В комнате Лада без сил повалилась на кровать и сразу же уснула. Проснулась она от холода, когда комнату заполнили сине-лиловые сумерки. Богдан, свернувшись калачиком, спал на своей кровати. Лада включила свет. Висящая высоко под потолком люстра из дымчатого хрусталя разогнала сумрак, но в углах затаились густые тени. В комнате было холодно и неуютно, пахло сыростью и пылью. Лада сняла со своей кровати покрывало и накрыла братишку. Богдан тут же поднял голову с подушки. Он зябко закутался в покрывало и спросил: – Как ты думаешь, нас скоро будут кормить? – Ты что, уже проголодался? – вытаращила на него глаза Лада. – Ты же столько съел за обедом! – У меня растущий организм – все время хочется есть, – объяснил брат. – А еду здесь дают по расписанию. – Да, это тебе не дом, где в любой момент можно совершить набег на холодильник, – усмехнулась Лада. – Здесь придется соблюдать режим. – Это мы еще посмотрим! Главное, выяснить, где находится кухня… – Неужели ты будешь красть еду в чужом доме? – Почему сразу «красть»? Просто брать! Нечего меня голодом морить! – Это тебя-то морят голодом?! – возмутилась Лада. – Да ты за обедом слона съел! – Разве что очень маленького, – улыбнулся Богдан. Когда пришло время ужина, малыш поспешно откинул покрывало. Он всегда был готов к гастрономическим подвигам. Но Лада его остановила и строгим голосом велела умыться и причесаться. К ужину они вышли при полном параде, умытые, причесанные и изрядно замерзшие. Альберт уже сидел за столом в тени миссис Кроссман. После ужина Лада пожаловалась на холод в комнате и попросила включить отопление или поставить обогреватель. Миссис Кроссман удивленно вскинула брови: – Отопительный сезон еще не начался. К тому же спать в прохладной комнате полезно для цвета лица. Лада поняла, что обогревателя им не дождаться, но все-таки решила не сдаваться сразу: – Но мы же там не только спим. – А что еще вы там можете делать? – удивилась домоправительница. – Как что? Играть, читать, разговаривать, – растерялась девочка. – Спальня предназначена для того, чтобы спать. А для чтения, игр и разговоров существуют другие комнаты, – несколько презрительно оповестила миссис Кроссман. Лада уловила высокомерные нотки в голосе женщины и густо покраснела. – Я покажу вам гостиную и библиотеку, – пришел на помощь Альберт. Библиотека Ладе не понравилась. Тут было слишком мрачно и тихо. – Нравится? – Альберт благоговейно смотрел на шкафы из темного дерева, плотно заставленные книгами. – Не особо, – честно призналась девочка. – Ты не любишь читать? – Люблю. Но дома, в кровати. А здесь как-то… тоскливо. – Тоскливо? – Альберт огляделся. – Я бы сказал по-другому: тут так спокойно! Классическая английская библиотека. – И холодно, – шмыгнула покрасневшим носом Лада. – И Интернета нет, – пожаловался Богдан и отложил в сторону бесполезный планшет. – Да, – с сожалением подтвердил Альберт, – со связью здесь плохо. Мы же с вами в английской глуши. – Тебе здесь нравится? – прямо спросила Лада. – Я еще не понял. Но, скажем так, тут неплохо. – Мне не нравится этот дом! – выпалила Лада и внезапно поняла, что эта мысль вертелась в голове с той минуты, как только она переступила порог этого странного дома. Казалось, будто здесь уже долгое время никто не жил. – Хм, а на меня дом произвел благоприятное впечатление. Крепкое здание, прочная основательная мебель, атмосфера старины. – Альберт провел рукой по золотым корешкам книг. – Мне кажется, будто я зашла в музей и меня оставили в нем на ночь. – Лада обняла себя за плечи. – Не волнуйся, – по-доброму улыбнулся Альберт, – просто отнесись к происходящему, как к занятному приключению. Ты приключенческие фильмы любишь? – Люблю, и ужастики люблю, – подумав, добавила девочка. – И мелодрамы. – Всеядная, значит. – Боевики не люблю. Альберт выбрал книгу и закрыл шкаф. – Пойдемте, я почитаю, а вы что-нибудь посмотрите. – Так здесь Интернета нет, – тоскливо напомнил Богдан. – Правду говорят, – усмехнулся Альберт, – отключат Интернет – и наше поколение погибнет. А вы когда-нибудь слышали про плееры? Здесь очень приличная фильмотека. – И что толку от этой фильмотеки? Я плохо знаю английский, – сникла Лада. – Здесь ты легко выучишь язык. Погружение в языковую среду здорово помогает, – легко заметил Альберт. Он сказал это так уверенно, что Лада ему сразу поверила. – Вот только пока я не пойму ни слова, – пробормотала она. – Не волнуйся, дядя Фред позаботился о дальних родственниках. В гостиной есть коллекция фильмов на русском языке. И игровая приставка, – специально для Богдана добавил Альберт. – Ура! – Малыш подпрыгнул от радости. Гостиная, в отличие от библиотеки, пришлась Ладе по душе. Наверное, потому, что в камине весело пылал жаркий огонь. Над камином висела картина в позолоченной раме, каминную полку украшали потускневшие от времени бронзовые подсвечники. Лада остановилась у камина и замерла, наслаждаясь теплом. Не признававший условностей Богдан вытянулся на пушистом коврике. Альберт с улыбкой наблюдал за ребятами. – Как же тут тепло и уютно, не то что в нашей комнате! – Лада блаженно зажмурилась и повернулась спиной к огню. – Конечно, ведь камин играет большую роль в создании домашнего уюта, – с умным видом заметил Альберт и мечтательно добавил: – Только представьте, как здорово длинными зимними вечерами покачиваться в кресле-качалке у ярко пылающего камина. – Осенними вечерами тоже очень приятно погреться у огня. – Лада осмотрелась в поисках кресла-качалки, но вместо него в гостиной стояло обычное старое кресло, накрытое пледом в красную клетку. Лада юркнула в него, накрылась пледом и довольно протянула: – Су-у-упер. – А это что такое? – Богдану надоело валяться на коврике у камина, и он с интересом осматривал комнату. – Полагаю, это сонетка, – ответил Альберт. – Что-что? – не поняла Лада. – Комнатный колокольчик для вызова прислуги. Богдан, не надо! – Но Богдан уже подергал красивый, перевитый золотыми нитями шнур. На звонок явилась худая, болезненно бледная девица и застыла в ожидании приказаний. Ребята смущенно переглянулись. – А можно нам чаю? – робко спросил Богдан. Девушка слегка наклонила голову в знак согласия и повернулась, чтобы выйти из комнаты. – И чего-нибудь сладкого! – крикнул ей вслед осмелевший Богдан. – Ты наглый прожорливый поросенок! – набросилась на брата Лада. – Как тебе не стыдно, мы же только что поужинали! – И это ты называешь ужином? – недовольно буркнул братец. – Я привык к другой еде! – А что у вас обычно готовят на ужин? – тут же поинтересовался Альберт. – У нас? – наморщила лоб Лада. – У нас, это где? – В России. – Разве ты сам не из России? – Нет, я – англичанин. Но во мне есть капля русской крови со стороны дяди Фреда.