Я влез по пожарной лестнице на гулкую кровлю соседнего дома, а уже с него живо спустился, цепляясь за холодные, сырые перекладины из арматурин. Спрыгнул с двухметровой высоты и оказался в узкой щели между безоконных стен — велосипедист заденет локтями облупившуюся штукатурку. Пометавшись, бросился налево, туда, где виднелась металлическая стена гаража, обстоятельно выкрашенная суриком. Еще одна щель, поуже… Сухие, ломкие заросли бурьяна… И соседний двор, довольно чистенький и ухоженный. Даже мусорный бак, на котором лениво умывался беспризорный кот, сверкал веселенькой зеленой краской. Я подмигнул котяре, и тот внимательно глянул на чужака. — Ты меня не видел. Ага? Зверек зевнул, и занялся мытьем недогрызенных ушей. * * * Часом позже электричка уносила меня к Бологому. Далее — везде… Глава 13 Понедельник, 1 мая. Утро «Бета» Москва, улица Горького От Бологого я пользовался автостопом, но до Москвы так и не доехал. Откуда мне знать, может, ориентировки с моим фотороботом уже раздали всей столичной милиции! Риск — дело не слишком благородное, а нарываться и вовсе незачем. Зато Первомай всё смешает — в центре города будет такая суматоха, что я просто растворюсь в местном населении. И путь мой принял сродность с извилистой кривой… С утра пораньше я втиснулся в набитую электричку, где то и дело лопались воздушные шарики, но вместо горестного рёва разносился безмятежный смех. Толпа москвичей и гостей столицы вынесла меня на перрон Киевского вокзала, утянула в метро, а я лишь подчинялся общему движению, пока нарядные, радостно оживленные люди не поднялись на площадь 50-летия Октября. О, какая замечательная толкучка! Повсюду гремела музыка, гулко отзывались крики «Ура!», долетавшие с Красной площади, трепетали красные стяги, будто отражаясь в мириадах алых флажков — на столбах, на стенах, на антеннах машин, в руках детишек, оседлавших пап. Праздник! Условное место, где наша спецгруппа должна была отметиться, находилось на проспекте Вернадского. Я сначала и хотел доехать дотуда, но рассудил, что перестраховаться нелишне — и вышел на «Проспекте Маркса». Если от вокзала меня вела-таки «наружка», то здесь, у кремлевских стен, можно было стряхнуть с себя пригляд. Я шагал вверх по улице Горького, попадая из одного человеческого круговорота в другой, и свернул в Столешников, где две встречные людские колонны словно притирались друг к другу, сталкиваясь и завихряясь в неожиданных встречах. — Иван! — тонко закричала стройная девчушка со смешными хвостиками. — Иван! Мы здесь! —…Мариночка, не плачь! Не плачь, маленькая, мы сейчас купим новый шарик, еще больше! — Плавда-а? — Конечно, правда! —…Кузьмич! Ты, что ли? — О, здоров! А твои где? — Потерялись! Хе-хе… Да у нас договор, если что, у кафе «Марс» встречаемся! — О, и мне в ту сторону! Воздыхая, я замедлил шаг. Да и что толку спешить? Заметить наружное наблюдение невозможно, а его отсутствие — тем более… Тут моим вниманием завладела высокая стройная девушка. Модное пальто не очень-то прятало хорошую фигуру, а эти золотистые волосы, лежавшие как бы в беспорядке… Моя походка стала гибче и быстрей. Почти поравнявшись со странно узнаваемой незнакомкой, я услышал ее чуть насмешливый, но все же ласковый голос: — Привет, бывший! — Здравствуй, Инна, — выговорить пару слов стоило мне труда, хотя я поражался обыденному. Знал же, что Инна Гарина по-прежнему тут! Говорите, случайно пересечься в мегаполисе нереально? О, в человеческих отношениях теория вероятности сбоит! — Лучше не приближайся, — выговорила девушка, воркуя и беспокоясь одновременно. — Тебя ищут. Ты в курсе? Я почему-то думала, что всё закончилось, когда ты сбежал со своей Ленкой, а вчера смотрю — опять эти типы в плащах и шляпах зареяли! Спецовка у них такая, что ли… — Спасибо, что предупредила, — сказал я как бы в пространство. — Да ладно! — тихонько засмеялась Инна. — Родной муж, как-никак! Развод, там, или брак — всего лишь формальность… Иди за мной, только не близко. У меня машина на Петровке… Я послушно умерил поступь, не теряя из виду «бывшую». Понимал прекрасно, что молодая женщина, дразняще покачивавшая бедрами шагах в двадцати от меня, всего лишь двойник той Инны, которую знаю, да и ею самой изучен не я, а Мишка Браилов. И все равно… В чужом мире поневоле уцепишься за нечто сродное. Да и куда мне деваться? В гостиницу? Ага, с моими-то бумажками… Квартиру снять? Еще лучше… Заляжешь спать, и ждешь, когда ж тебя хозяйка сдаст — сейчас или с утра, чтобы тепленьким взять? Как та коза в красном… На Петровке народ схлынул, и было хорошо видно, как Инна садится за руль светло-серого «Жука». Дождавшись, пока «Фольксваген» мигнет подфарниками, я расторопно просунулся в машину, и впервые разглядел лицо водительницы. Да такое же, как и в «Альфе» — красивое, нежное, исполненное мелких черт. Глазищи сияют, пухлые губы вздрагивают, как будто готовясь улыбнуться. Прав был Юнебель — «русская Милен Демонжо». — Что смотришь? — неожиданно смутилась Инна. — Любуюсь, — серьезно ответил я. Моя нечаянная спутница опустила ресницы, и быстро нашла занятие рукам — завела «жучка́». Плавно тронулась, направляя машину по замысловатому маршруту. — Ты скрываешься? — прямо спросила девушка. — Да, — честно ответил я. — Давай, я тебя спрячу? — оживилась Инна. — У себя? — Это может быть опасно, — судя по всему, у меня между бровей залегла складочка. — Я даже не в курсе, кому вдруг занадобился. Девушка смешливо фыркнула. — Чекистам, кому же еще? — она покосилась на меня. — А чего ты вернулся? Ой, молчу, молчу! А то еще выведаю стр-рашные тайны! Я благоразумно промолчал, сохраняя на лице загадочное выражение. Мы долго колесили по Москве, пока не заехали в район высоток, где-то на Вернадского — я узнал экспериментальные шестнадцатиэтажники напротив церкви. «Жука» приткнули во дворе, а мы с Инной поднялись на четвертый этаж, никого не встретив. Защелкал ключ, проворачивая замок, и я первым переступил порог скромненькой двушки. — Вот мы и дома! — девушка сделала широкий жест. — Располагайся. А мне надо кое-куда съездить… Что-то дрогнуло в ее лице. Инна приблизилась ко мне, и ласково, едва касаясь губами, поцеловала. — Ничего не бойся, — молвила она вполголоса. — Уж какая я… Такая-сякая, а своих не выдам. — Спасибо, — вытолкнул я, устыдившись. Мыслишки разные мелькали. — Холодильник и телевизор в твоем полном распоряжении! — сценически громко произнесла Гарина, справляясь с неловкостью. — Пока! — Пока… Инна! — А? — девушка замерла в дверях. — Мне бы куртку какую-нибудь достать… Эта больно уж приметная. — Поняла, — закивала девушка. — Твой размер я помню. Запирайся! И скрылась за дверью.