На вас действует звездное сияние – сопротивление На вас действует звездное сияние – тело и разум подвергаются воздействию звездного холода, все рефлексы замедлены на 5 % На вас действует звездное сияние – сопротивление На вас действует звездное сияние – тело и разум подвергаются воздействию звездного холода, все рефлексы замедлены на 10 % На вас действует звездное сияние – сопротивление Вот же зараза! Несмотря на маску, вражеские атаки меня пробивали – причем как! Понижение параметров, навыков, даже банальной способности передвигаться… При этом сами жители лунной станции разлетелись во все стороны, явно показывая, что не собираются вступать в ближний бой и вообще попадаться мне под руку, пока не доведут ослабление до ста процентов. А тогда я, боюсь, даже и пошевелиться-то не смогу. Обидная способность – кажется, я начинаю понимать, что чувствуют враги Карика, когда к ним приходят люди из Колыбели и высасывают из них все силы. Сумасшедшая ночь Все вокруг моментально заволокло тьмой: да, против масок подарок Короля не подействует – а мои враги, судя по окружающим их зеленым и голубым шлейфам, их уже давно открыли – но я же не хочу насылать кошмары. Хватит и просто слоя мглы, который прикроет меня от чужих глаз. – Звездное сияние – жар! – я услышал, как мои оппоненты выкрикнули название своей способности, видимо, поменяв ее температурный вектор. Если до этого меня как будто сковывал мороз, то теперь по залу пробежала волна тепла, согревая, ободряя и полностью уничтожая призванную мной тьму. – Он слуга ночи! Не сдерживаемся! – мои противники снова перешли на леденящую версию своей способности. А я чуть не выругался. Ведь ясно же было, что те, кто веками сражается против ночи в этом мире, будут знать, как справиться с любой способностью этой стихии! Похоже, пора переходить к плану «Б», пусть для его реализации и потребуется потратить один невосполнимый ингредиент. Костер Я поджег и кинул на пол палец, отрезанный у одного из людей наместника Лютовой по дороге сюда. Принадлежащий выходцу из Колыбели, он откроет туда проход, ослабляя моих врагов и заставляя их держаться подальше от меня. Теперь главное, чтобы прогорел этот мини-костер не очень быстро. – Назад! – я увидел, как на лице командира атакующих меня воинов мелькнула ярость. Сначала они не обратили особого внимания на открывающийся портал – да, приготовились ответить, если оттуда кто-то покажется, но и все. Понимание же, что именно я сделал, пришло только когда их маски потеряли один из уровней. А будут знать, как со мной связываться, и пусть еще скажут спасибо, что я не стал тратить аркобалено, доводя произведенный эффект до совершенства. – Меня зовут Гейб Халл, – командир стражей наконец-то решил нормально поговорить. – Кто ты, чужак? И чего хочешь? – Встречи с Эрией. Я друг Медеи, и могу помочь, – можно было не говорить про Хозяйку ночи, но, боюсь, нас и так свяжут (не зря же я соответствующие заклинания использовал), а так будет плюс в пользу моей искренности. – Нам не нужна твоя помощь! – Гейб заметил, что палец почти прогорел, из-за чего и портал начал затухать, и тут же попытался снова меня атаковать. Единство магии Костер Я использовал способность, сбросившую все откаты, чтобы снова активировать проход в Колыбель. Как жаль, что она доступна только раз в сутки. И как хорошо, что мой собеседник об этом не знает. – Я, вообще-то, могу так хоть весь день. Может быть, все же проводишь меня к Эрии? Глава 23. Сделка Какое-то время мы стояли и просто обменивались взглядами со стражами. – Думаешь, с такими штуками тебя кто-то пустит внутрь? Жди, – Гейб развернулся и, оставив меня на своих людей, отправился в сторону выхода в дальнем конце зала. Вот и хорошо. Будем считать, что первый раунд переговоров остался за мной, теперь можно присесть и подождать, кто же придет ко мне следующим. Учитывая количество козырей у меня в рукавах, очень бы хотелось, чтобы это сразу была Эрия… В этот самый момент над головой раздался хлопок, как от раскрывшихся крыльев, и, почему-то вызвав ассоциацию с Бэтменом, рядом со мной опустилась девушка в белом плаще. И что они тут все так любят с потолка прыгать? – Василий Котов, – я вежливо склонил голову, хотя в сидячем положении это было не так и удобно. – Называй меня Хозяйкой, – обладательница белого плаща посмотрела на меня сверху вниз; кстати, ее такие роли, похоже, полностью устраивают. А вот я бы предпочел немного понизить градус официальности и самомнения. – Хозяйка? Вы родственница того самого высшего бога? – Нет, – моя собеседница ответила в ту же секунду, и я готов поклясться, что на ее лице на доли мгновения мелькнул страх. Черт, я же хотел просто пошутить, а в итоге, похоже, наткнулся на какую-то тайну. Как минимум я теперь знаю, что учителя Бо здесь побаиваются. – Тогда как вас лучше называть? – несмотря на неожиданность только что произошедшего поворота в разговоре, я был намерен выжать из него максимум. – Эрия, – на этот раз девушка думала довольно долго, прежде чем разрешить обращаться к себе по имени. – А ты лично знаешь Хозяина? Вообще, это не следует из моего вопроса, но почему бы и не сказать ей правду. – Знаю. Из его рук я получил очищение и еще одну способность, которая как раз должна будет помочь Медее прийти в себя. Ты же разрешишь мне с ней поговорить? – Ты знаешь, что с ней? – Да, – сейчас бы правильно обозначить свое понимание ситуации и не сказать при этом ничего лишнего. – Вы всю жизнь боролись с ночью, а она пришла сюда, сделав ее своей основной стихией. – Можешь не боятся рассказывать про Короля, – Эрия смерила меня взглядом. Все-таки как она похожа на Медею. С одной стороны, ничего общего – блондинка, высоченная, глаза и лицо, кажется, никогда не знали никаких эмоций… Но вдруг, вот как сейчас, что-нибудь возьмет, прорвется наружу, и ты понимаешь, что эти две дамы на самом деле родственники. – Я ничего не боюсь, иначе бы не пришел сюда, – пожимаю плечами. – Но разве сейчас проблема в Короле, чтобы обсуждать его? – Ты прав. Проблема в моей сестре: мы слишком долго боролись с ночью, чтобы принять кого-то с ее нынешней стихией… Тем более, если она ее не до конца контролирует. Намек на связь с Колыбелью? А еще на то, что, если эту связь убрать, ситуация станет не такой критической. А эта дамочка действительно сурова… И при этом любит сестру, так что, думаю, мне даже не понадобится аркобалено, чтобы с ней договориться. Но сначала один вопрос. – А вы не боитесь, что новый высший доберется до вашего мира? Как показала встреча со стражами станции, стихия звезд так же беззащитна перед силой Колыбели, как и все остальные маски. – Не критично. Между нами и точкой, где появился Карик, – ага, она знает его имя, значит, все-таки интересовалась, – больше двухсот миров. Если не идти целенаправленно в нашу сторону, а захватывать территории во всех направлениях, то сколько бы его Колыбель не накопила силы, ему сюда не успеть. Голос звучит уверенно, наверно, все так и есть. В отличие от меня Эрия явно может опираться на итоги появления прошлых высших… Правда, я тут недавно вмешался в скорость захвата новых миров, но не думаю, что это так уж сильно сможет все изменить. – Это хорошо, – похоже, от меня ждут какого-нибудь предложения. – Тогда прошу позволить мне встретиться с Медеей. У меня есть сила, способная ей помочь. – Очищение? – Эрия пристально на меня посмотрела. – На тот момент, когда Медея нас покинула, она дошла в испытании до существ редкого уровня. Увы, дальше ей не пройти… Не очень понимаю, откуда такая уверенность, но допустим. – А что насчет Клинка границ? – я решил использовать козырь в виде способности, позволяющей отсечь человека или бога от влияния Колыбели. – Значит, обладатель полного очищения… Для восьми стихий это, конечно, не выдающийся результат, но тоже неплохо. Хорошо, я позволю тебе встретиться с сестрой, однако, скажу честно, не уверена, что она даст себя убедить. Похоже, после всего, через что она прошла, ей проще умереть, чем отказаться от силы… Идем! Эрия не стала дожидаться моего ответа, а просто провела из ангара, где я приземлился, в зал поприличнее – с креслами, диваном и экраном, имитирующим обычный солнечный день – и попросила немного побыть здесь одному. Что ж, я буду этому только рад. Во-первых, было бы неплохо дождаться отката костра (просто на всякий случай), во-вторых, мне не терпится расслабиться и обдумать последние слова Лунной хозяйки.