За столом сидели четыре человека. Двоих мы видели вчера в переговорной. Взрослый мужчина, сидевший напротив, имел плотный полевой кокон сильного псиона. Расположившаяся рядом женщина была слабее. Судя по волне удивления, пробежавшей по ауре, наша встреча их удивила, но по — разному. Поскольку спутница во все глаза смотрела на Льена, то её удивление вызвал именно он. В то время как дядюшка пялился на меня. Ещё одну шитианку в этом логове разврата он никак не ожидал обнаружить. (Синта: — Женщина тебя узнала. Льен: — Никогда с ней не встречался, но судя по ощущению поля, она с Крила. Синта: — Забавный оборот. Вторая жена деда Маркиса была именно оттуда. Льен: — Похоже, мои земляки заинтересованы в корпорации и хотят увеличить своё влияние на неё. Синта: — Тогда она точно принадлежит у правящей семье. Эту старшую парочку любовь явно не связывает. Слишком велики различия в аурах. Здесь замешаны большие деньги.) Ракса, сделав вид, что мы с ней знакомы, представила меня с мужем спутникам. — Синта принадлежит семье, давно покинувшей Шиту, — пояснила девушка, — но связь с родственниками мы не теряем. Недавно она заключила брак по расчёту с родом Рииск из системы Крил. По приглашению Раксы мы присели за их столик. Завязалась оживлённая беседа. По аруам старших постоянно пробегали волны недовольства, никак не отражающиеся на их лицах. Гартис не желал видеть вблизи ещё одну шитианку, даже если она никогда в той системе не жила. Его соседка кидала сердитые взгляды на Льена. (Синта: — С чего дядя так взъелся на ведьм? Шоана: — Да отказала ему какая — нибудь шитианка, вот он и бесится. И правильно сделала. Смотри, какая аура неуравновешенная. Прибить бы его сейчас, пока есть возможность, но нельзя. После игры у нас появился ещё один враг. Имей это в виду. Синта: — Но друзей — то у нас больше добавится.) — Нам пора на турнир, — категорично прервал разговор Гартис. — Давно хотела на него посмотреть, — усмехнулась я, сделав вид, что не поняла намёка. Я не боялась, что меня могли узнать. В турнире я участвовала без личного компа, а по лицам идентифицировать людей не так просто. Многие делали пластическую операцию под своих кумиров. Потом всё равно дядюшка поймёт, что его обманули. На эту тему я не переживала. Раз он собирался применять неспортивные приёмы, то нельзя в этом отказать и его противнику в моём лице. Ракса с радостью включила нашу парочку в свою свиту, вызвав очередное недовольство неприятельского клана. На входе в зал шитианка и дядя сняли свои личные компы и получили коммуникаторы участников соревнования. Сели мы рядышком за одним столом. Игроки следили за событиями через коммуникаторы, а остальные наблюдали происходящее на личных компах и огромном общем экране. Уже в середине игры стала понятна процедура обмана искина. На самом деле его и не взламывали. У спутницы Гартиса, которую нам так и не представили, а лишь назвали личным секретарём, обнаружился специальный нейтрализатор канала связи контроллера. Устройства игроков не обладали мощными мозгами и были неспособны обнаружить подмену сигнала. Маленький электронный блок женщины с небольшой зоной захвата транслировал Раксе неправильные данные, которые должны были привести к ошибочным решениям. Простота вражеского устройства, созданного так, чтобы его не обнаружили устроители турнира, сыграла с нашими противниками злую шутку. Дракоша заменила исходные адреса контроллеров, и землячка Льена с упоением мешала играть участнику за соседним столом. Гартис бесился, постоянно бросая недовольные взгляды на спутницу, но ничего противопоставить Раксе так и не смог. Невероятная ведьминская интуиция работала лучше игровой логики. Если в начале турнира девушка осторожничала, то с середины равных противников ей нашлось немного. В результате шитианка заняла второе место, уступив лишь признанному специалисту, которого я выбила в предыдущей игре. Теперь он стремился взять реванш, и ему это удалось. Сказался огромный опыт прежних соревнований. Дядюшка Маркиса с кислой фальшивой улыбкой на лице поздравил соперницу с выигрышем и быстро удалился, прихватив с собой растерянную и ничего не понимающую напарницу. Надевая на руку личный комп, Ракса озадаченно посмотрела им вслед. — Ничего не понимаю, — задумчиво пробормотала она, переводя взгляд на меня. — Играла, как обычно. Я молча сбросила ей на комп записанные ходы и ту неверную информацию, что ей пыталась всунуть секретарь дяди. — Спасибо! — кивнула девушка, через небольшое время, когда комп проанализировал игру. Аура шитианки выглядела гораздо красноречивее этого коротко слова. Девушка получила подходящего жениха и выполнила задание вышестоящего начальства. Поддержка колонии со стороны мощной корпорации дорогого стоила. — Чем я могу вас отблагодарить? — Насколько я выяснила, Маркис прилетел сюда на собственном судне, — переглянувшись с мужем, сказала я. — Ваш маршрут проходит недалеко от системы Крил. Мы будем благодарны, если вы довезёте нас дотуда. Что — то мне надоели приключения на круизном лайнере. — Ради невесты я вас могу отвести куда угодно, хоть на край света, — бросив быстрый взгляд на девушку, ответил Маркис. — Нет, так далеко нам пока не надо, — усмехнулся Льен, — а вот спокойно добраться до дома, хотелось бы. Кое — кто, не будем показывать пальцем, постоянно влипает в истории. — Кто бы выступал, — с сарказмом в голосе отозвалась я. Глава 12. Стечение обстоятельств Покидали новых знакомых мы с Льеном довольные. Развлечения в круизе мне на самом деле надоели, тем более дальнейший путь предполагал посещение шести различных курортов. Гонятся за бедными животными в заповедниках или без толку шляться по замёрзшим мирам жутко не хотелось. Праздная жизнь для меня выглядела слишком скучной или это сказалось длительное затворничество в детстве. Как — то привыкла к постоянной учёбе. Отлёт судна Маркиса намечался через два дня, в то время как лайнер будет торчать у станции ещё шесть суток. Парень хотел поскорее попасть домой, чтобы официально оформить брак с невестой. Дед мог здорово обидеться если бы это событие прошло без него, а оторваться от управления корпорацией он не мог. Главные заводы фирмы располагались в звёздной системе, расположенной недалеко от зоны контроля Зеты и принадлежащей государству Гром. Помнится, один из наблюдателей на родине был уроженцем этой страны. Раньше система имела две звезды. Самая большая взорвалась задолго до расселения людей по галактике. Второй красный карлик давал слишком мало энергии, чтобы согревать планеты. Одна из них имела кислородную атмосферу, но из — за низких температур на поверхности жить было весьма неуютно. Города строились под землёй. Заселение системы началось из — за уникального состава метеоритов и астероидов, остатков взорвавшейся звезды. Именно поэтому там и находились многочисленные предприятия, в том числе и по производству электронной техники. Задержка отлёта судна Маркиса возникла из — за необходимости дополнительного обслуживания. Скоростная звёздная яхта требовала к себе внимательного отношения. По этому поводу я не переживала. Тем более оставалось время для завершения предварительного обучения земляков мужа. Большой толчок в развитии им всё равно давать нельзя. Магические каналы должны медленно прорастать сквозь кокон ауры псиона, чтобы случайно его не разрушить. Иначе меня вблизи может не оказаться, а стихийная инициация мага в большинстве случаев оканчивается плачевно. Поэтому и проводить полную инициацию было преждевременно. К тому же интуиция говорила, что наставники вряд ли отпустят молодёжь со мной без надзора, а им наверняка хотелось отдохнуть в круизе. Сомневаюсь, что у них появится ещё одна такая возможность в ближайшем времени. Выходя с мужем из игрового зала, мы нарвались на очередного знакомого шпиона, только теперь он не скрывался, а быстро приблизился и обратился с вопросом: — Господин и госпожа Рииск, я Элей Хомиус— ведущий журналист станции. По заданию большого начальства хотелось бы срочно переговорить с вами. Уделите минутку вашего драгоценного времени. Мы никуда особо не спешили. Другие журналюги нацелились на победителей турнира и на нас внимания не обращали. Кроме знакомого наблюдателя, никто не заподозрил в укутанной в просторные наряды шитианке победительницу прошлого турнира. Видя, что убегать от него мы не собираемся, мужчина продолжил — Это в ваших интересах. Здесь недалеко, всего лишь уровнем ниже, есть спокойный ресторанчик. Я переглянулась с Льеном. Он даже без общения понял, что любопытство у меня победило. — Хорошо, ведите, — кивнул он, ожидавшему ответа собеседнику. Довольный журналист повёл нас к выбранному для разговора месту. Надо сказать, проводник оказался опытным и выбрал подходящее заведение. Насколько разузнала дракоша, это тоже ресторан натуральной пищи, но цены здесь оказались на порядок ниже, чем в заведение, где экскурсоводы предлагали питаться туристам с лайнера. Теперь стало понятно, почему морщился журналист, когда оплачивал там еду. Меню по разнообразию продуктов выглядело ничуть не хуже. Мало того, судя по запаху принесённых блюд, они готовились настоящим специалистом и с соблюдением всех рецептур. По крайней мере, мясо приготовлено замечательно. Видя, что мы желаем подкрепиться, собеседник события не форсировал, а сам вместе с нами отдал должное еде. Поскольку мы вчера не тренировались в ускоренном времени, то и обед не пугал объёмом. Так, слегка подкрепились. — Мы вас внимательно слушаем, — посмотрел Льен на журналиста, когда услужливые официанты очистили стол от тарелок. — Если не возражаете, у меня несколько в том числе и деловых вопросов к вашей жене, — бодро начал журналист. Льен кивнул. — Насколько меня проинформировали, перед недавней игрой вы посещали живой концерт? — вежливо уточнил Элей, с интересом рассматривая меня. — А про игру вам задавать вопросы не хочется? — ехидно усмехнулась я. — Ну что вы, — рассмеялся собеседник и продолжил, — у меня множество вопросов, но сначала задание начальства. После концерта именно вы загрузили в сеть несколько музыкальных композиций. Надо сказать, они поставили в тупик нашего искина. Ничего подобного ранее в сети не встречалось. Мало того, лингвистический анализ показал, что языковое сопровождение музыки вообще в базах не встречается, но это явно логически связанные тексты. Вместе с музыкой они создают неповторимую композицию. Могу вас обрадовать, что после двух дней прослушивания все записи занимают верхние позиции рейтингов. Давно таких успехов здесь не случалось. Предполагаю, что вы использовали искусство родного мира. Не стану допытываться, откуда вас вывезли представители Зеты, но место явно неординарное. Руководство предлагает заключить договор на распространение музыкальных произведений. Тридцать процентов дохода пойдёт автору с момента, когда он заявит свои права. Десять— вам за посредничество. Остальное— на рекламу, сопровождение и доходы владельцев станции. (Шоана: — Жулики! Это стандартный договор на использование музыки в сети. Синта: — Предлагаешь раздеть на индивидуальное предложение? Шоана: — Имеется смысл. Станцию посещают весьма богатые путешественники. Кое — кто из заинтересованных лиц может перекупить права на распространение в других мирах. К тому же упираться владельцы сразу не будут. Они думают, что пока объявится создатель музыки из неизвестного мира, они уже снимут сливки. Оговорка насчёт прав будет действовать только с момента заявки. Это опять же стандартная практика в таких случаях.) — У меня другое предложение, — ехидно ухмыльнулась я, — и выбора у вас не будет. Пятьдесят процентов — владельцу прав. Так уж и быть мне пятнадцать, как посреднику. Остальное ваше. — Хм, — удручённо покачал головой Элей, — намекаете, что можете заключить соглашение и с другой фирмой. — Именно, — кивнула я. — Мне просто не понравился концерт, и я кое — что выложила в сеть, чтобы показать уровень настоящего искусства. (Шоана: — Журналюга усиленно переписывается с кем — то по инфосети. Судя по буковкам в его линзах, начальство недовольно, но жаждет хоть что — то заработать.) — Как член совета директоров медиасектора станции я уполномочен заключить договор, — с кислой миной на лице проворчал Элей. Видно, ему здорово урезали процент за работу. Внимательно просмотрев на личном компе полученный договор и не обнаружив лишних закладок, я подписала его. Как только пришла информация о регистрации документа в юридической базе, с ехидной улыбкой сообщила собеседнику — Итого мне причитается шестьдесят пять процентов. — Что… как… — не сразу понял журналист. — Да — да, именно так. Написала музыку я. Если не верите, можно использовать процедуру подтверждения на детекторе, — добила я собеседника. — Можно было ожидать, — угрюмо пробормотал Элей, приходя в себя от потрясения. — Ну не может человек, выбивший из игры признанных фаворитов, обладать лишь одним талантом. Значит, я не ошибся, и вы действительно родственница шитианке, а одежда не просто маскарад. Только эти ведьмы обладают невероятной интуицией и множеством иных достоинств, которые умело скрывают. То — то псионы с Зеты да и с других систем на них так западают. — Ладно, не переживайте, — успокаивающе похлопала я по руке печального журналиста. — Чтобы сильно вас не ругали, могу предложить ещё столько же готовых музыкальных композиций. Такое поощрение вас устроит? — Все ваши и не меньшего уровня? — загорелся интересом собеседник. Большое количество уникальных произведений намекало на весьма приличный доход. — Точно, — кивнула я, — кроме того, есть ещё полсотни записей чистой музыки. — У вас жена — молодой гений? — с недоумением посмотрел на Льена журналист. — Я знаю, — со вздохом махнул рукой Льен, — но зато с ней интересно. Получив на личный комп кучу мелодий, журналист полез из — за стола. Ему не терпелось проверить, что я там накидала. — У вас же ещё были вопросы? — с иронией взглянул на собеседника Льен.