— Ах, вот оно что! — поскучнел Филипп Гаврилович. — И есть подвижки? Оперативник ничего не ответил и начал раскладывать на журнальном столике фотоснимки. — Подходите по одному, — потребовал он и, когда первым на этот призыв отреагировал Альберт Павлович, сказал ему: — Узнаёте кого-нибудь? Мой куратор почти сразу постучал пальцем по одному из фотоснимков. — Он. Ключник не выказал ни радости, ни огорчения и обратился к заведующему лабораторией: — Прошу… Филипп Гаврилович изучал фотокарточки куда дольше, хмурился, сопел и колебался, затем всё же со своим решением определился, тогда пришла моя очередь выбирать из дюжины светлоусых тридцатилетних мужчин того, который направил нас в засаду. Сделаны снимки были с изрядного удаления, а после увеличены и потому казались не совсем чёткими, но никакого труда опознание не составило. — Этот. Оперативник кивнул и начал собирать фотоснимки. — И что теперь? — насел на него заведующий лабораторией. — Вы арестовали его? Теперь-то мы уже можем заняться своими делами? — Нет. — Что — нет?! — Нет, ещё не арестовали, — заявил Ключник, даже не пытаясь скрыть сквозившего в голосе пренебрежения. — И нет, покидать гостиницу вам по-прежнему нельзя. — А когда будет можно? — Как только, так сразу. — Оперативник сунул стопку фотокарточек в папку и скомандовал мне: — Пошли, студент, официальное опознание проведём. Я допил остывший чай и снял с вешалки пальто. Иван Богомол перехватил выразительный взгляд Альберта Павловича и вызвался нас сопроводить, но его присутствие было сочтено оперативником излишним, номер мы покинули вдвоём. У парадного крыльца гостиницы нас дожидался легковой автомобиль с включённым двигателем — чёрный и неброский, внешне ничем не отличимый от любого другого легкового автомобиля. Ключник занял пассажирское сиденье рядом с водителем, мне пришлось забираться на задний диванчик, где уже сидела пара хмурых парней в штатском. Первый нехороший звоночек прозвучал, когда автомобиль не поехал на Якорную площадь, а вместо этого сразу после Синего моста вывернул на набережную и начал удаляться от центральных районов города, явно направляясь куда-то в его юго-западное предместье. И хоть в столице я совершенно не ориентировался, предчувствия сей факт вызывал у меня самые безрадостные. Нюх на неприятности не подвёл: машина в итоге остановилась в пустынном переулке поблизости от пары легковушек без опознавательных знаков, хлебного фургона и полуторки, замотанная брезентом конструкция в кузове которой не могла быть ничем иным кроме как крупнокалиберным пулемётом. Там же топтались и курили с дюжину мужчин в штатском, наособицу стоял полицейский наряд. Мы выбрались из салона, и Ключник сразу двинулся к дожидавшимся его коллегам, а парни открыли багажник и достали из него пистолеты-пулемёты и подсумки с узкими, чуть изогнутыми магазинами. Один так ещё и противопехотные гранаты на длинных деревянных ручках по карманам распихал. На опознание меня привезли, значит. Ага, ага… Среди незнакомых сотрудников комиссариата я приметил Василя и двух его сослуживцев по секции-пятнадцать, к ним и подошёл. — Чего тут у вас? — спросил, пожимая руки. — Сами не знаем. Инструктажа ещё не было, — ответил Василь. — Ты здесь каким ветром? — На опознание выдернули. Вроде как. — Почему — вроде как? — хмыкнул Степан, поправляя свисавший с плеча ППС. — Сначала задержание, потом опознание. Привыкай! У иностранного отдела всё через одно место. — Прямо всё-всё? — с непонятным нажимом уточнил плечистый Дмитрий и с усмешкой обратился к Василю. — Правда, что ли? Практикуете? Тот угрюмо глянул в ответ, но в бутылку не полез и подтвердил: — А то! Завтрашние билеты в оперу горят, Машка пойти не может… — Он махнул рукой. — А-а! Чего там! — Сдать — не вариант? — уточнил я, оглядывая риковцев, которые скучковались по непонятному мне принципу; наиболее многочисленная группа выглядела и самой опытной. Эти крепкие парни определённо пороха понюхать успели, тут без вариантов — практики. Василь вздохнул и покачал головой. — Поздно уже. — Потом спросил: — Хочешь сходить? — Не-а. — Там буфет шикарный. Ты ведь завтра здесь ещё? — Завтра — да. В пятницу утром улетаю. — Ну вот! Ни отказываться, ни соглашаться я не стал, спросил у всех разом: — Вы тут из разных отделов, так понимаю? Дмитрий кивнул. — Точно! У нас этот, как его там в шахматах кличут… Цейтнот! Степан фыркнул. — Задница у нас, а не цейтнот! Со всей страны монархисты в столицу понаехали, из-за границы и делегации прибывают, и в частном порядке летят, все с ног сбились. Вот и собрали с бору по сосенке — выдернули тех, кто на месте оказался. Я кивнул, между делом отметив, что помимо Василя и Ключника здесь присутствуют лишь два оператора. Потенциал эти молодые люди в кожаных плащах удерживали более чем просто солидный, но вот экранировать набранную энергию даже не пытались, ограничиваясь одним только стандартным заземлением. Ещё и грелись демонстративно — оба без шапок, модные какие… В переулок заехала очередная машина, из неё выбрался Зак. Особый уполномоченный секретарь подошёл и сделал знак Ключнику. Тот немедленно достал из папки несколько фотокарточек нашего подозреваемого и пустил их по рукам. Зак выждал, пока все изучат снимки, и начал вводить всех в курс дела: — Объект был выявлен и взят под наблюдение во время встречи с Ежи Лисицки — третьим секретарём посольства Средина, который, как нам доподлинно известно, курирует все столичные разведячейки второго отдела Главного штаба воеводства. Обращаю внимание, что подозреваемого следует брать живым и только живым! Это даст реальную возможность выйти на агентов «двуйки», проникших в министерство науки. Михаил, тебе слово. Михаил Ключник выложил на капот машины лист писчей бумаги с небрежно набросанным планом какого-то здания. — Объект остановился в меблированных комнатах неподалёку отсюда. По словам управляющего, вместе с ним заехали ещё трое молодых людей неопределённого рода деятельности. Третий этаж, вот парадная лестница, вот чёрный ход. — Окна их комнат куда выходят? — спросил Дмитрий. — Во двор, с этим порядок, — подсказал Ключник. — А как у них с операторами? Могут ведь быть? — Могут, — признал Михаил Ключник, — но нам есть что им противопоставить, не лаптем щи хлебаем. Смотрите сюда… — Он повёл пальцем с неровно обстриженным ногтем по плану. — Коридор тянется через всё крыло, как проскочите его, сразу выбивайте дверь и давите всех, кто внутри. Стриж, Дедок, это на вас. Задача ясна? Вопрос был обращён к парочке операторов, и молодые люди синхронно кивнули. — Яснее некуда! — ответил один. — Сделаем в лучшем виде, патрон, — подтвердил другой. Лично мне в этих словах почудился намёк на усмешку, но оперативник и бровью не повёл, продолжил инструктаж: — Огнестрельное оружие используйте только в случае крайней необходимости. Савелий, отвечаешь за это головой. Бери с собой розыскников, у них опыта в таких делах хватает. Короста, тебе персональное задание… — Ключник перевёл взгляд на моего товарища. — В случае столкновения с операторами обеспечишь защиту от атакующих воздействий. Студент… Ты на подстраховке. Главное под ногами не путайся. Я решил, будто ослышался и уточнил: — А мне точно нужно туда идти? — Точно, студент. Точно. Это заявление убедительным отнюдь не показалось, не переменил я своего мнения, даже когда особый уполномоченный секретарь Зак веско добавил: — Леонид Варламович лично порекомендовал привлечь тебя к операции. Учили ведь этому, так? — Так, — нехотя признал я, хоть все наставления по захвату правонарушителей давно успели позабыться. Как ни крути, устраивать диверсии и даже штурмовать вражеские укрепления — это совсем не то же самое, что врываться на бандитские малины. Принципиально иная специфика, кардинально другие задачи и образ действий. По уму следовало предложение — именно предложение, а не приказ! — поучаствовать в задержании иностранных агентов отклонить, и для этого даже благовидный предлог искать не требовалось, ибо каждый должен заниматься своим делом, но после недолгих колебаний я сказал: — Можете на меня рассчитывать. Нет, я отнюдь не побоялся предстать в глазах сотрудников республиканского комиссариата трусом, меня их мнение не очень-то и заботило, просто и Василю подстраховка не помешает, и прищучить заманившего нас в засаду усатого деятеля хотелось до невозможности. Места же себе не найду, если в стороне останусь! Ключник кивнул и тут же обо мне позабыл. — Я перекрою чёрный ход, — заявил он и оставил при себе двух прикативших с нами в одной машине парней, а ещё паре бойцов велел разместиться на чердаке соседнего здания, после махнул рукой: — Всё, расчехляйтесь!