! Если не ошибаюсь, то получается, что именно люди или иные разумные, собравшись вместе на одной планете, каким-то образом умудряются сформировать некий энергетический или полевой компьютер… Причем непроизвольно. «Понятненько… То есть если я попрошу тебя просчитать возможное развитие событий, ты этого не сможешь сделать?» «Сам я не смогу. Подключиться к астралу в обход угнетенных участков мозга – смогу. Вернее, сначала придется нарастить необходимые нейросвязи. Но если линия развития будет как-то связана с тобой, вероятность ее возникновения в действительности будет стремиться к нулю, так как любое твое действие сразу повлечет иное развитие событий, а просчитать его астрал без отражения твоих действий не сможет. Впрочем, частично все же возможно возникновение данной линии, если событие можно разбить на несколько невзаимосвязанных потоков. Тогда те потоки, которые не будут затронуты твоим вмешательством, реализуются. Другие – нет».