В эту минуту она должна была назвать имя убийцы, но, как всегда это бывает, в самый ответственный момент ей помешали – в кабинет вошла Маша. – Клотильда Андроновна, какие специи в зельц класть? Перец, лаврушку, розмарин, фенхель? – Какой розмарин? Какой фенхель? Слов каких понабралась! Лишь бы перед людьми выпендриться, – сорвалось с языка Клотильды. – Идем, сама все положу, не то, как в прошлый раз, все пересолишь. Вы меня простите, я на минутку, иначе эта неумеха все мясо испортит. Она виновато улыбнулась и вышла вслед за Машей. Глава 29 – Так всегда – на самом интересном месте! – с досадой воскликнула Алина. – Сергей Петрович, как я поняла, убийцу благодаря нам, – она сделала ударение на словах «благодаря нам», – уже вычислили? – Да, вы его на хвосте привели, – спокойно отреагировал Воронков на желание Алины присвоить чужие лавры. – Мы? И кто же это? Противный Воронков ехидно ухмыльнулся: – Догадайтесь сами. – Сергей Петрович, мы, как вам и обещали, расследование не вели! – выпалила Алина, пытаясь сообразить, кто в нашей компании может выступать в роли убийцы. – Кто же вам поверит? Почему же тогда здесь оказались? – Исключительно из соображений человеколюбия. Мы вам сто раз объясняли: хотели предупредить об опасности Нину. – А если бы Клавдия Андреевна подумала, что вы и есть убийцы, да и погорячилась? – спросил Воронков, поигрывая бровями. У меня от его заявления застыла кровь в жилах. – Вы же сами говорили, что она не по этому… в смысле, не по мокрому делу, – слегка заикаясь, напомнила Алина. – Как вы сказали, Сергей Петрович, мы его на хвосте привели? – ухватилась я за ключевую фразу. Воронков, продолжая улыбаться, кивнул головой. – А с нами приехали Роман и Валентин, – включилась в рассуждение Алина. – Валентин? – повторила я. – Но он так переживал за Нину. Нет, он не может быть убийцей. – Тогда Рома? Нет, он тоже не подходит, – убежденно заявила Алина. – Почему? – Потому что он знал, где прошло Нинино детство. Забыла, это он надоумил нас сюда приехать? А раз так, мог бы и сам съездить, без нас. Зачем ему свидетели? – резонно спросила Алина. – Сергей Петрович, а какая фамилия у Алексея, пасынка Клотильды Андроновны? – Какая разница?… Допустим… Иванов, Петров, Сидоров. – Роман – Иванов, – пролепетала я. – Алина, это он! – Я сказал, допустим, – повторил Воронков, но его уже никто не слушал. – Это он! Я ему и деньги дала, а он все равно поехал. – Почему с нами, а не отдельно? – настаивала Алина. – Я знала ориентир, как найти дом Нины, а он не знал. Он рассчитывал на то, что мы выведем его на Нину. А дальше он бы действовал по обстоятельствам. Что ему стоило отлучиться из компании на пять минут? – Марина, ты заблуждаешься – Роман ни при чем! – Больше некому! – У него аппендицит! – Аппендицит? И что?! Со всяким может случиться. Значит, вариантов остается два: или Роман, или Валентин. – Валентин. Этот тип мне сразу показался скользким, – Алина сморщила нос, как будто речь зашла о чем-то гадком. Так она стаяла секунд пять, потом ее лицо прояснилось, она возвела указательный палец к потолку и самодовольно изрекла: – Я догадалась! Валентин и есть Алексей. Решил перед отъездом в Канаду расквитаться с мачехой. – Алина, Алексею должно быть не меньше пятидесяти. Не подходит. – Да? Тогда – его сын, – ничуть не смутилась Алина. – Яблоко от яблони недалеко падает. Я, как только посмотрела на него, сразу поняла, с парнем что-то не так. – Что? – Как – что? Развел здесь бурную деятельность. Любовь! Любовь! Какая любовь? Кто о нем раньше знал, об этом Валентине? Никто! А кто его раньше видел с Ниной? Никто! Вот где он сейчас? Вы его сегодня видели, Сергей Петрович? Воронков отрицательно покачал головой. Его молчание задело Алину, и она со свойственным ей воодушевлением накинулась на капитана. – Кстати, это вы его привели к дому Клотильды. Не спрашиваю, как вы сами здесь оказались, у вас везде свои люди. Подозреваю, что вы с самого начала знали, где искать Нину. Непонятно только, зачем с собой убийцу тащить? Рассчитывали на то, что он достанет из сумки ружье и при вас станет целиться в Нину? А вы его тут же схватите? Если я не ошибаюсь, такой прием у вас в полиции называется «поймать с поличным»? Алина в гневе поднялась со своего места и шагами пантеры стала ходить взад-вперед по кабинету. Воронков с кажущимся равнодушием наблюдал за ее перемещениями и продолжал молчать, давая возможность женщине выговориться. – Как вы могли взять за руку убийцу и привести его к жертве? – Алина подошла к окну и с ужасом от него отпрянула. – Он там! Он с… Марина, посмотри, кто эта девушка? Я вскочила со стула и подбежала к окну. На лужайке перед входом стояли, взявшись за руки, Нина и Валентин. Молодые люди увлеченно беседовали: Валентин что-то рассказывал, а Нина смеялась весело и непринужденно. Слов нам слышно не было, но звонкий смех девушки долетал до нас через открытую форточку. Они смотрели друг на друга, не замечая никого вокруг. Белокурые волосы Нины взлетали на ветру, и Валентин каждый раз старался пригладить непослушные локоны. – Ну, кто это? – поторопила меня с ответом Алина. – Нина? – Нина. – Какой ужас! – обреченно воскликнула она. – Ну сделайте что-нибудь, Сергей Петрович. Хотя бы ноги ему прострелите! Ну почему вы сидите? В кабинет вернулись Клотильда Андроновна и Маша, чтобы унести чашки. Алина рванула к хозяйке. – Сейчас вашу внучку будут убивать! Скорее! – во все горло завопила она. Клотильда схватилась за сердце и начала оседать по стенке на пол. Маша бросилась к ней. Алина оттолкнула ее от хозяйки и приняла на себя командование. – Беги скорей к охраннику. Нина в опасности. Пусть изолирует ее от молодого человека, стоящего с ней рядом. Если он будет сопротивляться, разрешаю стрелять на поражение. – Отставить! – рявкнул Воронков, остановив Машу на пороге. – Мне только трупов здесь не хватало. – Так что же мне делать? – спросила Маша, растерянно застыв в проеме дверей. – Приведите в чувство свою хозяйку. А вы, Алина Николаевна, будьте осторожней со своими предположениями. Не хватало, чтобы Клавдия Андреевна по вашей милости к праотцам отправилась. – Вы, вы допускаете чудовищную ошибку. Если Нину убьют, то ее смерть будет на вашей совести, а я выступлю свидетелем обвинения против вас, – пригрозила Алина. Между тем Клотильда Андроновна открыла глаза. – Что с Ниночкой? Алина нависла над пожилой дамой и медовым голосом, чтобы та окончательно не покинула этот мир, заговорила: – Пока жива и здорова, но если капитан в сию секунду не примет меры, сын Алексея отправит ее вслед за Ларисой и ее отцом на небеса. – Сын Алексея? Это кто ж такой? – прошелестела Клотильда, медленно приходя в сознание. – Вы же сами сказали, что Алексей с женой и сыном собрался в Канаду улетать. – Так он и улетел, с женой и сыном. – Нет, – зловеще улыбнулась Алина. – Валентин остался. Валентин – сын Алексея. – Сына Алексея зовут Борис, – заартачилась Клотильда. – Я сама проверяла – Алексей, его жена Ирина и сын Борис улетели за два дня до убийства Ларочки. – Точно? – не поверила Алина. – Точнее не бывает. – Тогда кто такой Валентин Михайлов? – голосом, полным разочарования, спросила Алина.