— Что дальше планируешь делать? — спросила Лада зевая. — Спать пойду, — отозвался бывший детектив. — Или ты про что-то глобальное? — Глобальное. — Ну, тогда так, после завтрашнего дня начнем встречаться с инвесторами, будем искать возможность внедрить в производство наши простейшие устройства. А затем я вас покину, вы останетесь на хозяйстве, деньгу зарабатывать, а я отправлюсь на север. Теперь зная, где искать Юлию, вернее ее физическую оболочку, нужно выполнить данное мной обещание. Потом вернусь, будем продолжать развивать наше дело, и готовится к войне. — Ну что ж, вполне простой и понятный план, — хмыкнула Лада. — Мне бы очень хотелось взглянуть на этот кубик и другие твои трофеи. — Кстати, — вспомнил Константин, — нужен сильный ведун, мне очень понравилась система защиты дома Братины, хочу такую же. — Займусь, — тут же среагировал Горд. — Знаю, к кому обратиться, есть пара вольных ведунов, которые уже лет пятьдесят занимаются подобной охраной. Но это будет дорого. — Ничего, думаю, скоро деньги у нас появятся, — отмахнулся Константин. — Все, народ, я спать, устал я сегодня, день выдался трудным, вечер еще труднее. А сейчас уже за полночь. Так что, мне нужно поспать. Лада, завтра с утра закидывай все свои изобретения в фургон, поедем отсюда. Старт — в десять. Сдается мне, мы с тобой убьем на это большую часть дня. И взбивалку Варе прихвати. Пусть пробует, и рассказывает товаркам, какое это волшебное чудо. — Хорошо, — поднимаясь, ответила Калинина. — Значит, в десять будем тут. Все, я тоже спать, завтра надо быть свежей и выспавшейся, а последнюю седьмицу мне это не удавалось совсем. Она направилась к дверям, потом обернулась и бросила взгляд на недогадливого наемника. — Горд, тебя еще долго ждать? Парень хмыкнул и поднялся. — Спокойной ночи, боярин. И да, спасибо за нож, отличный артефакт. Хотя это неудивительно, в Братине плохого не держат. Константин проводил их взглядом, затем решил, что прежде, чем идти спать, можно еще одну трубочку выкурить, чем и занялся, по его прикидкам восьми часов на сон должно хватить. Глава 8 В палате по изобретениям проторчали до обеда, но дело сделано, бумаги заверенные ведами, были отправлены в архив, копии переданы «Торговому дому Воронцова» и его управляющей Ладе Калининой. — Зря ты на меня все это повесил, — заметила она, когда они оба покинули палату, — я артефактор, мне коммерцией заниматься не интересно. — Временная мера. Я уже подыскиваю управляющего, который взвалит на себя все эти заботы, но главной будешь числиться ты, а я владелец этой богадельни. Лада хмыкнула. — Ты стал настоящим боярином, всех впряг в работу, а сам денежки планируешь получать. — Вот такой я кровопийца, спекулирую на простом люде, вроде тебя. Ну да ничего, скоро, когда ты закончишь с образцами остальной техники, что там у нас осталось? Кухонный комбайн, стиралка, блендер? — Посудомойка, пылесос, — напомнила Лада. — Вот, — согласился Константин. — Потом, как сделаешь образцы, найдем людей, которые займутся непосредственно изготовлением, максимально упростим процесс, и все, нас это больше не колышет. Пусть работает, всякие начальники следят, а мы будем денежки считать. Ладно, здесь закончили, поехали к Базыру, пора напрячь барыгу на деньги, и пусть начинает заниматься. — Что ты хочешь ему отдать в производство? — Ручной миксер и ручную овощерезку. Думаю, навар с этого будет приличный, отдаем ему реализацию проекта, начиная от производства и кончая сбытом, пусть выстраивает дело с нуля. Двадцать процентов с продаж заберем себе за использование наших изобретений, хотя реальней будет десять-пятнадцать, он работает под вывеской «Торгового дома Воронцовых» и не платит налоги. Я их научу маркетингу и черной бухгалтерии. А еще будет новое слово — презентация. — Ну, у вас и планы, Ваше сиятельство, — рассмеялась Лада. — Все, поехали к Базыру, хочу глянуть, как ты его убеждать будешь. Убеждать не пришлось. Тот посмотрел на то, что предложил Константин, вызвал свою кухарку, которая пришла в восторг от подобных девайсов, и заявляла, что кумушки Тверда раскупят подобное в считаные часы. Ударили по рукам. Дольше времени ушло на составление договора, правовед четыре раза вносил правки, прежде чем он устроил обе стороны. — Уже сегодня начну, — заявил маленький азиат, который в один момент из скупщика трофеев и теневого дельца превратился в солидного промышленника. По его прикидкам первая продукция должна будет поступить в торговлю через две недели. Перед этим по настоянию Константина в центре города для всех желающих будет проведена увеселительное мероприятие с показом новых образцов. — Ваше сиятельство, слышали, что на левой стороне вчера вечером случилось? — провожая, спросил Базыр. — Нет, — спокойно ответил Воронцов, — весь день занимался делами, некогда даже было газету почитать. Что-то интересное? — Да, и вас напрямую касается, — довольно заявил маленький азиат. — Кто-то разгромил отделение Братины в Тверде. Пять трупов, в запертом изнутри доме. Два вообще странные — на сушняк похожи, словно их высосали. Люди стрельбу слышали и крики, потом все смокло, взломали двери, стражу вызвали с ведуном. А там только трупы и пол в кровище по щиколотку. Правда, слушок прошел, что нападавшего тоже ранили, вот только кровь проверить не смогли, испорчена она чужой. Новость про кровь Константин принял с облегчением, как-то не подумал, что та шальная пуля, что его зацепила, могла бед натворить, забыл он эту улику прибрать. — Ну и хорошо, — довольно, с улыбкой заявил Воронцов, — мне одной головной болью меньше, дважды, суки, меня убить пытались. — Слышал, и про взрыв в гостином дворе, и про налет на ваш дом. — Базыр пристально посмотрел на Константина снизу вверх. — Ваше сиятельство, вы будьте осторожны, — намекнул скупщщик, — Братина такого не прощает. — Милейший Базыр, я понятия не имею, что там случилось. Заверяю вас, ни я, ни мой род отношения к этому не имеет, — с честной мордой, не моргнув и глазом, соврал Константин. — Но спасибо за предупреждение. — Не за что, — расплылся в улыбке азиат. — Кстати, еще одно событие случилось ночью, и тоже на левом берегу. Внутри одного из домов неподалеку от центральной улицы и тоже на рабочей стороне произошел всплеск тьмы, четверо человек погибло. Муж жена и двое детей. Сестру жены, которая жила с ними, не нашли, исчезла. Константин мысленно выматерился. Если это тот дом, то жизни людей на его совести, ведь мог пойти следом, разобраться с этим адептом тьмы. — Есть подробности? — тут же заинтересовался Воронцов. — Мне человечек из патруля шепнул, — заговорчески понизил голос Базыр, стрельнув похотливым взглядом на Ладу, которая ему явно приглянулась, — что ритуал черный в этом доме провели. Комната, где случилось, в рунах незнакомых, но от которых тьмой веяло. Вся семья была связанной, жертва, не иначе. И вот что странно, в сестре тьмы было гораздо больше, чем в остальных, ведуны регулярно жителей города на такое проверяют, указа совета. Городовые и ведуны теперь ее разыскивают, думают, она адепт. — Очень странно, — заметил Константин, легонько толкнув Ладу, которая хотела что-то сказать. — Ладно, пусть расследуют, может, найдут злодейку. А теперь нам пора, вечером встреча в совете, нужно подготовить для них предложение. — Вот это правильно, — одобрил скупщик, — что хотите правителей к делу приставить, пусть вкладываются на тех же условиях, что и я. Так меньше проблем будут чинить, а то они умеют палки в колеса вставлять. Константин улыбнулся и покинул комнату. Он был уверен, что так легко совет на его предложение не согласится. — Плохо это, — садясь за руль фургона, произнесла Лада. — То, что кровь твою считать не смогли, отлично, прокололся ты на этом или специально зачистил так? — Нет, случайно вышло, — покачал головой Воронцов, — кровищи там и вправду было много. А вот эта тьма… Дело совсем худо, это мой косяк, я предпочел решить свои проблемы, не думая, что может так выйти. — Ну откуда тебе было знать? Сможешь этого адепта опознать? — гоня машину в сторону особняка, спросила Лада. — Нет, я видел только часть лица, плащ, хотя был у него шрам. Ладно, буду сегодня разговаривать со Ставром, он должен знать, что они не того ищут. — Тогда ты засветишь, что был на левом берегу, когда убивали членов гильдии. Горд написал подробную анонимку, думаю, этого будет достаточно, чтобы следствие пошло по правильному пути. Мне кажется, встреченный тобой человек — темный трофейщик, или служит ему. — Все возможно, — согласился Воронцов. — Ладно, пошли готовиться к встрече с советом. Нам через час надлежит уже там быть. Черт, надо купить часы. Суки, такой шикарный раритет взорвали. — Да, жаль баронские часы, но тут есть неподалеку неплохая часовая лавка, думаю, сможете подобрать себе что-то под замену. — Где? — заинтересовался Константин. — Выше по улице. Переулок справа. — Нет, сейчас не успею, — вздохнул он. — Ладно, пойдем. Хотя чего тут готовиться? Мы и так в парадке. Вот только не хочу я в совет на фургоне ехать. Нужно машину заказать было. — Сейчас организуем, — раздался от дверей голос Горда. — Как ваши успехи? — Хорошо. С Базыром все прошло на отлично. Лада ему очень понравилась. Все переговоры пожирал ее глазами и шептал — «ах, какой красывый женщин». Подземник аж побагровел. — Вот сморчок старый, — возмутился он. — Да прекрати ты вестись, — рассмеялась Лада. — Боярин изволит шутить, а ты веришь. Горд вопросительно уставился на пытающегося сдержаться и не заржать Константина, которого очень забавлял подобный троллинг аборигенов. — Я пошутил, — заверил он Подземника. — Ничего, привыкнешь, — глядя на недовольное лицо наемника, произнес он. — Ладно, давайте выпьем чаю. Что там с машиной? — На заднем дворе, — буркнул Горд, — шафер ждет внутри. Я заранее подумал, что к совету ехать на фургоне для боярина неуместно, и нанял машину. — Молодец, хвалю. А еще чем занимался? — Сами увидите. На сегодня он уже заканчивает, завтра продолжит. Ох, и дорого вышло. Константин перешагнул порог дома и заметил ведуна, который стоял в центе приемного зала в начерченном на полу невероятно сложном узоре рун, и, закрыв глаза, размахивал посохом. — Это Алкност, — прошептал Подземник, — один из лучших вольных ведунов, специализирующихся на защите объектов. Сегодня он закончит с приемной — это самое уязвимое место в доме. Завтра займется остальными комнатами. — Юлия, что скажешь? — Неплохо, — почти сразу отозвалась боярышня. — Видела я ведунов сильнее. Сама на порядок выше. Но он мастер, похуже, чем тот, что наносил узор в доме Братины, но ненамного. Любого незваного гостя ждет много проблем. Тебя вчера прикрыла тень и амулет, иначе ты даже по лестнице подняться не смог бы. Лежал бы и корчился на изнанке. Здесь будет примерно то же самое, хотя вместо сковывающих морозных рун тут огонь.