Вызвался в провожатые врач, правда, прежде попытался уговорить меня никуда не ходить. Но я стояла на своём. Слёзы копились, готовые вот-вот прорваться наружу рыданиями и мужчина сдался перед моим отчаянием. Предложил свою руку для опоры и, накинув шаль на плечи и оправив мятое платье, поддерживаемая лекарем, отправилась на поиски собаки. Звала её, а она не отзывалась. И я всё больше и больше волновалась. Мало ли что с подарком случилось. Если она как котёнок? Супруг чёрным по белому заявил, больше благотворительности не будет. А я не переживу, если что-нибудь с моей питомицей случится. Мы прошли почти весь сад, прежде чем обнаружили пропажу, рожающую под кустом. Теперь понятно, почему не вернулась обратно и не откликалась. Занята была, очень. И процесс продолжается, если я не ошибаюсь. Лекарь вылупился на это чудо так, будто первый раз как собака щенится видел. А ведь Найда его к себе не подпустит, не жалует как и Дронда. Придётся мне как-то ей помогать? Как? Я роды никогда не принимала. А даже если и принимала когда, то об этом ничего не помню. Прошлая жизнь всё так же оставалась для меня тайной за семью печатями. Прикинув всё, велела лекарю позаботиться о том, чтобы найти подходящую корзинку для Найды. Так же ему вменялось в обязанность притаранить моё любимое, удобное кресло с пледом. А после собрать консилиум врачей. Будут стоять рядом и подсказывать, всё ли так идёт или нет. Надеюсь, от нашего внимания собаке плохо не станет. Лекарь уходить не стал, а вот всё нужное притащили другие. И для себя стулья тоже принесли. Ждать пришлось ещё пару волнительных часов, но для Найды всё прошло беспроблемно, как и для её щенков. Все были живы и здоровы, да ещё и довольны жизнью. И самое удивительное — она позволила мне лично перенести и её, и щеняток в корзину, на подушки. Жадно попила, лениво поела, но только после того, как полностью обнюхала и облизала своё потомство. Так, теперь у меня мамашей больше стало. И что мне с этим питомником делать? Я ж над ними после случая с Живчиком трястись буду как ненормальная. Инфаркт мне обеспечен, если кто решит чихнуть не так. Торжественно несла тяжёлую корзину в руках, не доверив её никому. Да и Найде не понравилось бы, если б кто-то другой взялся за это дело. Шла и улыбалась во все тридцать два зуба, так умиляло меня собачье семейство. Кажется, моему сердцу теперь есть ещё кого любить… Споткнулась, продумав ассоциативную цепочку до конца. Мне есть кого любить. Есть ради кого жить. Я хочу жить, значит на поправку иду быстрее. А раз быстрее, значит супруг тоже выздоравливает. Кажется, теперь я понимаю, ради чего мне весь этот зверинец подарили. Но это не умаляло радости от того, что Найда ощенилась. Целых пять невнятных пока крох. Вот окончательно обсохнут и будет видно, какого они цвета. И тоже, как котята, будут расти и заставлять улыбаться чаще. Поймала себя на мысли, что помню, как это смешно, когда маленькие котейки играют или спят, или умываются, или мурлычат. Отклик памяти о прошлой жизни? Или это как с тем, что я умею ходить, говорить, видеть? Всё на автопилоте и потому, что кто-то или что-то мне эти возможности оставил? И только устроив корзину неподалёку от жилища Леди, вспомнила о муже. Кстати, кошка с собакой, даже не думали ссориться. Как Найда появилась, эти двое соблюдали мирный договор и друг к другу не совались. Как теперь мамаши уживутся? Не будут переживать за потомство, когда оно друг с другом начнёт играть? Или тоже воспримут спокойно? Уверенно прихватила служанку с собой и направилась в жилые помещения, под предлогом, что себя в порядок привести нужно. А там по отработанной когда-то схеме ускользнула в темноте. Ведомая тревогой за супруга, уверенно нашла дорогу в его комнаты. В этот раз дверь была закрыта, но подалась под моими руками. Стоило только в неё толкнуться. — Вы снова? — этот голос я узнаю из миллионов. — Вам плохо, — сказала так, будто бы это всё объясняло. — Я могу чем-то помочь? — Просто уйдите, — произнёс ровно, без эмоций. — Ваш свет обжигает. Свет и истинная Тьма не совместимы. — Так почему же тогда я здесь? — не имела в виду данную конкретную комнату и мужчина, кажется, это понял. — Так надо, — кто бы сомневался, что объяснять мне ничего не станут. — Но я очень хочу помочь, — попробовала ещё раз достучаться. — Уходите, — холодно повторил просьбу Дронд. — Хорошо, — покорилась его желанию. Раз говорит, что мой свет обжигает, не буду доставлять ему лишние мучения. Брела в свой сад в расстроенных чувствах. Мне так искренне хотелось помочь ему. Но это не в моих силах, если верить супругу. Но так не правильно. Он же смог мне помочь. С того света вытащить, если свёкор не соврал. Почему я не могу? Моя душа просто требует того, чтобы облегчить состояние супруга. А как это сделать я не знаю. Очень много отдала бы за то, чтобы узнать. Но информацию взять негде. Вся эта семейка играет в какие-то свои игры, используя меня. И никто ничего не собирается мне рассказывать. И всё, что я сейчас могу, если хочу помочь Дронду, не болеть самой. Что же. Тогда займёмся собственным настроением и самочувствием. Хоть маленькая, но помощь. Глава 5 Я к тебе, ты от меня После приснопамятного разговора супруг стал избегать меня. Нет, всё так же приходил, справлялся о самочувствии, но не оставался надолго. Не садился в кресло, не следил за тем, как я ем, не гулял со мной и Найдой. Старался вообще близко не подходить и не прикасаться ко мне. Первое время, думая о том, что ему, наверное, действительно больно и неприятно со мной дело иметь, принимала и понимала такое поведение… А через три дня на меня снизошёл свет истины и я обиделась. Теперь сухо общалась с вруном и гадом, и очень нетипично для своего стремления не причинять никому зла, очень хотела напакостить вредине. Свет ему мой не нравится. Ладно, я тоже могу быть вредной, когда меня ни за что, ни про что обижают. На пятый день, достаточно наобижавшись, встретила супруга милой улыбкой и обращением: — Дорогой, я так рада вас видеть. Появилось ощущение, что мужчина прямо сейчас развернётся и смоется, поспешила подняться со своего удобного ложа и прошествовать к собирающемуся сделать ноги супругу. Положила ладошку на его плечо, руку поднимать пришлось высоко — настоящая богатырская каланча, зараза. Вздрогнул так, будто ударить собиралась, а не побеседовать по душам. — Что-то случилось? — отошёл от привычной схемы разговора, не удержался. — Да, вы совсем не занимаетесь мной. Я грущу, — состроила несчастную мордашку. — Раньше вы не грустили из-за этого. Что произошло? — тон-то какой холодный, но ничего, мы тоже не лыком шиты. — Я вдруг поняла… — убрала ладонь с его плеча, легкомысленно улыбнулась, покрутила в пальцах светлый локон и решительно заявила. — Хочу детей. Это такое счастье… — Детей? — кажется, мне удалось разбить лёд равнодушия и мужчина растерялся. — Да, детей. Что вас удивляет? — делано изумилась и снова сладко улыбнулась, мечтательно закатив глаза. — Это такие маленькие, смешные существа, которые любят родителей просто так, ни за что. И да, я женщина, и люблю детей. Во мне сильно развит материнский инстинкт. И для полного счастья как раз детишек не хватает. — Да? — обречённо спросил супруг, так ещё и не придя в себя. — Очень надо? — поднял руку перед собой. — Э, нет, — остановила его. — Надо-то надо. Но вы не так меня поняли, дорогой. Я хочу детей от вас. — От меня? — жаль, не вижу выражения его лица. Кажется мужчина конкретно офигел и ужаснулся перспективе. — А что не так? Вы же мой муж. У нас с вами семья, так? — спросила, но ответа не получила, потому продолжила дальше: — А в семье кроме мужа и жены кто ещё есть? — снова ответа нет, но я и сама могу всё рассказать. — Правильно, дети. По-моему, всё логично. Когда у вас будет свободное время? — Свободное время? — голос супруга сел и мужчине сначала пришлось прокашляться, прежде чем он смог дать внятный ответ. — Давайте так, дорогая, — мне показалось или последнее слово произнесено с издёвкой? — Дождёмся момента, когда будете здоровы вы, и буду полностью здоров я. А потом и займёмся заведением детей. — Снимите, пожалуйста, перчатку, — ответила совсем не так, как он рассчитывал, уверена. — Это ни к чему, — твёрдо произнёс супруг, явно снова собираясь сбежать и попятился назад. — А как я буду определять состояние вашего здоровья? — широко распахнула глаза, строя невинное выражение лица и сделала шажок к добыче. — Верить вам на слово я не рискну. Соврёте, не дорого возьмёте. Так что, снимайте перчатку, сейчас же! — Хватит! — прорычал доведённый богатырь. Надо же, не надолго его выдержки хватило. — Мне ночью прийти проверить, что там у вас со здоровьем? — сделала вид, что тоже рассердилась и сделала ещё шаг навстречу, мужчина тут же попятился. Добыча точно собиралась ускользнуть, потому я сделала рывок вперед и смахнула капюшон с головы вредины. — Ага! — воскликнула довольно. — Что и требовалось доказать. Состояние здоровья вполне позволяет детей заводить. Возвращаюсь к прежнему вопросу. Когда у вас, дорогой супруг, будет время? — Вы шутите, — мрачно ответил богатырь и натянул капюшон обратно. — И будьте так любезны, не пытайтесь снять с меня верхнюю одежду в вашем саду… Договорить я ему не дала, блестя глазами, живо заметила: — А не в саду снимать с вас одежду можно… Учту. — Алина, — процедил сквозь зубы доведённый до бешенства мужчина, глаза под капюшоном горели зелёным огнём, и очень недобро. — Вы назвали меня по имени? — снова перебила супруга и не думая играть по его правилам или слушаться. — О, дорогой! Наконец-то! Думала, никогда этого не дождусь. Теперь я точно верю, что наш брак благословлён Богами. Осталось только решить вопрос с детьми. — Никогда, слышите, никогда не снимайте с меня одежду в вашем саду, — прошипел мужчина, сделав пару шагов мне навстречу и схватив меня за плечи, потряс изо всех сил. Чуть язык не прикусила от неожиданности. — Мне противопоказан свет. А вам тьма. Детей не будет, ясно?! — всё, клиент готов и его можно добивать, чем и занялась тут же. Губы задрожали, глаза наполнились слезами — стоило только вспомнить, как держала на руках мёртвого котёнка — и я тихо спросила: — Но как же? — Ррррррр, — раздалось отчётливое из-под капюшона, пришлось всхлипнуть и закусить губу. — Пожалуйста, — и побольше слёз в голосе. — Хор-р-рошо, — выдал супруг, наконец. — Я подумаю над этим. — Спасибо, — пискнула в ответ, подпрыгнула, обвивая шею мужчины руками и чмокнула в щёку. Всё, мужика можно было выносить. Бережно стряхнул меня на постель, преодолев разделяющее нас с ней расстояние одним шагом и тут же испарился. А жаль. Я только-только собиралась спросить у него про звезду с неба. Авось и это сможет для любимой меня организовать? Точнее для любимого себя, ведь напрямую от моего самочувствия и состояния зависит. И так как я себя вполне неплохо ощущаю, он выглядит тоже вполне себе, вполне. Лицо приятное, чуток подпорченное не зажившими ещё шрамами. Но не гноится уже ничего и кровью не сочится. Глаза тёмные, с длиннющими ресницами. Волосы белые-белые, как снег. Ещё и высоченный вон какой. Дети от него, точно будут красивыми и здоровыми… Поймав себя на этой мысли, вылупилась в одну точку вытаращенными глазами. Это я что? То, что начинала как шутку, готова всерьёз провернуть? Положим, про несовместимость тьмы и света, мне заливают… Не зря же, раньше спокойно рядом со мной сидел, и только позавчера почему-то его мой свет раздражать стал. А ведь до этого не мешал совсем, лгуну. Не знаю уж что позавчера с Дрондом произошло, но дело тут не в совместимости или несовместимости Света и Тьмы. Интуиция сигнализирует, что не всё так просто… Впрочем, она может и ошибаться. Одно ясно, сегодня я ещё воспользуюсь её помощью, чтобы подоводить вруна. Не отсвечивавшие во время нашего с супругом общения служанки и лекарь, осторожно приступили к утренним своим обязанностям, а я подчинялась их просьбам, не задумываясь. Вся ушла в размышления о жизни своей нелёгкой. И тайком улыбалась, вспоминая реакцию богатыря на моё заявление. Какой нервный оказался. Не хочет детей и боится как огня ответственности, с ними связанной, как это обычно у свободных мужиков бывает? Что же, хорошая такая слабость, на которой можно от души потоптаться. Но отвлеклась от мсти быстро, у котяток глазки открылись. Синие, у всех, мутные… Но открылись. Теперь малыши будут расти, играть и новый мир осваивать. С головой погрузилась в умиление Живчиком, Красоткой и Лунтиком. Последнего малыша назвала так потому, что его кофейная шубка отливала серебром, создавая необычный эффект. Такие котятки красивые, просто чудо. А потом мне пришла в голову ещё одна идея. Велела слугам найти мне бантик на верёвочке. А потом, вздохнув, вслух посетовала на то, что кошачьих игрушек нет. Да, Леди сейчас занята своим материнством. Но, наверняка, не откажется побегать за чем-нибудь двигающимся, когда малыши спят. Кошки такое времяпровождение любят, и мне весело будет. Вспомнив о кошачьих развлечениях, тут же зацепилась мыслью и о собачьем досуге. Не помешает мячик, или палка… Или что-нибудь ещё. Постепенно озвучивала слугам список необходимых вещей для моих животных: — Маленькие мячи, но разных размеров. Мягкие игрушки. Перышки на верёвочке. Какую-нибудь коробку. Столбик, обмотанный верёвкой, чтобы Леди когти точить смогла… Тапочки. Искусственную косточку…И что-нибудь такое, в виде полочек на разных уровнях, так, чтобы кошка могла туда забираться и обозревать окрестности… Я ещё помню, как мой котяра любил бдить за территорией вокруг дома, сидя на перекладине лестницы всю ночь… — сказала, и осеклась. Потом тихо добавила: — Те дурные звуки, которые он издавал, завидев конкурента, забыть сложно… Да, я его вспомнила. Глупого, полностью чёрного котейку. Который любил ходить за мной по пятам и мяукать, выпрашивая еды даже тогда, когда голоден не был. И его хотелось пришибить за это. В отличие от других котов, которых приходилось раньше держать, этот был самым глупым экземпляром. Двери открывать не умел. Играть не любил. А мамку его звали — Леди. И это была сиамская кошечка, с врождённым аристократизмом и любовью к дворовым котам. Её ухажёра я тоже помню. Бело-чёрный дворовый кот, с оторванным в славных боях за внимание кошек, ухом. И котёнок когда-то у Леди умирал. Чёрная кошка последнего выжившего задушила. Правда, в той жизни воскресить я его не смогла… Дронда рядом не было. Это точно… И кошка сиамочка была не моя, а соседки, как и чёрная. А соседка любила кис под моим приглядом оставлять, когда моталась куда-нибудь в отпуск, за границу. Вот тогда-то Леди и окотилась, в один из таких отпусков. А чёрная кошка — её кличку припомнить не удавалось, как и имя соседки — ни разу ещё не гулявшая с котами, придушила того, который выжил после родов. Остальные… то ли чёрная кошка раньше придушила, то ли слабенькие были… но умерли сразу же, как Леди окотилась. Тогда я плакала вместе с кисой… Надо же, такое отражение кусочка моего прошлого в том, что случилось с этой, здешней Леди. — Как давно? — до меня, сквозь шум в ушах, дошло, что рядом разговаривают. Окинула растерянным взглядом окружение и вздрогнула. Служанки смотрели на меня в ужасе, лекари готовы были попадать в обморок, а мой супруг рычал на всех и сверкал зелёным светом нечеловеческих глаз. — А что случилось? — спросила народ с удивлением. Картина "Не ждали!" впечатляла. Все присутствующие вылупились на меня с таким похожими выражениями лиц, будто я мумия, которая возвращается, сколько её в окно и дверь ни выпихивай, да ещё и разговаривает. А мой супруг, погипнотизировав горящими светом гляделками, добил меня окончательно: — Надо было сразу сказать, что вам так дети нужны… Приходите сегодня вечером в мою спальню. Будем выполнять ваше желание. Раз уж это так на вас действует…