— Я думала, она с нами, — произнесла, садясь в машину. Ощущение сытости не отвлекало меня от проблем насущных, поэтому чувствовала себя точно лучше. — А ты была бы не против?— совершенно серьёзно поинтересовался вервольф. И вот как мне ответить, если знаем друг друга всего ничего, а я еще уверяла, что он должен строить планы на любовницу? Что сказать, если этот мужчина меня действительно заинтересовал и наличие рядом другой женщины непонятно нервирует? — У тебя с ней что-то было? — вырвалось у меня против воли. Терпеть, зная, что между этими двумя может быть что-то большее, чем работа, я уже не хотела. Вервольф не ответил. Он смотрел на меня так пристально, словно это имело для Рейна хоть какое-то значение. Скорее всего, муж пытался меня оградить от неприятной правды, только это не ответ. И пусть мы слишком мало друг о друге знаем, но это не повод обойти стороной неудобный вопрос. — Зря спросила, да?— я послала мужу короткую натянутую улыбку и отвернулась, уставившись в окно. И зачем интересовалась? Не хватало ещё разругаться из-за непонятно кого. Совершенно не хотелось ссориться. Вот вроде бы чужой мужчина, даже если учесть, что мы поженились. Тем не менее нить доверия протянута, отношения выстраиваются... О первой близости и вовсе молчу. Даже имея свой нулевой опыт по этой части, я была уверена, что Рейнгард отличный любовник. Мне понравилось и очень. Только зачем, зачем мне к кому-то привязываться, да ещё так крепко?! — Отчего же? — неожиданно развеселился оборотень. Даже повернулась обратно, не понимая, чего такого смешного сказала. Радостное настроение вервольфа никак не вязалось с темой разговора. — Зато теперь я знаю, что не безразличен тебе. Согласись, для нашей странной пары это уже кое-что. Твой шаг навстречу мне. — Не совсем понятно высказался Форд. Притянул меня к себе, коротко поцеловал и отпустил с самым довольным видом. И прежде чем успела возразить и дать понять, что ведёт себя оборотень как-то странно, муж снизошёл и ответил.— Знаешь, Юля, меня это заводит. А что касается Пэги. Я уже говорил, что она просто коллега. И только. Ты тоже многим нравишься, я-то вижу. Дейнар глаз на тебя положил, не говоря о проклятом маге. Хотела высказаться, что у меня с ними тоже ничего не было, но промолчала. От сердца сразу отлегло. А чтобы Форд не расслаблялся и не сильно улыбался, пришлось спустить его с небес вполне нейтральным вопросом. А заодно закинуть удочку насчёт того самого звонка. — Ну что, едем к Миллеру? У меня просто терпения не хватает и хочется войти в контору хозяйкой. Чтобы маг понял, мы справились и ему не удалось отнять то, что по праву принадлежит мне. Со всеми долгами или прибылью. Сидеть целый день, зная, что за стеной этот проходимец Вилли, хорошего мало. Но я справлюсь, обязательно справлюсь. Что он мне теперь сделает, ведь я замужем и Бонел наверняка арестован. Скажет маг пару гадостей, так не впервой же. Побесится и успокоится. Тем более что я буду находиться там на вполне законных основаниях. А нет, так полицию вызову. Муж думал иначе. — Юля, поездка в твою контору откладывается. Завтра утром снова займёмся твоим вопросом, — сообщил вервольф. — Почему? Если Миллера сейчас арестуют, то нельзя, чтобы всё вмиг рухнуло. Кто будет управлять мастерскими? А кстати, ты рассказал Кацу, что Миллер маг? — Конечно. А насчёт поездки в мастерские, это неразумно. Сегодня я улажу все дела, завтра я в твоём распоряжении. Юлия, я не думаю, что сегодня его возьмут под стражу. Миллер не последний человек в столице. Домашний арест никто не отменял. Слова, завершающие речь мужа так просто добили. И ведь понимаю, что формально Рейн прав. Только это моё наследство, значит, все должны как можно скорее узнать о новой хозяйке. Рейн Девочка переживала и всё равно гнула свою линию. Упрямая. Форд даже восхитился, насколько можно упираться, не использовав при этом женское обаяние. Она ещё была не в курсе, как действует на вервольфа и мужчину это радовало. Попасться на удочку собственной природы, решившей подкинуть в пару не себе подобную, а человека, это крайне редкое явление. Тем не менее оно существовало с незапамятных времен. — Ему всё сойдёт с рук? — недоверчиво поинтересовалась Юля и нахмурилась. Тонкая упрямая складка залегла между бровей, совершенно не портя черты лица жены. — Не сойдёт. Сегодня у меня назначена встреча в полиции. Там есть одно дельце, мне надо его завершить. Заодно расскажу о Миллере, вдруг поможет. — Какое дельце? Старикашка кого-то убил?— неожиданно выдала девушка. У неё загорелись глаза, а выражение лица можно было расценить как: «Я так и знала про этого козла». — Нет. Мелочи. — Рейн поспешил урезонить чрезмерно активную супругу. Надо же, какие мысли бродят в её голове. А вот он сплоховал, ведь после бурного утра и не менее насыщенной встречи с нотариусом папка с фотографиями госпожи Остин всё ещё ждала своего часа для анализа. Форд пожалел, что рассказал Юлии о Миллере, потому что невольно она могла себе навредить. — Надеюсь, ему достанется по полной, даже если косвенно виноват, — мстительно заметила супруга. Чертополох как есть. Красивая, притягательная, но с колючками в комплекте. — А почему мы не можем поехать? Ведь полиция в курсе и Кац тоже. Почему, Рейн? А если он распродаст имущество и начнёт заметать следы? Словечко-то какое выискала! Наверняка из своих любовных романов. — Опротестуем все договора, — вервольф прервал домыслы жены самым решительным образом. Да, ему очень не нравилось положение дел, но появляться в конторе Миллера исключительно со свидетельством о браке в кармане, это глупо. — Юль, пойми, если мы сейчас явимся, то у нас ничего нет, чтобы окончательно устранить Миллера от твоих дел. Да, мы женаты, но я уверен, что маг успел хоть как-то себя обезопасить. — Хорошо, тогда чего ждём? — Кац постарается как можно скорее собрать городскую нотариальную палату. Нужно их признание недействительности составленных документов Бонелом, а заодно полиции. Это скандал в юридическом сообществе, понимаешь? — Ты думаешь, они успеют до завтра? — удивлённо вскинула брови девушка и тут же прищурилась. — Скажи, а твой нотариус, сколько он стоит? Хотя, о чём это я. Всё оплатим, ведь ещё вчера я и думать не могла о такой серьёзной помощи. Лишь бы поскорее узнать, что со счетами и получить к ним доступ. Ренгрард не успевал поражаться собственной жене, радуясь, что природа так мудро распорядилась и выбрала в пары именно её. Что говорить, сейчас вервольф был абсолютно уверен, встреться они при иных обстоятельствах и без естественного импринтинга (запечатление, узнавание***), и Рейн непременно обратил внимание на Юлию Норд. — Всё решим, не волнуйся. А теперь поехали, нужно заглянуть в агентство, потом в полицию. У меня ещё одно важное дело на сегодня запланировано, — Форд не стал упоминать про слежку, потому что идти на неё нужно одному. Жене предстояло подождать его в агентстве вместе с Пэги или Дейнаром. Мысль о том, что помощник будет развлекать супругу вместо того, чтобы писать отчёт о завершённом деле, не устроила. Терзания оборотня по поводу того, как поступить, прервала Юлия. — Рейн, лучше отвези меня домой. У меня дела, у тебя тоже. Юля была права, только её предложение мужчине не понравилось. Какие дела, если маг наверняка все ещё зол из-за свадьбы. Плюс ко всему ситуация с нотариусом, вдруг Миллер уже в курсе. — Нет. Для твоей безопасности. — Не отвезёшь, сама пойду, — упёрлась упрямая колючка. — И, вообще, магу сейчас не до нас. Думаю, он уже в курсе, что в конторе нотариуса полиция побывала. Так что Езжай и работай. А я буду ждать тебя дома. Вервольф был против, хотя не признать правоту слов жены не мог. Спорный вопрос, конечно же. Только отпускать её от себя... — Пожалуйста, Рейн. Я не хочу всё время быть твоим хвостиком. У меня дела. И потом, я должна помочь пожилой экономке. Пока нет доступа к счетам и я не в состоянии нанять ещё слуг, домашние обязанности никто не отменял. Форд согласился, но с одним условием, что Юлия будет находиться только в доме, не приближаясь даже к окнам. Более того, оборотень собрал всех слуг и проинструктировал их на случай появления посторонних. Женщины следили за вервольфом с придыханием, а садовник вытянулся по струнке, как полагается бывшим военным. Хм... надо уточнить. И только Юля всеми силами пыталась не хихикать, а после и вовсе сделала круглые глаза, словно всё это было если не цирковым представлением, то плановой репетицией. Рейнгард промолчал, но пообещал себе, что ночью она обязательно заплатит за все переживания. И когда он проникся судьбой этой девчонки? Можно не отвечать, потому что и без особых раздумий понятно — с того самого дня, как впервые встретил на улице. — Я провожу тебя до ворот? — поинтересовалась супруга, продолжая улыбаться. Никакой серьёзности в важном деле! — Нельзя, — спешно отозвался вервольф и ушёл, с трудом удержавшись от поцелуя. Маленькая месть своенравной нахалке, своей жене, чьё существование весьма разнообразило жизнь оборотня. Рейнгард не успел дойти до автомобиля, как услышал шаги и голос садовника. — Г осподин, может будут какие-нибудь особые распоряжения? Я многое умею, пятнадцать лет служил в конном полку и в железнодорожных войсках. — Почему бы и нет, — улыбнулся Форд и бросил победный взгляд в сторону окон двухэтажного дома Нордов. Пожалуй, такой находки он и не предполагал. Рейн не страдал отсутствием памяти, поэтому сразу вспомнил имя садовника. — Мэт, я надеюсь на вас. Женщины часто недооценивают врага. А моя супруга ещё молода, чтобы противостоять некоторым мерзавцам. — Так и есть, — посмурнел садовник. — Жаль, что я не видел, когда господин Миллер украл нашу хозяйку. Меня жена отправляла в мясную лавку. Рейн сделал себе пометку обязательно выяснить насчёт трат. И как только Юлия умудряется содержать дом и слуг? Да, есть экономка, но она не хозяйка, вдобавок стара. Похоже, её держат здесь не только из-за деловых качеств, но и из сострадания. — Мэт, заприте все ворота, включая ту неприметную калитку, что ведёт прямиком к кухне. Жаль, нет собак или волкодавов. Но ничего, ночью они нам всё равно не понадобятся. Если кто-то появится, отрицайте, что леди Юлия дома. Вам всё понятно? — Так точно, господин Форд. Не волнуйтесь, всё исполню. А за ограждение и через забор никто не перелезет. Я уж позаботился. — Это как? — заинтересовался Рейн. Он сразу поверил, что бывший вояка вряд ли врёт для красного словца. Не тот случай. Пятнадцать лет службы даром не прошли. — Пойдёмте, я вам покажу, — предложил мужчина и с охотой повёл оборотня к высокому забору, по которому причудливо стелился то плющ, то плетистые розы или лимонник. Вишенкой на торте оказался хмель с маленькими острыми иглами, которые сразу и не рассмотреть. И вся эта зелёная красота цеплялась за мелкую проволоку, скрученную так, что торчали острые металлические шипы. Натянутая почти по краю забора, она была практически незаметна для непосвящённых. — Давно это здесь? — Рейнгард порадовался, что в окружении жены есть нужный человек. — В прошлом году придумал, покойный господин был не против. — Задумка просто отличная. Я надеюсь на вас, Мэт. Вечером вернусь. И запомните, что пустите меня только после того, как я упомяну ваши пятнадцать лет службы. Противник может оказаться магом. Так что будьте бдительны. Садовник проникся словами нового хозяина и собственной значимостью, после чего Рейнгард поспешил по делам. Глава 15 Едва Форд сел в автомобиль, как заработал кристалл связи, напоминая ор своей исправности. Рейнгард не хотел отвечать. Совсем не хотел. На миг закрыл глаза, пытаясь сделать вид, что все это его совершенно не касается и вообще показалось. Но настойчивый звук вызова не желал отключаться. — Слушаю, — произнёс вервольф, настраиваясь на общение с отцом. Рейн давно ушёл из дома, оборвал все связи. Но альфа упорно давил, пытаясь вернуть первого сына. Дело не в том, что он скучал. В действительности всё гораздо проще — независимое поведение внебрачного отпрыска бросало тень на непререкаемый авторитет отца. Форд-старший не скрывал собственное мнение от упрямого сына, в открытую заявляя о своих требованиях всякий раз, когда им удавалось мирно поговорить. — Рейнгард, ты еще долго собираешься показывать характер? — поинтересовался Карл Форд, вервольф, имеющий свои устойчивые жизненные принципы и непримиримую позицию по отношению ко всем сыновьям без исключения. Младшие вполне устраивали альфу, только старшенький подкачал. Разговор на эту тему вёлся раз двадцать, и ничего нового в этом не было. Если бы не одно обстоятельство — отец никогда ничего не делал просто так. И в этот раз ему что -то было нужно от сына помимо самого факта возвращения. Знать бы ещё, что заставило альфу вспомнить о полукровке, чьей матерью являлась человеческая женщина. — Отец, ты все ещё считаешь, что по прошествии стольких лет я показываю характер? — Рейн уже ничему не удивлялся. Весь разговор напоминал шаблон, который Форды знали наизусть и озвучивали каждый раз, как приходилось общаться. Именно что приходилось, потому что Рейнгард совершенно не скучал по мачехе и единокровным братьям.