– А что же Виктор? Он-то кто такой? Но на сей раз Мадлен ограничилась тем, что быстро набрала номер телефона и сунула трубку Марише под ухо. – Поговоришь с ним сама. Может быть, тогда что-то и поймешь! В это время произошло соединение, потому что Мадлен закричала в трубку: – Виктор, Витя? Добрый вечер. Хотя какой он, ко всем чертям, добрый. Виктор, ты меня узнал? Это Мадлен. Витя, у нас на корабле одно ЧП за другим. Да, у нас уже второй труп. Мы нашли частного детектива, который работает на нас. Стараемся замять это дело. Послушай, родной мой, поговори с девочкой. Да, детектив – это девочка. Нет, она не будет к тебе приставать! Нет, она не станет расспрашивать тебя про Большую игру. Она ничего про нее не знает! Последняя фраза цепанула слух Мариши. Но Мадлен тут же сунула ей трубку, требуя, чтобы она поговорила с Виктором, ожидающим на другой стороне. И Марише пришлось временно забыть про некую Большую игру, упоминание о которой она услышала во второй раз и которое ее теперь сильно напрягло. Первый раз о большой игре упомянул Василий. Он сказал, что его жена участвует в ней. Мариша еще тогда хотела расспросить Василия об этом поподробнее. Но сначала он был слишком пьян и не хотел отвечать, а потом его убили. И вот теперь еще и Мадлен снова упомянула. Так что же это за Большая игра? Но сначала нужно было поговорить с Виктором. Он уже второй раз издавал позывные, мяукая противным голосом. Причем мяукал он самым натуральным образом – громко и визгливо. – М-м-м… Виктор? – Мяу-у-у? Мариша с трудом удержалась, чтобы сразу же с места в карьер не спросить у Виктора, все ли с ним в порядке? Впрочем, к чему этот вопрос? И так же ясно, что человек, с которым все в порядке, не станет орать дурным кошачьим голосом в телефон незнакомому человеку. – Скажите, вы в последнее время не замечали возле себя ничего странного? Мариша спросила и прикусила язык. Нашла о чем спрашивать человека, который вместо слов мяукает. Виктор явно находился под действием какого-то одурманивающего средства – алкоголя или наркотика. И, честное слово, Мариша была уверена, что второе предположение куда более верно. На пьяного Виктор был не похож. Речь у него, за исключением тех моментов, когда его посещало желание немного помяучить, была правильной, и язык не заплетался. – Странного… А что вы имеете в виду, прекрасная барышня? – Возможно, вам показалось, что вас преследуют? – А что? – делано испугался Виктор. – Должны были? А кто? Надеюсь, симпатичные молодые девочки? Мур-мур, такие вполне в моем вкусе. Мяу! – Виктор, будьте посерьезней. Ситуация очень непростая. Убиты уже два человека. – А где? Где они убиты? На этом корыте, которое Гоше удалось зафрахтовать на сей раз? Получше, чем мусорная свалка, конечно. Вам уже озвучили эту историю, мур-мур-мур? – Да. Озвучили. – Ну, я вам так скажу, что там Мадлен с Гошей напортачили – это не моего ума дело. А как вы думали? Каждый сам за себя. Придут менты ко мне, я от всего отмажусь. Меня на том судне не было. И вообще… мне что-то не нравится, как Мадлен стала распределять доходы. Она утверждает, что денег стало меньше, потому что ситуация непростая, но мне кажется, что Мадленочка наша просто прихватывает то, что ей не положено. Голос Виктора по мере того, как он говорил, становился все злее и злее. Как многие находящиеся под наркотическим опьянением люди, он был подвержен быстрой смене настроений. То он весел и обходителен, а то сыплет грязными ругательствами и необоснованными подозрениями. – В общем, я все сказал! К убийствам не имею ни малейшего отношения. И более того, лично проверю, были ли таковые. Что-то у меня есть подозрения, что наша дорогая Мадленочка все это выдумала, чтобы и на сей раз сделать вид, что трудности помешали собрать ей полную кассу! А вы, дорогая девушка, активно ей в этом помогаете! И, высказавшись, Виктор бросил трубку, даже забыв мяукнуть напоследок! Глава 10 Некоторое время Мариша осмысливала то, что ей довелось услышать от Виктора. А потом обратилась к Мадлен: – По-моему, Виктор не поверил в то, что у нас тут два трупа. – Да? Мадлен выглядела грустной и какой-то подавленной. – С Виктором в последнее время становится все трудней и трудней находить общий язык. Впрочем, мы с ним всегда недолюбливали друг друга. Виктор был сначала человеком моего мужа, а потом стал держать сторону Семена Моисеевича. Вот с ним они прекрасно ладили. Семен Моисеевич умел добиваться от Виктора исполнений его обязательств. Хотя и тогда Виктор мог начудить. Но теперь… Теперь вовсе некому его сдерживать, и он пустился во все тяжкие. – Виктор – наркоман? – Увы, да. И с ним это уже давно. Уж не знаю, на чем он там сидит, но денег ему катастрофически не хватает. Их и впрямь стало меньше. Но сейчас же такие времена, всем трудно. Нужно просто немного туже затянуть пояс и переждать. – Вы говорили ему то же, что и мне сейчас? – Много раз! Но Виктор ничего не хочет слышать. Ему нужны деньги на наркотики. И ему плевать, что происходит вокруг нас. Но тут Мадлен отвлек Гоша. Он, Борис и охранники как раз обсуждали, что делать с телом. Предложения поступали самые разные. И от некоторых из них у Мариши откровенно побежал мороз по коже. – Оставить ее тут до конца рейса. – Выкинуть тело за борт! – Расчленить и разложить в разных частях судна. – Избавиться от тела, пустив его по волнам на надувных кругах! В общем, ничего дельного предложено не было. И тогда слово взяла Мадлен. – Разумеется, никого расчленять и топить мы не станем! – твердо произнесла она. – Но и оставить тело тут мы тоже не можем. Обязательно пойдет запах и… – И что же нам делать? – Отнести тело наверх и оставить где-нибудь на палубе. Сейчас ночь. Нас никто не заметит. – А если все-таки вдруг?.. – Мы вполне сможем представить дело так, словно девушка перебрала лишнего и поэтому не в состоянии идти сама. И так как ни одного более разумного и здравого предложения не последовало, было решено принять план Мадлен. – Чего уж там. Где один труп, там и другой. Конечно, это неизбежно привлечет внимание следователя к личности Изольды. Но будем надеяться, что она станет молчать насчет нас. – Просто так никто молчать не будет, – нахмурился Гоша. – Надо ей что-то пообещать. Она ведь игрок? – И заядлый! – Ну, пообещайте ей какую-нибудь поблажку. Подарок от казино в размере ста тысяч! – Не слишком ли жирно? – Чего ты боишься, Мадлен? – усмехнулся Гоша. – Эти деньги все равно вернутся к нам. Изольда не сможет прожить без игры. Она придет снова и принесет нам эти деньги! Мадлен признала правоту слов Гоши. А сама Мариша сделала кое-какие выводы. Гоша – далеко не дурак, хоть таковым и прикидывается. Мадлен – довольно прижимистая дамочка. И вообще, похоже, казино под управлением наркомана, драчуна и старой ветреницы переживает далеко не самые свои лучшие времена. Да еще государство решило так некстати бороться с азартными играми в стране. Возможно, будь у руля по-прежнему старый Семен Моисеевич, казино «Четыре Туза» и пережило бы этот период. Но сейчас дело катилось к полному краху и закрытию игрового клуба. И все же Мариша не удержалась и спросила у Мадлен: – Скажите, а Большая игра, что же все-таки это такое? Ей показалось или Мадлен действительно вздрогнула? И Мариша повторила: – Большая игра, вы про нее слышали? Да, мадам вздрогнула. Теперь у Мариши не было в этом никаких сомнений. Мадлен знала что-то такое про эту Большую игру, что пугало не только ее, но и ее компаньонов. – Большая игра… Кто вам рассказал про нее, душенька? – Да вы сами. Упомянули ее несколько раз. И еще Василий. – А что Василий? Мадлен усиленно прикидывалась дурочкой, что еще сильней убеждало Маришу, она на правильном пути! – Василий тоже говорил про Большую игру. – Что? – Сказал, что его жена приглашена участвовать в ней. Я тогда подумала, что он имеет в виду казино, но теперь… Ой, а что это с вами? – Что? Теперь Мадлен побледнела вполне основательно. Это уже случалось с ней и прежде, но тогда был повод – свежий труп. А теперь что произошло? Мариша видела, что новость буквально потрясла Мадлен. И решила: нужно дожимать бабушку. – Василий сказал, что его жена была приглашена принять участие в Большой игре. Что это такое?