Когда я взял его в руки, ничего такого не почувствовал, хотя был готов, что дар мне окажет. Однако нет, стакан с карандашами послушно взлетел в воздух, повинуясь моей воле. Но делать какие-то выводы было рано. Может он был нацелен исключительно на Катю или же я из-за своей немного иномировой природы не подвержен его действию. Впрочем пофиг, специалисты разберутся. Я сунул амулет в карман, взял телефон и только собрался развернуться и уйти, как обугленное тело Голенищева дёрнулось и издало протяжный хрип. Он дышал, и я, зло оскалившись, крутанул кольцо на пальце, превращая Смешер в секиру. Кажется, у меня осталось одно не законченное дело. Глава 11 — Стой, стой, стой!!! — передо мной, словно дух из табакерки, возник Любомир, дядя Кати, прикрывая собой хрипящее тело Голенищева, — Виктор, погоди, не торопись!!! — Вы сейчас защищаете насильника своей племянницы⁈ — сказать, что я удивился, это ничего не сказать, — Серьёзно?!! — К сожалению да, — скривился Милорадович. — Политика. К тому же, если этого выблядка сожгли — это одно, но, если потом изрубили на куски — совсем другое. — Катя моя девушка, — я рыкнул, не пытаясь сдержать своей ярости. — И я убью любого, кто её тронет! — А вы официально объявили о помолвке? — поддел меня Любомир. — Что-то я такого не помню. Ты даже свататься ещё не приходил. Так что, если тронешь сейчас Голенищева, это будет просто убийством. И они будут мстить. — Плевать! — мне на самом деле было насрать на весь их Дом, да и на Гончарова в придачу. — Пусть приходят! — А о девочках ты подумал? — огненный эспер смотрел мне прямо в глаза, не отводя взгляда. — О своей семье? Ты понимаешь, что они станут первыми целями. И если ту же Дару или Тарасову прикроют родные, то Мико точно не поздоровится. Не говоря уже о твоей итальянке и кузнеце. Их можно сразу в расход списывать. Да и родителям с братьями и сёстрами прилетит. Причём с формальной точки зрения Голенищевы будут не так уж и виноваты, это ведь ты начнёшь войну, убив беззащитного. Подумай об этом. — Сука, — я скрипнул зубами. — И что, эта мразь продолжит жить? — Блин, да начинай ты уже соображать! — рявкнул на меня Любомир. — Понятное дело мы этого так не оставим. Голенищевы выплатят виру, а если это животное в человеческом обличии когда-нибудь встанет с кровати, ты будешь иметь полное право вызвать его на поединок и убить! Но не раньше! Ты глава владетельного Дома, так и поступай как глава! Иначе я буду категорически против вашей помолвки! — Дядя!!! — в комнату ворвалась огненная фурия. — Ты… — Цыц, малявка!!! — а вот сейчас Милорадович по-настоящему разозлился. — Не влезай в мужские разговоры!!! Брысь отсюда! — Я тебя понял, — почему-то возмущение Кати помогло мне успокоиться и начать мыслить разумно. — Согласен, смерть этого ублюдка сейчас будет лишней. Но есть нюанс насчёт его нападения. Пошли в другую комнату, поговорим. Конечно, можно было это обсудить с одной Катей, уверен, она бы меня поддержала, но мне нужен был союзник среди Милорадовичей. Кто-то, кто будет в курсе всего происходящего и аккуратно оповестит ключевые фигуры Дома. Любомир для этого подходил идеально. Пусть знакомы мы были не так долго, но за это время дядя Кати показался мне очень разумным человеком. Такой не станет попусту трепать языком и способен реально оценить уровень угрозы. А хотел я ни много, ни мало, исключить из истории нападения применение негатора. Уж слишком непредсказуемые последствия вызовет его появление, даже если он заточен исключительно под Милорадовичей. Отнять дар у представителя другого Дома? За такое будут убивать не задумываясь, и как я и предполагал, уже нам с Катей пришлось удерживать Любомира, чтобы тот не добил ублюдка. Так-то я ничего против этого не имел, собаке собачья смерть, но вскрытие покажет, что атаки было две с перерывом во времени, да и вполне возможно, что Голенищевы привлекут некроманта для допроса. А что, богов смерти как собак не резанных если собрать все пантеоны, даров от них тоже хватает. Так что допросить мёртвого не так уж и сложно. Незаконно, это да, но и проблем особых не доставляет. К счастью, как я и предполагал, Любомир быстро вспыхивал, но столь же быстро остывал. Катя такая же, у них это семейное. И успокоившись, Милорадович уже не рвался махать шашкой, понимая, что именно оказалось у нас в руках. Негатор это очень серьёзно и для начала его стоит тщательно изучить, благо для этого для этого имелись отличные специалисты. Но самое главное, просто необходимо было сохранить в тайне сам тот факт, что нам известно о негаторе. Иначе, я был в этом абсолютно уверен, иллюминаты пойдут на любые жертвы, чтобы нас уничтожить. И в том, что это их рук дело, я тоже ни капли не сомневался. — Значит, я говорю, что эта мразь внезапно напала на меня и обездвижила какой-то способностью, — Катя заучивала новые показания. — А затем я освободилась и его подожгла. Так? — Нет, способность не подходит, — покачал головой Любомир. — Во-первых, у него такой не было, а во-вторых, наверняка следователи проверят всё от и до. А способность обязательно дала бы эхо. Надо что-то другое. — Не стоит изобретать велосипед, — я покачал головой. — Короче говори, что он схватил тебя за руку и тело тут же перестало тебя слушаться. А затем, когда ублюдок отвёл тебя в спальню и приказал раздеться, управление вдруг вернулась. И ты зажгла. Короче, словно бы на тебя прицепили подчиняющую печать, а та от твоего огня сгорела. — А такая есть? — удивилась девушка. — Я не припомню, чтобы Мико что-то подобное делала. — Есть, — кивнул задумавшийся дядя Кати. — А не делала она, потому что изготовление данных печатей, как и других подобных артефактов или алхимии тяжкое уголовное преступление. И за это можно уехать на зону лет на двадцать или быть признанным Ренегатом. Да и специалистов не так много, но ваша Мико точно умеет делать. Нам нужна она! — Поздно, вон уже скорая подъезжает, — у меня слух был куда тоньше чем у обычных людей, и я услышал сирены ещё за два квартала от дома. — Но это и не надо. Пошли, сейчас сожжём какую-нибудь другую печать, пепел разотрём, восстановить точно, что это не получится, зато нужное эхо на кристалле отобразится. Разве что при глубоком исследовании… — Да кто им позволит копать? — зло оскалился Милорадович. — Я этих блядей даже в дом не пущу! Отличная мысль, зятёк! Катя, пошли! — З-зять… — огненная вдруг залилась краской с головы до пят, даже ушки стали пунцовыми. — Д-дядя, что ты такое говоришь! — Кать, давай ты в другое время тургеневской барышней побудешь, а сейчас у нас дела, — Любомир очень удивился поведению племянницы. — пошли, закончим то, что начали. — Пойдём, — ещё больше смутилась Катя. — М-мы быстро… — Ох, женщины, — закатил глаза Милорадович и утянул племянницу в спальню, где всё ещё хрипел Голенищев. — Ты смотри какая живучая паскуда. Добить бы тебя, да нельзя. Так, где тут у меня… а вот этот подойдёт. Катя, жги! Буквально через пару минут в квартиру ворвались врачи скорой помощи и завертелось. Я уже вызвал Юлию, которая предусмотрительно заранее подписала с каждым в нашей команде договор о юридическом сопровождении, так что примчавшиеся следователи вместо испуганной подозреваемой имели дело со злой как демон Обресковой, буквально размазывающей тех за любой косяк. В итоге они не смогли даже опросить Катю, ограничившись лишь повесткой. А там и старшие Милорадовичи подтянулись, у которых были самые обширные связи в силовых структурах, что не удивительно при их-то сфере деятельности. Меня тоже пытались взять в оборот, но версия, что это я, застав свою девушку с любовником, облил того жидкостью для розжига или бензином и поджёг не выдерживала никакой критики. Даже коллеги следователя, выдвинувшего такую мысль, поглядывали на него как на идиота, настолько бредово она звучала. Особенно после того, как я взял со стола подвернувшуюся под руку бронзовую статуэтку и голыми руками скатала её в ровный шар. Смухлевал, конечно, такой физической силой я не обладал, но телекинез это вам не шутки, а я управлялся с ним филигранно. В итоге нам всё же пришлось проехать в отделение для дачи показаний, но это выглядело совсем иначе, чем если бы нас забрали сразу. Во-первых, Юлия успела подать от лица Кати заявление о нападении и попытке изнасилования. Что само по себе переводило её из подозреваемой в нанесении тяжких телесных в разряд жертвы. Ну и во-вторых появившийся глава владетельного Дома Голенищевых не стал обвинять Милорадович в нападении на сына, а постарался замять дело, ну или как минимум не дать ему выйти в общественное пространство, что с одной стороны было странно, так как косвенно подтверждало правоту девушки, а с другой, я понимал, от чего это происходит. Десяток звонков от Гончарова прямым текстом намекал, что это его уши торчат из истории с негаторами. Его и иллюминатов. Отвечать я не спешил. Не только для того, чтобы помариновать хитрожопого интригана, но и поэтому тоже. Просто ответить сразу означало признать главенство над собой этого ублюдка. Его право звонить мне, когда ему захочется. А мне такое претило, даже если я и собирался с ним сотрудничать. Но мухи отдельно, а котлеты отдельно. Я готов выполнять некоторые заказы, но лишь за плату, как обычный наёмник. В меру подозрительный, чтобы не верить в красивые сказки про счастье для всех и сразу, и чтобы никто не ушёл обиженным, но в меру тупой, чтобы продолжать их слушать. — Виктор, можно тебя, — но Ричард не выдержал, поджидая меня прямо на выходе из полицейского участка. — Буквально пару слов. — Кать, садись в машину, — я кивнул на Ламбу, припаркованную рядом и взглядом попросил Любомира присмотреть, впрочем, этого не потребовалось, вместе с девушкой тут же уселась её мама. — Пошли отойдём. — Я хотел сказать, что не знал о плане Адриана. — тут же принялся оправдываться Гончаров. — Он мне ни о чём подобном никогда не говорил, иначе я бы обязательно его остановил. И так уже много раз объяснял этому идиоту, что сама по себе Катерина ему не нужна. Это лишь азарт охотника, догнать недоступную добычу, покорить её, сделать своей. Как мужчина я его понимаю. — Для меня любой, поднявший руку на женщину, а тем более попытавшийся над ней надругаться уже не мужчина, — я сплюнул на землю, позволив своей ярости вырваться наружу. — Даже животным его не назову, только падалью. И этому ублюдку очень повезло, что Катя сама с ним разобралась. Иначе он так легко бы не отделался. Я честно, не понимаю, на что рассчитывал этот идиот? Что Милорадовичи, испугавшись позора за поруганную девичью честь отдадут ему Катю⁈ Серьёзно⁈ Не верю. Человек не может быть таким идиотом. Если бы они на такое велись их бы ещё в девяностые всех вырезали. — Я… не знаю, — вздохнул Ричард. — У него была какая-то нездоровая фиксация на Катерине. Причём сами Милорадовичи ему особо не потакали. О помолвке вопрос даже не поднимался, несмотря на общую договорённость о браке. Я так понимаю, что последнее слово всё же оставалось за девушкой. Оно и логично. Зная вспыльчивость огненных в первую брачную ночь можно было получить хорошо прожаренную тушку. — Или не в брачную, — я скрипнул зубами. — За тобой косяк. Серьёзный косяк. И не делай удивлённые глаза, где бы этот урод ещё достал подчиняющую печать? А у вашего… ордена по любому они есть. — Подчиняющую⁈ — вскинулся Гончаров. — Ты уверен⁈ — и поняв, что слишком эмоционально отреагировал, постарался взять себя в руки и объяснить. — Использование средств ордена в личных целях серьёзный проступок, а Голенищева приняли по моей рекомендации. Сам понимаешь, за его косяки прилетит мне. Поэтому я просто обязан знать все подробности. Кто предупреждён, тот вооружён. — Ты же наверняка уже читал протоколы следствия, — не удержался от подколки я. — Эхо на кристалле, всё дела. Чего от меня то хочешь? — Виктор, давай ты подколки оставишь до лучших времён, — поморщился Гончаров. — У нас серьёзное дело… — Не у нас, а у тебя! — я ткнул пальцем Ричарду в грудь, заставляя отступить, заодно выпуская всю ярость что бушевала в душе. — Это твой ублюдок едва не изнасиловал мою девушку. Мою!!! Сука!!! Девушку!!! Ты понимаешь?!! С помощью ваших, ублюдских, печатей!!! И ты стоишь передо мной и рожу кривишь?!! Я и так пошёл вам навстречу, когда не добил этого утырка и не предъявляю тебе лично за его поступок, хотя надо бы! Это ты его покрывал, ты дал ему возможность! Но я тебе за это ничего не сказал, потому что понимаю, что, если бы ты знал, остановил бы этого гандона!!! Но, мля, какого хрена?!! Я ещё передо тобой отчитываться должен?!! — Извини, — на лице Гончарова гуляли желваки, однако, он держал себя в руках. — Ты прав, и я готов искупить свою вину. Но… понимаешь, у меня есть подозрение, что Адриан мог использовать нечто гораздо более опасное. Артефакт, что полностью подавляет волю. Сам понимаешь, в таком случае вполне возможно остались закладки и в дальнейшем это может привести к серьёзным проблемам. Именно поэтому я позволил себе столь неуместное высказывание. Ещё раз прошу прощения. Я всего лишь хотел помочь. — Проехали. — я махнул рукой, якобы успокаиваясь, — Нет, ничего подобного я не заметил. Я, конечно, проверял помещение до приезда следователей. Обычное эхо печати. Да и сама Катя говорит, что этот ублюдок коснулся её и тело перестало слушаться, при этом мыслила она вполне адекватно. Кроме того, есть подозрение, что эту печать сделала Мико. Она сама подтвердила, что изготавливала партию для бюро. А ваши ведь вхожи в самые высокие кабинеты министерства. Хочешь помочь — пробей, все ли печати на месте. Они же должны по строгой отчётности проходить. Потому что, если нет, значит ваши печатники толкают свой товар налево. В Мико я уверен, она никогда бы на это не пошла, а вот в ваших товарищах, не особо. — Хорошо, я тебя понял, — кивнул Гончаров. — Я проверю. Передавай Катерине мои нижайшие извинения. Я полностью на её стороне и готов помочь всем, чем только могу. И последнее, Виктор. По поводу нашего дела… — Тебе не кажется, что сейчас не время и не место — это обсуждать? — я даже немного офигел от такой наглости. — У меня вообще есть сомнения в том, что стоит с вами работать. — Именно поэтому и необходимо поговорить сейчас, — надавил голосом Роберт. — Данное происшествие крайне прискорбно, категорически недопустимо, и я тебя уверяю, Голенищев получит своё наказание, даже если придётся наказать весь Дом, но по факту, вы вышли из него без особых потерь. Я сожалею, что Катерине пришлось пройти через такое, но физически она не пострадала, а лучшее лечение психологических травм будет выплеснуть свою агрессию на кого-нибудь. И занять голову работой. — Хм… — я оценил, что Гончаров не стал давить на чувство долга и ответственности перед человечеством, видать знал, что я с ходу пошлю его на хрен, а может и подсказал кто, и сделал акцент на том, что будет лучше для Кати, но всё равно сразу соглашаться я не собирался. — И ты предлагаешь в качестве реабилитации рвануть на Ближний восток биться с Ази Дахакой? Так сказать, заменить душевную травму физической? Мы ещё не готовы. Нет, если уберём Наталью… — Я понимаю, что вам нужно сработаться, поэтому подобрал ряд более мелких целей. — судя по скорости ответа Ричарда, всё-таки его готовили к этому разговору. — Никто не требует от вас невозможного. Но тебе по силам много больше, чем остальным. Так что извини, но из пушки по воробьям стрелять глупо. Список целей я скину вашему куратору, всё равно придётся проводить его через бюро. — Но окончательное решение принимаю только я, — я надавил голосом и сделал вид что не заметил лёгкой ухмылки, скользнувшей по губам Гончарова. — И, если я скажу, что мы не будем работать, мы не будем. — Конечно, — заверил меня Ричард. — Никаких проблем. Только, моя личная просьба, не затягивай. Я не шутил насчёт Катерины. Это пойдёт ей на пользу. И нашему общему делу тоже. А я со своей стороны, окажу всеобщую поддержку Дому Милорадовичей в этом инциденте. — Сами разберёмся, — показывая, что разговор окончен, я развернулся и направился к машине, но на полпути остановился. — А насчёт целей — кидай. Подумаю. И разберись со своими людьми. Если появится ещё один мудак с печатью подчинения… ну ты понимаешь. — Конечно, — Гончаров кивнул, и продолжил уже когда думал, что я достаточно далеко, чтобы не услышать его шёпот. — Я со всем разберусь. И с тобой, выродок, тоже. Глава 12 — Лихо Одноглазое, Неистовый гон, Скулекс, и… — Марина поправила очки и взглянула на последнюю папку, оставшуюся в руке, после чего швырнула её на стол передо мной, — Таутай-Лак. Кого будешь брать? — Всех, — я ни секунды не сомневался. — Нам необходимо максимально сработаться перед большой охотой, так что эти как раз подойдут. Один только вопрос, все данные подтверждены? Тот же Скулекс, если мне память не изменяет, это водяной дух. Вроде бы персидский… — Индийский, — поправила меня куратор. — Как я вижу теоретическая подготовка группы серьёзно хромает. — Да не суть, — отмахнулся я, не обращая внимания на шпильку в адрес Наставника. — Пусть он хоть из племени Тумба-Юмба будет. Это не меняет того, что водных духов тьма тьмущая. И будет неприятно подготовиться к ловле Скулекса, а наткнуться на кэлпи. Кто делал подтверждение? Это были местные инспектора или следователи бюро? — Ты сомневаешься в моём профессионализме⁈ — взвилась Реман. — Да как ты смеешь, сопляк! — Вот вы сами и ответили на свой вопрос, — я откинулся на спинку стула. — ты истеричка, не способная к конструктивному диалогу и срывающаяся на эмоции по любому поводу. В моём вопросе не было ничего необычного или оскорбительного, кристалл не всегда даёт точный отклик, как и косвенные улики у разных духов могут совпадать. Однако методы их уничтожения могут разнится кардинально. Поэтому и стоит готовиться заранее к различным вариантам. Вы же даёте нам конкретную наводку на духа, при этом не можете пояснить, как именно было установлено, что это он. — Скулекс, — подала голос Таня, присутствующая на совещании. — ловится на металлические крюки посредством траления ареала его обитания. Он очень территориальный и редко уходит далеко. Но те же кэлпи, раз уж речь зашла о них, за ночь могут преодолевать десятки и сотни километров. Поэтому чаще всего их выманивают из воды и после этого стараются окружить огненным кольцом, чтобы не вырвались. Поэтому Виктор полностью прав, нам необходимо подтверждение, чтобы не терять время попусту. Либо мы будем на каждой точке проводить не меньше недели, проверяя версии, а ведь у нас учёба. Я подмигнул Тарасовой. Молодец всё-таки Танька, голова у неё соображает, что надо. Учёба — это фигня, никто и не ждал от нас изгрызенного гранита наук, да и репетиторов никто не отменял. Но все поняли, на что именно намекает девушка. Это Гончаров со товарищи торопится, не мы. Так что, если хотят результат, пусть делают всё как положено. Мы можем себе позволить охотиться на духа и неделю и две. Возьмём ноутбуки, посмотрим удалённо лекции, опыт имеется. Но рисковать командой, потому что так надо ордену или кому-то ещё я не собирался, о чём сразу дал понять. — Значит так вы их учите⁈ — Ремель рыпнулась было в сторону Наставника, молча следившего за перепалкой, но наткнувшись на лёгкую ухмылку скисла. Технику безопасности никто не отменял, и начни она жаловаться руководству, её саму бы наладили пинком под зад с места куратора, кто бы там её не прикрывал. — Хорошо. Я уточню данные. Ещё вопросы?