– Фью-ю! – присвистнул он выразительно. – Ты уверена, что это она? Мариша кивнула и прикусила губу. Да, она была уверена, что лежащая на раскладушке молодая женщина – это та самая Верочка, которую они сегодня вечером столько разыскивали по всему теплоходу. Мариша достаточно долго рассматривала присланную ей фотографию девушки, чтобы опознать покойницу. А в том, что девушка была мертва, сомневаться не приходилось. Верочка смотрела на Маришу широко открытыми и ничего не выражающими глазами. И она не дышала. – Вот дьявол! – выругался Смайл, у которого от волнения срывалось дыхание. – Господи, Смайл, ее тоже задушили! Как Василия! – Василия задушили, перекрыв ему дыхательные пути. Он был пьян, спал. Сделать такое не составило для преступника труда. – А тут? – На шее отпечаток удавки. – Ее задушили, разве это не очевидно? – Не знаю. В этом должен разбираться врач. – Но ты же видишь, что она мертва! Она не могла умереть, а потом накрыться одеялом с головой! Ее убили! Однако Смайла больше волновал другой вопрос: – Как, по-твоему, она могла тут очутиться? – Как?.. Ну, наверное, пришла. – Как пришла? – Ну… как мы с тобой. – Ты же видела, на входе охрана. Нас и то пропустили еле-еле. И Изольда утверждала, что Веры тут нету. – Наверное, есть и другие пути, через ту часть. И Мариша махнула рукой в сторону гипсокартонной стены, которая отделяла подсобные помещения казино от остального теплохода. – Я уверена, что такие пути тут есть! Смайл покачал головой. – Не нравится мне все это, – пробормотал он. – Если девчонка очутилась тут, куда нет доступа никому из пассажиров, это может означать только одно. – Что? – То, что ее привел сюда кто-то из организаторов этого казино. Только они знают все ходы и выходы в этом вертепе. – Не забывай, есть еще и охранники. Но Смайл все равно считал, что преступника нужно искать среди завсегдатаев казино. – Гнусное местечко. Недаром оно мне сразу же не понравилось. Но ничего не поделаешь, придется идти к этой твоей знакомой Мадлен. Этот ее Борис мне совсем не понравился. А вот она, мне кажется, единственная здравомыслящая личность. – Ну да. Она ведь доверилась мне. Но, по мнению Смайла, как раз это и не могло говорить в пользу Мадлен. Хозяйка казино уже вернулась из игорного зала. При виде Мариши со Смайлом, спокойно разгуливающих по внутренним помещениям казино, она нахмурилась. – Кто вас сюда пустил? – Поверьте, это сейчас совсем не важно, – отмахнулась Мариша. – Хотя дисциплинка у вас, прямо скажем, хромает, – добавил Смайл. – Распустили вы своих работничков, распустили. Мадлен нахмурилась еще больше, она явно намеревалась побыстрей избавиться от назойливых посетителей и вернуть казино к нормальной работе. И Мариша торопливо произнесла: – Вопрос сейчас в другом. Предположим, в комнате отдыха ваших сотрудников лежит мертвая девушка. Каковы будут ваши действия? Мадлен побледнела так, что даже сквозь наложенный тон и румяна это было видно. – В комнате отдыха?.. Девушка? Это… это вы так шутите, да? В голосе Мадлен читалась надежда, что все разрешится благополучно. Но сыщики такой надежды ей не дали. – Какие уж тут шутки! Взгляните сами! Мадлен пошла не одна. Она прихватила с собой Бориса, двух охранников и даже Гошу, который совсем растерял весь свой боевой задор и теперь жалобно шмыгал носом, стыдясь смотреть кому-либо в глаза. Они глядели на мертвую Верочку томительно долго. И наконец Мадлен произнесла: – Она совсем холодная. Уже успела остыть. – Она не может лежать тут давно. Я только час назад выгнал всех ребят к столам. И я уверен, в комнате никого не оставалось. – Значит, ее перенесли сюда откуда-то еще. – Откуда? Но этот вопрос повис в воздухе. – Кто она такая? На этот вопрос Мариша, к счастью, знала ответ. – Это младшая сестра Изольды. – Изольды? Нашей Изольды? – Ну да. Изольды. Вашей постоянной клиентки Изольды. Все переглянулись между собой. И Мариша заметила, что даже на лице Мадлен промелькнула жалость. Еще бы, почти одновременно потерять и мужа, и сестру. Изольде нельзя было не посочувствовать. И лишь одна Мариша из всех присутствующих совершенно точно знала, что ни мужа, ни сестру Изольда никогда не любила. Обоих она использовала в своих личных целях и к обоим не питала теплых чувств. Недалекий и скучный муж бесил Изольду. А сестра выводила из себя тупостью. – Это сестра одной из наших клиенток? – поинтересовался Гоша. – Надо позвать бедную женщину сюда и тут потихоньку сообщить ей о случившемся. Да, не зная истины, Изольду можно было пожалеть. Ее все и жалели. Но только не Мариша. Пусть смерть Василия по воле случая и не являлась делом рук Изольды, но женщина все равно планировала смерть своего мужа. Она хотела его убить. И убила бы! Она даже припасла отраву, чтобы спровадить опостылевшего супруга на тот свет и списать все на некачественный алкоголь. Видимо, она считала, что в таком случае отвечать пришлось бы не ей, а продавцам, предлагающим негодный товар. Но в это время из зала вернулся один из охранников, посланных за Изольдой. – Ее уже нету в казино. Ушла минут десять назад. Наверное, она в своей каюте. Позвать ее? – Нет, не надо. Потом к ней сходим. Сейчас у нас столько проблем, что и без рыданий Изольды их достаточно! Как же! Станет Изольда убиваться по сестре! Впрочем, на публике, возможно, и станет. И Мариша в очередной раз подумала о том, что Верочкино присутствие на теплоходе – это чистой воды собственная импровизация не очень умной девушки. Изольда никогда бы не сделала такой вещи, которая могла поставить под угрозу существование ее любимого казино. А ведь убийство Василия и последующее неминуемое расследование поставят казино в невыгодное положение. Разве что Изольда проигралась в пух и прах и теперь надеялась таким образом избавиться от долгов, а заодно и от кредиторов. Следователь мигом прикроет подпольное казино, арестует его организаторов, и кому Изольде платить долги? То-то и оно, что некому! Но, с другой стороны, вряд ли Изольда была должна самому казино и его организатором. Не такая дура Мадлен, чтобы ссужать игроков деньгами. Значит, Изольда взяла деньги в банке или у ростовщика. И ему и придется возвращать долг. Однако факт, что теперь Мадлен и ее компаньонам придется сворачивать свою деятельность на судне. Пережидать, а возможно, и переезжать в другое место. А это все вместе и каждое в отдельности принесет им прямые убытки. И уже не впервые в голове у Мариши шевельнулась мысль – а не держит ли преступник зла на казино? Не точит ли он на него зуб? Но тогда получается: два совершенных убийства – это способ отомстить казино? – Что за проклятый рейс, – услышала она слова Мадлен. – С самого начала я чувствовала: все идет не так, как надо! Сначала Катя исчезла без всяких объяснений. Потом зачудил Виктор. А теперь вот это… Гоша, тебе не кажется, что над нашим бизнесом навис злой рок? – Нет, это уж слишком! В бабские глупости я не верю! Кто-то сознательно подкапывается под нас! – Таково твое мнение? – У нас уже второй труп на судне! И оба эти трупа, держась за ручки, запросто могут вывести следаков на наше казино! – Но тогда убийце было бы выгоднее убить тебя или меня. Мадлен пыталась улыбаться, но Гоша разбил все ее попытки, угрюмо заявив: – А кто тебе сказал, что не мы следующие? Одним ухом прислушиваясь к разговору Мадлен и ее компаньона, Мариша между тем успела осмотреть все помещение для отдыха персонала казино. Благо оно было совсем невелико. От силы метров двадцать. Тут помещались три раскладушки, крохотный столик с обуглившимся электрочайником и несколькими пакетами лапши быстрого приготовления на нем. – Ваши сотрудники находились при казино постоянно? – спросила Мариша у Мадлен. – Ты имеешь в виду, поднимались ли они наверх? Нет, не поднимались. Это было сделано во избежание ненужных слухов среди верхней обслуги. – И как же люди загружались на теплоход?