Константин, бросив взгляд на испуганную служанку, которая теперь замывала кровь на полу, пока та в доски не впиталась, отправился спать. Несмотря на беспокойную ночь, глаза просто слипались. — Знаешь, какую новость мы услышали на торгу сегодня утром? — влетая в столовую на втором этаже, поинтересовалась Лада. — Знаю, — кивнул Воронцов, — о том, как дед Макар гусей гонял, а потом они его? Горд, улыбнулся и, поклонившись, уселся за стол. Взял тонкий блин и, завернув в него по примеру боярина пару тонких ломтиков ветчины и сыра, окунул в сметану. Константин ему подмигнул и посмотрел на злющую Ладу. — Ты чего закипела? — поддел он ее. — Видишь, я жив, здоров, дом цел. Убытку ноль. Разве что служанки до утра кровь замывали, стекло сегодня в окно новое вставили, Беляш оклемался от прилетевшей ему плюхи, так что, не вижу поводов для беспокойства. — Ты на удивление беспечен, — неожиданно спокойно произнесла Калинина, устраиваясь за столом, и беря в руки кофейник, — для человека, который за последнюю неделю пережил три покушения. — Я работаю над этим, — скручивая очередной блин с начинкой, произнес Воронцов. — Утром при нормальном освещении осмотрел сад, все же зацепил последнего сбежавшего убийцу, и Беляш заверил меня, что сможет взять след. — Ты думаешь, они такие идиоты, чтобы не знать о том, что их могут искать собаки? — поинтересовалась Лада, прихлебывая кофе. — Насчет собак согласен, вот только Беляш не собака, он прислужник. Оказалось, что ему достаточно понюхать пролитую кровь, как он пройдет по следу, но не запаха, а энергетического слепка. Тот держится часов десять, не больше. — И ты так беспечно сидишь? — Лад, успокойся, — немного устав от возмущения Калининой, попросил Воронцов. — Я спустил Беляша с поводка, он уже где-то по городу бродит, стараясь не попадаться на глаза прохожим, чтобы обнаружить нору, в которую забился последний из убийц. — Ну, тогда ждем, — уже спокойно подвела итог Калинина и тоже взяла с тарелки блин. — Ваше сиятельство, а что ту вообще было? — подал голос Горд, видя, что его подруга выдохлась и прекратила наезжать на боярина. Константин быстро пересказал свои ночные похождения. — Да уж, высоко они вас оценили, — с восхищением произнес наемник. — Члены Братины сбиваются в команды только, когда нужно устранить угрозу непосредственно для всей организации. — Не понимаю, чему ты радуешься? — возмущенно заметила Лада. — Это означает, что они от нас не отстанут. — Тут нельзя не согласиться, — поддержал артефакторшу Константин, — мне это внимание очень не нравится, и если бы не Юлия, скорее всего, эту ночь бы я не пережил. Надеюсь Беляш сможет найти их базу, а я смогу уничтожить оставшихся членов Братины в Тверде, тогда мы их замедлим. Но вообще нужно как-то выходить на них и договориться о прекращении охоты на меня. Но вести разговор лучше не с позиции загнанной дичи, а с позиции силы. Не отстанете, всех положу. Ладно, пока оставим это, что там по вашим делам? — О, вспомнил, — с сарказмом заметила Калинина. — В общем так, пока я собрала всякие механические вещи, простейшие, на которые не надо много ума, правда, все они привели Горда в восторг. Короче, аборигену понравилось. — Заметив, как наемник насупился, она подмигнула любовнику и весело рассмеялась. — Не злись, я шутя. — Вещи и вправду отличные, особенно универсальная взбивалка со стаканом, можно и жидкое перемешивать, можно ножи установить и порубить мелко мясо или овощи. Как мы до этого раньше не додумались? Ведь все так на поверхности. — Наверное, просто никто не работал в этом направлении, — пожал плечами Константин. — У вас еще нет общества потребления, на которое ориентирован огромный сектор производства, каждый год выдающий тысячи наименований бесполезной фигни. Ладно, а что с артефактным вариантом? — Костя, — возмущенно закричала Лада, — побойся богов. Я четыре дня сплю урывками, у меня пять наименований товаров, которые можно выкинуть на рынок хоть сейчас. Нужно только место, где их производить, и люди с растущими из плеч руками. — Не злись, — извинился Воронцов, но уточнить то стоило. — Ладно уж, — сменила гнев на милость Калинина, — кое-что есть. Мне удалось разработать схему артефакта для универсальной взбивалки, все на рунах и порошке. Пришлось добавить в основу немного Артала. Как ты знаешь, он способен аккумулировать энергию, то есть, когда заряд иссякнет, не нужно будет лететь к ведуну, чтобы снова зарядил. А вообще рынок по заряду бытовых артефактов получит существенный толчок. Ну да ладно, в принципе, пластинки четыре на четыре толщиной с фольгу, вполне достаточно, чтобы питать взбивалку в течение сорока минут, потом примерно четверть часа в покое, и она снова деле. — Цена артефакта — вот что самое главное. — А вот тут все интересно — вышло около десяти золотых. Дороже всего обойдется Артал, но… — Лада сделала эффектную паузу, — есть аналог дешевле. Сплав из нескольких металлов, который тоже способен концентрировать в себе магию, но его объем накопленного куда меньше. Я уже произвела вычисления, его понадобится больше, примерно около десяти квадратных сантиметров, и толщина в миллиметр. При такой затрате функционал будет идентично питанию от Артала. А теперь самое приятное — цена не выше семи золотых за комплект артефакт-накопитель, еще один золотой — корпус и пара мешалок. Если делать комбайн, цена производства будет около двенадцати, честная наценка в трешник, и мы имеем три золотых чистой прибыли. — Так, а ты не сказала, сколько в этой версии будет идти зарядка? Лада поморщила лоб, вспомнив, что действительно упустила этот момент. — Вот тут печальней: сорок минут работы — час подпитки. Я еще ломаю голову, как сделать шкалу заряда… Именно в этот момент снизу раздался возмущенный женский визг, всплеск воды. Константин глянул на схватившихся за пистолеты Ладу и Горда. — Спокойно, это Беляш вернулся и из хулиганский побуждений уронил одну из служанок в бадью с водой. Я его уже минут пять ощущаю. Да и Юлия бы предупредила, если бы в дом проник посторонний. — Пойду, успокою прислугу, — поднимаясь, произнес Подземник. — Сходи, — поддержал наемника Константин, — а то опять городовых с ведуном вызовут. Именно в этот момент в дверях появился Беляш и на скорости, затормозив у кресла, уселся на задницу и преданно уставился на Воронцова. — Я выследил этого человека, хозяин, — стукнув об пол хвостом, доложил прислужник. — Он перебрался на рассвете на ту сторону реки и вошел вот в этот дом. — В голове у Константина возник образ дома с номером и названием улицы. — Молодец, — повадил его Воронцов. — Тебя видели? — Только на большой лодке, которая пересекает реку. — Хорошая работа, Беляш, давай в карман. И заканчивай моих слуг пугать, а то разбегутся, придется новых искать. — Я не хотел, — пришел новый образ служанки, которая заметила его, когда тот взбегал по лестнице. — Верю, — подтвердил Воронцов, — надо будет всех с тобой познакомить, а то и вправду разбегутся. — Что будешь делать дальше? — спросила Лада, когда он рассказал о полученной информации. — Схожу на разведку, посмотрю на них с первого плана. А там буду думать, что лучше, сдать их страже или разобраться самому. Вот интересно, если я их всех загашу, Братина догадается, чьих это рук дело, и знают ли они обо мне? — В смысле, знают? — не поняла Лада. — Они тебя убивать приходили. — Я не про это, знают только здесь или во всех конторах на континенте? — Ах, вот ты про что. Думаешь, если этих тихо завалить, отстанут ли от тебя? — Ага, надоело ждать удара, очень нервирует. Я в таком напряге долго не протяну. — Насчет того, что не знают, не уверена, но даже если это и так, то скоро до них эта новость дойдет. Ты — угроза их репутации, старый заказ, уже оплаченный, оказался не выполнен. Ладно, пошла я, заберу своего ухажера и вернусь в мастерскую, дел еще непочатый край. — А я пойду, прогуляюсь, — вставая и вытирая салфеткой руки, произнес Воронцов. — Причем инкогнито, не как боярин, а как обыватель. Купил еще вчера простые поношенные сапоги, штаны, рубаху-косоворотку и сюртук из ткани, даже слегка запачканный маслом, а еще картуз. Представляешь, весь набор встал всего десяток серебрушек. — Шикарно, — хмыкнула Лада. — Ладно, все, я ушла. — Погоди, забыл Горду отдать. — И он толкнул к ней по столу ножны с артефактным кинжалом. — Вот, ночью трофеем взял, у меня гораздо лучше, так что, пусть у наемника будет хорошее оружие. — Спасибо. Посмотрю потом, может, что еще добавлю. Это ведь твой нож из Беловодья улучшать — только портить, а эти железки почти все можно прилично апгрейдить. Все, до вечера, сегодня, наверное, тут ночевать будем. — И, сделав ручкой, Лада покинула столовую. Константин хмыкнул и направился в свою спальню. Резв как раз заканчивал вставлять стекла в выбитое ведуном окно. — Ваше сиятельство, — поклонился чернорабочий, которого наняли по протекции ключника, — почти закончил. Константин кивнул и, достав из шкафа новые вещи, направился в ванную. И через три минуты вернулся в комнату, одетый уже по-простецки. — Ваше сиятельство, — с удивлением произнес Резв заметив преображение боярина, — куда вы в таком виде? — По делам, — довольный эффектом, ответил Воронцов, и еще раз взглянул в ростовое зеркало, ни ножа, ни «Монарха» под надетым нараспашку сюртуком видно не было. Чернорабочий, пожав плечами, принялся собирать свой инструмент. Константин же спустился вниз и, никем незамеченный, выскользнул на улицу через черный ход. До ближайшей паромной переправы топать было почти полтора километра, но Воронцов никуда не торопился. Маскировкой он был вполне доволен. Не сказать, что в старом городе ближе к центру таких, как он, было много, в основном средний класс, но все равно он не выделялся на общем фоне. Не спеша, добравшись до реки, он удачно успел на паром за минуту до отправления. Плохо, что он города не знает, придется спрашивать, где улица Ременная, а вот этого не хотелось бы. Хорошо, что хоть про капище спрашивать не придется, видел его, когда в герольдию ездил. Несколько минут он курил папиросу, стоя у борта, да не сигариллы, и не трубка, но таким, как он, по статусу не положено хороший табак смолить. Раздавив окурок о крышку урны, он отправился к одному из матросиков, который скучал, глядя на приближающийся берег. — Здоров, — по-простецки поприветствовал он парня. — И тебе здравствовать, коли не шутишь, — ответил тот. — Что хотел? — Я ту сторону плохо знаю, не местный, не подскажешь, где улица Ременная? Матросик на минуту задумался, даже лоб сморщил. Наконец, его лицо просияло. — Далеко от реки. Дуешь по главной улице почти до самых ворот, затем налево в сторону порта, там будет старый такой дом с колоннами, вот от него еще раз налево. — Понял, благодарю. Константин отошел обратно к борту, прикидывая, сколько же ему придется по изнанке топать, выходило чуть ли не через весь город. Ладно, авось выйдет, заодно надо будет оберег, который ему Лада сделала, и который он изменил, опробовать, может, придется новый заказывать, хотя он по идее должен сущности отпугивать, а ему это не нужно. Прислужник сможет с любой разобраться, если, конечно, еще на одного отверженного не нарвется. Но Юлия сказала, что это большая редкость. Так что, можно выйти за круг и снять коготь, понадобится — быстро надеть. Хотя, все же лучше выяснить, что в нем изменилось. Но сперва из яви все же лучше глянуть на домик, пройтись мимо, посмотреть глазками. Из изнанки все иначе. Паром пришвартовался, и матросы потащили на берег специальный стальной лист для транспорта. Константин же просто перепрыгнул эти полметра до пирса и, насвистывая, пошел, как и было указано, по центральной улице. Того достатка, что на противоположенном берегу, тут и в помине не было. Да, дома в верхней части города были вполне приличными, но не было в них, величия и богатства, меньше лепнины. Ставни, хоть и открытые, на каждом окне, патрули городовых и околоточных ходили парами. И если на центральной улице и по правую руку от нее все еще неплохо, то по левую, туда, куда ему предстояло идти, все было гораздо печальней. На лавках он видел решетки на окнах, обветшалые фасады, которые давно просили краски, дыры в изгородях. А вдалеке вообще шли длинные дома в три этажа, наверняка с кучей небольших квартирок. Это был район работяг, маленьких лавочек и небольших мастерских. Там, за стенами города, вплоть до второй половины порта, было множество складов и производств, трубы которых возвышались над старой городской стеной и дымили в синее летнее небо черным тяжелым дымом. Кстати, не зря этот берег звали черным, когда ветер менялся, сажа оседала на крышах, мостовых и людях.