Вервольф из объятий не выпускал, но и не позволял себе более тесный контакт. Хотя куда больше. Я чувствовала заманчивое тепло, исходящее от мужчины, его дыхание. Даже запах тела собеседника не был резким или неприятным. Наоборот, мне вдруг захотелось уткнуться носом в шею оборотня и глубоко вдохнуть. Странное желание, если учесть, что подобного я себе никогда ни с кем не позволяла. Не страдала отсутствием внимания противоположного пола, да только кандидатуры не устраивали. — Рядом, — повторила я, пытаясь себе представить постель и голого мужчину под боком. Хотя, почему же голого? В договоре об этом ни слова, а уж я. — Как жена, Юлия, — прошептал оборотень, будто подглядевший мои мысли. — Роль бревна в твоём исполнении меня не интересует. Снова сердечко затрепетало, только на этот раз не одно предвкушение было тому виной. Возмущение, щедро сдобренное неприятным сравнением. Никогда не думала, что кто -то посмеет сравнить меня с деревом. Обидно даже! — Значит, брёвна не по тебе? — переспросила я, слегка поменяв положение. Вервольф нарочно ослабил хватку, словно провоцируя меня на активные действия. — Нет. Должен же я получить хоть что-то приятное из этого мутного дельца. — Приятное, — повторила я, оценивая каждое слово, сказанное Фордом. — Да. У тебя имущество, а у меня... — Вознаграждение.— Я гордо задрала нос, потому что удалось уличить оборотня в мелком жульничестве. Деньги ему, плюс меня. Не жирно ли будет?!— Мне имущество. А тебе вознаграждение. — А это ещё неизвестно, удастся ли его отбить у Миллера. Должен же я получить хоть какое-то моральное удовлетворение в качестве аванса. — Моральное? — Я нахмурилась. Этот Форд действительно ещё тот словоблуд. Мне нужно быть очень внимательной, чтобы не подложить самой себе свинью. Для дела хорошо, но будет ли это полезно лично мне? — Конечно. Во всех дамских книжках женщины благодарят своих спасителей, — заявил Рейн и самодовольно улыбнулся. От подобной дерзости я едва не опешила. Признаться, скажи мне это кто-нибудь из сокурсников, то точно заработал в ответ колкость или тубусом по лбу. А сейчас у меня положение двусмысленное. И хочется, и колется, и время убегает. — Рейн, ты увлекаешься такими книжонками? — Нет, но наслышан. Так что, Юлия, мы поженимся? Или будешь искать другого кандидата на роль жертвы. Провокационный вопрос не застал меня врасплох. Возврат собственного имущества был важнее всего. Но чтобы спать с первым встречным?! Я колебалась. — Решилась? — продолжил искушать Форт, снова придвинувшись как можно ближе ко мне. Рейн не прикасался к моему лицу, не говорил комплименты. Но одно его присутствие странным образом наводило на подозрительные мысли. Я не знаю, что такое находиться в одной постели с мужчиной. И, стоит ли так рисковать. Только этот оборотень точно умел обращаться с противоположным полом. Это-то и тревожило. Природный магнетизм двуликих известное дело. Как-то не хочется, чтобы потом он ушёл припеваючи, а я осталась с разбитым сердцем. А впрочем. Кто сказал, что я обязательно влюблюсь в Форда? — Значит, всего три ночи? — уточнила я. — Не больше? — Обещаю. Разве что ты захочешь продолжения. Сама. — Это вряд ли, — снисходительно улыбнулась я. Ладно, от меня не убудет. Это всего лишь часть сделки, от которой зависит моя дальнейшая жизнь. Статус разведённой женщины с приличным имуществом за спиной многое упрощает. К тому, с какой стороны посмотреть, кому из нас больше повезёт. Я давно хотела испытать, каково это — познать мужчину. — Что ты решила? Соглашаешься? Заключаем договор? — Вервольф улыбнулся, сверкнув белоснежной эмалью на зубах. — Но помни, что сбежать я тебе не дам. Иначе. — Не будет иначе, — решительно заявила я, отметая все сомнения. Всё, довольно метаться. Муж найден, осталось заключить договор и вперёд! Спасать моё наследство. А там на месте разберёмся. — Скрепим устную часть? — тут же сориентировался оборотень. Похоже, не особо он и торопился, раз всё ещё сидит рядом. — Э... пожалуй,— милостиво согласилась я и улыбнулась, ожидая, чего ещё интересного предложит Форд. Зря ждала. Могла бы и догадаться. Мужчина притянул меня к себе и сделал то, чего я никак не ожидала. Поцеловал. Не властно и не требовательно, а осторожно и в то же время демонстрируя своё умение и завлекая прикосновениями. Рука вервольфа словно нарочно запуталась в моих волосах, не позволяя отстраниться. Жёсткие, на первый взгляд, губы оборотня, оказались способными на нежность, и это поразило больше, чем сам поступок Форда. В первые секунды я словно отрешилась от реальности, впав в какое-то сладкое состояние. Очень быстро пришла в себя, осознавая, что совершенно не чувствую отвращения. Поцелуй с Рейном понравился, и я позволила себе на короткое мгновенье поддаться этому увлечению. Говорят, что аппетит приходит во время еды. Сейчас я была не уверена, что речь идёт только о пище насущной. И если бы не заливистый смех, раздавшийся где-то невдалеке, то кто знает, сколько продлилось это устное скрепление договора. Или репетиция перед обещанными ночами. — Будет непросто, — тихо произнёс Форд, обращаясь к самому себе. Я решила сделать вид, что ничего не слышала, мало ли какие у мужчины привычки. Главное, чтобы ночью под боком не распевал песни и не храпел. В любом случае три дня как-нибудь переживу. Вместо страданий и угрызений совести, посмотрела по сторонам. В открытую за нами никто не наблюдал, а если и увидел, то это только плюс к легенде о влюблённых. — Идём к нотариусу? Только не к твоему, — предложил Форд и настала моя очередь напрячься. Как-то не готова я была вот прямо сейчас выходить замуж. Макияж не тот и одежда неподходящая. Это не укрылось от оборотня, и он нахмурился. — Передумала? — Да нет...— Я действительно растерялась. Прошло меньше суток, а тут такие перспективы. И ведь не обвинишь мужчину в непоследовательности. Сама кашу заварила, а теперь в кусты. — Просто. Совершенно ничего о тебе не знаю. Может, расскажешь? Глава 4 Рейн Ещё никто и никогда не предлагал Джеймсу Рейнгарду Форду жениться в открытой и столь бесхитростной форме. Дамы предпочитали ублажать в постели и только потом намекать (порой открыто), что они созданы исключительно для него. В первый раз это озадачило, во второй — развеселило. Дальше стало скучно, но и только. Работая детективом, Рейнгарду приходилось много общаться с людьми и нелюдями. Поэтому круг знакомств был достаточно широк. Не так давно Форд выполнял задание одного клиента, а, точнее, клиентки Агаты Остин, утверждающей, что её братец Марк пропал. Всякое бывает с живыми людьми. Упал, приложился головой, очнулся — гипс, а заодно всё забыл. Полиция искала, привлекала магов, но безрезультатно. Следов не нашли и дело заглохло. Обеспокоенная родственница пропавшего обратилась к известному в узких кругах Джеймсу Рейнгарду Форду. Рейн озвучил сумму, подписал с клиенткой договор и принялся за поиски пропавшего человека. Единственной зацепкой в деле Остина являлась найденная в мусорной корзине записка, приглашающая Миллера на встречу и подпись пропавшего. Рейн Форд и сам когда-то служил в полиции, оттого и связи у него были обширные. О Вилли Миллере ходили противоречивые слухи: меценат и пройдоха — это самые известные из них. Последнее никогда не озвучивалось в газетах, потому как совладелец автомастерских мог и засудить за оскорбление. Был прецедент! Но этот случай только подтвердил репутацию Миллера как непростого человека. Форд не стал искать с ним встречи, отложив её на потом. В полицейских документах всё было предельно чётко и ясно — ни о какой встрече Миллер так и не узнал, что косвенно подтверждало мятое послание. Под началом Рейнгарда работало двое, тоже оборотни из его клана. Молчаливая и сообразительная Пэги и Дэй, довольно способный вервольф. Работы у волков хватало, и Форд брал на себя самые сложные дела. Сутки назад Рейн возвращался с одного задания, как в голову пришла мысль посмотреть со стороны на дом недавно скончавшегося Пьера Норда. Бывшего совладельца очень популярных автомастерских. Он хотел всего лишь пройти мимо, без суеты и общения с нынешней хозяйкой, дочерью покойного Норда. Аристократы всех мастей не любят, когда их беспокоят по вечерам, поэтому неофициальную встречу Форд планировал в самое ближайшее время. Кто знал, что Юлия это не заносчивая девица, твёрдо верящая в собственную неотразимость и происхождение? Кто мог подумать, что идея оставить автомобиль за углом и прогуляться послужит спасению наследницы семьи Норд? Притягательно пахнущей девушки, которая странным образом засиделась в незамужних. И это с её-то происхождением и внешностью? На короткий миг почувствовав тонкий, чарующий незнакомый аромат, Рейн растерялся. Запах забился в нос, спустился через трахею в лёгкие, поступил в кровь. Остановил сердце, но тут же снова завёл его, заставив биться сильнее. Оттого и досталось обидчикам бедовой девицы. Сломанный нос и несколько рёбер это мелочи, ведь на самом деле прилететь могло что-то посерьезнее. В результате оба оказались в полицейском участке. Такая "доброта" со стороны оборотня объяснялась просто — побоялся испугать девушку. Но её запах... Шок, испытанный Фордом, был ничем по сравнению с тем предложением, что сделала ему Юлия. Жениться?! Вот так с ходу?! Сама предложила?! Конечно, Рейнард согласился. И только по старой привычке не спешил всё сразу подтверждать. Прежде хотелось узнать, действительно ли девочка в здравом уме. Пока провожал Юлию до дома никак не мог отделаться от мысли, что совершенно не хочется с ней расставаться. Даже если Норд не в себе, то он будет хотя бы изредка её навещать. К счастью, девушка оказалась вполне дееспособной и даже очень деятельной особой. Её энергии хватило бы на троих, жаль, что благоразумие при этом всё же иногда отказывало. Ну кто гуляет по темноте в одиночестве?! Подумать только, при довольно приличном состоянии её папаши она ещё и учиться пошла. А впрочем, прогрессивная молодежь дома не сидела. Всю ночь Форд не мог отделаться от мысли, что готов в любое время сорваться и сообщить Норд о принятом предложении. А заодно выставить встречное требование, потому что находиться рядом с Юлией и довольствоваться лишь взглядами это испытание не для нормального вервольфа. Должен же он получить компенсацию, а заодно понять, насколько сильно возникшее притяжение. *** Юлия — О себе? — переспросил Форд, словно с первого раза меня не понял. — Ну да. Надеюсь, тебе есть что сказать? — Я без труда перешла на более упрошенное обращение. А как иначе. Всё-таки мне скоро замуж выходить за этого вервольфа. Если не сбежит прежде времени. — Где живёшь, какая семья? А то как-то странно, выходить замуж и ничего не знать про своего избранника. — А делать предложение первому встречному это нормально, по-твоему? — не преминул позубоскалить оборотень. И на всякий случай обнял меня крепче. — Э...— я осторожно скинула руку, глядя в прищуренные синие глаза вервольфа. Он согласен, а значит, можно слегка показать характер. Главное, не заиграться. — Рассказывай... жених. На самом деле причина была не только в том, что я позволила себе поцеловаться с первым встречным, да ещё так, что забыла обо всём на свете. Если быть объективной, то мы знакомы уже целых два дня. Перевести в часы, так и того больше , а это меняет дело (шучу). Меня злила собственная реакция на этого самца. Не зря говорила Кэрол, что отношения с мужчиной настраивают мозг и даже части тела на другую волну. Захотелось прийти в себя, при этом выглядеть прилично, а не как вешалка. Вдобавок не стоит упускать момент до свадьбы и понять, кто этот Форд на самом деле. Промелькнула мысль, что отец непременно узнал бы о женихе дочери по своим каналам. У меня таких связей нет. Придётся довериться интуиции. Главное, отнять своё имущество у Миллера и утереть ему нос с женитьбой. — Не женат, детей не имею. У меня прямо гора с плеч. А ведь должна была спросить, прежде чем предложение делать. Незаметно выдохнула, мысленно дав себе подзатыльник. Оборотень не мальчик с подворотни, наверняка многое замечает. Не хотелось выглядеть перед ним простушкой. — А родители? — У отца своя семья, а мать при родах умерла, — будничным тоном сообщил Рейн, при этом зачем-то накрутив на палец кончик моих волос. Стало приятно, но сказанное оборотнем я отметила. Значит, никто не будет возражать против нашего брака и не назовёт его фиктивным. Тем лучше. — А у тебя, Юлия, ещё родня есть? — Нет, мы приезжие. Здесь нет, только очень далеко. — Вот как? Интересно, откуда прибыло семейство Норд? — Сказал как бы в шутку, но я этой напускной весёлости не поверила. Слишком внимательно синеглазый следил за каждым моим действием, ответом. Словно пытался подловить на несоответствиях. — С Северных земель,— не стала скрывать я. И нет в этом никакой тайны. Без труда можно узнать, по фамилии. В детстве я была Юленькой Северной. А теперь Норд. Похоже, правда? Рейн кивнул, принимая мой ответ. И на этом взаимный расспрос был исчерпан. Если у меня и остались вопросы, то следующие слова Форда заставили всё забыть: — Давай решим, на какой день назначим визит к нотариусу и заключим брак. Завтра у меня есть немного свободного времени, должны успеть. Вот тут я приуныла. Как каждой романтической девушке мне хотелось белое платье, хотя бы немного гостей. Всегда мечтала, чтобы к алтарю меня вёл отец, и я держала его под руку. А тут ... сама себе жениха нашла. Только радости что -то от этого немного. Зато присутствует здоровая злость, дающая силы на борьбу с Миллером. Ладно, переживу.