Эта команда была адресована расчёту крупнокалиберного пулемёта, который как я верно угадал, и оказался установлен в кузове полуторки. Началась суета; два бойца, чьи винтовки были снабжены оптическими прицелами, убежали вдаль по улице, полицейским поручили отгонять зевак, буде штурмовой группе случится нашуметь, а грузовик с водителем, пулемётчиками и приданными тем в усиление бойцами оставили в резерве. Им надлежало вмешаться лишь в самом крайнем случае, брать же срединских агентов предстояло нам семерым. К доходному дому выдвинулись хмурый мордоворот из иностранного департамента, два пижона-оператора, три сотрудника секции-пятнадцать и я. Вот удружил Миша Ключник, так удружил. На опознание он меня отвезти взялся… Часть вторая. Глава 5 Глава 5 Доходный дом оказался средней паршивости заведением в соседнем квартале. Трёхэтажное кирпичное здание было выстроено буквой «П», внутренний двор прятался за высоким глухим забором, под прикрытием которого к воротам и должна была подобраться команда Ключника. Мы же по истечении оговоренных десяти минут спокойно вошли через парадный вход. Дверь каморки здешнего домоуправа немедленно приоткрылась, наружу выглянул невзрачный плюгавый мужичок в заношенном сером пальто — точно не боевик, простой филер. — Поднимайтесь на третий, — сказал он нам. — Левое крыло, по коридору до конца. Упрётесь прямо в нужную дверь, не промахнётесь. — В курсе, — буркнул Савелий, вытянул из кобуры ТТ и, дослав патрон, спросил: — Никто не уходил? — Все на месте. — А… — За чёрным ходом тоже присматривают. Сослуживцы Василя по секции-пятнадцать взвели пистолеты-пулемёты, а сам он хрустнул костяшками пальцев и принялся набирать потенциал. — Аккуратней! — попросил я товарища, когда мы двинулись вверх по лестнице, потом снял кепку, вытер вспотевший лоб и возвращать её на голову не стал, сунул в карман. — Выравнивай плотность! И заземление поставь, а то фонишь как не знаю кто… Василь последовал моему совету, и создаваемые им помехи заметно ослабли, но близость сразу трёх операторов порождала столь мощную энергетическую аномалию, что её искажения забили моё ясновидение целиком и полностью. Попытался отрешиться от них, но нет — ни черташеньки не чувствую. Досадно. Мы поднялись на третий этаж и под скрип рассохшихся половиц двинулись мимо одинаковых дверей со штампованными циферками-номерками, а только подошли к повороту в коридор левого крыла, и шагавший первым оператор выставил руку, призывая всех остановиться. — Ждите! — объявил он, и тут же колыхнулся воздух, после чего проход перегородили сразу два кинетических экрана — один в непосредственной близости от другого. По отдельности они ничего особенного собой не представляли, в совокупности же могли остановить даже винтовочную пулю. Савелий явственно напрягся. — Вы чего ещё удумали, умники? — прошипел он, не рискуя повысить голос. — Сказано же было: без фокусов! Взявшиеся восполнять израсходованный потенциал операторы глянули на него с нескрываемым презрением. — Мы тебя задержанных по почкам лупцевать не учим, вот и ты к нам с советами не лезь, — выдал в ответ один из пижонов. — Всё Заку доложу! — Ой, да угомонись ты! — презрительно бросил второй. — У нас свой протокол, и отклоняться от него мы не собираемся. Так можешь своему ненаглядному Заку и доложить! Операторы и обычные работники комиссариата определённо не слишком жаловали друг друга, не всё было гладко и в отношениях между представителями разных подразделений. Савелий развернулся к сотрудникам секции-пятнадцать и зло прошипел: — Чего там встали? Ты — сюда, руль и студент — замыкающими! Умники, долго вы ещё? К себе наш командир подозвал Дмитрия, а рядом со мной оставил Степана, числившегося в секции-пятнадцать шофёром. Так и двинулись — оперативники, операторы, балласт, а впереди, едва ли не полностью перегораживая проход, летел чуть мерцавший из-за утечки энергии сдвоенный кинетический экран. Как по мне — совершенно обоснованная мера предосторожности, ибо коридор тянулся через всё левое крыло, и один-единственный стрелок был способен положить здесь из винтовки половину штурмовой группы. А так — нет, так уже не выгорит. Опять же не уголовников брать идём, и даже не операторов с криминальными наклонностями, а вражеских агентов. С подобной публикой ухо надо держать востро. Примерно на середине пути мы миновали лестничную клетку чёрного хода, и один из операторов негромко шепнул: — Как подойдём, дверь не загораживайте. Короста, вынесешь её по команде! Голос пижона прозвучал с заметной хрипотцой, а внутренние потенциалы — и его собственный, и его напарника, — явственно пульсировали в такт учащённому сердцебиению. Василь с непривычно заострившимся лицом выглядел ещё даже более напряжённым, по щеке шагавшего рядом со мной с ППС наизготовку Степана скатилась крупная капля пота, а вот меня — нет, меня не проняло. Не проникся серьёзностью момента. Да и с чего бы проникнуться, если уж на то пошло? И не в таких переделках побывать доводилось, и операция чужая. Дверь в конце коридора вдруг дрогнула и обзавелась дырой размером с пятак, кинетические экраны колыхнулись, и Савелия дёрнуло, откинуло назад с практически оторванной рукой! Следом плеснуло кровью, что-то прожужжало и шибануло в стену, и лишь после этого по зданию разнёсся грохот выстрела. Будто из пушки пальнули! Вот дерьмо! Василь резко выдохнул и долбанул по двери кинетическим тараном, разметал её в труху. Ответное сверхэнергетическое воздействие тут же вымело всю древесную взвесь обратно, она вспыхнула и с басовитым гулом понеслась по коридору настоящим огненным валом. Операторы не растерялись и преобразовали противопулевую защиту в завесу уплотнённого до каменной твёрдости воздуха, остановили пламя и — упустили время! Вновь грохнуло, хлестанула кровь, один из пижонов рухнул со здоровенной дырой в груди. Пламя рывком продвинулось на пару метров и дотянулось до Дмитрия, начавшего было строчить из ППС. Он мигом взвыл и, бросив оружие, прикрылся от противоестественного жара руками. Толчком распахнулась дверь одной из пройденных нами квартир, и я на одних лишь инстинктах отпрянул к стене, а вот Степан замешкался, поймал спиной короткую очередь и даже не вскрикнул, мешком повалился на пол. В развороте я швырнул в стрелка шаровую молнию и не попал — та в щепки разметала дверной косяк. И даже так пистолет-пулемёт умолк, зато в коридор вылетели сразу две противопехотные гранаты. Беда! Я метнулся к противоположной стене, в прыжке пробил её выплеском неструктурированной сверхсилы и вломился в комнату в облаке пыли и трухи, разбросав всюду щепки и обрывки дешёвых бумажных обоев. Не устоял и рухнул на пол, сверху грохнулся запнувшийся о меня Василь, который не только укрылся от обстрела сам, но и направленным кинетическим импульсом затянул вслед за собой обожжённого оперативника. Громыхнул один взрыв и сразу другой, в ушах зазвенело, но осколками нас не зацепило. — Петя, валим! — крикнул Василь и выплеском сверхсилы прямо вместе с рамой вынес оконное стекло, после взгромоздил на подоконник сослуживца и в обнимку с ним вывалился на улицу, но куда сильнее этого окрика меня пришпорил неожиданно острый укол ясновидения. Быстрее! Я чуть ли не рыбкой выпрыгнул наружу и лишь в самый последний момент успел ухватиться рукой за водосточную трубу. Меня крутануло, а дальше сила тяжести поменяла своё направление, я приземлился на стену и побежал по ней на крышу. В покинутой нами комнатушке ухнуло, в окно вырвался длинный язык пламени, следом повалил густой дым. У чёрного хода загрохотали выстрелы и рванула граната, часто-часто застрекотал пулемёт — срединские агенты пошли на прорыв, но мне было не до того. Очередное изменение вектора силы тяжести обернулось головокружением, и отпрыгнуть в сторону удалось лишь за миг до того, как плазменный выброс прошил кровлю и разметал лист шифера, на котором я только что стоял. Чёртов пирокинетик! Рывок в сторону позволил уйти от повторной атаки вражеского оператора, на бегу я сотворил шаровую молнию и с помощью управляющей силовой нити запустил её в один из дымоходов. Пытаться достать пирокинетика плазменным зарядом не стал, вместо этого кинул по энергетическому жгуту сразу пяток мегаджоулей, преобразовал их в перепад давления, и внизу ровно килограмм тротила рванул, а следом рвануло много сильнее, но уже у чёрного хода. Кровля под ногами покачнулась, и меня едва на землю не скинуло, а перетряхнувшие пространство энергетические судороги враз дезориентировали, перекрыв колючим выплеском помех создаваемую пирокинетиком аномалию. Да где же он? Где эта сволочь?! Упустил! Ёлки, Василь! Как же невовремя! Ну да — это мой дружочек разом задействовал всю накопленную за время резонанса сверхсилу, и вроде бы даже обрушил своим атакующим воздействием попавший под удар угол здания. От соседнего дома захлопали винтовки, вторя им, ударил крупнокалиберный пулемёт, и стало ясно, что срединским агентам уже не уйти. А вот пирокинетик ещё вполне мог сделать ноги, и я постарался отрешиться от помех, отфильтровать их и сосредоточиться на создаваемых оператором искажениях. Кого другого так скоро бы не вычислил, но характерные для пирокинетиков энергетические возмущения отличались крайне специфическим рваным рисунком, и уже буквально через несколько секунд я уловил присутствие беглеца чуть ниже и заметно в стороне. Этот гад рванул к парадному входу! Я бросился в погоню, спрыгнул с крыши и в самый последний момент погасил скорость падения, приземлился мягко и чётко, будто с крылечка соскочил. Продолжая отслеживать перемещения противника, перебрался к углу дома и замер там в ожидании подходящего момента для внезапного удара в спину. Ещё и основу своей фирменной шаровой молнии заранее сформировал, укрыв под оболочкой из раскалённой плазмы базу для гравитационной ловушки и накопитель давления. Теперь только влить энергию — и полетят клочки по закоулочкам! Иначе — никак. Если не выбью этого гада с первой попытки, второго шанса может и не представиться. Подставлюсь — поджарит! Накатила мимолётная неуверенность, но подавил её, заставил себя сосредоточиться на деле и точно бы пропустил пару приглушённых выстрелов, не пропади в тот же самый миг создаваемые пирокинетиком искажения. К этому времени он уже спустился на первый этаж и вот-вот должен был появиться на крыльце, но как отрезало — не чувствую его больше, и всё тут. Что за дела?! Я ещё с минуту постоял, прижимаясь к стене дома и выглядывая за угол, а потом стрельба у чёрного хода стихла окончательно, вот и решился разведать обстановку. Перебежал к парадному, выплеснул в пространство часть потенциала и, придержав сверхэнергию усилием воли, не позволил ей так сразу рассеяться, после чего приоткрыл дверь и гаркнул: — РИК! Свои! Выстрелов не прозвучало, тогда рискнул заглянуть внутрь. На полу в тёмном коридоре лицом вниз распластался человек, вокруг его простреленной головы растеклась небольшая лужица крови, второе пулевое отверстие выделялось красным пятном на спине, сильно пахло пороховой гарью. Филер узнал меня и опустил револьвер. Он стоял в дверях каморки управляющего с каким-то совсем уж невозмутимым выражением лица, будто и не стряслось ничего из ряда вон. Или для него как раз и не стряслось? Просто рабочие будни? Проклятье! Вот так развиваешься, постигаешь премудрости оперирования сверхсилой, а тебе — бац! бац! — пулю в затылок, пулю в сердце, и даже обернуться не успеешь. Вроде бы мне порадоваться столь удачному исходу надо, а всего морозцем продрало. Столько раз сам мог мозгами пораскинуть, уже и не сосчитать, да чего там за примером далеко ходить — пяти минут не прошло, как на волосок со смертушкой разминулся!