– Дети! – не отставала бабушка. – Дядя Леша из Шуньги приехал, – крикнула Аринка. – Хлеб привез. – Я его еще лекарства просила купить, – напомнила бабушка. – Несите скорее. Вернетесь – чайник поставьте. Аринка выразительно посмотрела на Илью. Брат покачал головой. И тут Аринка вспомнила: – Квадро! – А этот-то что? – схватил ее за локоть Илья. – Он к дяде Леше пошел, – зашептала Аринка. – Они, наверное, как раз сейчас разговаривают. Гудок-то замолчал. – Аринка стала вырываться из рук брата, но тот был сильнее. – Бабушка! – взвизгнула Аринка. – Илья меня к дяде Леше не пускает! – Почему это? – В комнате, где находилась бабушка, подвинули стул. – С тобой пусть идет. Сумки принесет! Аринка выразительно посмотрела на брата. Илья показал кулак. – Вы идете или нет? – спросила бабушка. Аринка хмыкнула, Илья обреченно закатил глаза. – Идем, – крикнул он. – Я только переоденусь. – И скажите Лешке, чтобы завтра ко мне зашел. – В комнате опять подвинули стул. – Он спросит, где Славка, – одними губами прошептал Илья. – Скажем, что видели, – так же ответила сестра. – Это видели? – Илья кивнул на песок и камешки. Теперь настала очередь Аринке закатить глаза. Илья очень громко засопел, поднялся и отправился в дом. Аринка посмотрела себе под ноги. Почему песок? Почему камешки? Их вместе с гулом из земли выдавило? Илья догнал её уже у гуреевского стожка. Они прошли еще немного и уперлись в небесно-голубую машину дяди Леши. Хозяин машины стоял перед кучей камней во дворе, задумчиво почесывая бороду. – Как съездили, дядь Леш? – как можно бодрее спросила Аринка. Куча камней ее тоже удивила. До недавних пор тут ничего такого не было: перед домом была поляна, заросшая травой, а теперь тут словно какой-то великан сгрузил три валуна и россыпь осколков поменьше. – Съездил-то я нормально, – буркнул отец Славки. – Машину поставить не могу. – А зачем вы это привезли? – Илья разглядывал камни с безопасного расстояния. – Сам не пойму, откуда взялось! – Как это – не поймете? – Аринка подошла к камням, потрогала их холодные шершавые бока. – Подъезжаю, тут Вовка стоит. Остановиться не успел – а он уже стал мне про старую усадьбу рассказывать. Что ходил туда. Что люди там хорошие. Говорю, зайди в дом, я сейчас. Оглядываюсь – Вовки нет. Я от удивления эти каменюки и не заметил, чуть машину не разбил. Аринка обошла камни кругом. Квадро исчез, камни появились. Связь тут какая-то была, но неуловимая. Люди в камни не превращаются, а прятаться тут негде. Может, Славкиного отца камнями отвлекали от чего-то? – Елки-палки, как же мне теперь машину-то ставить? – проворчал дядя Леша. – Камни эти надо куда-то убрать, а мой охламон где-то носится. Что тут вообще происходит? Не лето, а сплошные проблемы. – Да, лето, – неожиданно поддакнул Илья. – И Вовка, главное, куда-то делся. Он же бутылку хотел. Специально за ней пришел. Стоял, про спортсменов рассказывал, что в усадьбе поселились. Как их… которые копье бросают. И имена такие назвал… как будто известные. Я такие слышал. Что-то прибалтийское. – Вольдемар? – подсказала Аринка. – Да, и Эльвира. Точно. Я ему говорю, погоди, сейчас машину поставлю. Иди в дом. Он и пошел. Я выглядываю – никого нет, камни есть. Хорошо, вовремя выглянул. Аринка покосилась на Илью. Видимо, он подумал о том же, потому что пробормотал: – Они же утром были около дома… и ничего. У двери спокойно стоял. – Кто был? – сразу спросил дядя Леша. – Славка. – Так он появлялся? – Дядя Леша сразу забыл про камни. – А сейчас-то его где носит? Второй день не вижу. – А он… – начала Аринка, но Илья перебил: – Он новых друзей завел. В заброшке. Того самого спортсмена. – Второй день не вылезает? – не поверил дядя Леша. – Завтра съезжу уши ему надеру. – Куда? – не поняла Аринка. – Да в усадьбу эту, будь она трижды неладна. Посмотреть надо, кто там приехал. Может, помочь чем. Заодно обормота своего ремнем отхожу. – Ой, – только и смогла сказать Аринка. Илья дернул ее за руку, и она снова ойкнула. – Ой. А зачем? – Вас воспитывать и воспитывать! Меня отец драл – и ничего, человеком сделал. А вас все жалеют. – В глазах дяди Леши появилось что-то кровожадное. – Я не об этом, – заторопилась Аринка. – Ехать туда зачем? – Тоже со мной хочешь? – обрадовался своей мысли дядя Леша. – Заодно и посмотришь. Хорошие там места, красивые. Аринка не помнила особо красивых мест. Может, правда, съездить, вглядеться? Илья сделал страшные глаза, показывая, что вот сейчас лучше помолчать, но сестра только отмахнулась от него. – Я там уже была. Ничего интересного. Дом почти развалился. Вы Славку лучше здесь ждите. – Аринка попыталась как можно милее улыбнуться. – Увидим его раньше вас – скажем, что вы его ищете. – Да я не просто ищу – обыскался! Спортсмены еще эти. Неужели жить будут? Вот это было бы интересно. – А что спортсмены? – не понял Илья. – Имена больно знакомые. Был бы сейчас Интернет, я бы глянул. – Дядя Леша провел рукой по карману. – Вольдемар и Эльвира… фамилия у них еще такая… Лиса, Луса… У Эльвиры муж должен быть известным спортсменом. – Дядя Леша постучал пальцем по лбу, вздохнул. – Давние дела, все уже умерли, наверное. А это другие. Совпадение. Говоришь, дом развалился? Надо все-таки съездить. Аринке показалось, что время замедлилось. Что муха летит слишком медленно. Что стрижи в небе остановились. А крик чайки все звучит и звучит, не падая на землю. Если дядя Леша окажется в усадьбе… ой, лучше не думать об этом. Они же всех к себе заманивают. А зачем? Ясно зачем – чтобы монстрами сделать. Илья опять сделал страшное лицо, но сестра только отмахнулась. – Да они сами сюда постоянно ходят, – пробормотала она. – Магазин ищут. Им хлеб нужен. – А хлеб-то у нас есть, – обрадовался дядя Леша. – Я специально побольше взял. Вот завтра и отвезем. – Не надо туда ездить, – вступил в разговор Илья. – Там же… – и повел рукой, подбирая слова, чтобы объяснить происходящее там там на самом деле. – Дорога, что ли, плохая? – по-своему понял его дядя Миша. – Ага, – закивала Аринка. – Совсем плохая. По ней же тридцать лет никто не ездил. Заросла. А еще деревья. – Что «деревья»? Илья покосился на Аринку, та развела руками – она не знала, что там могло произойти с деревьями. – Попадали деревья, – придумал Илья. – Даже так? – удивленно вскинул бровь дядя Леша. – Дорога неезженная, костями усыпанная. И ждет на ней Соловей-разбойник. Сам не нападает, но никого мимо себя не пускает. – Чего, правда?! – прошептал Илья. – Былины надо читать, дети, – хохотнул дядя Леша. – А еще в Заонежье живете. – А что с Заонежьем не так? – спросила Аринка. – Так былины эти где нашли? Ребята посмотрели себе под ноги. – Где? – Первым сдался Илья, ничего вокруг себя не нашедший. – В Заонежье и нашли. Все сказители и скоморохи во время гонений к нам сюда прибежали, песни свои принесли. Вот оно здесь и сохранилось. В столицах и помнить забыли, а здесь пели. А почему? – Почему? – поддался вопросу Илья. – Места у нас особенные. Магические. Здесь былины сохранились, потому что сама сила тут жила. Богатырская.