Сглотнув, я улыбнулся, когда дедушка потянул меня фотографироваться с его наградой. Некоторые из выпускников хотели заполучить ее фото. Конечно, они хотели еще больше фотографий с моим дедушкой, но я получил сообщение от Ройала и отвлекся, предоставив дедушке делать свое дело, пока я смотрел на свой телефон. Моя грудь сжалась. Ройал: Привет. Ты здесь? Я нашел то, что ты искал. Я попросил приятеля посмотреть медицинскую карту моей мамы. Он сказал, что у него есть человек, который может помочь с этим. У Ройала всегда был нужный «парень», и я бы соврал, если бы сказал, что его ресурсы не были полезны в прошлом. У него и остальных наших близких друзей была довольно темная история, когда дело касалось нашего родного города и придворного общества, из которого мы вышли. Я полистал свой телефон. Я: Что ты нашел? Ройал: Могу я тебе позвонить? Грудь снова сдавило, но поскольку дедушка, похоже, занимался своими многочисленными поклонниками, я откланялся. – Все в порядке? – спросил он меня вслед, такой обеспокоенный, несмотря на то что был окружен своими обожателями. Я отмахнулся от него, поднеся телефон к уху. – Да, просто Ройал. Написал мне что-то, и я собирался ему позвонить. Я быстро. С благословения дедушки я вышел из зала и набрал номер, засунув руку в карман. Мое сердце билось со скоростью мили в минуту, я боялся, что Ройал действительно что-то нашел и это выведет меня из себя. Я попросил его проверить мамины медицинские документы, просто для душевного спокойствия. Мы с дедушкой собирались скоро отключить ее от аппарата жизнеобеспечения, и мне нужно было знать. И Грир Майклсон снова залезла мне в голову. Но могла ли она быть права? Я надеялся, что нет. Если здесь была какая-то нечестная игра, это означало, что врачам, которые занимались делом моей мамы, нельзя доверять. Я покачал головой. – Что у тебя? Ты что-то нашел? – Пока не уверен. – Что значит не уверен? – Я имею в виду, что получил письмо с файлом и не стал его открывать. Все это явно личное. – Он выдохнул в трубку. – Я чувствовал, что именно ты должен открыть его. Но сделаем, как скажешь. И тут я подумал, что он действительно что-то нашел. Боже, черт. Я хлопнул рукой по одной из стен здания, успокаиваясь. – Господи, парень. Я думал, ты что-то нашел, – сказал я, переводя дыхание. – Ты напугал меня до усрачки. – Ну, возможно, у меня есть причины, но, как я уже сказал, это все на тебе. Ты должен быть единственным, кто увидит. Он уважал меня, мою личную жизнь, и вдруг я снова почувствовал себя придурком. Я попросил его разобраться во всем этом, очевидно, сам стал каким-то параноиком. Я провел рукой по волосам. – Знаешь что? Забудь об этом. – Забыть об этом? Я кивнул, хотя он не мог видеть. – Это у меня была паранойя. Как я уже сказал, Грир говорила всякую чушь, и это меня задело. – Я, конечно, рассказал ему все, поскольку он спросил, зачем мне нужна подобная услуга. После этого он сразу же занялся этим делом, но я знал, что он сделал бы это в любом случае. Девиз Ройала Принса «Сделай или умри», наши другие близкие друзья ЭлДжей и Джакс были такими же. Мы сделали бы все друг для друга, мы были братьями не по крови. – Но что, если она действительно узнала что-то важное? – спросил он. – Что, если она права? Это означало нечто большее, чем просто ее правоту. Это означало нечестную игру, а как может что-то быть нечестным под присмотром моего дедушки? Он нанял лучших врачей. Он заботился о маме все эти годы и поместил ее в шикарную частную клинику с лучшими докторами. Он привозил некоторых из других стран, чтобы ухаживать за ней. Если кто-то из врачей вел свою игру в отношении матери, значит, это была игра против моего деда. А это не то, с чем я мог смириться. И речи быть не могло, чтобы подобное прошло мимо него. Просто не могло. Я двигал челюстью, не говоря ни слова, и Ройал выдохнул в трубку. – Знаешь что? – спросил он. – Давай просто подождем. Не надо торопиться, понимаешь? Он точно знал, что ему нужно делать, не спрашивая. Мои руки вцепились в волосы. – Спасибо, чувак. Я ценю это. – Конечно. Люблю тебя, парень. Как смешно, ведь он никогда не говорил такого дерьма до того, как в его жизни появилась Десембер. Он во многом открылся. – И я тебя, брат. Береги себя. – Пока. В машине дедушка рассказал, что произошло, пока меня не было, о беседах, которые он вел, и даже о знаменитостях, которые подходили к нему на мероприятии. Каждый хотел получить частичку его внимания, пытаясь приблизиться к его силе. Я испытывал перед ним благоговение. Он повлиял на многих людей, и это определенно было то, чему стоило соответствовать. Его окно опустилось, когда он закурил сигару, которую, по его словам, получил в подарок от губернатора. – Губернатор вместе с женой пригласил нас на ужин в эти выходные к себе домой. Я подумал, не слишком ли ты занят учебой? Всегда согласовывал все со мной. Я улыбнулся, сказав, что все в порядке, и мой телефон зажужжал, когда он ответил на звонок. Без сомнения, еще один из его обожаемых поклонников, и пока он отвечал, я взглянул на свой аппарат. Ройал: Извини, приятель. Я взглянул на письмо. Не мог удержаться. Думал, ты не будешь против. Мне показалось, что тебе это было нужно. На самом деле, чувствуя, что так оно и есть, я выпрямился. Я начал писать ему ответ, но появилось всплывающее сообщение от него. Ройал: В любом случае я рад, что сделал это. Я отправляю тебе этот файл как можно скорее, и, приятель, тебе серьезно нужно ознакомиться с ним и привлечь к этому свою юридическую команду. Кома твоей мамы вызвана медикаментозно. Она вышла из настоящей комы всего через восемь дней после несчастного случая. Так написано в файле. Какого хрена? Ройал: Врачи сразу же вернули ее под наркоз. Никаких объяснений. Но оно должно было быть, верно? Я имею в виду, должна же быть причина, по которой врач возвращает пациента под наркоз после полученной травмы… Верно? Медленная паника охватила меня, пришло еще одно сообщение от Ройала. Ройал: В любом случае позвони мне после того, как посмотришь. Это полная задница. Возможно, кто-то намеренно причиняет вред твоей маме, брат. Моя рука сжала телефон, собираясь разбить его на кусочки, и мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что дедушка назвал мое имя, к тому моменту меня уже трясло. Дедушка облизал губы, в его руке был мобильный телефон. Увидев меня, он прикрыл трубку рукой. – Курица или говядина, сынок? – Что? Он нахмурился. – Жена губернатора… она хочет знать, курица или говядина на субботний вечер? Мои губы сомкнулись, я был чертовски взволнован. Я начал что-то говорить, пока мой дедушка не поднес телефон к уху. – Мы перезвоним, когда определимся, – сказал он, поблагодарив всех за потраченное время, и повесил трубку. Он наклонился. – Что происходит? Ты выглядишь совершенно потрясенным, Найт. Правда? Нуждаясь в том, чтобы поколотить что-нибудь, я выплеснул разочарование на свой телефон, который так сильно затрещал в моей руке, что я подумал, не сломаю ли я его. – Найт? Я повернулся к нему лицом. – Я только что получил сообщение от Ройала. Я попросил его достать копию маминой медицинской карты. Я хотел ее увидеть. – И почему же? – Его тело повернулось в мою сторону, трость оказалась у него в ладонях. – Почему ты это сделал? Зачем это нужно? Меня поразила его реакция. Ее быстрота, и он сразу же увидел это по моему лицу. Его глаза широко раскрылись, прежде чем он отвернулся. Машина подпрыгивала, пока мы ехали по неровной земле, и это ощущение – единственное, на чем я мог сосредоточиться. – Дедушка? – Слово было произнесено шепотом, напряженным до чертиков. Я провел пальцами по волосам. – Ты знаешь, что он узнал? Абсолютно никакой реакции с его стороны, черт возьми, ничего, и я ни хрена не понимал. Я решил попробовать еще раз.