2 Гудса 3 Сигшар 4 Шумун 5 Изгарра 6 Кинна 7 Далькуг 8 Апон 9 Ганэд 10 Абанэд 11 Зизга 12 Шегур Краткий пересказ сюжета первой книги Маловер Кейн, курсант агионской академии, проходит практику в третьем участке северо-западного округа. Район не самый богатый и не самый спокойный, там живут рабочие и простые люди. На месте пропажи одного из заявителей на странный шум за стеной, в разгромленной квартире, он находит странную латную перчатку, которую забирает в участок как вещдок. Во время описи на участок нападает скребун — жуткая паукообразная тварь с огромной пастью и непропорциональными конечностями. Тварь убивает нескольких полицейских и пытается выпотрошить Маловера, но он запирается в клетке и с помощью перчатки отрывает скребуну лапу. Однако во время борьбы Маловер получает серьезное ранение в грудь и приходит в себя уже в королевском госпитале — лучшем лечебном учреждении Агиона. Там его навещают высокие полицейские чины, в том числе и исправник Агиона господин Варро, там же проводят мягкий допрос о случившемся. Маловер врет и не рассказывает о скребуне, справедливо считая, что его примут за безумца. Параллельно в город прибывает Алиша де Гранж — дочь главы влиятельного ламхитанского рода и торгового дома де Гранж. Алиша имеет на родине статус храмовницы — последовательницы бога Пала, которые посвящают свою жизнь военному делу. Об этом говорят и выкрашенные в ярко-красный цвет волосы девушки, как делают все храмовники. Девушка прибывает в Агион на поиски своего пропавшего дяди Бренарда, последнего владельца магической реликвии рода де Гранж — латной перчатки, обладающей мистической силой. Под предлогом обмена опытом с Агионской Академией она получает доступ в учебное заведение в качестве приглашенного лектора. Ей надо выяснить, что случилось в участке и куда пропал ее дядя. Алиша позже встречает самого Маловера. Девушка отмечает невероятное внешнее сходство молодого курсанта с ее пропавшим дядей, о чем сообщает отцу в письме. Так как официально отец Маловера был неизвестен, а мать фактически бросила сына на попечении государства, уехав из столицы, версия о том, что Бренард нажил на стороне бастарда принимается без раздумий. Официально семьи и детей у Бренарда никогда не было, так как он был главным охотником рода и носителем перчатки. Пока Алиша выясняла, кто такой Маловер, а позже вела за ним слежку, главный герой решает самостоятельно дать бой неведомой твари, что напала на его участок. Он возвращается на крышу дома господина Наусса и, вспоминая протокол опроса жильца, проверяет вентиляцию. Именно там обитает скребун. Маловер ворует из гаража при участке бензин и готовит засаду на скребуна в пустующей квартире бесследно пропавшего Наусса. Параллельно охранник Алиши, Пириус, сообщает девушке что их «подопечный» ищет на собственную голову проблем и его пора спасать. Сорвавшись со знатного приема, Алиша с Пириусом приезжают на северо-запад Агиона, чтобы подстраховать Маловера. Алиша достает из багажника машины «матушку» — модифицированное противотанковое ружье под зажигательный патрон, разработка оружейников дома де Гранж для охоты на безликих — и в месте с Пириусом занимает снайперскую позицию на крыше соседней пятиэтажки. В это время Маловер приманивает скребуна, поджигает квартиру и самого безликого с помощью бензина, но этого недостаточно — тварь идет в рукопашную и даже с поддержкой «матушки», огонь из которой ведет Пириус — Маловер получает смертельное ранение в грудь. Спасает его Алиша, которая заметив перчатку дяди на руке курсанта, в последний момент бросается в квартиру. Она обмакивает перчатку в кровь героя и заставляет того обратиться к силе артефакта за исцелением. Маловер опять попадает в госпиталь, Алишу же задерживает подоспевшая полиция. Ей вменяется стрельба в городе, хранение тяжелого оружия и еще невесть что. Для того, чтобы вытащить храмовницу из-за решетки, в Агион прибывает лично Джамар де Гранж, ее отец. В ходе переговоров с исправником Варро, Джамар «сдает» чиновнику собственного племянника — обещает обучить его охоте и оставить в Агионе в качестве столичного охотника на безликих в обмен на освобождение Алиши. Сам Варро пытался лишь получить поддержку и знания ламхитанцев, даже не догадываясь, перед каким выбором он поставил Бренарда. В дальнейшем Алиша и Пириус занялись исполнением договора с Варро — начали учить Маловера охоте, скрывая от парня его происхождение. Сам Маловер получает вместе с другом Вартаном королевскую стипендию за успехи в учебе и съезжает с опостылевшей казармы, подальше от конфликтов с мелочным и мстительным старостой Гринном. Парни снимают по дешевке небольшую квартирку и начинают обживаться. Маловер постоянно пропадает в загородном поместье, которое сняли для Алиши, учась охоте на безликих, коих оказалось огромное число видов и целых шесть категорий — пять классов и бесклассовые твари. В это время на квартире Вартан мучается от шумных соседей, непонятных стуков в дверь и голосов на лестничной площадке, постепенно погружаясь в глубокий стресс и не менее глубокую апатию. В поместье же Маловера с Алишей навещает директор торгового дома де Гранж, госпожа Дея Оверсонг, желая познакомиться с племянником Джамара и новым владельцем реликвии, ведь перчатка сама выбирает, кто из де Гранжей будет ее хозяином и кто будет иметь доступ к силе артефакта. Во время ужина она производит на Маловера неизгладимое впечатление и дает молодому охотнику несколько советов. Маловер отмечает, что Оверсонг крайне стара, но при этом очень мудра и опытна. Главный герой не обращает внимания на перемены в поведении товарища, но узнает, что на площадке кроме них никто не живет — это заставляет его задуматься о природе шумов, что происходят на этаже. Изучая перед сном очередной дневник одного из охотников прошлого, он натыкается на описание пересмешника — твари, что имитацией голоса и шумами сводит своих жертв с ума, доводя их до ступора. Понимая, что его друг Вартан мог стать жертвой подобной твари, он вместе с Пириусом срывается в город, но приходит слишком поздно — пересмешник уже добрался до друга главного героя, нанеся ему чудовищные увечья. Герой убивает безликого, но спасти друга не успевает — Вартан покалечен, лишен зрения и возможности говорить. В финале книги мы видим, как перед Варро ставят шкатулку с фрагментами бездны — черными камнями, что содержатся в телах безликих и дают им жизненную силу для существования. Именно извлечение «черных сердец», как их называют ламхитанцы, единственный верный способ убить тварь. Варро довольно отмечает, что его новое приобретение в лице Маловера добудет для него еще немало «черных сердец» с минимальными жертвами, а его задача, как исправника Агиона — обеспечить парню прикрытие и продвижение по службе. Конец первого тома. Запись № (без номера) 1288 год новой эры, девятый месяц Ганэд, Ламхитан, предместья Парты Капли дождя барабанили по стеклу окна, оставаясь на нем длинными косыми росчерками. Парадный китель уже лежал на кровати. Рядом — белые перчатки, небольшой офицерский кортик. Верный «Виконт» отправился в чемодан, вместе с кобурой и запасными клипсами. Сегодня он был неуместен, да и оружие мне не пригодится. Стены незнакомой комнаты давили на нервы. Особняк семейства де Гранж был старым, даже древним, и поражал воображение. Я не сильно смотрел по сторонам, пока лакей вел меня длинными коридорами к гостевой комнате, но даже то, что я успел увидеть, говорило о многом. Но сегодня все эти красоты были мне чужды. Я сел на край неприлично большой и подозрительно мягкой кровати, схватился пальцами за матрац и, повернув голову, посмотрел на разложенный китель, брюки, ремень. Церемония начнется через час, времени — вагон. Но единственное, на что я сейчас был годен — это смотреть в одну точку и слушать, как капли дождя отбивают одну им известную мелодию. Тут было спокойно, тут было безопасно, тут было… Пусто. Где-то в глубинах шкафа лежала вторая половина моего багажа. Небольшой кейс, с которым я не расставался уже почти год, который я берег, больше собственной жизни, а его содержимое — не раз спасало мою голову. Неожиданное наитие столкнуло меня с кровати и заставило подойти к шкафу, достать кейс и бухнуть его рядом с парадной офицерской одеждой. Щелкнули замки, крышка поднята и на меня смотрит чуть треснутая черная сталь странной латной перчатки, что я нашел когда-то на месте преступления. Все еще под действием порыва, я потянулся к артефакту и уже в следующий миг кусок доспеха сел на мою правую руку. Сел привычно, мягко, почти тепло. Я поднял ладонь, аккуратно пошевелил пальцами, наблюдая, как тонкие сочленения ходят туда-сюда, будто перчатка эта была выполнена вовсе не из стали, а была живой. — Маловер! — крик сопровождал настойчивый стук в дверь, такой мощный, что, казалось, колотили коленом. — Ты собираешься⁈ — Секунду! — крикнул я, срывая с руки перчатку и бросая ее обратно в кейс. Будто бы меня застукали за чем-то неприличным… — Ты чего тут возишься!.. — Алиша красноголовым вихрем ворвалась в комнату, едва не сорвав тяжелую вековую дверь с петель. Я в последний момент успел захлопнуть кейс и повернуться к храмовнице, и принять при этом вид ленивый и почти скучающий. — Еще не одет? — спросила девушка, недовольно поднимая бровь. — Нам надо быть там первыми. — Сейчас. Мне надо буквально пять минут, — раздраженно ответил я. — Ты тут торчишь уже час. Отец хотел переговорить с тобой до церемонии. — Я понял. Алиша недовольным взглядом окинула комнату и, наконец, зацепилась глазами за кейс. Но ничего не сказала — только поджала губы, показывая свое неодобрение. Она вообще не хотела, чтобы я брал перчатку с собой в Ламхитан — но я настоял. Мое главное оружие всегда должно быть при мне. Или хотя бы не на другом конце света. Когда девушка вышла прочь, я все же начал собираться. Я видел Джамара де Гранжа лишь однажды, когда он прибыл в Агион, чтобы вытащить из тюрьмы Алишу. Тогда глава семьи был не в духе, и мне не удалось нормально пообщаться с ним. Вот только и сейчас повод для близкого знакомства был не самый удачный. Казенная рубашка, пусть и из хорошей ткани, простые серебряные запонки. Жесткие шерстяные брюки, ремень из черной кожи с железной пряжкой. Черные носки, подтяжки, что привычно легли на икры вместо потайных кобур и ножен, что я обычно носил каждый день. Но не сегодня. Сегодня — парадная одежда. Темно-синий полицейский китель с блестящими пуговицами, широкие лацканы, герб полиции Агиона на плече, герб королевства Сонша — на груди. Из-под погона на плече — тонкая белая нитка аксельбанта. Прихватить китель вторым поясным ремнем, уже шире, чем для брюк, но все того же скучного черного цвета. Белые перчатки и парадная фуражка под локоть. Стригся я коротко, еще по кадетскому уставу, так что о прическе можно было не беспокоиться. Заглянул в зеркало. Оттуда на меня смотрел парадно одетый молодой полицейский. Только взгляд какой-то хмурый, исподлобья. Но тут уж не попишешь — слишком многое я увидел за последние полтора года. Да и вообще, улыбчивым парнем я никогда не был. Кейс оставил на кровати. Не хотел даже касаться его, даже смотреть. Слишком велик был соблазн опять погрузиться в созерцание черной стали. Последний штрих — кортик, простенький, совсем крошечный, чуть длиннее ладони. Больше — не положено по званию, ведь даже не околоточный, а только старший унтер. Но над аксельбантом — все же погон с белым шнуром центрального управления и тремя золотыми гомбочками. В младших унтерах я ходил недолго. За каждую тварь — рост в звании. Вот, в очередной раз повысили этим летом, а новенькие погоны выдал мне сам господин Варро, когда я принес ему доклад по второму убитому мной за последний год скребуну вместе с моим личным ходатайством. Может, не дал бы он мне звание, если бы прочел ходатайство первым, но этого я уже не узнаю. А просил я одного — перевода из центрального управления на район. Не мог я там. Душно, тесно, много лишних глаз. Мешало работать, а стремительный рост моих званий, который был необходим, чтобы продвигать меня все ближе и ближе к кабинету Варро — вызывал массу вопросов у многочисленных младших офицеров, что занимались бумажной работой и продвигались по службе только за счет выслуги лет. Им было не понять, что каждая полоса на погоне, каждая гомбочка — пролитая кровь безликих, а то и моя собственная. Я еще раз заглянул в зеркало и провел ладонью по щеке. Борода расти так и не начала, сколько я не скреб лицо бритвой. Даже усы — и те толком не пробились, отчего лицо иногда казалось совсем юным. Спасали только скулы, что достались от кого-то из предков, да тот самый взгляд, взгляд человека, что видел безликого и после — выжил. Когда я вышел в коридор, то понял, что совершенно не имею понятия, где искать Алишу. Храмовница упорхнула в неизвестном направлении, а слуга у двери не дежурил, так что, потоптавшись, я, одернув китель и проверив, ровно ли сидит ремень, отправился блуждать по особняку де Гранжей в поисках людей. В одном девушка была права — скоро церемония, а де Гранжи обязаны там быть первым. Все проверить, все устроить. Ну а я — вместе с ними, как владелец реликвии. Через три поворота и одну лестницу я набрел на комнату с высокими дверьми, что была крайне похожа на рабочий кабинет. Несколько телефонных аппаратов за столом, фотографии в рамках, стеллажи древних книг. Библиотека? Весьма похоже, ведь одна из стен была заставлена столами, на которых громоздились какие-то пометки и тома. Наверное, тут ведется научная работа. Мои предшественники оставили много дневников и записей — за всю жизнь не прочтешь, даже если очень постараешься. Да и, строго говоря, эти тексты были не из легких. Это только в бульварных романах герой статен, умен и ему всегда везет. Многие же дневники обрывались в самом неожиданном месте, и ты понимал, герой — он же автор, ушел на охоту и более не вернулся, встретился с чем-то, к чему не был готов. И каждая такая запись будто бы убивала и кусочек тебя самого. Скольких мужчин потеряла семья де Гранж в этой невидимой войне? Наверное, почти всех. Алиша говорила, что от большого семейства осталась только одна ветвь — она и ее братья. Вся прочая родня мужского пола… Тут мне объяснять было не надо. Каждая встреча с безликим всегда может стать для тебя последней. Я провел пальцем по корешкам фолиантов, что стояли у дальней полки, и уже подцепил ногтем один из самых увесистых, как из дверей донеслось: — Не слишком увлекательное чтиво. Да еще и на староклерийском. Так что я бы рекомендовал не тратить время. Голос этот был уверенный, глубокий. Почти жесткий. — Ваше сиятельство, — мгновенно шаркнул я ногой и согнулся в поклоне. Джамар де Гранж проигнорировал мой поклон. Подошел к стеллажу, совсем как я минуту назад, провел пальцем по корешкам, после чего подцепил ногтем один из томов. — Вот эта книга будет полезнее для молодого охотника, — сказал мужчина, протягивая мне томик. Судя по старой, но при этом опрятной обложке, это была одна из тех компиляций, что я уже видел ранее. Аккуратно переписанный и снабженный сносками текст, наполовину дневник, наполовину инструкция.