Внутри у меня все сжалось от чувства вины. Но я просто не могла признаться, что боролась с едой. Да и про Остина рассказывать не стоило. Я поднялась и подошла ближе, коснулась рукой ее щеки и проговорила: – Касс, я в порядке. Не нужно во всем искать какой-то подтекст. Просто в этом году я провожу больше времени с группой поддержки, а ты к такому не привыкла. А еще теперь у тебя есть Джимми-Дон. Но ничего не изменилось. Правда. Между нами уж точно. Касс долго пристально смотрела на меня, и я испугалась, что она видела меня насквозь. Но подруга вдруг хлопнула ладонью по бедру и, улыбнувшись, встала с дивана. И я поняла, что вернулась прежняя Касс. Обняв за шею, она притянула меня к себе. Я зажмурилась и постаралась не паниковать. Но Касс вдруг отпустила меня и окинула странным взглядом. – Черт возьми, детка! Ты худеешь? Клянусь, я ощутила все твои ребра! Страх сковал мне горло, я не могла вымолвить ни слова. Я ощутила, как участился пульс. Мою тайну раскрыли. Обнаружили! К счастью, Касс не стала настаивать, а лишь махнула рукой и вышла из комнаты. Уже из коридора она прокричала: – Я знаю отличную бургерную. Мы как-нибудь выберемся туда и тебя накормим! Ты слишком много занимаешься. Просто притормози. Я не хочу, чтобы ты заболела. Я так и осталась стоять посреди комнаты, изо всех сил пытаясь успокоиться. Касс подобралась слишком близко. Лишь только прекратилась дрожь, я подхватила сумочку и направилась к летнему домику, по пути размышляя о том, как избежать похода в бургерную. * * * Остин ждал меня возле летнего домика. Мы сразу же направились к «Доджу», который он одолжил у Роума Принса. Как только я влезла в пикап, меня окутал запах жареного мяса, и желудок в ужасе сжался. «Я не могу это есть. Нужно придумать оправдание. Скажи, что уже поужинала или что-нибудь в этом роде. Я не смогу есть в его присутствии». Остин запрыгнул внутрь и тут же нахмурился, увидев мое странное поведение. – Ты в порядке? Я отвела назад волосы и попыталась скрыть беспокойство. – Конечно. Просто любопытно, куда мы едем. И, э-э… Боюсь, я уже поужинала. – Я указала на сверток с мясом на заднем сиденье. Остин пожал плечами. – Нет проблем. Я-то не успел, поэтому его и прихватил. К тому же до места назначения нужно еще добраться. Не беспокойся. Я съем и твою долю. Я тихо вздохнула и, стоило нам выехать из кампуса, попыталась расслабиться. – Так куда мы едем? – Прочь из города, – только и сказал он. Включив приемник, Остин отыскал мою любимую радиостанцию в стиле рок. Из динамиков полилась песня Марианны Тренч «Ever After». – Люблю эту песню, – пробормотала я, глядя в окно на проплывающий мимо мир. – Я тоже. Приятно встретить того, кто ценит настоящую музыку, а не ту народную хрень, что в этих краях можно услышать повсюду. Я ощутила, как в животе запорхали бабочки, и не смогла удержаться от улыбки. Не знаю почему, но сидеть здесь с Остином Карилло, даже несмотря на то что случилось за последние несколько недель, казалось… правильным. Глава 12 Лекси Час спустя, когда мы оказались где-то в глуши, Остин остановил пикап у реки и вылез наружу. – Ну вот мы и здесь, эльфенок. Сквозь окно машины я оглядела окрестности и нахмурилась. Я понятия не имела, где находилось это «здесь». Лично я ничего такого не заметила. Остин подошел к дверце пикапа, и, потянув меня за руку, вытащил из машины, а потом повел к кузову. Он уже потянулся к моей талии, чтобы поддержать и помочь забраться внутрь, но я резко отпрянула назад. Остин вздрогнул от неожиданности. Я лишь пожала плечами и проговорила: – Я сама могу туда залезть. Если он и удивился странной реакции, то ничем этого не показал. В кузове пикапа я заметила расстеленное одеяло и уже собралась сесть, но, подняв глаза, невольно ахнула. Машина покачнулась, когда следом за мной внутрь запрыгнул Остин. Он нервно взъерошил рукой волосы и встал рядом со мной, глядя на то, что привело меня в восторг. – Остин… луна. Почему она такая большая? – благоговейно прошептала я. Оранжевая луна казалась невероятно огромной и очень близкой. Казалось, я почти могла ее коснуться. Она благополучно висела над горизонтом, а подернутое дымкой отражение растянулось во всю ширь реки, несущей свои воды рядом с нами. – Я в жизни ничего красивее не видела. – Это Суперлуние. Сегодня Луна находится ближе всего к Земле. Хотя ее размеры и близость – всего лишь иллюзия. – Как? – Когда луна висит так низко над горизонтом, то кажется огромной. Но на самом деле она не больше, чем в любую другую ночь. – Остин указал на луну впереди, и я удивленно моргнула. – Так вот зачем мы уехали подальше от города. Чтоб увидеть ее в этой обстановке? Остин смущенно переступил с ноги на ногу и коротко кивнул. – Суперлуния случаются нечасто, и чтобы по-настоящему оценить это зрелище, нужно убраться подальше от города со всеми его огнями. И он указал на звезды над головой. Словно сверкающие бриллианты, они так густо усыпали небосвод, что казалось, будто для обычного темного ночного неба просто не осталось места. Прежде я ничего подобного не видела. – Остин… Как красиво. Я глазам поверить не могу. Это похоже на сон. Почувствовав на себе его напряженный взгляд, я тут же опустила глаза и покраснела. Остин откашлялся, и, усевшись на одеяло, принялся разворачивать большой сверток с жареным мясом. Я устроилась рядом с ним, обхватив колени руками. Подцепив огромный бифштекс, Остин прислонился к борту пикапа и встретился со мной взглядом. Я не смогла сдержать улыбку. – Что? – настороженно спросил Остин. – Никогда бы не подумала, что тебе нравится подобное. – Я указала на небо. – Астрономия. Суперлуния, звезды. Остин ничего не ответил, лишь смущенно пожал плечами. – Уверена, что ничего не хочешь? – он протянул мне сверток с едой, но я покачала головой. Тогда он отложил сверток в сторону, слизнул с пальцев мясной сок и поднял голову, чтобы насладиться видом. Я последовала его примеру. – Как твоя мама? Остин на миг даже перестал дышать, но потом все же ответил: – Пока еще в больнице. Я сегодня навещал ее. Кажется, ей немного лучше. – Я очень сожалею о ее болезни, Остин. Иногда жизнь просто несправедлива. Остин опустил голову и, взглянув в мою сторону, спросил: – Правда? А откуда ты знаешь о несправедливости жизни, эльфенок? От его вопроса тело тут же напряглось. Я попыталась расслабиться, но, судя по пытливому взгляду Остина, он уловил мою тревогу. – Просто знаю, Остин. То, что видно на поверхности, не всегда реально. Какое-то время мы молчали. Неловко, многозначительно. А потом Остин проговорил: