Не знаю, почему, но явно не потому, что Нор даже попытки не сделал меня остановить, я очень рассердилась на него. И решила с ним и вправду даже не прощаться. А действительно, с чего бы мне это делать? Меня похитили ради того, чтобы сделать его лэтиной. Перекроили на части, а он еще и пытался меня приручить, как собачку, уготовил мне участь питомца на своей расчудесной планете. А теперь я вдруг должна с ним на дорожку еще посидеть? Да ну его! Пусть катится лесом! Найду себе кого получше! Тоже мне принц выискался! Что он, последний мужчина в галактике? Да я себе такого найду, который полюбит меня так, что ни за какие коврижки не отпустит. А этот, посмотрите-ка на него? Раз не безвольная лэтина, то не нужна? Так что ли? Тьфу! И в таких растрепанных чувствах я шла на последнюю процедуру к Марку. Корабль уже скоро будет стыковаться. Вот и хорошо! Поскорее уберусь подальше отсюда. Как всегда улыбчивый Марк на этот раз вызывал только раздражение. И почему вид довольных людей в такие моменты так бесит? Прямо тянуло ляпнуть какую-нибудь гадость. Сдержалась. Все-таки этот человек вернул мне голос, и он не заслужил слушать от меня напоследок гадости. И я вымученно улыбнулась. – А вот и ты! Ну давай, иди переодевайся вот в тот костюмчик и полезай в сканер, – сказал он, что-то смешивая в контейнерах. – Это еще зачем? Мы же должны только пару уколов для смягчения связок сделать, и все, – я была искренне удивлена. – Вот не зря говорят, что худшие пациенты – это врачи. Подходи за укольчиком, коллега, и полезай внутрь: проверю все еще раз напоследок. Спорить не стала. Ну хочет – пусть проверяет. Я послушно переоделась в обтягивающий комбинезон белого цвета и после укола легла в сканер. Марк зачем-то опустил защитный колпак, да еще и затемнил его. Теперь меня снаружи было совсем не видно. – Марк, зачем колпак? Можно ведь и так. – А ты полежи немного, настройся, сейчас включу сканирование, и, пожалуйста, не дергайся. – Ну хорошо, только давай быстрее. – Конечно-конечно, – промурлыкал он себе под нос. А мне стало немного не по себе. Вид у него был какой-то странный, словно что-то задумал. И зачем он колпак опустил? Я здесь, словно в ловушке. Сердце пропустило удар, когда я увидела, что погас огонек связи. Теперь меня никто не услышит. Правда, мне по-прежнему было слышно все, что происходило снаружи. Что он творит? Неужели это все ложь, и меня привезли не на Келер? А если он хочет со мной что-то сделать? О Боги! Какая я наивная дурочка! Поверила им! Я уже начала было колотить кулаками по колпаку, когда в медблок буквально ворвался Нор. Вид у него был очень взволнованный: волосы растрепанные, а глаза слегка безумные. – Где Хлоя? Что с ней? – он судорожно переводил взгляд из одного угла в другой явно в поисках меня. – Успокойся, Тарг. Ты что такой нервный? Ее здесь нет, мы закончили. Я просто хотел дать тебе последнюю информацию по ее здоровью. – И что? Она больна? С ней что-то не так? – он впился напряженным взглядом в Марка. А я даже забыла, что собиралась колотить по колпаку, так заворожила меня эта сцена. Чего это доктор-весельчак удумал? – С ней все отлично: она абсолютно здорова и голос у нее ничуть не хуже прежнего будет. – Но ты же написал… – Ну-ну, ты уж не бери в голову. Ну, немного ошибся, с кем не бывает? – миролюбиво произнес Марк. Нор явно был возмущен и сердит на Марка, но при этом он с таким облегчением выдохнул, что даже я, находясь в нескольких метрах от них, услышала это выдох. – Да ты присядь, Тарг. Давай водички налью. – Иди к черту со своей водичкой, Марк! Зашибись ошибочки у тебя, я чуть стыковочный шлюз не сорвал, когда увидел, что за ошибочку ты мне написал. – Испугался? – голос Марка был притворно-сочувствующим. – Конечно! Ты же написал, что у нее приступ. А ты ведь знаешь, какие бывают приступы у таких, как она. – Ну да, ты уж прости, я имел в виду то, что у нее приступ хорошего настроения. Она была очень рада, что удалось вернуть ее голос и что она скоро покинет корабль, – он сделал паузу, вглядываясь в лицо капитана, а затем закончил: – И тебя тоже. Нор плюхнулся в предложенное кресло и как-то весь ссутулился. Запустил руку в свою отросшую черную шевелюру и растрепал ее еще больше. Таким поникшим я его еще никогда не видела. У меня болезненно сжалось сердце в тоске по этому мужчине. Терпи, сердце! Откуда нам знать, почему он такой? Может, из-за шлюза беспокоится, а ты уже навыдумывало всякого. – Вот скажи мне, Тарг, зачем ты ее столько времени искал? Чтобы отпустить? Ты ведь понимаешь, что она та, кто точно сможет родить тебе детей. Зачем отпускать ее? Ах ты, предатель! Решил уговорить капитана не отпускать меня? Я аж скрипнула зубами, но промолчала. Очень уж было интересно, что ответит Нор. – Так нужно, – донесся до меня его ровный тихий голос. – Кому? Тебе? Что-то я в этом сомневаюсь. Так зачем? Нор молчал, недовольно сверля врача взглядом. А тот не отступал и словно не замечал нежелания Нора отвечать. – Потому что я не могу по-другому! – снова недовольно буркнул он. – Это еще почему? – настаивал Марк. – Да что ты ко мне привязался, Марк? Почему да почему? – повысил он голос, в котором засквозили нотки боли и отчаяния. – Да потому, что люблю ее! Потому, что я идиот и понял это слишком поздно! Нужно было еще до отлета с той чертовой планеты понять это! Выгнать эту дрянь Аран, придумать что-то для Хлои, любить ее до конца жизни и никогда не отпускать. А что я? Предал ее, пытался давить, испугался влюбиться в безвольную лэтину, поверил этим придуркам из программы, которые утверждали, что такого быть не может и она со временем все забудет! Не забыла! У меня от его тирады аж мурашки прошлись по всему телу. Накрыло такой волной счастья, что я лежала и улыбалась, как дура, а сердце танцевало в груди победный танец. Лишь бы из груди не выскочило! Он любит меня! Любит! Я даже не думала, что смогу когда-нибудь снова так радоваться. И я легла поудобней на бочок, подложив руку под голову в ожидании дальнейшего развития событий. – А почему не скажешь ей об этом? – удивился Марк. – Смеешься? После того, что я сделал, сказать ей что? Что люблю ее? Что мечтаю о ней каждую ночь с той самой, у дерева? – Что за дерево? – вклинился Марк. Не твое дело, моська твоя любопытная! Куда лезешь! Видишь же, человек душу излить собирается. Лезет он! Я даже кулаком погрозила ему, жаль, не видит. Продолжай, милый. – Не важно, Марк, в этом нет никакого смысла. Ты же видел ее, знаешь, что она с собой сделала, чтобы получить свободу. А как она смотрела на меня недавно, – он обхватил руками голову и ненадолго замер. – Как я могу теперь прийти к ней и заявить, что я люблю ее и хочу, чтобы она осталась? Увидеть, как она снова пугается и ждет, что я ее не отпущу. Она ведь до конца так и не верит, что сойдет с этого корабля. Поэтому лучшее, что я могу сделать – отпустить ее. Дать ей все, что смогу, и оставить в покое. А мне так и хотелось заорать, что это не лучшее решение. Лучшее решение – это подойти, снять этот чертов колпак с этого чертова сканера, унести меня в каюту и больше никогда не отпускать! – Думаешь, она одна справится? Нор улыбнулся и ответил: – Она уж точно сможет о себе позаботиться! Она два месяца водила меня за нос, и я только чудом и стараниями Соу нашел ее. Если бы он не нашел тот трудовой контракт, я бы до сих пор думал, как мне ее найти. Она не лэтина, Марк, а очень умная самостоятельная женщина, которую я не имею права держать насильно. И она заслуживает счастья после всего, через что прошла. Ты ведь слышал, как она поет? Это чудо, а не голос, и я прослежу, чтобы ее талант не остался незамеченным. Заставлю этого паршивца Злата дать ей хороший старт, а там она и сама справится. – А как же ты, Тарг? – голос Марка звучал глухо. – А что я, Марк? – ответил он. И столько тоски было в этом ответном вопросе. Столько несбывшихся надежд и обреченности, что я прикусила губу, стараясь не расплакаться. – Я буду, как всегда, —он попытался добавить в голос радости, но получилось еще горше. – У меня есть все, что мне нужно. Видимо, такова моя судьба. Да ты не грусти, Марк! – он похлопал друга по плечу. – Есть и хорошие новости: тебе не придется искать новую работу, мы с тобой еще столько дел провернем. Он встал и, уже стоя у входа, сказал, не оборачиваясь: – Спасибо, что выслушал. Дверь за ним закрылась, а я все не могла отвести от нее взгляда и унять бегущие по щекам слезы. Не знаю, слезы чего это были. Радости? Облегчения? Тоски? Наверное, все сразу. И когда Марк, наконец-то, снял колпак, я все еще ревела. – Ну, здрасьте, приехали! – всплеснул он руками. – Что, опять потоп устраиваешь? Нет, чтобы спасибо сказать, стараешься тут ради них. Ну что разлеглась? Беги, догоняй давай, дурында. И я, утирая слезы, спустилась. Наспех нацепив тапки, помчалась за Нором. Я не особо соображала, что делаю, отдав полное управление своему сердцу. А оно рвалось из груди вслед за ним. Я выскочила в коридор и тут же буквально врезалась в каменную спину Нора. Она была сильно напряжена, а в его руке я увидела бластер, который он пока никуда не направлял, но его рука была готова в любой момент вскинуться. Что происходит? К чему оружие? И я попробовала высунуться из-за его спины, чтобы рассмотреть, что там впереди в коридоре. – Не высовывайся, – донесся до меня его властный голос, а мощная рука задвинула меня обратно за спину. – Иди обратно в медблок. Он говорил это, даже не поворачивая ко мне головы, не шевелясь; его взгляд явно был к чему-то прикован, и мне стало страшно. Что там впереди? Почему он так напряжен? – Это она? – услышала я незнакомый мужской голос. Мне все-таки удалось выглянуть из-под руки Нора и краешком глаза рассмотреть, что происходит. Дальше по коридору стояли четверо мужчин. Все с оружием и в темно-синей форме с нашивками, эмблемы которых были мне уже знакомы. Такие же были на том корабле, где меня обследовали в первый раз. Это они занимаются выращиванием лэтин! Но что им здесь нужно? – Я вам уже объяснил, что здесь нет никаких лэтин. Покиньте мой корабль, – голос Нора был спокойным и уверенным. Эти люди что, пришли за мной? Но как они обо мне узнали? Позади меня открылась дверь медблока и вышел Марк. Он не стал задавать лишних вопросов, лишь оставил дверь открытой и встал рядом со мной. – А кто это тогда? – снова спросил тот голос, и я увидела, что он принадлежит мужчине, стоявшему чуть впереди. – Это Хлоя Солар, свободная гражданка Сорота. Мужчина кивнул вбок, и стоявший справа от него мужчина стал что-то быстро проверять на своем коммуникаторе. Потом утвердительно кивнул и показал небольшую голограмму. Издалека я не смогла разглядеть, что он ему показывает, но заметила едва заметный выдох Нора. Мужчина прищурился и повернулся к нам. – Все равно я обязан проверить. Нам поступило сообщение о том, что на этом корабле находится бракованная агрессивная лэтина, и ее описание полностью совпадает с Вашей внешностью, Хлоя Солар. И даже имя. Странное совпадение, не считаете, капитан Таргис? И он уставился прямо на меня. А меня от страха прошиб холодный пот. Кто им рассказал про меня? И что теперь будет? – Вы не имеете права допрашивать ее без моего согласия, – Нор упрямо стоял на своем. – Нам не нужно Ваше согласие, капитан Таргис. Как Вы сами сказали, она свободная гражданка Сорота и обязана нам подчиниться. – Нет, Вам нужно мое согласие, потому что она моя жена. Жена? Вот это новости! Это когда мы, интересно, успели пожениться? Ну, не то, чтобы я была против, просто хотелось бы хотя бы вспомнить свою свадьбу. А то как-то не по-людски это.