— Нет,— честно отозвалась я. Какой страх, когда меня так умело отвлекают. — Скажи, мне показалось, или твои глаза действительно светятся? — Ты ошиблась, — уверенно отозвался оборотень и посмотрел на меня. Сейчас глаза мужчины выглядели обычно, но от этого не менее привлекательно. Кивнула, принимая ответ. И не согласилась в душе. Не слепая. Но да ладно, у каждого из нас свои тайны. Я, к примеру, петь могу в ванной. И ничего, тоже не стану всем об этом рассказывать. В этот момент мимо нас по тротуару прошла незнакомая девушка. Она с интересом посмотрела на Рейна, приветливо помахала ему рукой и мне стало не по себе. Конечно, не одной мне он может нравиться, а у нас всего лишь соглашение. Деловое. На год. Не хотелось выглядеть восторженной вороной, млеющей от простого прикосновения бабника. Осторожно забрала руку у Форда. Кажется, кому-то не понравится мой манёвр, но излишние комментарии никому из нас не требовались. Я была уверена, что Миллер по-прежнему не выпускает нас из поля зрения. Порадовалась, когда наш автомобиль наконец тронулся с места. Мы очень многое не прояснили, поэтому я поспешила уточнить: — Надеюсь, ты не возражаешь, если жить будем у меня? — Даже если я и хотел бы привести тебя к себе, то это не выход, — неожиданно заявил вервольф. — Моя холостяцкая квартира вряд ли тебя устроит. Так что, поехали к тебе. — Оборотень бросил на меня смешливый взгляд, в котором не было и капли недовольства или издёвки. Лишь понимание. — Переоденешься. — Согласна,— усмехнулась я в ответ, представив, как удивятся слуги при моём появлении. — Нам там праздничный обед готовят. Надеюсь, от него ты тоже не откажешься? — Если жена настаивает, — тут же отозвался Рейн и уголки его губ приподнялись, обозначив улыбку. Больше сказать он ничего не успел, потому почти сразу заиграла незнакомая мелодия. Форд остановился у обочины, совсем неподалёку от моего дома и достал кристалл связи. Было ли стыдно подслушивать чужой разговор? Ни капли. Вервольф мог выйти в случае секретности, а так остался сидеть, значит, вполне мне доверял, что только радовало. Я навострила ушки, стараясь понять как можно больше о новообретённом муже. Можно было сколько угодно расспрашивать и не узнать правды. А тут реальное общение и из него можно извлечь много полезного. Разговор с невидимым собеседником у Форда вышел коротким. Из голоса Рейна пропала расслабленность, сменившись деловым тоном. — Да, Пэги. Кто? Хорошо, скоро буду, — пообещал невидимому собеседнику муж. — Ты куда?— поинтересовалась я, постаравшись скрыть своё разочарование. Ну вот, планы на совместный обед псу под хвост. Волку. И кто эта Пэги? Именно на неё у меня поднялось раздражение. И зачем звонит? Чего ей нужно? Знала бы, что мужчина занят, то есть глубоко женат на целый год. И тут же я сама себя осадила. А ведь ещё вчера утверждала, что оборотень может заводить любовницу. Пожалуй, этот пункт договора стоит пересмотреть. — Прости, Юлия, мне нужно в агентство. Видишь ли, твой муж детектив и важный клиент мечтает встретиться именно со мной. Слушала внимательно. Очень внимательно. Раздражение на непонятную дамочку не пропало, но немного улеглось. — То есть, ты хочешь сказать, что оставляешь меня здесь? — Юлия, а ты видишь другой вариант? — Сейчас вервольф не выглядел любезным. И мысли его наполовину улетели в сторону работы, наверняка уже вовсю с клиентом общается, вопросы задаёт. И с Пэги. Не пойму отчего, а последнее так и вовсе мне не понравилось. Меня с утра украли, праздничное платье испортили, едва не выдали насильно замуж, преследуют... А он?! Да, мы мало знакомы и Форд не обещал везде и всюду следовать по пятам, словно собака на поводке. Но ведь сегодня важный день. И обед для нас приготовлен. Только я Юлия Норд. Характер упрямо отказывался менять фамилию, да и привычки иначе называть себя нет. А мы, Норды, в ногах ни у кого не валяемся и просьбами не надоедаем. Вскинула голову и без дрожи в голосе и слёз (лишнее) произнесла: — Нет. Никаких проблем. Отправляйся. Работа прежде всего. — Я открыла дверь и быстро выскочила из автомобиля, задев макушкой потолок внутри авто. Искры едва не посыпались из глаз, но я сдержалась и не пискнула. Не хотелось выглядеть трусихой, сбегающей с поля боя. — И спасибо, что снова спас от Миллера. Теперь он точно до меня не доберётся. Оглядываться, чтобы посмотреть на автомобиль преследователя не стала. Знала, что он остановился неподалёку от нас и наблюдал. Направилась в сторону дома, надеясь, что никаких внезапных и нежелательных гостей не увижу. Лучше об этом не думать. Переоденусь, вкусно поем, продумаю, как поступить дальше. Может, навещу Кэрри. Вот удивится резкой перемене моего статуса. Лишь бы не обиделась... — Юлия, ты куда? Подожди! — раздалось за спиной с раздражением. Рейнгард хлопнул дверцей и в долю секунды оказался рядом. — Что? — пришлось остановиться и обернуться. Иначе никак, ведь вервольф ухватил меня за руку. — Ты едешь со мной, — сообщил оборотень. Судя по выражению лица и решительности в глазах Форда, сама мысль ему не особо нравилась. — Зачем? У тебя работа, а мне что там делать? — Это не обсуждается, — заявил самоуверенный тип, который теперь стал моим мужем.— Поехали, мне нельзя опаздывать на эту встречу. Вот тут я поняла, что не особо-то на Форда и обиделась. И куда-то бежать, вытаращив глаза, совсем не хочется. Переодеться и поесть, а то с этим нервным утром кусок в горло не лез, а вот теперь настиг откат. Согласна на чашку чая. С булочкой. — Я... Я не могу! — Это ещё почему? — Мешать тебе буду. И потом, это платье... — На ум пришла неприятная картина, где незнакомая мне Пэги обращает внимание на неидеальный внешний вид невесты и презрительно кривит губы. А всё-таки перед возможной соперницей хотелось быть на высоте. Даже сегодня после безумной гонки и не менее скандального процесса заключения брака. — Хорошо. Ровно пять минут и мы должны выехать. — А обед? У меня готовят вкусно. — Знаю, я очень не вовремя со своими пожеланиями. И сказала не из-за упрямства, а исключительно, чтобы прощупать почву — на что еще готов ради меня пойти этот оборотень. *** Рейнгард Форд Его новобрачная выглядела ... изумительно, если считать, что при виде неё у народа округлялись глаза и оборачивались все, кто попадался на пути. Можно сказать, эксклюзив во всей красе, включая действительно притягательные внешние данные. Нет, Форд не обольщался, ему в жены достался совсем не примерный домашний цветочек. Розочки и незабудки сидят и чахнут над слёзными дамскими книжками. Эта являлась скорее чертополохом. Красивым, гордым и очень колючим. Она, безусловно, была права, но почему не сказать об этом прямо?! Зачем эта безропотная демонстрация согласия отправиться домой (не путать с покорностью!), когда и без лишних слов понятно, маг не оставит девушку в покое даже теперь. Всю дорогу Миллер следовал за ними, выдерживая дистанцию. Форд не стал гнать и отрываться от преследования. Какой смысл, если несостоявшийся жених в курсе, где живёт Юлия. На ум детектива пришла картина, как маг дарит наивной маленькой девочке с огромными глазами конфету, а сам заглядывается на её коленки (дались же они ему!). Злость острой бритвой прошлась по груди волка, вызывая недовольный рык зверя. Хищник потребовал немедленной расправы над опасным педофилом. Форд сдержался, а вот желание схватить упрямую супругу и спрятать ото всех возросло. И чего она капризничает, ведь оставаться одной никак нельзя, особенно сейчас, пока брак не подтверждён. Консуммация. Именно этой части договора вервольф хотел больше всего. Стоило представить, как Юлия лишится всех своих многочисленных тряпочек на теле, оставшись исключительно в обнажённом виде, как мозг отказывался думать о работе. А без этого никак. Огонь вскипал в венах от острого желания обладать девушкой. Три ночи... О чём он думал, назначая такую минимальную плату? Г одом она точно не отделается, особенно сейчас, когда брак был подтверждён магически. А уж чтобы даже желания спать в другой комнате у упрямицы не возникло, Форд постарается. И тогда "договор о трёх ночах" будет аннулирован сам собой! Вервольф был ценителем женщин. И многие из тех, с кем он расстался, продолжали искать с ним встречи. Форд мог вспомнить имена тех, с кем разделял близость, но сейчас всё это отошло на второй план. Девушка-чертополох звала и манила, не сказав ни единого слова о совместной постели. Рейнгард ещё ни разу не набрасывался на девушек с поцелуями посреди улицы белым днём. Но сейчас он решил изменить собственным правилам. Не желая больше слушать возражения, вервольф дёрнул жену на себя. Супруга от неожиданности немедленно влетела в его объятия. Лицо Юлии оказалось так близко, что на миг перехватило дыхание. И Рейн решил не сдерживаться. Плевать на всех! Это его день, его свадьба и его жена, в конце концов. Его! Поцелуй вышел немного резкий и собственнический, показывающий всем и всякому, что для него, Джеймса Рейнгарда Форда эта леди в белом непросто спутница. Вервольф хотел её попробовать от кончиков пальцев на ногах до макушки. Всю, целиком и полностью. И никакие маги с их лживыми хитроумными иллюзиями не способны отнять ту, что непонятным образом встретилась на пути оборотня. Сопротивление жены очень быстро прекратилось. Сама Юлия вцепилась в его пиджак, словно довольная кошка, пустившая когти в одежду хозяина. Её запах, мягкие губы и потрясающее притяжение, были способны свести с ума многих, включая такого опытного любителя женщин, как Рейнгард. И всё же оборотень не мог себе позволить отключиться полностью. Он сам разорвал поцелуй, едва где-то за спиной раздался звук открывающейся дверцы автомобиля. Из окружающего шума Форд без труда вычленил размеренные шаги Миллера и нервный удар трости о мостовую. Вервольф спешил на встречу с клиентом, но если они уйдут прямо сейчас, то это выглядело бы бегством. А подобного он никак не мог себе позволить. Гордость не давала. — Браво! — послышалось позади, а следом раздались редкие демонстративные хлопки. — Вас можно поздравить. Юлия не вздрогнула, но оборотень заметил, как девушка напряглась и сжала припухшие от поцелуев губы. Форд подставил жене руку, и та благодарно приняла помощь. Рейн тут же обернулся и, не скрывая торжества, произнёс: — Да, нас есть с чем поздравить. — Может, пригласите в гости? — продолжил паясничать маг. — Юлия, не хочешь представить мне своего супруга? Я всё-таки друг отца, почти член семьи Норд. Сейчас маг выглядел как злобный старичок, брызжущий ядом. И это чудовище засматривалось на ребёнка? Желание придушить, а то и разорвать в клочья любителя иллюзий, только возросло. Зверь попытался выбраться, сменив внешность человека, но Форд не позволил. Не сейчас. Когда-нибудь. Рейн не дал жене ответить, опередив её: — Нам пока не до гостей. Но если что, пришлём приглашение. И предупреждаю сразу, я не потерплю визитов к жене всех... старых приятелей. Особенно, если меня не будет дома. Надеюсь, мы друг друг поняли? Злобный взгляд Миллера предназначался Форду, но того это мало волновало. Неприятелем меньше, неприятелем больше. Для детектива, что имел возможность в любую минуту получить пулю в лоб, это не являлось новостью. Разве что стоит навестить лавку артефактов. Им с женой не помешает обзавестись полезными охранками. — Мы спешим. Всего доброго. — Форд старался быть негрубым. Пожалуй, посетить контору Миллера и покойного Норда на предмет имущества жёны надо бы как можно скорее. Ответа не последовало, да и не нуждался в нём никто. Юлия молчала, вцепившись в руку оборотня. А сам вервольф вместе с женой вернулся в машину, чтобы подъехать к её дому, как полагается. — Не дрожи. Быстро переодевайся. Я жду тебя на улице, — скомандовал оборотень, едва автомобиль остановился у дома Нордов. — Хорошо, — согласилась девушка и выскользнула из салона прежде, чем он успел хоть что-то подумать. Заподозрить. Не прошло и минуты, как сам вервольф двинулся следом. Его чутьё утверждало, что эту ходячую катастрофу не стоит оставлять одну. Хотя с чего Форд решил вдруг так рьяно опекать жену, Рейн не мог и сам перед собой признаться. Она ведь не куда-то отправилась, а в собственный дом. *** Юлия Форд — Леди, вы .. .были на прогулке? — поинтересовалась старая Берта, стоило мне переступить порог холла и прикрыть за собой дверь. Форд остался на улице. Но это его право. В любом случае мне нужно будет представить мужа оставшейся прислуге. А сейчас некогда это делать. Видите ли, он торопится! Экономка не решилась спрашивать напрямую, и я оценила это. — Да, я с мужем была на прогулке. По дороге заглянули к нотариусу и заключили брак. Господин Форд, мой супруг, прибудет позже. А сейчас прикажи, чтобы мне сделали с собой бутербродов. Вернусь вечером. Вернёмся. Если женщина и удивилась, то не показала и вида. Я же заторопилась поскорее переодеться, тем самым пресекая расспросы и объяснения. Потом, всё потом. Несмотря на едва не случившуюся ссору с Рейнгардом, я осознала, что мне интересно взглянуть на его агентство и чем оно занимается. Захотелось узнать что -то новое для себя. Я уже была на самом верху лестницы, где Берта не могла меня видеть, как неожиданно донеслось: — Куда весь этот мир катится? Был бы хозяин жив, разве леди вышла замуж вот так, без подготовки, приглашённых гостей. Это же семья Норд! А муж?! И где он?