– А, – протянул Валентин и хмуро заметил: – Малорезультативная оказалась поездка. – Но все же Лидия Сергеевна кое-какой намек нам дала, – обнадеживающе сказала Алина, глядя на поникшего Валентина. – У подруги, которую отправили в колонию, остался в Михайловском друг. Он лидер сомнительной компании, проще говоря – главарь местных хулиганов. Фамилия парня Мартыненко, а кличка Мавр. Вот к нему-то мы и хотим сходить. Возможно, у него есть хоть какие-то сведения о бывшей подружке. – Так идем. За чем дело? – с готовностью отозвался Валентин. – Мы не знаем, где его искать. Глупо, конечно, сделали, что не спросили Лидию Сергеевну, где живет этот Мавр. Но она так была расстроена известием о смерти Ларисы, что лишний раз говорить с ней о неприятных ей людях не хотелось. Она ведь считает, что, если Мартыненко хулиган, то в этом есть и ее вина. Так что Мавра нам придется искать самим. – Не думаю, что это будет так трудно. В Михайловском есть всего одно питейное заведение, где может проводить свой досуг такой парень. Это кафе с трогательным названием «Незабудка». Есть еще клуб «Строитель», он там тоже может появляться, если, конечно, парень любитель пошустрить на дискотеках. В любом случае, если Мавр личность в этих местах известная, в кафе и в клубе нам подскажут, где его искать. – Кстати, ты не знаешь, где Рома? – Понятия не имею. Я честно ходил по дворам и спрашивал о Нине. Чем он занимался в это время, не могу знать. – Найдется, – уверенно заявила Алина. – А нет – будет в город добираться на автобусе. Далеко до «Незабудки»? – Метров сто, не больше, – заверил Валентин. – Возвращаться к машине не будем, – решили мы и потопали в указанном Валентином направлении. Под кафе «Незабудка» было переделано здание типового сельпо. Фасад являл собой сплошную витрину, а чтобы зеваки не тревожили отдых клиентов, хозяин заведения не поскупился на длинные, до пола, темно-бордовые портьеры. – Не могли уж сработать в небесно-голубом стиле незабудки! – фыркнула Алина. – Полагаю, встреч, проведенных здесь, позабыть нельзя. Оттого и такое название. Посмотрим? – предложила я. Валентин на полшага опередил нас у входа и услужливо распахнул дверь. Я сделала шаг вперед и остановилась в полумраке пространства. После дневного света глаза должны были привыкнуть к скудному освещению в кафе. Я замерла, пытаясь разглядеть, что у меня перед носом. Повторюсь, широкие и высокие окна «Незабудки» были плотно зашторены, дневной свет в кафе практически отсутствовал. Можно было бы включить в зале свет, но, видно, в кафе посетителей в данный момент не было и из соображений экономии включать освещение никто не собирался. За мной в темный зал «Незабудки» ввалилась Алина. Наступив на мою пятку, она испугано ойкнула и сердито спросила: – Почему стоишь на проходе? – А куда идти? Я ничего не вижу. Через некоторое время глаза адаптировались к темноте, и я смогла рассмотреть убранство поселкового центра цивилизации. Прямо напротив входа стояла стойка бара, за ней на стене просматривались полки с бутылками. Я перевела взгляд в глубь зала. Столы, стулья самые обычные – в темноте их не особенно рассмотришь. Стены вроде бы оклеены темными обоями, похоже, с цветочным орнаментом. На стенах бра. Между бра – картины в рамах и кашпо со свисающими вниз растениями. В целом дизайн кафе мне навеял слова из песни: «Я тебя слепила из того, что было». На что хватило денег у хозяина, из того он и сварганил свое заведение. – Кто-нибудь здесь есть? – громко спросила Алина, которой надоело стоять в темноте. Дверь скрипнула, послышались чьи-то тихие шаги, и в один миг вспыхнул свет. Пурпурные портьеры, коричневые обои с золотыми розами, сплетенными в узор, стулья, обитые красным бархатом, столы, покрытые скатертями все той же кровавой тональности, картины в золоченых рамках – все это должно было вызвать у клиента восхищение. Только роскошь была дешевой, а от безвкусицы нестерпимо сводило скулы. За стойкой бара стоял молодой человек плотной комплекции. Черты лица грубоватые: высокие скулы, низкий лоб, немного тяжеловатая челюсть, широкий нос, который уже был однажды перебит, и светлые глаза, смотревшие на нас с безразличием. – Добрый день. Покушать желаете? – равнодушно поинтересовался молодой человек, и мы единодушно решили, что перед нами официант «Незабудки». – А может, и правда? – спросил у меня и Алины Валентин. – Время такое, что можно и перекусить, – согласилась я. Чай выпитый у Ксении Алексеевны, давно уже забылся. – Присаживайтесь, я сейчас к вам подойду, – пообещал молодой человек и скрылся за дверью, которая находилась в двух шагах от стойки бара. Место мы долго не выбирали, сели за ближайший столик и от нечего делать стали рассматривать картины на стенах. Картины оказались репродукциями знаменитых полотен, в основном русских художников. Тематика была самая разнообразная. Это и «Утро в лесу» с медвежатами на бревне, и «Аленушка» Васнецова, и «Грачи прилетели» Саврасова, и даже «Девочка с персиками» Серова. – Третьяковская галерея, – сказала Алина, вертя головой по сторонам. – Что вы сказали? – плохо расслышал Валентин. – Я говорю, хозяин кафе, по всему видать, большой любитель живописи, – фыркнула Алина. – А, вы так шутите? – догадался Валентин. – Согласен, сплошная показуха, чего стоят золотые рамки и плюшевые шторы. Он хотел еще что-то добавить, но за его спиной появился все тот же молодой человек, и мы сделали знак Валентину, чтобы тот прикусил язык. Как-то неловко обсуждать вкус хозяина заведения в присутствии его работников. – Что будете заказывать? – строго спросил молодой человек и протянул нам папку с меню. По-моему, он все же кое-что услышал. Я раскрыла меню. Сверху донизу вставленного в папку листа шел перечень блюд: уха из осетрины, жаркое из кролика, фаршированный поросенок, гусь запеченный с яблоками. Я захлопнула меню. – А из того, что не надо долго готовить, вы нам что посоветуете? – На первое есть куриная лапша и солянка. На второе – курица, домашние котлеты и бефстроганов. Я и Алина заказали по куску курицы с овощным салатом, Валентин не отказался и от солянки. – Что пить будете? Водку, вино, пиво? – Нет, нет, мы за рулем, – решила за нас с Валентином Алина, но мы и не возмущались, пить спиртное не хотелось, да и с какой радости? Мы приехали в Михайловский найти Нину, а не посетить «Незабудку». – Принесите, пожалуйста, сока, лучше яблочного. – Яблочного нет, есть виноградный, – ответил молодой человек, слегка расстроившись: заказ получился малоприбыльным. – Несите виноградный. Пирожные есть? – «Наполеон» домашней выпечки. – По кусочку, – Алина кивнула. Несмотря на склонность к полноте, она не могла отказать себе за обедом в сладком. Закончив трапезу, Алина, которая сидела лицом к стойке бара махнула рукой официанту. Отобедали мы сытно и вкусно, а потому решили дать молодому человеку на чай. У нас еще была причина задобрить парня: мы рассчитывали, что, взяв приличные чаевые, он расскажет нам немало интересного о Мавре. Наверняка эта поселковая знаменитость сюда частенько захаживает. – А у вас очень мило и кухня хорошая. Передайте благодарность повару. – Я улыбнулась молодому человеку и положила на счет дополнительную купюру. – А это вам за обслуживание. – Можно было бы и не давать, – сказал он, скромничая, но деньги все-таки взял. – Может быть, еще что-нибудь закажите, на улице опять дождь пошел. Если не торопитесь, конечно, посидите еще. – Видно, придется посидеть: все равно не знаем, куда идти. Нам надо бы найти одного человечка, – со вздохом сожаления сказала Алина, – но ни названия улицы, ни номера дома, где он живет, у нас нет. Может быть, вы нам поможете? – Вас интересует кто-то из местных жителей? – Да, личность во многом примечательная. Главарь поселковых хулиганов, – с придыханием выговорила Алина. – Кто ж такой? – у нашего собеседника брови взлетели вверх, и в первый раз он посмотрел на нас с интересом. Алина сделала знак, чтобы официант нагнулся, и доверительно прошептала: – Мартыненко по кличке Мавр. – Вот оно что! А зачем он вам?… Обидели наши хулиганы? – Да нет, мы даже с ними не встречались, – почему-то разочаровано ответила она. – Тогда зачем вам Мавр? – настаивал официант. – Слышишь, ну чего ты все спрашиваешь: «Зачем, зачем?» – не выдержал Валентин. – Знаешь, где найти Мартыненко, говори. Нет, так и скажи: «Не знаю». Мы пойдем себе дальше. – Допустим, знаю. – А без «допустим»? Знаком с ним? – Знаком, – хмыкнул парень. – Даже очень. – Присядь, дорогой, – ласково предложила Алина. – Тебя как зовут? – Сергей. – Сережа, значит. Замечательное имя, просто замечательное. А ты тут официантом работаешь? – Не совсем так, – нехотя ответил Сергей. – Ах да. Ты еще и бармен. Много получаешь? – Не жалуюсь. Летом больше, зимой меньше. Прибыль кафе напрямую зависит от дачников. – Ну, а Мавр к вам часто заглядывает? – Часто, – кратко ответил Сергей. – А как бы нам его встретить? Может, вечером нам сюда прийти? – Алина просительно посмотрела на Сергея. – Зачем он вам? – задал он снова свой любимый вопрос, на который тотчас отреагировал Валентин: – Достал своим «зачем»! Зря мы тебе, парень, чаевые дали. И кухня у тебя дерьмовая: солянка кислыми щами отдает. Зови давай хозяина заведения. Совсем народ распустил – и поваров, и официантов. На Валентина явно что-то нашло. Лицо его покраснело, на лбу вздулась синяя вена. Мне даже показалось, что он заскрипел зубами. «Вот это переживает за свою Нину! Настолько, что видит в равнодушии Сергея злой умысел. Как бы он на бармена не набросился», – подумала я.