— Я не убегаю, — говорю я и, обхватив ладонями его лицо, касаюсь губами его губ. Этот поцелуй дарит новые, совсем незнакомые ощущения. Он потрясающе нежен. Мы словно стоим на краю пропасти. Два хищника на мгновение решили остановиться и, взглянув друг на друга, попробовать понять, есть ли в этом мире что-то, дающее более острые ощущения, чем убийство. Я осторожно провожу языком по нижней губе Неро, и он, толкнувшись вперед, углубляет поцелуй. А когда отстраняется, встречается со мной взглядом. — Ты сбежишь, Уна. Я хорошо тебя знаю. Я нежно провожу пальцами по его теплой коже и опускаю взгляд на губы в надежде, что он не распознает в моих глазах правду. У меня никогда не было проблем с тем, чтобы держать при себе и умело скрывать все, что касается мыслей и чувств, но Неро видит меня насквозь. Он прав. Скоро мне снова придется скрываться, и я почти жалею об этом, потому что, как бы сильно ни пугал меня Неро своей безжалостностью и неумолимостью, я действительно верю его словам о том, что он защитит меня. Когда он говорит, что я принадлежу ему, мне почти хочется, чтобы так и было. Мне хочется того ощущения принадлежности, которое возникает у меня рядом с ним. Как и сейчас, когда есть только мы, а остальное просто не существует. Но когда мы выйдем из этой душевой кабины, мои враги никуда не денутся. Я знаю, что Неро, без сомнения, самый пугающий зверь из всех, кого я встречала, а мне в свое время довелось столкнуться с некоторыми поистине отвратительными типами. Но для него не существует черты, через которую он не переступил бы на пути к своей цели. Добавьте к этому непревзойденный ум и способность к расчетливому планированию и манипулированию людьми, и становится ясно: Неро несокрушим. Да, он может защитить меня. Он дарит мне ощущение безопасности. Но безопасность – это иллюзия. Само по себе это ощущение снижает осторожность и делает тебя слабее. Если бы я не носила его ребенка, то запросто могла бы себе позволить хотеть его, стоять с ним плечо к плечу против всех наших врагов – против любого, кто может навредить нам. Но я беременна и даже самой себе не могу объяснить, почему эта неослабевающая потребность защитить моего ребенка перекрывает все остальное. Неро… Я… Это больше не имеет значения. Я обнимаю его за шею и, приподняв подбородок, прижимаюсь губами к его губам. Он сгребает в горсть мои волосы, заставляя меня зашипеть от жгучей боли. Улыбнувшись, он прикусывает мою нижнюю губу так сильно, что я чувствую во рту привкус крови. Облизнув место укуса, Неро со стоном выдыхает в мои раскрытые губы: — Я почти забыл, какая ты сладкая на вкус. Это очень жестоко, — он медленно ставит меня на ноги, его пальцы нежно скользят по моей коже, обводя контуры груди. Положив ладонь на мой живот, Неро замирает и прижимается лбом к моему лбу. Я едва дышу и не могу пошевелиться, а его широкая ладонь практически полностью накрывает уже заметную выпуклость. А потом он просто делает шаг назад и опускает руку. — Мне не нравится этот цвет волос, — говорит он через несколько секунд, приподнимая пальцами небольшую прядь. — Это необходимо, чтобы не выделяться из толпы, — резко отвечаю я. Неро ухмыляется. — Я предпочитаю, чтобы ты выделялась. — Чтобы сделать заметным мое приближение? — И это тоже, — он пожимает плечами. — А еще чтобы наши враги видели тебя такой, какая ты на самом деле. Необыкновенная… — От его слов внутри меня все сжимается. — Опасная … — его пальцы прослеживают линию моей ключицы. — Несгибаемая … — рука Неро опускается на мою грудь. — И моя, — говорит он своим низким голосом, растягивая последнее слово. Ничего не могу с собой поделать, но от его слов я буквально таю. У меня не было ни к кому привязанности, мне не на кого было положиться – только на себя. И хотя я знаю, что полагаться только на себя – это самый разумный выбор, но все равно не могу ничего с собой поделать: мне хочется почувствовать то умиротворение и спокойствие, вкус которых ощутила рядом с Неро, перед тем как сбежать от него. Даже в обстановке абсолютного хаоса он показал мне отблеск того, чего я не испытывала с тринадцатилетнего возраста. Он всегда поддерживал меня, и мне хочется этой поддержки. Девчонка, не знавшая ничего, кроме смерти, вдруг размечталась о чувственных наслаждениях. Разум твердит мне, что Неро делает меня слабой, но сердце хочет хотя бы немного понежиться в его объятиях и отдохнуть от бесконечной круговерти войны и смерти, в центре которой я, кажется, существую. Приподняв мое лицо, Неро вынуждает меня взглянуть на него. — Я смогу защитить тебя, — его обещание звучит почти злобно. — Вас обоих. Клянусь, иногда он способен читать мои мысли, и это беспокоит меня, потому что мои мысли должны быть скрыты от других. — Я устала, — говорю я, уходя от разговора. В данный момент я не могу об этом думать и совершенно точно не собираюсь давать ему обещание, которое, знаю, все равно нарушу. Он кивает, выключает душ и оборачивает вокруг меня полотенце. — Не вынуждай меня причинять тебе боль, — предупреждаю я, хмуро глядя на него. Он смеется, а я, выйдя из душа, хватаю его зубную щетку, лежащую на туалетном столике. Выгнув бровь, я встречаюсь взглядом с его отражением в зеркале, ожидая, когда он хоть что-нибудь скажет. Неро качает головой и улыбается, а в тот момент, когда я заканчиваю чистить зубы, он забирает у меня щетку и медленно, демонстративно кладет ее в рот. Закатив глаза, я выхожу из ванной, переодеваюсь в одну из его футболок и забираюсь в кровать. Через несколько минут Неро выключает свет, ложится рядом и, обняв меня, притягивает к своему телу. — Просто чтобы ты знала: если вдруг решишь перерезать мне горло во сне, за дверью и под окном стоит охрана, — урчит он мне в затылок. Я смотрю в темноту. — У меня нет оружия. Теплое дыхание ласково шевелит пряди моих волос. — Ты очень изобретательна. Глава 8 Неро Проснувшись утром, я шарю рукой по кровати в поисках Уны. Постель еще теплая, но Уны уже нет. Выбравшись из-под одеяла, я иду в ванную, но там пусто. Натягиваю спортивные брюки и открываю дверь спальни. Луис сидит на корточках перед Фрэнком, который, прислонясь к стене, прижимает ладонь к сломанному носу. Кровь стекает по его подбородку и пачкает белую рубашку. — И где она? — вздыхаю я. Встретившись со мной взглядом, Луис вздрагивает. — Она сказала, что идет на кухню. Я провожу рукой по лицу и спускаюсь по лестнице в поисках Уны. Только успеваю выйти в коридор, как навстречу мне выбегает Зевс. Джорджа нигде не видно, значит, он с Уной. Я прохожу на кухню, но там никого нет. Обыскав почти каждую комнату, я, наконец, понимаю, что Уна может быть в той кухне, которая расположена в задней части дома. Открыв дверь, отодвигаю пыльный целлофан, висящий с противоположной стороны. На покрытом пылью полу отчетливо видны человеческие следы, сопровождаемые отпечатками собачьих лап. Завернув за угол, вижу Уну. Она сидит на столе, а у ее ног расположился Джордж, смотрящий на нее снизу вверх. Сжимая в руке кружку, Уна достает из пакетика маршмэллоу, кладет одну в рот, а вторую предлагает псу. Окружающий беспорядок ее совершенно не волнует. Наружная стена наполовину разрушена, а сквозная дыра, через которую видно улицу, затянута целлофаном. — Любуешься тем, что натворила? — спрашиваю я, скрещивая руки на груди. Мельком взглянув на меня, Уна снова поворачивается к Джорджу. — Если бы я знала, что дом станет твоим, то устроила бы взрыв помощнее, — уголки ее губ приподнимаются, и она гладит Джорджа по голове. — Или повесила бы голову Арни на центральные ворота. — Тебе не следует здесь находиться. Это небезопасно. Она игнорирует меня, и я, оттолкнувшись от стены, подхожу к ней. Заглянув в кружку, я обнаруживаю в ней горячий шоколад, на поверхности которого плавают зефирки. — Маршмэллоу на завтрак? — удивляюсь я, и Уна пожимает плечами. — А я-то думал, что по утрам ты предпочитаешь кровь, — обхватив пальцами ее запястье, я останавливаю чашку на полпути, не давая Уне сделать глоток. Подтянув ее руку ближе к себе, я обхватываю губами ее пальцы, воруя зажатый в них маленький сладкий шарик. Прищурив вдруг потемневшие глаза, она внимательно смотрит на меня. — Неужели была реальная необходимость ломать нос Луису? — спрашиваю я. — Если хочешь, чтобы я осталась здесь, то тебе, наверное, следует предупредить своих людей о том, что может произойти, если они посмеют прикоснуться ко мне. Ему еще повезло отделаться только сломанным носом, — резко отвечает она. Мне нравится, что Уна не выносит ничьих прикосновений, кроме моих. — Значит так… вчера у тебя получилось отделаться от меня, но сегодня я хочу знать, где, черт возьми, моя сестра! — выражение лица Уны трансформируется в нечто агрессивно-жестокое. — Я же сказал, что она в безопасности. — Где? Потому что я не могу наблюдать за ней. И как она может быть в безопасности, если все твои лучшие люди здесь? — Николай узнал о ней. Уна впивается в меня взглядом. — Кто ему рассказал? Я молчу, не торопясь с ответом, и наблюдаю, как сжимается ее челюсть от нарастающего раздражения. — Это не имеет значения. — Но раз ты знаешь что-то о Николае, значит, у тебя кто-то есть в его окружении. Кто? — она смотрит на меня долгим взглядом. — Кто??? — это уже крик. — Саша, — говорю я. Она толкает меня в грудь и спрыгивает со стола. Мои глаза неотрывно следят за тем, как она мерит шагами кухню, расхаживая взад-вперед. — Ты вел свою игру за моей спиной. Я прячу желание продемонстрировать ей свой взрывной характер за маской холодного безразличия. — Тебя не было рядом, и он пришел ко мне. Уна останавливается и присаживается на корточки, как делает всегда, когда надо что-то обдумать. — И где Анна? — тихо спрашивает она. — В Мексике. Она медленно поднимает голову и впивается в меня взглядом. — Ты оставил ее в этом гребаном картеле? — Она с Рафаэлем. Ей ничто не угрожает.