Под конец обеда один из слуг принёс запотевшую холодную бутылку с тоником. Как раз то что надо для завершения трапезы. Неожиданность произошла, когда муж открыл ёмкость, и шипящий напиток вырвался наружу. Льен склонился набок и упал со стула без сознания. Выпущенная из рук бутылка покатилась по полу, освобождаясь от содержимого. (Шоана: — Приключения опять тебя стороной не обошли. Газ в ёмкости похож на тот, что применили против тебя и принцессы. Действует на двигательные центры, отключая их. Блокирует некоторые разделы затылочной части мозга и переводит разум в состояние сна. Парню пока ничего не грозит, а нам я включила защиту. Синга: — Предлагаешь, опять подыграть? Шоана: — Скорее всего, виновник происшествия помощник управляющего. Не вижу другого способа извлечь информацию из псиона, кроме разговора. Убить его ты сможешь быстро, а вот чтобы добраться дс защищённой части разума, потребуется не один день опытов. С псионами такой силы ты не встречалась. Синга: — Думаешь, времени у нас немного. Шоана: — Не зря же он подал какой-то сигнал через отдельный оетранслятор сети, никак не связанный с управляющим центром дома. Пока вы тут трапезничали, я делом занималась. Систему контроля поместья взломала. Ретранслятор заработал недавно, да и проникнуть в него не получилось. Там какое-то мудрёное шифрование, да и внутренности сложноватые для наших возможностей, а памяти, чтобь считать оттуда информацию, в устройстве практически нет. Щупы твоего компа для взлома таких объектов не предназначены. Для работы над этин оборудованием нужно обзавестись чем-то более качественным. Синга: — Хм, тогда почему подсознание не подало сигнал опасности через аватара. Шоана: — А нам ничего не грозит. Вряд ли кто-то собирается тебя убивать, или даже вред причинять. Предполагаю, что это действуют твои незваные покровители с Зеты. Сама подумай, где тебя ловить, если не у дома отца. Про мужа они ещё не знают. Такая информация через поисковое бюро не распространяется. Что ты добровольно пошла к оеспубликанцу им тоже известно. Значит, для тебя там опасности не было, и на что-то ты рассчитывала. Логично, что покинув Филуса, ты направишься на поиски отца, Вот поэтому кто-то посодействовал ему в приобретении подходящего жилья за городом и помог устроиться к спасателям, заодно услав на задание. Синта: — Они думают, что я псионка и, временно потеряв способности, не окажу серьёзного сопротивления? Шоана: — Точно! Вряд ли наблюдатели подробно разбирались со случаем в поместье жены принца. Нейротоксин следов не оставляет. На принцессу тогда газ не подействовал. Заинтересованные лица могли подумать, что похитители применяли простой сонный газ. Про защитное заклинание они понятия не имели, а принцесса ничего не расскажет из-за клятвы секрета. Синта: — Что-то надоело живцом работать! Шоана: — А придётся. Времени у нас нет. Посланный сигнал меня беспокоит. Надо быстро уносить отсюда ноги.) Я упала на пол. Подозрение дракоши оправдалось. Скоро в комнату вошёл Хартин Скил. Он усадил нас на стулья и, достав из кармана комбинезона автоматический инъектор, вкатил мне дозу нейтрализатора. Дракоша на всякий случай изъяла состав из-под кожи и спрятала в своём подпространственном кармане. Там уже хранилась аналогичная доза нейтрализатора от прошлого приключения. — Не бойся, девочка! Тебе ничего не грозит, — увидев, что я открыла глаза, пояснил Хартин и уселся за стол напротив нас. — А просто поговорить было нельзя? — недовольно прошипела я. — Обязательно надо лишить возможностей. — Да кто его знает, как поведёт себя псион, помеченный индексом сверхопасности? — усмехнулся мужчина. — Это я такая страшная? — удивлённо протянула я, поправляя волосы. — С виду — не очень, но внешность обманчива, — с иронией смотрел на меня собеседник. — Ладно, оставим этот вопрос, — кивнула я. — Кому я понадобилась? — О-о, как, — озадаченно уставился на меня собеседник. — А говоришь, неопасная. Да от тебя сейчас прямо стужей повеяло. Хартин Скил лишь после этих слов девушки ощутил беспокойство. Слабенький псион, которым выглядела основная цель, не мог представлять угрозы для подготовленного оперативника уровня призрака. Даже сопровождающий её парень, с весьма неплохими задатками для одарённого, соперником для мужчины не являлся. Однако, похоже, не зря руководство присвоило этой малышке максимальный уровень опасности. Вдруг показалось, что сейчас напротив находится существо, способное легко пережевать и выплюнуть даже оперативника его уровня. Стоило успокоить собеседницу. Почему-то интуиция подсказывала Хартину, что и после нейтрализации псионских способностей девушка всё ещё может легко выпотрошить его. — Видишь ли… малышка, — запнулся Хартин. Сейчас почему-то ему показалось неуместным такое обращение, но ничего другого на ум не приходило. — Сильные псионы среди девушек встречаются нечасто. Старшие рода стараются подстраховаться и как можно раньше побеспокоиться о вхождении претендентки в семью. Я не понимаю, чем ты заинтересовала правящий род Зелот, но, наверное, для этого есть основания. Наверняка тебе по общим показателям уже подобрали подходящую пару. Искины планирования семьи редко ошибаются в прогнозах. — Меня только спросить забыли, — зло буркнула я. — Вот именно поэтому, учитывая, что ты с дикого мира, решили привлечь к работе службу исполнения. Задание попало ко мне, — открыто улыбнулся Хартин. — Думаешь, мне приятно сидеть здесь кучу времени и ждать неизвестную девушку. Тебе следует всего лишь довериться мне, и скоро ты встретишься с подходящим именно тебе молодым человеком. Я, как псион, не одобряю даже временное применение средств лишения врождённых способностей, но представители диких цивилизаций могут быть весьма опасными и непредсказуемыми по своему незнанию. (Шоана: — Ха. Мы всё выше взбираемся по градациям избранности. Служба исполнения — это нечто вроде внешней разведки и диверсантов в одном лице. Синта: — Скорее всего, именно к этой службе относится мой поручитель Синтом Боер. Что-то не хочется мне сейчас с ним встречаться. А этот Хартин вполне мог подать сигнал именно ему. Ситуация ясная. Надо отсюда сматываться.) — Ладно. Тебя, как исполнителя, я прощаю, но скажи своему начальству, чтобы впредь за меня решений не принимали, — давя взглядом на собеседника, сказала я. — Э-э-э… ты можешь это сделать сама, — с непониманием уставился на меня псион. — Нет желание вести беседы с напыщенными придурками, — злая усмешка промелькнула на моих губах. — И, кстати, представляю вам моего официального мужа — Льен Рииск. Можешь передать начальству, что у нас уже заключён брак по расчёту. Так что пять лет прошу не беспокоить. По моей команде Шоана впрыснула Льену порцию нейтрализатора, и он очнулся. Короткий мысленный инструктаж описал ему ситуацию. — Не надо связываться с семьёй Рииск, — холодно произнёс Льен, поднимаясь со стула, чем привёл в изумление собеседника. Я уже показала мужу несколько простых фокусов из стихии разума, как раз годных для воздействия на псионов. Хартин даже дёрнуться не успел, когда его достало заклинание временного паралича. Результаты походили на действие применённого против нас токсина, но объект продолжал оставаться в сознании. Я тоже поднялась и бросила насмешливый взгляд на неподвижного собеседника. — Раз нас встретили столь недружелюбно, да и отца твоего нет на месте, не станем здесь задерживаться, — беря меня под руку, недовольно буркнул Льен. — Через пару часов вы придёте в себя, — пожалела я псиона, бросив взгляд в его сторону уже на выходе. Хотя действовать он не мог, но думать и переживать, заклинание ему не мешало. По ауре носились волны паники. Несмотря на довольный внешний вид, показанный неудачливомузахватчику, мы опасались будущих шагов его начальников или союзников. Поэтому дом постарались покинуть побыстрее. Оставшиеся здесь слуги мирно сидели по своим комнатам. Видно, Хартин дал им соответствующие указания, так что угнать переделанную транспортную тележку нам никтс не помешал. Дракоша дала команду компу дома, и нужные права на управление машиной мы получили. Роботизированное такси подобрало нас уже на пути к космопорту. Через полчаса челнок уносил нас к орбитальной станции. Льен аннулировал заказ на ремонт, и торпедоносец спешно покинул негостеприимную систему. Оставаться на планете было неразумно. С отцом я могу встретиться чуть позже, главное — на свободе остаться. Три часа спустя. Разговор в доме — И что ты тут устроил? Гостей я что-то не наблюдаю. Зачем тогда вызвал меня из консульства? К твоему сведению, пришлось отменить выгодные торговые переговоры, — недовольно смотрел Синтом Боер на Хартина. — Ну и нашли же вы себе подопечную! — задумчиво покачал головой тот. Как и сказала девушка, непонятный паралич отпустил его ещё час назад. Псион не сомневался, что парочка уже покинула систему, нс проверить было необходимо. Так что он поднял свою агентурную сеть и уточнил сведения. Предположение подтвердилось. Корабль, зарегистрированный на гостей, ушёл в прыжок. Учитывая характеристики торпедоносца, проследить его дальнейший путь не так-то просто. В радиусе доступности находилось до двадцати систем или торговых станций. — Что и тебя обставила малышка? — усмехнулся официальный контролёр Совета миров, рассматривая взъерошенного подчинённого. — Так я уже не первый? — скривившись, буркнул Хартин. — А то ты не знал, что просто так индекс сверхопасности мы не раздаём? — с упрёком покачал головой Синтом. — Нужно было предоставить мне больше сведений по объекту. Кто же знал, что обычный токсин-нейтрализатор на них не подействует! — зло проворчал оперативник и с комментариями рассказал собеседнику о произошедших событиях. — Не шипи! — буркнул контролёр. — Про нейротоксин я понятия не имел. В известных мне данных ничего подобного не было. Значит, малышка где-то прошла полный цикл подготовки. Странно! Кроме членов имперской семьи никто не мог провести обучение, а об этом меня бы предупредили. С парнем вообще незадача. Он числился погибшим и вот неожиданно вынырнул из небытия, да ещё и в роли мужа подопечной. Учитывая, что её отец спас родственника этого Льена, то забавный казус намечается. Папаша спасает одного, дочь вытаскивает с того света другого. Странное совпадение! Ты не находишь? — Что тут находить? — нервно вздохнул Хартин. — Парнишка с уровнем средней тени непонятно чем вырубил призрака. И ведь сканер на входе в поместье оружия у гостей не нашёл. Давно меня так не возили носом по полу. К тому же кто-то из этой парочки, скорее всего девчонка, поскольку имеет специализированный комп, взломал центр управления домом. Я полчаса провозился, восстанавливая программу из резервной копии. — Скажи спасибо, что она тебя пожалела, — ухмыльнулся Синтом. — Даже не знаю, что могла придумать эта маленькая ведьма, но за недавним её противником сейчас идёт такая охота, что мужику не позавидуешь. Остальные её враги — уже давно остывшие трупы. В свете новых данных планы придётся менять. В крайнем случае подождём несколько лет. Браки по расчёту редко продлеваются. Тем более психограммы этой парочки вряд ли совместимы. Так что долго вместе они не выдержат. Хотя, конечно, стоит проверить. Из услужения отцу Синты тебе придётся уйти, но будешь следить за её похождениями издалека. Теперь это твоё основное задание. Начальство здорово разозлится, если мы упустим из виду малышку с двумя пси-оболочками. — Э-э-э, так значит девочка имеет отношение к имперской семье? — с недоумением уставился на собеседника Хартин. — В том-то и дело, что нет, — скривился Синтом. — Подняли все хроники потерянных ветвей рода, но никаких пересечений в обозримом прошлом не обнаружено. Это новая ветвь с дикой системы. К тому же нет даже намёка на того, кто девчонку подготовил. А теперь ещё добавилась непонятная тайна, связанная с семьёй Рииск. Каким боком они затесались в эту картину? — с иронией посмотрел в глаза подчинённому Синтом и ехидно добавил: — А ты, мой друг, попал под раздачу, и теперь входишь в круг посвящённых в список имперских тайн. Последствия ты представляешь. Глава 8. Встреча старых знакомых Преследования перед прыжком мы не заметили. Покинув пилотскую кабину и очутившись в нашей маленькой каюте, Льен недовольно посмотрел на меня: — В следующий раз предупреждай о неприятностях. — Откуда я знала, что хозяева запихнут в напиток нейротоксин, — отозвалась я, устраиваясь на кровати. — К тому же не следует брать в рот всякую гадость без проверки. — Ты же осталась в сознании, — продолжал бурчать Льен, занимая собственную койку. — Я всё-таки маг, а ты всего лишь ученик, — ухмыльнулась я, — но о твоей защите следует позаботиться. Нужное заклинание на тебя я наложу, но поддерживать его сам будешь. В спящем режиме много энергии оно не требует. Заклинания для тестирования пищи, тоже придётся выучить. Хотя, должна отметить, псиона ты качественно выключил. — Эх, чувствую, опять Мег надо мной поиздевается, — вздохнул парень. Радостные интонации в голосе никак не соответствовали тяжёлому вздоху. — А чем ещё в полёте заниматься, как не тренировками. Мне тоже ещё многому нужно научиться. Иногда ваши силовые жгуты узлом завязываются или разного типа становятся и гасят друг друга, — скривилась я. Опыт управления псионскими штучками нужно нарабатывать. Не могу забыть недавнюю ошибку, когда попыталась сформировать хлысты воды и энергии одновременно. Оказывается, электричество во внешней среде мне уже не принадлежит, а вода отличный проводник. Даже в виртуальном мире встряска для сознания получилась основательная. Очередная тренировка показала некоторый прогресс в разгоне разума у Льена. Вместо суток реального времени мы просидели в виртуале два дня. Всё-таки эмоциональные встряски хорошо влияют на рост способностей. Льену не хотелось опять оказаться в беспомощном состоянии под воздействием токсина. Доработанное защитное заклинание я наложила на себя и на парня. Сильно сомневаюсь, что даже в будущем у него появится возможность создавать такие сложные взаимосвязанные магические структуры. У мужа нет бесконечной скорости моего разогнанного богиней сознания. Теперь, пока не кончится запас внутренней энергии, мы вполне можем существовать даже в космосе. Да ещё и разные нехорошие воздействия типа игл и плазменных зарядов нам будут не страшны, конечно, пока энергии в накопителях хватит. Под энергопушку дракоша соваться не советовала. Пришлось выделить из резервных янтарных камней три штуки для Льена. Один покрупнее пристроила ему в черепе, два помельче вставила в рёбра. Одарённые в его мире не любили постоянно носить на теле всякие украшения. Они могли стать угрозой в случае столкновения с противником. Левитировать предметы псионы умели. Я бы и сама спрятала янтарь из ушей и пупка, но мне необходимо сохранить возможность быстрой замены камней. К сожалению, сама заряжать их, я по-прежнему не могла, хотя наложенное на крепление камня заклинание отлично собирало рассеянную энергию пространства, да и от эмоций связанного со мной напарника шёл весьма хороший поток. Чем ближе мы с ним находились, тем быстрее шёл заряд накопителей через постоянный энергомост. Почему так происходит — понимания не было, но в будущем, думаю, с этим разберёмся. Торпедоносец вышел из прыжка возле населённого мира. Льен посчитал, что затеряться в большом потоке кораблей будет проще. Дальше путешествовать на нашем маленьком судне мы не собирались. Самостоятельные его перемещения будут легко прослеживаться. Наниматься в охрану больше не хотели. Неизвестно, куда это может завести нас в будущем. Решили добираться до родного мира Льена на пассажирских судах. Для отца я оставила личное сообщение в бюро регистрации. Если он туда обратится, послание дойдёт до адресата, а это должно обязательно случиться, даже если ему не станет известно об инциденте в доме. Теперь пусть отец ищет меня, а я буду сидеть на месте. Чтобы не оставлять дополнительный след и запутать возможную погоню, выставлять судно на торги Льен не стал. Потеряв в стоимости почти половину, мы пристроили кораблик наёмникам. Парень не так давно посещал эту систему с дядей и числился в списках наёмной конторы. Проблем с предыдущим договором найма не возникло, поскольку тот закончился в бою, когда парень пропал без вести. Особые условия расторжения заранее прописываются в таких соглашениях. Теперь если кто-то станет искать нас на торпедоносце, то придётся погоняться по космосу. Новые владельцы сидеть на месте не будут.